Avanti (coche)

El Avanti (incluido el Avanti II ) es un cupé deportivo estadounidense de alto rendimiento basado en el Studebaker Avanti y comercializado bajo cinco propietarios diferentes entre 1965 y 2006. Tras el cierre de la fábrica de Studebaker en South Bend, Indiana , en 1963 y la consiguiente interrupción de la producción del automóvil con el modelo de 1964, los vehículos con la denominación Avanti se fabricaron inicialmente con componentes sobrantes de Studebaker, y posteriormente por la Avanti Motor Company con chasis y motores de General Motors y Ford . Se produjo una pequeña serie, a menudo interrumpida, de vehículos cada vez más modificados antes de que cesara toda la producción en 2006.

Después de que Studebaker cesara la producción en South Bend el 20 de diciembre de 1963, el nombre del modelo "Avanti", las herramientas, los derechos de producción de camiones Studebaker, así como las piezas y el espacio de la planta fueron comprados por los concesionarios locales de Studebaker, Nate y Arnold Altman y Leo Newman, quienes se constituyeron como Avanti Motor Corporation y fabricaron a mano una pequeña cantidad de automóviles. ^{[ 1 ]} Leo Newman dirigió la división de piezas de camiones Studebaker, lo que permitió que la empresa fuera rentable en sus inicios. Según Stu Chapman, director de publicidad y relaciones públicas de Studebaker de 1964 a 1966, en su libro "My Father The Car: Memoirs Of My Life With Studebaker", hubo conversaciones con Studebaker sobre la reintroducción del Avanti en los concesionarios Studebaker en 1965/66, junto con ambiciosos planes para renombrar un Isuzu Bellett como un Studebaker de nivel de entrada y combinarse con Canadian Motor Industries.

Los hermanos Altman presentaron una versión ligeramente modificada del automóvil en 1965 bajo la marca "Avanti II". ^{[ 2 ]} que inicialmente tenía un motor Chevrolet Corvette de 327 pulgadas cúbicas (5.4 L) . Este evolucionó al 400 , luego al 350 de bloque pequeño , y luego al 305 para 1981. ^{[ 3 ]} El V8 de 305 pulgadas cúbicas (5.0 L) tenía controles electrónicos del motor, 155 hp (116 kW) y la transmisión automática Turbo 350 de GM con bloqueo . Construir uno de los Avanti II de la década de 1980 requería de 10 a 12 semanas, dependiendo de los pedidos especiales de color o tapicería. ^{[ 3 ]} El último Avanti II fabricado fue un único con un motor Roush V6 . Después de la muerte de Nate Altman, Arnold Altman dirigió la empresa hasta que fue vendida en 1982. ^{[ 4 ]} Desde 1963 hasta 1985, los Avanti II se construyeron sobre el chasis diseñado por Studebaker, luego se utilizó el chasis del Chevrolet Monte Carlo; Chevy descontinuó el Monte Carlo en 1987, y Avanti cambió al chasis del Chevrolet Caprice.        

El 1 de octubre de 1982, el promotor inmobiliario Stephen H. Blake compró los derechos del Avanti II. ^{[ 7 ]} El estado de Indiana garantizó préstamos por valor de 1,9 millones de dólares a Avanti como parte del paquete financiero ofrecido a Blake cuando compró la empresa. ^{[ 7 ]}

Se introdujeron modificaciones al automóvil, que había permanecido sin cambios desde que comenzó la producción del modelo Avanti II a mediados de la década de 1960. Un nuevo estilo de carrocería convertible junto con un chasis de estructura central completamente nuevo y más ligero diseñado por Herb Adams, un antiguo ingeniero de Pontiac, que utilizaba un tubo de torsión con un eje trasero de aluminio del Chevrolet Corvette de 1985 y suspensión independiente . ^{[ 8 ]} Estos planes se archivaron en favor del chasis Monte Carlo de carrocería G, ya que podía aceptar motores Chevrolet V8. ^{[ 7 ]} Se introdujeron los faros rectangulares recién aprobados con aberturas a juego junto con parachoques de plástico del color de la carrocería. ^{[ 7 ]} Cada automóvil tardaba de ocho a diez semanas en construirse a mano. ^{[ 9 ]}

