iOS

iOS (anteriormente iPhone OS ) es un sistema operativo móvil creado y desarrollado por Apple para su línea de teléfonos inteligentes iPhone . Fue presentado en enero de 2007 junto con el iPhone de primera generación y lanzado en junio de 2007. Las versiones principales de iOS se lanzan anualmente; la versión estable actual, iOS 26 , se lanzó al público el 15 de septiembre de 2025. ^{[ 6 ]}

Además de impulsar el iPhone, iOS es la base de otros tres sistemas operativos creados por Apple : iPadOS , tvOS y watchOS . ^{[ 7 ]} Anteriormente, iOS también impulsaba los iPads hasta que se introdujo iPadOS en 2019 y la línea de dispositivos iPod Touch hasta su descontinuación. ^{[ 8 ]} iOS es el segundo sistema operativo móvil más instalado del mundo , después de Android . A diciembre de 2023, la App Store de Apple contenía más de 3,8 millones de aplicaciones móviles para iOS . ^{[ 9 ]}

iOS se basa en macOS . Al igual que macOS, incluye componentes del microkernel Mach y FreeBSD . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Es un sistema operativo tipo Unix . Aunque algunas partes de iOS son de código abierto bajo la Licencia Pública de Código Fuente de Apple ^{[ 12 ]} y otras licencias, ^{[ 13 ]} iOS es software propietario . ^{[ 14 ]}

En 2005, cuando Steve Jobs comenzó a planificar el iPhone, declaró que tenía dos opciones: «reducir el tamaño del Mac, lo que sería una hazaña de ingeniería épica, o aumentar el del iPod». Jobs se decantó por la primera opción, pero enfrentó a los equipos de Macintosh e iPod , liderados por Scott Forstall y Tony Fadell , respectivamente, en una competición interna. Forstall resultó ganador al crear iPhone OS. Esta decisión propició el éxito del iPhone como plataforma para desarrolladores externos: al utilizar un sistema operativo de escritorio conocido como base, muchos desarrolladores de Mac pudieron crear software para el iPhone con una mínima capacitación. Forstall también fue responsable de la creación de un kit de desarrollo de software para que los programadores crearan aplicaciones para iPhone, así como de una App Store dentro de iTunes . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El sistema operativo se presentó con el iPhone en la Macworld Conference & Expo el 9 de enero de 2007 y se lanzó en junio de ese mismo año. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} En el momento de su presentación en enero, Steve Jobs afirmó: "iPhone ejecuta OS X" y ejecuta "aplicaciones de clase de escritorio", ^{[ 20 ] [ 21 ]} pero en el momento del lanzamiento del iPhone, el sistema operativo pasó a llamarse "iPhone OS". ^{[ 22 ]} Inicialmente, no se admitían aplicaciones nativas de terceros. El razonamiento de Jobs era que los desarrolladores podrían crear aplicaciones web a través del navegador web Safari que "se comportarían como aplicaciones nativas en el iPhone". ^{[ 23 ] [ 24 ]} En octubre de 2007, Apple anunció que un kit de desarrollo de software (SDK) nativo estaba en desarrollo y que planeaban ponerlo "en manos de los desarrolladores en febrero". ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} El 6 de marzo de 2008, Apple celebró un evento de prensa en el que anunció el SDK del iPhone. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

La App Store de iOS se inauguró el 10 de julio de 2008, con 500 aplicaciones disponibles inicialmente. ^{[ 30 ]} Esta cifra creció rápidamente a 3.000 en septiembre de 2008, ^{[ 31 ]} 15.000 en enero de 2009, ^{[ 32 ]} 50.000 en junio de 2009, ^{[ 33 ]} 100.000 en noviembre de 2009, ^{[ 34 ] [ 35 ]} 250.000 en agosto de 2010, ^{[ 36 ] [ 37 ]} 650.000 en julio de 2012, ^{[ 38 ]} 1 millón en octubre de 2013, ^{[ 39 ] [ 40 ]} 2 millones en junio de 2016, ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} y 2,2 millones en enero de 2017. ^{[ 44 ] [ 45 ]} A marzo de 2016, 1 millón de aplicaciones son compatibles de forma nativa con la tableta iPad . ^{[ 46 ]} Estas aplicaciones se han descargado colectivamente más de 130 mil millones de veces. ^{[ 41 ]} La empresa de inteligencia de aplicaciones Sensor Tower estimó que la App Store alcanzaría los 5 millones de aplicaciones para 2020. ^{[ 47 ]}

