Arthur Rackham

Arthur Rackham (19 de septiembre de 1867 – 6 de septiembre de 1939) fue un ilustrador de libros inglés. Es reconocido como una de las figuras más importantes de la Edad de Oro de la ilustración de libros británica. Su obra se caracteriza por sus robustos dibujos a pluma y tinta, combinados con el uso de la acuarela , técnica que desarrolló gracias a su experiencia como ilustrador periodístico.

Las 51 piezas a color de Rackham para el cuento estadounidense Rip Van Winkle se convirtieron en un punto de inflexión en la producción de libros, ya que, mediante la impresión con separación de colores, presentaban una reproducción precisa de las ilustraciones a color. ^{[ 1 ]} Entre sus obras más conocidas también se incluyen las ilustraciones para Peter Pan en los jardines de Kensington y Cuentos de hadas de los hermanos Grimm .

Rackham nació en el número 210 de South Lambeth Road, Vauxhall , Londres, siendo uno de doce hermanos. En 1884, a los 17 años, fue enviado en un viaje por mar a Australia para mejorar su delicada salud, acompañado por dos tías. ^{[ 2 ]} A los 18 años, trabajó como empleado de seguros en la Oficina de Bomberos de Westminster y comenzó a estudiar a tiempo parcial en la Escuela de Arte de Lambeth . ^{[ 3 ]}

En 1892, dejó su trabajo y empezó a trabajar para el Westminster Budget como reportero e ilustrador. Su primer libro de ilustraciones se publicó en 1893 en To the Other Side de Thomas Rhodes, pero su primer encargo importante llegó en 1894 para The Dolly Dialogues , la recopilación de bocetos de Anthony Hope , quien más tarde escribiría El prisionero de Zenda . A partir de entonces, la ilustración de libros se convirtió en la profesión de Rackham durante el resto de su vida.

A principios de siglo, Rackham se había labrado una reputación como ilustrador de fantasía a pluma y tinta con libros de regalo ricamente ilustrados, como Las leyendas de Ingoldsby (1898), Los viajes de Gulliver y Cuentos de hadas de los hermanos Grimm (ambos de 1900). Esta reputación se consolidó aún más durante los austeros años de la Guerra de los Bóers con colaboraciones habituales en revistas infantiles como Little Folks y Cassell's Magazine . En 1901 se trasladó a los estudios Wychcombe, cerca de Haverstock Hill, y en 1903 se casó con su vecina Edyth Starkie . ^{[ 4 ]} Edyth sufrió un aborto espontáneo en 1904, pero la pareja tuvo una hija, Barbara, en 1908. Aunque fue reconocido como un consumado ilustrador de libros en blanco y negro durante algunos años, fue la publicación de sus láminas a todo color para Rip Van Winkle de Washington Irving por Heinemann en 1905 lo que particularmente lo dio a conocer al público, y su reputación se confirmó al año siguiente con Peter Pan en Kensington Gardens de JMBarrie , publicado por Hodder & Stoughton . Los ingresos de los libros se incrementaron enormemente gracias a las exposiciones anuales de su obra en las Galerías Leicester . Rackham ganó una medalla de oro en la Exposición Internacional de Milán en 1906 y otra en la Exposición Internacional de Barcelona en 1912. Sus obras se incluyeron en numerosas exposiciones, incluida una en el Louvre de París en 1914. Rackham fue miembro del Gremio de Trabajadores del Arte y fue elegido su Maestro en 1919. ^{[ 5 ]}

Desde 1906, la familia vivió en Chalcot Gardens, cerca de Haverstock Hill, ^{[ 6 ]} hasta que se mudaron de Londres a Houghton, West Sussex, en 1920. En 1929, la familia se instaló en una propiedad de nueva construcción en Limpsfield , Surrey. ^{[ 7 ]} Diez años después, Arthur Rackham murió en su casa de cáncer.

Arthur Rackham es ampliamente reconocido como uno de los ilustradores más importantes de la "Edad de Oro" de la ilustración de libros británica, que abarcó aproximadamente desde 1890 hasta el final de la Primera Guerra Mundial. Durante ese período, existía un fuerte mercado para los libros ilustrados de alta calidad, que solían regalarse en Navidad. Muchos de los libros de Rackham se publicaron en una edición limitada de lujo , a menudo encuadernada en vitela y generalmente firmada, así como en una edición comercial en formato cuarto, más pequeña y con una encuadernación menos elaborada. A veces, a esta le seguía una edición en octavo, de presentación más modesta, en años posteriores para los libros más populares. El inicio de la guerra en 1914 redujo el mercado para este tipo de libros de calidad, y el gusto del público por la fantasía y las hadas también disminuyó en la década de 1920.