Poco después de presentar el Mark II Avanti, la empresa se declaró en bancarrota y Blake renunció en febrero de 1986. ^{[ 7 ]}

La Avanti Motor Company fue posteriormente adquirida por Michael Eugene Kelly , cuya propiedad fue muy breve, ya que la empresa cambió de dueño en 1987. ^{[ 10 ]} Se eliminó el "II" del nombre del automóvil y todos los modelos posteriores se denominaron "Avanti". La empresa adoptó entonces el estilo de la segunda generación del Avanti, creado por Tom Kellogg, el miembro más joven del equipo de diseño original del Studebaker Avanti. ^{[ 11 ]}

La empresa fue adquirida y dirigida desde 1987 hasta 1991 por John J. Cafaro , un promotor inmobiliario de Ohio. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Con la ayuda financiera del gobierno de Ohio, trasladó toda la producción de Avanti de South Bend a Youngstown, Ohio . En 1988 y 1989, Avanti fabricó cupés de dos puertas y un descapotable. El Avanti de 1988 fue denominado modelo "Año Plateado", conmemorando los 25 años desde su lanzamiento.

En 1989, Cafaro perdió la fe en el cupé original e introdujo una versión de cuatro puertas, de la cual se fabricaron 90 unidades. Solo se produjeron 405 Avantis en cuatro años en la planta de Youngstown, que cerró en 1991. ^{[ 14 ]}

Kelly recompró la empresa en 1999. Trasladó sus operaciones de Ohio y produjo automóviles Avanti rediseñados en Villa Rica, Georgia, entre 2000 y 2005. A partir de 2004, se utilizaron chasis y motores del Ford Mustang . En octubre de 2005, un informe en internet decía: «Avanti Motors [había] anunciado recientemente una nueva relación con Ford Motor Company y estaba planeando un gran regreso». ^{[ 15 ]}

A principios de 2006, Kelly trasladó la producción del Avanti a una nueva planta en Cancún , México. Sin embargo, la empresa se tambaleó tras el arresto de Kelly por cargos de fraude en diciembre de 2006 por un gran esquema Ponzi que dirigía. ^{[ 16 ] [ 17 ]} El último Avanti salió de la línea de producción en Cancún, México, en marzo de 2006. Todos los Avanti basados ​​en el Mustang usaban motores V8, con la opción de un Ford V6. Solo un Avanti de 2006 se fabricó con un motor Ford V6. La fábrica y la sala de exposición se vaciaron en 2011 y se vendieron. Muchos prototipos y vehículos de carreras Studebaker y Avanti extremadamente raros que se encontraban en el segundo piso del edificio en Cancún se trasladaron a otro lugar o se vendieron. ^{[ 18 ]}

• Langworth, Richard M. (1972). "Avanti II: Nate Altman puede hacerte un coche que te encantará". Automobile Quarterly . X (3er trimestre): 276–281 .

• Hull, John (2008). Avanti: La historia completa . Ertel Publishing. ISBN 9781583882139.
• Hull, John (2011). Avanti: Studebaker y más allá . Iconografix. ISBN 9781583882733.
• Severson, Aaron (10 de junio de 2008). "El improbable Studebaker: el nacimiento (y renacimiento) del Avanti" . ateupwithmotor.com . Consultado el 2 de junio de 2024 .

• Página principal de la Asociación Internacional de Propietarios de Avanti. Asociación para propietarios de automóviles Avanti, tanto Studebaker como de otras marcas.
• Página principal de Avanti Motors. Enlace al último sitio web conocido de la compañía Avanti con imágenes de los modelos de 2007.
• Página principal de Avanti. Enlace a un sitio web de terceros con toda la información sobre la historia y los objetos de colección de Avanti.