En septiembre de 2007, Apple anunció el iPod Touch , un iPod rediseñado basado en el formato del iPhone. ^{[ 48 ]} El 27 de enero de 2010, Apple presentó su muy esperada tableta multimedia , el iPad, con una pantalla más grande que la del iPhone y el iPod Touch, y diseñado para navegar por la web, consumir contenido multimedia y leer, y que ofrece interacción multitáctil con formatos multimedia que incluyen periódicos, libros electrónicos, fotos, vídeos, música, documentos de procesamiento de texto, videojuegos y la mayoría de las aplicaciones existentes del iPhone utilizando una pantalla de 9,7 pulgadas (25 cm). ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} También incluye una versión móvil de Safari para navegar por la web, así como acceso a la App Store, la Biblioteca de iTunes , iBookstore , Contactos y Notas. El contenido se puede descargar a través de Wi-Fi y el servicio 3G opcional o sincronizarse a través del ordenador del usuario. ^{[ 52 ]} Inicialmente, AT&T fue el único proveedor estadounidense de acceso inalámbrico 3G para el iPad. ^{[ 53 ]}

En junio de 2010, Apple cambió el nombre de iPhone OS a "iOS". ^{[ 54 ] [ 55 ]} La marca registrada "IOS" había sido utilizada por Cisco durante más de una década para su sistema operativo, IOS , utilizado en sus enrutadores. Para evitar cualquier posible demanda, Apple obtuvo la licencia de la marca registrada "IOS" de Cisco. ^{[ 56 ]}

El reloj inteligente Apple Watch fue anunciado por Tim Cook el 9 de septiembre de 2014, presentándose como un producto con seguimiento de salud y actividad física. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Fue lanzado el 24 de abril de 2015. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} Utiliza watchOS como su sistema operativo; watchOS está basado en iOS, con nuevas funciones creadas especialmente para el Apple Watch, como una aplicación de seguimiento de actividad. ^{[ 62 ]}

En octubre de 2016, Apple abrió su primera iOS Developer Academy en Nápoles , dentro del nuevo campus de la Universidad de Nápoles Federico II . ^{[ 63 ] [ 64 ]} El curso es completamente gratuito y está dirigido a adquirir habilidades técnicas específicas en la creación y gestión de aplicaciones para las plataformas del ecosistema de Apple . ^{[ 65 ]} En la academia también se tratan temas de administración de empresas (planificación y gestión empresarial con enfoque en oportunidades digitales) y hay una ruta dedicada al diseño de interfaces gráficas . Los estudiantes tienen la oportunidad de participar en el "Enterprise Track", una experiencia de capacitación en profundidad sobre todo el ciclo de vida de una aplicación, desde el diseño hasta la implementación, la seguridad, la resolución de problemas , el almacenamiento de datos y el uso de la nube. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Hasta 2020, la academia graduó a casi mil estudiantes de todo el mundo, que han trabajado en 400 ideas de aplicaciones y ya han publicado alrededor de 50 aplicaciones en la App Store de iOS . En el año académico 2018-2019, llegaron estudiantes de más de 30 países. Treinta y cinco de ellos fueron seleccionados para asistir a la Conferencia Mundial de Desarrolladores , la conferencia anual de desarrolladores de Apple que se celebra anualmente en California a principios de junio. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

El 3 de junio de 2019, iPadOS , la versión de marca de iOS para iPad, fue anunciada durante la presentación principal de la WWDC 2019; fue lanzada el 25 de septiembre de 2019. ^{[ 70 ]}

El 9 de junio de 2025, en la WWDC 2025, Apple presentó iOS 26. El número de versión indica el año siguiente al año de su lanzamiento; este sistema de numeración se utiliza ahora para todos los sistemas operativos de Apple, manteniendo así la sincronización de sus números de versión.

El 8 de junio de 2026, en la WWDC 2026, Apple presentó iOS 27. Introduce Siri AI, un nuevo modelo diseñado por Apple en colaboración con Google . ^{[ 71 ]} Siri AI es capaz de manejar tareas significativamente más complejas, como crear atajos en la aplicación Atajos y planificar rutas avanzadas. ^{[ 72 ]} La renovada Siri es similar a un chatbot de IA y contará con una aplicación donde los usuarios podrán consultar sus conversaciones anteriores. ^{[ 73 ]}

La interfaz de usuario de iOS se basa en la manipulación directa , utilizando gestos multitáctiles como deslizar , tocar , pellizcar y pellizcar inverso . Los elementos de control de la interfaz incluyen deslizadores, interruptores y botones. ^{[ 74 ]} Algunas aplicaciones utilizan acelerómetros internos para responder a la agitación del dispositivo (un resultado común es el comando deshacer ) o a su rotación en tres dimensiones (un resultado común es el cambio entre el modo vertical y el horizontal). Diversas funciones de accesibilidad descritas en § Las funciones de accesibilidad permiten a los usuarios con discapacidades visuales y auditivas utilizar correctamente iOS. ^{[ 75 ]}