John Sutherland , refiriéndose a la obra de Rackham en el siglo XX, afirma: «Rackham fue, sin duda, uno de los mejores ilustradores del siglo». ^{[ 8 ]} En su estudio sobre la ilustración de libros británicos, MC Salaman declaró: «El Sr. Rackham se distingue de todos los demás ilustradores de la época; su genio es completamente original. Muchos otros han representado el mundo de las hadas y el país de las maravillas, pero ¿quién más nos ha brindado una visión tan singular y convincentemente sugerente de sus maravillas y encantos? ¿Qué elfos son tan élficos, qué brujas y gnomos son tan convincentemente propios de su especie, como los del Sr. Rackham?». ^{[ 9 ]}

Humphrey Carpenter y Mari Prichard señalaron que «A pesar del virtuosismo de su obra en color, Rackham siguió siendo un artista convencional, cuya maestría tenía sus raíces en sus primeros trabajos para periódicos, para luego liberarse y crear las intrincadas y vertiginosas imágenes de su apogeo, y finalmente alcanzar la economía y el impresionismo de su última obra». También comentaron sobre su declive: «Rackham se hizo famoso en una época dorada de la literatura de hadas y otras obras fantásticas que la Primera Guerra Mundial puso fin». ^{[ 10 ]} Simon Houfe afirmó que Rackham «se concentró en la ilustración de libros, especialmente aquellos de trasfondo místico, mágico o legendario. Pronto se consagró como uno de los ilustradores eduardianos más importantes y triunfó a principios del siglo XX, cuando la impresión en color le permitió utilizar sutiles matices y tonos apagados para representar la edad y la atemporalidad. La mirada imaginativa de Rackham veía todas las formas con los ojos de la infancia y creó un mundo que era a la vez reconfortante y aterrador». ^{[ 11 ]}

James Hamilton resumió su artículo sobre Rackham en el Oxford Dictionary of National Biography de la siguiente manera: «Rackham aportó un renovado entusiasmo a la ilustración de libros que coincidió con los rápidos avances en la tecnología de impresión a principios del siglo XX. Trabajando con colores sutiles y líneas finas, aprovechó las crecientes ventajas de la impresión comercial para crear imágenes y caracterizaciones que revitalizaron la literatura infantil, entusiasmaron a los jóvenes lectores y dominaron el arte de la ilustración de libros al comienzo de un nuevo siglo». ^{[ 12 ]}

Las obras de Arthur Rackham se han vuelto muy populares desde su muerte, tanto en Norteamérica como en Gran Bretaña. Sus imágenes se han utilizado ampliamente en la industria de las tarjetas de felicitación y muchos de sus libros siguen publicándose o se han reeditado recientemente en rústica y tapa dura. Sus dibujos y pinturas originales son muy codiciados en las principales casas de subastas de arte internacionales.

Las ilustraciones de Rackham se basaban principalmente en robustos dibujos a pluma y tinta china. Rackham perfeccionó gradualmente su propio trazo expresivo y único, fruto de su experiencia en la ilustración periodística, combinado con un sutil uso de la acuarela, técnica que pudo aprovechar gracias a los avances tecnológicos en la reproducción fotográfica. Con este avance, las ilustraciones de Rackham ya no necesitaban un grabador (que carecía del talento de Rackham) para trazar líneas nítidas en una plancha de madera o metal para su impresión, ya que el artista simplemente hacía fotografiar sus obras y reproducirlas mecánicamente. ^{[ 13 ]}

Rackham primero esbozaba ligeramente las formas y los detalles del dibujo con un lápiz blando; para las láminas a color más elaboradas, solía utilizar uno de una pequeña selección de recursos compositivos. ^{[ 14 ]} Sobre esto, trabajaba cuidadosamente con líneas de pluma y tinta china, eliminando los trazos de lápiz una vez que el dibujo comenzaba a tomar forma. Para las imágenes a color, Rackham prefería el proceso de 3 colores o impresión tricromática, que reproducía los delicados medios tonos de la fotografía mediante la impresión tipográfica . ^{[ 15 ]} Comenzaba a pintar aplicando múltiples capas finas de acuarela para crear tonalidades translúcidas. Una de las desventajas del proceso de impresión a 3 colores (más tarde a 4 colores) en los primeros años era que la definición podía perderse en la impresión final. Rackham a veces compensaba esto entintando sus dibujos una vez más después de pintar. ^{[ 16 ]} También amplió el uso de siluetas en sus ilustraciones, particularmente en el período posterior a la Primera Guerra Mundial, como se ejemplifica en su Bella Durmiente y Cenicienta . ^{[ 17 ]}

