Baldock

Baldock ( / ˈ b ɔː l d ə k / BAWL -dək ) es una histórica ciudad comercial en el distrito de North Hertfordshire , en Hertfordshire , Inglaterra. El río Ivel nace de manantiales en la ciudad. Se encuentra a 53 km al norte de Londres y a 23 km al nor-noroeste de Hertford , la capital del condado . Las ciudades cercanas incluyen Royston al noreste, Letchworth y Hitchin al suroeste y Stevenage al sur. En 2021 tenía una población de 10.615 habitantes.  

Baldock posee un patrimonio arqueológico excepcionalmente rico. ^{[ 2 ]} Los asentamientos paleolíticos, neolíticos y de la Edad del Bronce demuestran que el sitio de Baldock ha estado ocupado casi continuamente desde tiempos prehistóricos. ^{[ 3 ]}

El monumento más antiguo de la zona es un cursus estrecho , probablemente del Neolítico medio. ^{[ 4 ]} Al comienzo de la Edad del Hierro, había un castro en Arbury Banks, a 5  km al noreste de Baldock, que dominaba la zona. En la Edad del Hierro tardía (c. 100 a. C.), el centro de poder local se trasladó del castro a las cercanías de Baldock. El suelo era fácil de cultivar y el transporte era más conveniente. En la última parte de la Edad del Hierro media (desde antes del c. 100 a. C.), Baldock se convirtió en el emplazamiento de un gran oppidum , posiblemente el mayor de su tipo en Gran Bretaña. El oppidum, a su vez, se convirtió en un asentamiento romano considerable que, aunque no tenía importancia administrativa, parece haber sido un importante centro cultural. La zona de Baldock también alberga la mayor cantidad de hallazgos de monedas antiguas en Hertfordshire después de la región de Verulamium . El sitio se utilizó hasta el siglo V o VI, y se encontraron algunas piezas de cerámica subromana raras en las cercanías. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]} El asentamiento romano desapareció gradualmente durante la llamada "Edad Oscura" y permaneció desocupado hasta el siglo XI, y como resultado no hay ninguna entrada para Baldock en el Domesday Book. ^{[ 3 ]}

Baldock fue fundada por los Caballeros Templarios (de quienes toma su nombre la escuela secundaria de la ciudad) como una ciudad mercado medieval en la década de 1140. ^{[ 6 ]} Fue trazada por los Caballeros Templarios en tierras de la mansión de Weston en el centenar de Broadwater , ^{[ 7 ]} otorgadas por Gilbert de Clare, primer conde de Pembroke antes de su muerte en 1148. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El mapa de diezmos de 1850, ^{[ 10 ]} elaborado antes de que se extendieran los límites parroquiales a finales del siglo XIX, muestra claramente los límites de la concesión de tierras hecha de la mansión de Weston en el siglo XII; es una parcela triangular de tierra junto a la antigua calzada romana, recortada de una propiedad más antigua.

La historia popular sobre el origen del nombre Baldock es que deriva del nombre francés antiguo de Bagdad : Baldac o, más tarde, Baudac . ^{[ 3 ] [ 11 ]} Si bien Damasco fue el lugar más lejano de la actividad militar templaria durante las Cruzadas , habrían estado al tanto de la importancia de Bagdad, ^{[ 12 ]} que era ampliamente considerada como el mercado más próspero del mundo. Quizás los templarios esperaban que el nombre confiriera una prosperidad similar a su propia ciudad comercial en Inglaterra. ^{[ 13 ]} Los documentos contemporáneos de la fundación usan la grafía Baudac , pero se registra por primera vez como "Baldac" en los Pipe Rolls de Hertfordshire en 1168. ^{[ 14 ]}

Walter William Skeat escribe en The Place-names of Hertfordshire (1904):

Todo lo que queda es descubrir la razón de este curioso nombre; y no es difícil. En la Hist. of Herts. de Clutterbuck , ii, 267, encontramos que Baldock fue construido por los Caballeros Templarios antes del reinado de Enrique III ; cita de Monast. Anglic. , ii. 524—"patribus milit. Templi Salomonis … manerio, in qua terra ipsi construxerunt quendam Burgum qui dicitur Baudac ." Así, el misterio desaparece cuando percibimos que el nombre fue conferido por los Caballeros Templarios, quienes necesariamente estaban tan familiarizados con el nombre en francés antiguo Baldac como con el de Salomón. La afirmación en la Herts. de Salmon parece ser bastante correcta, a saber, que Baldock era "un nombre arbitrario dado por los Caballeros Templarios cuando hicieron su asentamiento y construyeron aquí". Agrega que la concesión de la tierra les fue hecha por Gilbert, conde de Pembroke , en tiempos de Esteban ; y él hace referencia al nombre de "Bagdet o Baldach, cerca de Babilonia, de donde fueron expulsados ​​por los sarracenos ". ^{[ 14 ]}