Los dispositivos iOS se inician en la pantalla de bloqueo. Esta pantalla muestra la hora y los widgets del usuario, que presentan información actualizada de las aplicaciones. ^{[ 76 ]} La pantalla de bloqueo también cuenta con dos botones, llamados Controles, disponibles solo en el iPhone. Estos botones están configurados por defecto para la linterna y la cámara, pero pueden personalizarse con cualquier control disponible en el Centro de control y también pueden eliminarse. ^{[ 77 ]} Al desbloquear el dispositivo, el usuario accede a la pantalla de inicio, que es el centro principal de navegación e información en los dispositivos iOS, similar al escritorio de las computadoras personales. Las pantallas de inicio de iOS suelen estar compuestas por iconos de aplicaciones y widgets ; los iconos de aplicaciones abren la aplicación correspondiente, mientras que los widgets muestran contenido en tiempo real que se actualiza automáticamente, como el pronóstico del tiempo , la bandeja de entrada del correo electrónico del usuario o un teletipo de noticias directamente en la pantalla de inicio. ^{[ 78 ]}

En la parte superior de la pantalla se encuentra una barra de estado que muestra información sobre el dispositivo y su conectividad. El Centro de control se puede desplegar desde la esquina superior derecha de la muesca o la Isla Dinámica en los iPhones con Face ID , o desde la parte inferior a la superior de la pantalla en los iPhones con Touch ID , lo que permite acceder a varios interruptores para administrar el dispositivo más rápidamente sin tener que abrir la Configuración. Es posible gestionar el brillo, el volumen, las conexiones inalámbricas, el reproductor de música, etc. ^{[ 79 ]}

Al desplazarse desde la esquina superior izquierda hacia abajo (o de arriba hacia abajo en iPhones con Touch ID) se abrirá el Centro de notificaciones , que en las últimas versiones de iOS es muy similar a la pantalla de bloqueo. Muestra las notificaciones en orden cronológico y las agrupa por aplicación. Desde las notificaciones de algunas aplicaciones es posible interactuar directamente, por ejemplo, respondiendo a un mensaje directamente desde la aplicación. Las notificaciones se envían en dos modos: alertas críticas que se muestran en la pantalla de bloqueo y se señalan con un sonido y vibración distintivos (por ejemplo, alertas de emergencia o alertas de clima severo ), acompañadas de un banner de advertencia y el icono de la aplicación, y alertas estándar que utilizan un sonido y vibración predeterminados. Ambas se pueden encontrar en el Centro de notificaciones y se muestran durante un tiempo determinado en la pantalla de bloqueo (a menos que el usuario tenga habilitado el Centro de notificaciones cuando está bloqueado). ^{[ 80 ] [ 81 ]}

En los iPhones con Touch ID, se pueden crear capturas de pantalla presionando simultáneamente los botones de inicio y encendido. A diferencia de Android , que requiere mantener presionados los botones, en iOS basta con una pulsación corta. ^{[ 82 ]} En los iPhones con Face ID, las capturas de pantalla se realizan usando los botones de subir volumen y encendido. ^{[ 83 ]}

La aplicación de la cámara utilizaba una animación de cierre del obturador de la cámara esqueuomórfica antes de iOS 7. Desde entonces, utiliza un simple efecto de oscurecimiento breve. ^{[ 84 ]} Las adiciones notables a lo largo del tiempo incluyen la fotografía HDR y la opción de guardar fotografías normales y de alto rango dinámico simultáneamente, donde la primera evita los efectos fantasma de los objetos en movimiento (desde el iPhone 5 en iOS 6 ), ajuste automático de HDR (desde iOS 7.1 ), "foto en vivo" con un video corto agrupado con cada foto si está habilitado ( iPhone 6s , iOS 9 ) y un acceso directo de zoom digital ( iPhone 7 Plus , iOS 10 ). ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]} Algunas configuraciones de la cámara, como la resolución de video y la velocidad de fotogramas, no se pueden ajustar a través de la propia interfaz de la cámara, sino que se subcontratan a la configuración del sistema. ^{[ 88 ]}

Una nueva función de iOS 13 llamada "menús contextuales" muestra acciones relacionadas al mantener pulsado un elemento. Cuando se muestra el menú contextual, el fondo se difumina. ^{[ 89 ]}

Para elegir entre varias opciones, se utiliza un control de selección. Los selectores pueden aparecer anclados en la parte inferior o alineados con el contenido (denominados selectores de fecha). Los selectores de fecha tienen la misma apariencia que cualquier otro control de selección, pero con una columna para el día, el mes y, opcionalmente, el año.