Por lo general, Rackham aportaba ilustraciones tanto en color como en blanco y negro a las obras que incorporaban sus imágenes; y en el caso de Wonder Book de Hawthorne , también proporcionó varias imágenes en bloques parcialmente coloreados, de estilo similar a los grabados japoneses de la era Meiji .

La obra de Rackham ha sido descrita como una fusión de un estilo nórdico del norte de Europa, fuertemente influenciado por la tradición japonesa de grabados en madera de principios del siglo XIX. Sin embargo, su estilo es claramente británico y sigue una larga tradición de pintura victoriana de hadas y estudios detallados, a menudo sin composición, de la naturaleza sobria de los matorrales en el inclemente clima británico, como era común en las obras de Joseph Noel Paton , los prerrafaelitas y la obra de John Atkinson Grimshaw , más inspirada en la naturaleza y las hadas . La evolución en la obra de Rackham hacia una línea ilustrativa fuerte y una representación abstracta fusiona estos elementos con interpretaciones británicas de las formas orgánicas y sinuosas del Art Nouveau y las influencias más amplias del Arts & Crafts , como el estilo de Glasgow o la "Escuela Fantasma", especialmente evidente en la obra de Margaret Macdonald Mackintosh . Esto influye en la recepción de Rackham, ya que su obra puede considerarse arte pictórico ilustrativo o arte más decorativo, adecuado para esquemas de color apagados. Esto pudo haber influido en un resurgimiento del interés por Rackham a finales del siglo XX para la creación de láminas para pósteres. Los elementos sombríos, expresivos y de terror gótico de la obra de Rackham recuerdan a algunas composiciones del ilustrador francés Gustave Doré , aunque cualquier aspecto de terror se minimiza para un público que, en su mayoría, estaba compuesto por lectores de fantasía infantil.