Otros, sin embargo, consideran más probable que los Caballeros Templarios usaran un nombre ya en uso, sobre todo porque la ubicación ya era un cruce de caminos. Además, el asentamiento ya prosperaba como parte de Weston a finales del período anglosajón. ^{[ 3 ]} Se han sugerido etimologías alternativas, incluyendo el inglés medio balled , que significa "calvo", junto con el inglés antiguo āc , que significa "roble" (el sitio pudo haber sido identificado por un gran árbol viejo cerca del cementerio anglosajón o donde se construyó la iglesia templaria); y un nombre personal conjeturado del inglés antiguo *Bealdoc , de beald , que significa "audaz", con un sufijo diminutivo -oc . Sin embargo, estas derivaciones no son del todo satisfactorias. ^{[ 15 ]}

El trazado moderno de la ciudad y muchos edificios del centro datan del siglo XVI, siendo los más antiguos del siglo XIV. ^{[ 3 ] [ 13 ]}

Gracias a su ubicación, la ciudad fue una importante parada entre Londres y el norte: muchas antiguas posadas de diligencias aún funcionan como pubs y hoteles, y Baldock cuenta con una sorprendente cantidad de pubs para su tamaño. La calle principal es muy ancha, una característica típica de las plazas de mercado medievales donde solía haber más de una hilera de edificios. En el caso de Baldock, la parte inferior de la calle principal tenía tres de estas hileras, hasta que Butcher's Row fue demolida por las autoridades de peaje en la década de 1770. ^{[ 16 ]}

Desde el siglo XVI, Baldock ha sido un centro de malteado , convirtiéndose posteriormente en un centro cervecero regional con al menos tres grandes cervecerías que seguían operando a finales del siglo XIX, a pesar de la disminución de la demanda de los tipos de cerveza producidos localmente. El censo de 1881 registra aproximadamente 30 establecimientos de bebidas (la población de la ciudad era entonces de alrededor de 1900 habitantes). A lo largo de la primera mitad del siglo XX, un gran número de pubs continuaron funcionando, muchos de los cuales se mantenían gracias a la vecina y mucho más grande ciudad de Letchworth , que no tenía establecimientos de venta de alcohol antes de 1958, y que solo contaba con dos pubs y un único bar de hotel hasta mediados de la década de 1990. Su población, más numerosa, había visitado durante muchos años tanto Baldock como Hitchin para refrescarse.

Las casas de beneficencia Wynn , en High Street, fueron fundadas en 1621 y fueron dotadas "hasta el fin del mundo" por John Wynne, un comerciante de telas de Londres que dejó 1000 libras esterlinas en su testamento de 1614 para su mantenimiento. ^{[ 17 ]}

Desde 1850, la ciudad cuenta con una estación de ferrocarril que actualmente opera en la línea entre London Kings Cross y Cambridge . Con servicios frecuentes a Londres, incluyendo servicios rápidos de aproximadamente 30 minutos, la ciudad alberga a muchos viajeros habituales . La estación forma parte del Programa Thameslink , que conecta Cambridge con Farringdon , City Thameslink y Blackfriars a través de la Great Northern Route . Ha habido actividad humana en el sitio mucho antes de la fundación de la ciudad moderna. Restos prehistóricos en Clothall Common datan de alrededor del 3000 a. C. ^{[ 18 ]} Se han descubierto muchos restos romanos en obras de construcción dentro y alrededor de la ciudad, y el núcleo del asentamiento romano se encuentra entre Walls Field y Bakers Close. También se han descubierto restos anteriores de la Edad del Hierro en la misma ubicación general, que podría ser la ciudad más antigua que se desarrolló en Gran Bretaña.

En 2003, durante unas excavaciones, se descubrió una leprosería medieval en Royston Road, después de que durante muchos años se creyera que se encontraba al sureste de la ciudad, en la antigua Pesthouse Lane (ahora Clothall Road), la A507.