Las alertas aparecen en el centro de la pantalla, pero también hay alertas que se desplazan desde la parte inferior de la pantalla (llamadas "paneles de acción"). Las acciones destructivas (como eliminar cualquier elemento) se muestran en rojo.

La fuente oficial de iOS es San Francisco . Está diseñada para facilitar la lectura de texto pequeño y se utiliza en todo el sistema operativo, incluidas las aplicaciones de terceros. ^{[ 89 ]}

Los iconos tienen un tamaño de 180x180 píxeles para los iPhones con pantallas más grandes, normalmente modelos de más de 6 pulgadas, incluidos el iPhone 11 Pro y el iPhone 8 Plus , mientras que tienen un tamaño de 120x120 píxeles en los iPhones con pantallas más pequeñas. ^{[ 90 ]}

La pantalla de inicio, renderizada por SpringBoard , muestra iconos de aplicaciones y un dock en la parte inferior donde los usuarios pueden anclar sus aplicaciones más utilizadas. Las pantallas de inicio de iOS suelen estar compuestas por iconos de aplicaciones y widgets ; los iconos de aplicaciones abren la aplicación correspondiente, mientras que los widgets muestran contenido en tiempo real que se actualiza automáticamente, como el pronóstico del tiempo , la bandeja de entrada de correo electrónico del usuario o un teletipo de noticias directamente en la pantalla de inicio. ^{[ 91 ]} La pantalla de inicio aparece cada vez que el usuario desbloquea el dispositivo, presiona el botón físico "Inicio" mientras está en una aplicación o desliza el dedo hacia arriba desde la parte inferior de la pantalla usando la barra de inicio. ^{[ 92 ]} La pantalla tiene una barra de estado en la parte superior para mostrar datos, como la hora, el nivel de batería y la intensidad de la señal. El resto de la pantalla está dedicado a la aplicación actual. Cuando se establece un código de acceso y un usuario enciende el dispositivo, el código de acceso debe ingresarse en la pantalla de bloqueo antes de que se otorgue el acceso a la pantalla de inicio. ^{[ 93 ]}

En iPhone OS 3, se introdujo Spotlight , que permite a los usuarios buscar contenido multimedia, aplicaciones, correos electrónicos, contactos, mensajes, recordatorios, eventos del calendario y contenido similar. En iOS 7 y versiones posteriores, se accede a Spotlight deslizando hacia abajo en cualquier parte de la pantalla de inicio (excepto en los bordes superior e inferior que abren el Centro de notificaciones y el Centro de control). ^{[ 94 ] [ 95 ]} En iOS 9, hay dos maneras de acceder a Spotlight. Al igual que en iOS 7 y 8, deslizando hacia abajo en cualquier pantalla de inicio se mostrará Spotlight. Sin embargo, también se puede acceder a él como en las versiones de iOS 3 a 6. Esto dota a Spotlight de sugerencias de Siri, que incluyen sugerencias de aplicaciones, sugerencias de contactos y noticias. ^{[ 96 ]} En iOS 10, Spotlight se encuentra en la parte superior del panel "Hoy", ahora dedicado. ^{[ 97 ]}

Con el lanzamiento de iPhone OS 3.2 , los usuarios obtuvieron la posibilidad de configurar un fondo de pantalla para la pantalla de inicio. Inicialmente, esta función solo estaba disponible en el iPad (1.ª generación) hasta el lanzamiento de iOS 4, unos meses después del lanzamiento de iPhone OS 3.2, que extendió la función a todos los modelos de iPhone y iPod Touch que podían ejecutar el sistema operativo, con la excepción del iPhone 3G y el iPod touch (2.ª generación) debido a problemas de rendimiento con las animaciones de los iconos. ^{[ 98 ]}

iOS 7 introdujo un efecto de paralaje en la pantalla de inicio, que desplaza el fondo de pantalla y los iconos del dispositivo en respuesta al movimiento del mismo, creando un efecto 3D y la ilusión de iconos flotantes. Este efecto también es visible en la vista de pestañas de Mail y Safari. ^{[ 99 ]}