• Tierra del amanecer, de Berlyn Annie (Jarrold, 1894)
• El libro de bocetos de Washington Irving (Putnam, 1895)
• El Zankiwank y la Bletherwitch de Shafto Justin Adair Fitzgerald (40 líneas, 1896)
• Dos ancianas, dos hadas tontas y un gato, de Maggie Browne (seudónimo de Margaret Hamer) (4 láminas a color, 19 líneas, Cassel, Londres, 1897).
• Evelina, de Fanny Burney (Newnes, Londres, 1898)
• Hazañas en el fiordo por Harriet Martineau (página a color, 11 líneas, 1899) ^{[ 18 ]}
• Los héroes griegos , de Barthold Georg Niebuhr (4 láminas a color, 8 líneas, 1903)
• Rip Van Winkle, de Washington Irving (51 láminas a color, 3 líneas, William Heinemann, Londres, 1905)
• Puck de Pook's Hill, de Rudyard Kipling (4 láminas a color; 1906, Doubleday, Page & Co. (una edición estadounidense)).
• Peter Pan en los jardines de Kensington, de J.M. Barrie (49 láminas a color, Hodder & Stoughton, Londres, 1906).
• Las aventuras de Alicia en el País de las Maravillas, de Lewis Carroll (13 láminas a color, 15 líneas, William Heinemann, Londres, 1907)
• Las leyendas de Ingoldsby, de Thomas Ingoldsby (12 colores, 80 líneas, 1898; edición revisada: 23 láminas a color, 73 líneas, JM Dent, Londres, 1907).
• El sueño de una noche de verano, de William Shakespeare (40 láminas a color, 34 líneas, William Heinemann, Londres, 1908)
• Cuentos de Shakespeare por Charles y Mary Lamb (página a color, 11 líneas, 1899; edición revisada con 12 láminas a color, 37 líneas, 1909).
• Cuentos de hadas de los hermanos Grimm por los hermanos Grimm (95 líneas, 1900, edición revisada de 40 láminas a color, 62 líneas, 1909)
• Los viajes de Gulliver, de Jonathan Swift (Portada a color, 11 líneas, 1900; edición revisada con 12 láminas a color, 34 líneas, 1909).
• Undine, de Friedrich de la Motte Fouqué (15 láminas a color, 41 líneas, William Heinemann, Londres, 1909)
• El oro del Rin y La valquiria , de Richard Wagner , traducido por Margaret Armour (34 láminas a color, 8 líneas, William Heinemann, Londres, 1910).
• Sigfrido y el crepúsculo de los dioses, de Richard Wagner, traducido por Margaret Armour (32 láminas a color, 8 líneas, William Heinemann, Londres, 1911).
• Las fábulas de Esopo, por Esopo (13 láminas a color, 82 líneas, William Heinemann, Londres, 1912)
• El libro de imágenes de Arthur Rackham (44 láminas a color, William Heinemann, Londres, 1913)
• Mamá Ganso: Las antiguas rimas infantiles de Charles Perrault (13 láminas a color, en su mayoría reimpresas de la revista mensual estadounidense St. Nicholas Magazine , 78 líneas, 1913)
• Cuento de Navidad de Charles Dickens (12 láminas a color, William Heinemann, Londres, 1915)
• El libro de cuentos de hadas de los Aliados, con una introducción de Edmund Gosse (12 láminas a color, 23 líneas, William Heinemann, Londres, 1916).
• El hermanito y la hermanita y otros cuentos de los hermanos Grimm (13 láminas a color, 45 líneas, 1917)
• El romance del rey Arturo y sus caballeros de la mesa redonda, de Alfred W. Pollard (23 láminas en color y blanco y negro, 16 ilustraciones lineales, 1917).
• Cuentos de hadas ingleses de Flora Annie Steel (16 láminas a color, 43 líneas, 1918)
• La primavera de la vida: Poemas de la infancia de Algernon Charles Swinburne (8 láminas a color, William Heinemann, Londres, 1918)
• Algunas baladas británicas (16 láminas a color, 23 líneas, 1918)
• Cenicienta, de Charles Perrault , ed. Charles S. Evans (1 lámina a color, 60 siluetas, William Heinemann, Londres, 1919)
• La Bella Durmiente, de Charles Perrault y los Hermanos Grimm, ed. Charles S. Evans (1 lámina a color, 65 siluetas, William Heinemann, Londres, 1920).
• Cuentos de hadas irlandeses de James Stephens (16 láminas a color, 20 líneas, 1920)
• "Campanilla de invierno y otros cuentos" de los hermanos Grimm (20 láminas a color, 29 ilustraciones lineales, 1920)
• Comus, de John Milton (22 láminas a color, 35 líneas, 1921)
• Un libro maravilloso para niñas y niños, de Nathaniel Hawthorne (16 láminas a color, 21 líneas, 1922)
• El pobre Cecco, de Margery Williams (7 láminas a color, 12 líneas, 1925)
• Donde comienza el azul, de Christopher Morley (4 láminas a color, 16 líneas, 1925)
• La Tempestad, de William Shakespeare (20 láminas a color, 20 líneas, William Heinemann, Londres, 1926)
• La leyenda de Sleepy Hollow, de Washington Irving (8 láminas a color, 32 líneas, 1928)
• El vicario de Wakefield, de Oliver Goldsmith (12 láminas a color, 23 líneas, 1929)
• El pescador completo, de Izaak Walton (12 láminas a color, 22 líneas, 1931)
• El rey del río dorado, de John Ruskin (4 láminas a color, 13 líneas, portada a 2 colores, 1932)
• Cuentos de hadas de Hans Christian Andersen (12 láminas a color, 43 dibujos lineales, 9 siluetas, 1932)
• El libro de cuentos de hadas de Arthur Rackham (8 láminas a color, 39 ilustraciones lineales, 13 siluetas, 1933)
• El mercado de los duendes, de Christina Rossetti (4 láminas a color, 19 líneas, E/P, 1933)
• El flautista de Hamelín, de Robert Browning (4 láminas a color, 15 líneas, 1 silueta, E/P, 1934)
• Cuentos de misterio e imaginación de Edgar Allan Poe (12 láminas a color, 28 líneas, 1935)
• Peer Gynt de Henrik Ibsen (12 láminas en color, 38 líneas, 1936)
• El viento en los sauces, de Kenneth Grahame (16 láminas a color; publicación póstuma, 1940 EE. UU., 1950 Reino Unido).