Entre 1808 y 1814, Baldock albergó una estación de la red telegráfica de persianas que conectaba el Almirantazgo en Londres con sus buques de guerra en el puerto de Great Yarmouth .

Vivian Crellin, exdirectora de la Escuela de los Caballeros Templarios , compiló una historia de Baldock durante la Edad Media . ^{[ 19 ]} Los arqueólogos locales Keith Fitzpatrick-Matthews y Gilbert Burleigh publicaron Ancient Baldock: The Story of an Iron Age and Roman Town en 2007. ^{[ 20 ]}

La ubicación de Baldock en el cruce de dos importantes vías principales, la Great North Road y la Icknield Way, la ha convertido en punto de parada para varios visitantes ilustres, entre ellos Carlos I , que pasó por Baldock de camino a Londres tras su arresto en 1648 ^{[ 21 ]} y, supuestamente , Dick Turpin . El predicador John Wesley llegó a la ciudad en 1747. ^{[ 22 ]}

En las décadas de 1960 y 1970, Baldock fue un centro de investigación láser en un laboratorio del Ministerio de Defensa llamado SERL (Services Electronics Research Laboratory). Estas instalaciones cerraron a finales de la década de 1970 y algunos proyectos y personal fueron transferidos al RSRE (Royal Signals & Radar Establishment) cerca de Pershore .

Baldock fue antiguamente la ubicación de una fábrica de procesamiento de películas que cerró antes de que la empresa (originalmente ubicada en Letchworth Garden City) pudiera instalarse; según el folclore local, era un estudio de cine mudo, pero esto no es cierto. ^{[ 23 ]} El edificio fue comprado posteriormente por la Full-Fashioned Hosiery Company de Halifax , convirtiéndose más tarde en la fábrica de medias para damas Kayser Bondor (que produjo temporalmente paracaídas durante la Segunda Guerra Mundial ). El sitio fue remodelado para convertirse en un supermercado Tesco a finales de la década de 1980, pero la fachada Art Déco de la antigua fábrica se conservó y se incorporó al nuevo edificio.

Otro edificio notable en la ciudad es la iglesia parroquial de Baldock de Santa María la Virgen, del siglo XIII , situada en el centro de la ciudad. La iglesia original fue construida alrededor de 1150 por los Caballeros Templarios antes de ser reconstruida en gran parte alrededor de 1330 por los Caballeros Hospitalarios . Es un edificio catalogado de Grado I. ^{[ 24 ]}

Antiguamente, la maltería y la elaboración de cerveza eran industrias importantes en la ciudad, pero aparte de alguna industria ligera , hoy en día es principalmente una ciudad dormitorio .

La versión original del equipo de fútbol local Baldock Town FC se formó en 1905. El club se disolvió en 2001, pero se formó un nuevo club dos años después.

La estación de radio de Baldock, a veces llamada estación de radio Slip End , abrió sus puertas en 1929 como parte de la Imperial Wireless Chain . Ese año realizó la primera llamada radiotelefónica exitosa a los Estados Unidos, a la estación de radio RCA en Rocky Point, Nueva York . En 1938 se añadió una estación de control de radiofrecuencia en Baldock. Durante la Segunda Guerra Mundial, Baldock fue una de las estaciones de radio aliadas que interceptaron señales de la Kriegsmarine y las enviaron a Bletchley Park para su descifrado . Después de la guerra, la estación de radio se unió a la Unión Internacional de Telecomunicaciones . Ofcom ha operado la estación desde 2003. ^{[ 25 ]}

Al este de la ciudad se encuentra una gran urbanización residencial construida en varias fases, conocida como Clothall Common. A finales de la década de 1980 se realizó una excavación arqueológica en esta zona de Baldock.

Según el libro humorístico The Meaning of Liff , un Baldock se define como: "La punta afilada en la parte superior de un tocón de árbol donde el árbol se ha partido antes de ser completamente serrado".

Era el punto donde se cruzaban la antigua Great North Road y la Icknield Way . La autopista A1(M) (1963) se denominó durante algunos años Circunvalación de Baldock. En mayo de 1965, se adjudicó un contrato de 3.490.762 libras esterlinas a A. Monk Ltd de Padgate para la construcción de una circunvalación de 6,5 millas, con una duración de dos años. Esta circunvalación sumaría 39,5 millas de autopista en la A1 y 13 millas al norte de Londres. La circunvalación comenzaba en Corey's Mill, cerca de Stevenage, al norte de Radwell. Baldock constituía un importante cuello de botella en la ruta norte-sur. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

En marzo de 2006, una nueva circunvalación eliminó la carretera A505 (parte de la antigua Icknield Way al este de Baldock) de la ciudad.