Los investigadores descubrieron que los usuarios organizan los iconos en sus pantallas de inicio en función de la frecuencia de uso y la relación entre las aplicaciones, así como por razones de usabilidad y estética. ^{[ 100 ]}

iOS originalmente usaba Helvetica como fuente del sistema. Apple cambió a Helvetica Neue exclusivamente para el iPhone 4 y su pantalla Retina , y mantuvo Helvetica como fuente del sistema para dispositivos iPhone más antiguos en iOS 4. ^{[ 101 ]} Con iOS 7, Apple anunció que cambiaría la fuente del sistema a Helvetica Neue Light, una decisión que generó críticas por el uso inapropiado de una tipografía ligera y delgada para pantallas móviles de baja resolución. Apple finalmente eligió Helvetica Neue en su lugar. ^{[ 102 ] [ 103 ]} El lanzamiento de iOS 7 también introdujo la capacidad de escalar texto o aplicar otras formas de cambios de accesibilidad de texto a través de Configuración. ^{[ 104 ] [ 105 ]} Con iOS 9, Apple cambió la fuente a San Francisco , una fuente diseñada por Apple destinada a la máxima legibilidad y consistencia de fuente en toda su línea de productos. ^{[ 106 ] [ 107 ]}

iOS 4 introdujo las carpetas, que se pueden crear arrastrando una aplicación sobre otra, y a partir de ahí, se pueden agregar más elementos a la carpeta usando el mismo procedimiento. El título de la carpeta se selecciona automáticamente según la categoría de las aplicaciones que contiene, pero el usuario también puede editar el nombre. ^{[ 108 ]} Cuando las aplicaciones dentro de las carpetas reciben insignias de notificación, se suman los números individuales de las notificaciones y el número total se muestra como una insignia de notificación en la propia carpeta. ^{[ 108 ]} Originalmente, las carpetas en un iPhone podían incluir hasta 12 aplicaciones, mientras que las carpetas en el iPad podían incluir 20. ^{[ 109 ]} Con el aumento del tamaño de la pantalla en el hardware más reciente del iPhone, iOS 7 actualizó las carpetas con páginas similares al diseño de la pantalla de inicio, lo que permitió una expansión significativa de la funcionalidad de las carpetas. Cada página de una carpeta puede contener hasta nueve aplicaciones, y puede haber 15 páginas en total, lo que permite un total de 135 aplicaciones en una sola carpeta. ^{[ 110 ]} En iOS 9, Apple actualizó los tamaños de las carpetas para el hardware del iPad, permitiendo 16 aplicaciones por página, todavía con un máximo de 15 páginas, aumentando el total a 240 aplicaciones. ^{[ 111 ]}

Antes de iOS 5, las notificaciones se mostraban en una ventana modal y no se podían ver después de descartarlas. En iOS 5, Apple introdujo el Centro de Notificaciones , que permite a los usuarios ver el historial de notificaciones. El usuario puede tocar una notificación para abrir la aplicación correspondiente o borrarla. ^{[ 112 ]} Ahora las notificaciones se muestran en banners que aparecen brevemente en la parte superior de la pantalla. Si un usuario toca una notificación recibida, se abrirá la aplicación que la envió. Los usuarios también pueden optar por ver las notificaciones en ventanas de alerta modales ajustando la configuración de notificaciones de la aplicación. Introducidos con iOS 8, los widgets, definidos por terceros, ahora son accesibles a través del Centro de Notificaciones. ^{[ 113 ]}

Cuando una aplicación envía una notificación estando cerrada, aparece un distintivo rojo en su icono. Este distintivo le indica al usuario, de un vistazo, cuántas notificaciones ha enviado la aplicación. Al abrir la aplicación, el distintivo desaparece.

Los dispositivos iOS vienen con aplicaciones preinstaladas desarrolladas por Apple, entre las que se incluyen Mail, Mapas, TV, Música, FaceTime, Cartera, Salud y muchas más.

Applications ("apps") are the most general form of application software that can be installed on iOS. They are downloaded from the official catalog of the App Store digital store, where apps are subjected to security checks before being made available to users. In June 2017, Apple updated its guidelines to specify that app developers will no longer have the ability to use custom prompts for encouraging users to leave reviews for their apps.^[114][115] IOS applications can also be installed directly from an IPA file provided by the software distributor, via unofficial ways. They are written using iOS Software Development Kit (SDK) and, often, combined with Xcode, using officially supported programming languages, including Swift and Objective-C. Other companies have also created tools that allow for the development of native iOS apps using their respective programming languages.

Applications for iOS are mostly built using components of UIKit, a programming framework. It allows applications to have a consistent look and feel with the OS, nevertheless offering customization.

Elements automatically update along with iOS updates, automatically including new interface rules. UIKit elements are very adaptable, this allows developers to design a single app that looks the same on any iOS device. In addition to defining the iOS interface, UIKit defines the functionality of the application.