• 
  " Fee-fi-fo-fum , huelo la sangre de un inglés", ilustración de un libro de cuentos de hadas ingleses de 1918 , de Flora Annie Steel.
• 
  «Cómo en el castillo de Corbin una doncella desnuda en el Sangreal predijo las hazañas de Galahad », de El romance del rey Arturo y sus caballeros de la mesa redonda , de Alfred W. Pollard , 1917.
• 
  "El gigante Galligantua y el malvado viejo mago transforman a la hija del duque en una cierva blanca ", ilustración de Cuentos de hadas ingleses , de Flora Annie Steel.
• 
  "El gigante Cormorán era el terror de todo el campo", ilustración de Cuentos de hadas ingleses , de Flora Annie Steel.
• 
  " Los tres osos ", ilustración para Cuentos de hadas ingleses , de Flora Annie Steel.
• 
  " Siegfried dejando a Brünnhilde ", ilustración de El Anillo de Richard Wagner.
• 
  "Las doncellas del Rin advierten a Sigfrido", ilustración de El anillo del Nibelungo de Richard Wagner.
• 
  "Las ninfas del Rin intentan recuperar su oro", ilustración de El anillo del Nibelungo de Richard Wagner.
• 
  " Los dos corbies ", ilustración para Algunas baladas británicas
• 
  "Un día, un hada los escuchó", ilustración de Maimie y Tony en Peter Pan en los Jardines de Kensington.
• 
  El valiente sastrecillo
• 
  " ' Oh, despierta, despierta, Burd Isbel'", de Young Beichan , Balada infantil número 53

La obra de Rackham influyó en varios artistas. Entre ellos se encuentran Gustaf Tenggren , Brian Froud , William Stout , Tony DiTerlizzi y Abigail Larson . ^{[ 19 ]} Froud cita la temprana influencia de Rackham, "en particular, [los] dibujos de Rackham de árboles con caras", como el origen de su interés por ilustrar cuentos de hadas, y describe haber tenido un amor por la naturaleza desde la infancia que ha influido en su estilo. ^{[ 20 ]}

Según Arthur Rankin , el estilo visual de la película El Hobbit de 1977 se basó en las primeras ilustraciones de Rackham. ^{[ 21 ]}

La diseñadora de vestuario original de Broadway para "Into the Woods", Ann Hould-Ward, comentó que tomó como punto de partida las ilustraciones de Arthur Rankin para el diseño del vestuario. "Luego, pasamos mucho tiempo analizando ilustraciones de todos estos cuentos de hadas a lo largo del tiempo. Pasamos mucho tiempo con las versiones de [Arthur] Rackham, que son ilustraciones preciosas..." ^{[ 22 ]}

En uno de los extras del DVD de El laberinto del fauno , y en los comentarios de Hellboy , el director Guillermo del Toro cita a Rackham como una influencia en el diseño de "El fauno" de El laberinto del fauno . Le gustó el tono oscuro de los dibujos realistas y crudos de Rackham y decidió incorporarlo a la película. En Hellboy , el diseño del árbol que crece del altar en la abadía en ruinas frente a la costa de Escocia, donde Hellboy fue llevado, es descrito por el director como un "árbol de Rackham".

• Obras de Arthur Rackham en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de Arthur Rackham en Faded Page (Canadá)
• Obras de o sobre Arthur Rackham en el Archivo de Internet
• El hermanito y la hermanita y otros cuentos de los hermanos Grimm, ilustrados por Arthur Rackham, 1917.
• Ilustraciones de Arthur Rackham para Cuentos de hadas, mitos y leyendas.
• Galería de Arte Vida Innovada: Ilustraciones selectas de Arthur Rackham, biografía y reseñas contemporáneas.
• Las aventuras de Alicia en el País de las Maravillas, ilustradas por Arthur Rackham.
• Arte de Arthur Rackham en Art Passions (galería online gratuita)
• Páginas de cuentos de hadas de SurLaLune: Ilustraciones de cuentos de hadas de Arthur Rackham. Archivado el 6 de febrero de 2007 en Wayback Machine.
• Obras de Arthur Rackham en el sitio web de American Art Archives
• Colección completa de Arthur Rackham para 'El anillo del nibelungo'
• Información sobre Arthur Rackham y su arte.
• Amplio archivo de la obra de Arthur Rackham en la Galería de Ilustraciones de Libros Infantiles de la Edad de Oro.
• Documentos de Arthur Rackham en la Biblioteca de Libros Raros y Manuscritos de la Universidad de Columbia, Nueva York.