En Baldock se celebran varios eventos a lo largo del año. Los tres más importantes son el Festival Anual de la Cerveza, la feria Charter y el festival de música Balstock.

Daniel Defoe , en su libro Un recorrido por toda la isla de Gran Bretaña , pasó por Baldock y comentó: "Aquí está ese famoso camino llamado Baldock Lane , famoso por ser tan intransitable que los carruajes y viajeros se veían obligados a abrirse paso a la fuerza, lo cual la gente del país, incapaz de impedir, acabó colocando puertas y abriendo sus tierras, poniendo hombres en las puertas para cobrar un peaje voluntario, que los viajeros siempre preferían pagar antes que zambullirse en lodazales y hoyos que ningún caballo podía vadear."

Baldock es uno de los puntos de parada en el largo viaje de Warren por la Gran Carretera del Norte, que da pie a la trama de la novela, el rescate de la ciudad de construcción naval de 'Sharples' (Blyth), en Ruined City de Nevil Shute .

Baldock se menciona con frecuencia en la novela de suspense sobrenatural El hombre verde, de Kingsley Amis (1969). El pueblo es el centro más cercano al pub ficticio que el protagonista, Maurice Allington, dirige. Posteriormente, El hombre verde fue adaptada a una serie de televisión protagonizada por Albert Finney en el papel de Allington.

La autora Monica Dickens , que vivió en la cercana Hinxworth durante cuatro años después de la Segunda Guerra Mundial, se refiere a sus visitas regulares a Baldock y, en particular, al pub The George and Dragon , en su autobiografía de 1978, An Open Book . ^{[ 32 ]}

Baldock cuenta con dos niveles de gobierno local, a nivel de distrito y condado: el Consejo del Distrito de North Hertfordshire y el Consejo del Condado de Hertfordshire . No existe consejo parroquial ni municipal en Baldock, que ha sido una zona sin parroquia desde 1974. El Consejo del Distrito de North Hertfordshire cuenta con un Foro Comunitario de Baldock y sus alrededores donde los concejales que representan a Baldock y dos distritos rurales vecinos se reúnen para debatir asuntos locales con los residentes. ^{[ 33 ]}

Distrito urbano de Baldock (1894–1974)

Según la Ley de Gobierno Local de 1894 , los distritos sanitarios urbanos se convirtieron en distritos urbanos el 31 de diciembre de 1894. Por lo tanto, la Junta Local de Baldock pasó a ser el Consejo del Distrito Urbano de Baldock. El nuevo consejo celebró su primera reunión el 7 de enero de 1895, cuando Evelyn Simpson fue elegido presidente. Había sido presidente de la anterior Junta Local. La Ley de Gobierno Local de 1894 también estipulaba (en la Sección 61) que las reuniones del consejo no debían celebrarse en locales con licencia. Por consiguiente, el nuevo consejo no pudo reunirse en el Rose and Crown como lo había hecho la junta local. La primera reunión del nuevo consejo se celebró en las Salas de Lectura de la ciudad en Whitehorse Street, y las reuniones posteriores, a partir de febrero de 1895, se celebraron en la Escuela Infantil en Park Street. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Poco después de su creación, al nuevo consejo se le presentó la posibilidad de construir un nuevo ayuntamiento para proporcionar un salón público y otras instalaciones para la ciudad, así como un lugar de reunión y oficina para el consejo. Un incendio había destruido una hilera de tiendas en una posición destacada en la intersección de High Street y Whitehorse Street en el centro de la ciudad, y el propietario, Thomas Pryor, ofreció donar el terreno al consejo si este construía allí un ayuntamiento. Durante 1895 y principios de 1896, el consejo estuvo dividido sobre si debía aceptar la oferta y comprometerse con el costo estimado de construcción de 2000 libras esterlinas. Este fue el tema principal en las elecciones municipales de abril de 1896, donde los candidatos se presentaron como partidarios u opositores del proyecto del ayuntamiento. Los partidarios ganaron y el proyecto siguió adelante. El Ayuntamiento de Baldock se inauguró oficialmente el 25 de noviembre de 1897 e incluía un salón público, sala y oficina del consejo, estación de bomberos y biblioteca. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

En 1935, el ayuntamiento ya no cabía en sus oficinas. Compró una gran casa del siglo XVIII llamada The Grange, situada en el número 14a de High Street, por 875 libras, y la adaptó para convertirla en sus oficinas y lugar de reunión. The Grange se inauguró oficialmente como la nueva sede del ayuntamiento en septiembre de 1936. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

El distrito urbano de Baldock fue abolido en virtud de la Ley de Gobierno Local de 1972 , pasando a formar parte del distrito de North Hertfordshire el 1 de abril de 1974. No se creó ninguna parroquia sucesora para la ciudad, por lo que se convirtió en una zona sin parroquia .