At first, Apple did not intend to release an SDK to developers, because they did not want third-party apps to be developed for iOS, building web apps instead. However, this technology never entered into common use, this led Apple to change its opinion, so in October 2007 the SDK for developers was announced, finally released on March 6, 2008.

The SDK includes an inclusive set of development tools,^[116] including an audio mixer and an iPhone simulator. It is a free download for Mac users. It is not available for Microsoft Windows PCs. To test the application, get technical support, and distribute applications through App Store, developers are required to subscribe to the Apple Developer Program.

A lo largo de los años, las aplicaciones de la Apple Store superaron varios hitos importantes, incluyendo 50 000, ^{[ 117 ]} 100 000, ^{[ 118 ]} 250 000, ^{[ 119 ]} 500 000, ^{[ 120 ]} 1 millón, ^{[ 121 ]} y 2 millones de aplicaciones. ^{[ 122 ]} La aplicación número mil millones se instaló el 24 de abril de 2009. ^{[ 123 ]}

La Biblioteca de Apps clasifica automáticamente las aplicaciones en carpetas según su función o tipo e incluye una lista alfabética de todas las aplicaciones instaladas. Por ejemplo, podría agrupar todas las aplicaciones de redes sociales en una carpeta y las de productividad en otra. ^{[ 124 ]} Los usuarios pueden encontrar y acceder rápidamente a las aplicaciones mediante la barra de búsqueda situada en la parte superior de la Biblioteca de Apps. Los usuarios pueden optar por ocultar páginas específicas de aplicaciones de la pantalla de inicio, lo que facilita centrarse en las aplicaciones que utilizan con más frecuencia. ^{[ 125 ]}

iOS aplica un estricto aislamiento para garantizar la seguridad y la privacidad. Las aplicaciones generalmente solo pueden acceder a sus propios contenedores y a directorios específicos proporcionados por el sistema, como la biblioteca de Fotos. Para acceder a archivos fuera de su entorno aislado, iOS utiliza mecanismos como selectores de documentos, proveedores de archivos y extensiones de aplicaciones.

iOS 8 introdujo las extensiones Selector de documentos y Proveedor de documentos como parte del controlador de interacción de documentos. ^{[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ]} Esto permite que las aplicaciones abran, guarden e interactúen con documentos almacenados en una ubicación central o en servicios de almacenamiento en la nube.

Con iOS 11, Apple introdujo la aplicación Archivos ^{[ 129 ]} y la extensión Proveedor de archivos ^{[ 130 ]} , que proporciona una ubicación central para que los usuarios administren y organicen sus archivos. Las aplicaciones pueden integrarse con la aplicación Archivos para que sus documentos sean accesibles y editables directamente desde la aplicación Archivos.

El almacenamiento de los dispositivos iOS se puede ampliar mediante iCloud , la solución de almacenamiento en la nube de Apple que ofrece 5 GB de almacenamiento gratuito a todos los usuarios, mientras que otros planes requieren una suscripción de pago. iCloud Drive permite a los usuarios almacenar diversos tipos de archivos, como documentos, presentaciones y hojas de cálculo, en la nube. Se puede acceder a estos archivos desde varios dispositivos siempre que el usuario haya iniciado sesión con el mismo ID de Apple.

iOS ofrece varias funciones de accesibilidad para ayudar a los usuarios con discapacidades visuales y auditivas. Una función principal, VoiceOver , proporciona una lectura de voz de la información en la pantalla, incluidos botones contextuales, iconos, enlaces y otros elementos de la interfaz de usuario , y permite al usuario navegar por el sistema operativo mediante gestos. Cualquier aplicación con controles predeterminados y desarrollada con un marco UIKit tiene la funcionalidad VoiceOver integrada. ^{[ 131 ]} Un ejemplo es sostener el iPhone para tomar una foto, con VoiceOver describiendo el paisaje de la foto. ^{[ 132 ]} Como parte del programa "Made for iPhone", presentado con el lanzamiento de iOS 7 en 2013, Apple ha desarrollado tecnología para usar Bluetooth y un protocolo de tecnología especial para permitir que equipos de terceros compatibles se conecten con iPhones y iPads para transmitir audio directamente a los oídos del usuario. La personalización adicional disponible para los productos Made for iPhone incluye el seguimiento de la batería y ajustes de sonido ajustables para diferentes entornos. ^{[ 133 ] [ 134 ]} Apple realizó mayores esfuerzos para mejorar la accesibilidad con el lanzamiento de iOS 10 en 2016, agregando un nuevo editor de pronunciación a VoiceOver, una configuración de lupa para ampliar objetos a través de la cámara del dispositivo, compatibilidad con TTY de software para que las personas sordas pudieran realizar llamadas telefónicas desde el iPhone, y ofreciendo tutoriales y directrices para que los desarrolladores externos incorporaran funciones de accesibilidad adecuadas en sus aplicaciones. ^{[ 135 ]}