Heráldica

El Consejo del Distrito Urbano de Baldock recibió un escudo de armas el 10 de mayo de 1951 por parte del Colegio de Armas con la siguiente descripción heráldica: ^{[ 52 ] [ 53 ]}

• Arthur Archdale (1882–1948), jugador de críquet y oficial de la Artillería Real.
• Robert Bennet (fallecido en 1617), obispo anglicano y deán de Windsor.
• Sir Peter Bonfield (nacido en 1944), ejecutivo de negocios
• Samuel Farr (1827–1918), constructor y arquitecto
• Lizzie Hall (nacida en 1985), atleta; estudió aquí.
• Reginald Hine (1883–1949), abogado e historiador.
• Albert Ireton (1879–1947), competidor de tira y afloja y boxeador.
• Keith Milow (nacido en 1945), artista; creció aquí.
• Ben Mosley (nacido en 1981), artista expresionista.
• David Rhodes (nacido en 1988), cantante y compositor que actúa como RHODES
• El reverendo John Smith (1799-1870), rector de Baldock y la primera persona en descifrar el diario de Samuel Pepys.
• Josiah William Smith (1816–1887), hijo del anterior, fue un abogado, escritor jurídico y juez inglés.
• Tom Smith (nacido en 2002), portero de fútbol ( Colchester United )
• Deborah Turness (nacida en 1967), directora ejecutiva de BBC News ; anteriormente editora de ITV News , presidenta de NBC News y directora ejecutiva de ITN.
• Elizabeth Walker (1583-1673), pasajera del Mayflower y esposa de Richard Warren ; entre sus descendientes se encuentran muchos estadounidenses famosos como Taylor Swift , John Cena , Ernest Hemingway , Franklin Delano Roosevelt , Ulysses S. Grant , Elvis Presley , Jeffrey Dahmer , Alan Shepard y Sir Charles Tupper.
• Leanne Wilson (nacida en 1980), actriz
• Ludwig Winder (1889–1946), escritor, periodista y crítico literario austríaco-checo; murió aquí.
• Marianne Winder (1918–2001), conservadora de manuscritos y libros impresos orientales en el Wellcome Institute for the History of Medicine ; vivió aquí durante la Segunda Guerra Mundial.

Las noticias y programas de televisión locales son proporcionados por BBC East e ITV Anglia . La señal de televisión se recibe del transmisor de Sandy Heath . Las emisoras de radio locales son BBC Three Counties Radio y Heart Hertfordshire (originalmente BOB FM). Los periódicos locales son The Comet y Hertfordshire Mercury .

En el centro de la ciudad hay un pequeño museo junto al Centro de Arte y Patrimonio del Ayuntamiento de Baldock.

Baldock cuenta con un club de críquet con tres equipos, un club de netball y un club de bolos, todos ellos ubicados en Avenue Park.

Existe un club de fútbol amateur llamado Baldock Town FC que juega en el campo de Hitchin Road del Arlesey Town. También hay un equipo de fútbol de liga dominical llamado Templars FC.

El sendero Icknield Way,  de 177 kilómetros de longitud , que va desde Ivinghoe Beacon en Buckinghamshire hasta Knettishall Heath en Suffolk, pasa por la ciudad.

• Ashwell
• Bygrave
• Caldecote
• Traje de tela
• Hinxworth
• Newnham
• Radwell
• Wallington
• Weston

• Jack o' Legs : legendario "gigante" del siglo XIV asociado con la ciudad.
• Cementerio de Baldock
• Reserva natural de Ivel Springs

Bramwell G Rudd (2014) Courtaulds y la industria de la calcetería y la ropa de punto , ISBN tapa blanda 978-1-905472-06-2, tapa dura 978-1-905472-18-5

• Fotografías de Baldock
• Historia británica en línea: Baldock