En 2012, Liat Kornowski de The Atlantic escribió que "el iPhone se ha convertido en uno de los desarrollos más revolucionarios desde la invención del Braille " ^{[ 136 ]} y en 2016, Steven Aquino de TechCrunch describió a Apple como "líder en tecnología de asistencia", con Sarah Herrlinger, Gerente Sénior de Políticas e Iniciativas de Accesibilidad Global en Apple, afirmando que "Consideramos la accesibilidad como un derecho humano básico. Integrarla en el núcleo de nuestros productos respalda una visión de un mundo inclusivo donde la oportunidad y el acceso a la información no tengan barreras, empoderando a las personas con discapacidades para que alcancen sus metas". ^{[ 137 ]}

Las críticas se han dirigido a iOS por depender tanto de la conexión a internet (ya sea Wi-Fi o a través de iTunes) como de una tarjeta SIM que funcione al activarse por primera vez. ^{[ 138 ]} Esta restricción se ha flexibilizado en iOS 12, que ya no requiere esto último. ^{[ 139 ]}

La multitarea para iOS se lanzó por primera vez en junio de 2010 junto con el lanzamiento de iOS 4. [ ^{140 ] [ 141 ] Solo} ciertos dispositivos — iPhone 4 , iPhone 3GS y iPod Touch de tercera generación — podían realizar multitarea. ^{[ 142 ]} El iPad no obtuvo la multitarea hasta iOS 4.2.1 en noviembre de ese año. ^{[ 143 ]}

La implementación de la multitarea en iOS ha sido criticada por su enfoque, que limita el trabajo que las aplicaciones en segundo plano pueden realizar a un conjunto limitado de funciones y requiere que los desarrolladores de aplicaciones agreguen soporte explícito para ello. ^{[ 142 ] [ 144 ]}

Antes de iOS 4, la multitarea se limitaba a una selección de las aplicaciones que Apple incluía en el dispositivo. Sin embargo, los usuarios podían " desbloquear " su dispositivo para realizar multitarea de forma no oficial. ^{[ 145 ]} A partir de iOS 4, en los dispositivos iOS de tercera generación y posteriores, la multitarea es compatible mediante siete API en segundo plano : ^{[ 146 ]}

1. Audio en segundo plano: la aplicación continúa ejecutándose en segundo plano mientras esté reproduciendo contenido de audio o vídeo ^{[ 147 ].}
2. Voz sobre IP: la aplicación se suspende cuando no hay una llamada telefónica en curso ^{[ 147 ].}
3. Ubicación en segundo plano: la aplicación recibe notificaciones de cambios de ubicación ^{[ 147 ]}
4. notificaciones push
5. Notificaciones locales: la aplicación programa notificaciones locales para que se entreguen en un momento predeterminado ^{[ 147 ].}
6. Finalización de la tarea: la aplicación solicita al sistema tiempo adicional para completar una tarea determinada ^{[ 147 ].}
7. Cambio rápido de aplicaciones: la aplicación no ejecuta ningún código y puede eliminarse de la memoria en cualquier momento ^{[ 147 ].}

En iOS 5 se introdujeron tres nuevas API en segundo plano:

1. Quiosco de periódicos: la aplicación puede descargar contenido en segundo plano para que esté listo para el usuario ^{[ 147 ].}
2. Accesorio externo: la aplicación se comunica con un accesorio externo y comparte datos a intervalos regulares ^{[ 147 ].}
3. Accesorio Bluetooth: la aplicación se comunica con un accesorio Bluetooth y comparte datos a intervalos regulares ^{[ 147 ].}

En iOS 7, Apple introdujo una nueva función multitarea que permite a todas las aplicaciones actualizarse en segundo plano. Esta función prioriza la actualización de las aplicaciones más utilizadas por el usuario y utiliza redes Wi-Fi en lugar de redes móviles, sin que ello afecte significativamente la duración de la batería del dispositivo.

En iOS 4.0 a iOS 6.x, al pulsar dos veces el botón de inicio se activa el selector de aplicaciones. Aparece una interfaz desplazable tipo dock desde la parte inferior, que mueve el contenido de la pantalla hacia arriba. Al seleccionar un icono, se abre una aplicación. En el extremo izquierdo se encuentran iconos que funcionan como controles de música, bloqueo de rotación y, en iOS 4.2 y versiones posteriores, control de volumen.

Con la introducción de iOS 7, al pulsar dos veces el botón de inicio también se activa el selector de aplicaciones. Sin embargo, a diferencia de las versiones anteriores, muestra capturas de pantalla de las aplicaciones abiertas sobre el icono y el desplazamiento horizontal permite navegar por las aplicaciones anteriores; además, es posible cerrar aplicaciones arrastrándolas hacia arriba, de forma similar a como WebOS gestionaba las múltiples tarjetas. ^{[ 148 ]}

Con la introducción de iOS 9, el selector de aplicaciones recibió un cambio visual significativo; aunque aún conserva la metáfora de tarjeta introducida en iOS 7, el icono de la aplicación es más pequeño y aparece encima de la captura de pantalla (que ahora es más grande, debido a la eliminación de "Contactos recientes y favoritos"), y cada "tarjeta" de aplicación se superpone a la otra, formando un efecto de roodex a medida que el usuario se desplaza. Ahora, en lugar de que la pantalla de inicio aparezca en el extremo izquierdo del selector de aplicaciones, aparece en el extremo derecho. ^{[ 149 ]} En iOS 11 , el selector de aplicaciones recibe un rediseño importante. En el iPad, el Centro de control y el selector de aplicaciones se combinan. También se puede acceder al selector de aplicaciones en el iPad deslizando hacia arriba desde la parte inferior. En el iPhone, no se puede acceder al selector de aplicaciones si no hay aplicaciones en la RAM .

En iOS 4.0 a iOS 6.x, al mantener presionados brevemente los íconos en el selector de aplicaciones, estos "vibran" (de manera similar a la pantalla de inicio) y permiten al usuario forzar el cierre de las aplicaciones tocando el círculo rojo con el signo menos que aparece en la esquina del ícono de la aplicación. ^{[ 150 ]} Cerrar aplicaciones desde la multitarea se mantuvo igual desde iOS 4.0 hasta 6.1.6, la última versión de iOS 6.

A partir de iOS 7, el proceso se ha vuelto más rápido y sencillo. En iOS 7, en lugar de mantener pulsados ​​los iconos para cerrarlos, se cierran simplemente deslizándolos hacia arriba fuera de la pantalla. Se pueden cerrar hasta tres aplicaciones a la vez, en comparación con una en versiones anteriores a iOS 6.1.6. ^{[ 151 ]}

La finalización de tareas permite que las aplicaciones continúen una tarea determinada después de que la aplicación se haya suspendido. ^{[ 152 ] [ 153 ]} A partir de iOS 4.0, las aplicaciones pueden solicitar hasta diez minutos para completar una tarea en segundo plano. ^{[ 154 ]} Sin embargo, esto no se extiende a las cargas y descargas en segundo plano (por ejemplo, si un usuario inicia una descarga en una aplicación, no terminará si cambia de aplicación).

Siri ( / ˈ s ɪr i / ) es un asistente virtual integrado en iOS. El asistente utiliza comandos de voz y una interfaz de usuario en lenguaje natural para responder preguntas, hacer recomendaciones y realizar acciones delegando las solicitudes a un conjunto de servicios de Internet. El software se adapta al uso del idioma, las búsquedas y las preferencias de cada usuario con el uso continuado. Los resultados que se muestran son personalizados.

Lanzada originalmente como una aplicación para iOS en febrero de 2010, ^{[ 155 ]} fue adquirida por Apple dos meses después, ^{[ 156 ] [ 157 ] [ 158 ]} y luego integrada en el iPhone 4S en su lanzamiento en octubre de 2011. ^{[ 159 ] [ 160 ]} En ese momento, la aplicación independiente también fue eliminada de la App Store de iOS . ^{[ 161 ]}

Siri admite una amplia gama de comandos de usuario, incluyendo realizar acciones telefónicas, consultar información básica, programar eventos y recordatorios, administrar la configuración del dispositivo, buscar en Internet, navegar por áreas, encontrar información sobre entretenimiento y puede interactuar con aplicaciones integradas de iOS. ^{[ 162 ]} Con el lanzamiento de iOS 10 en 2016, Apple abrió el acceso limitado de terceros a Siri, incluyendo aplicaciones de mensajería de terceros, así como aplicaciones de pagos, viajes compartidos y llamadas por Internet. ^{[ 163 ] [ 164 ]} Con el lanzamiento de iOS 11 , Apple actualizó las voces de Siri para obtener voces más claras y humanas, ahora admite preguntas de seguimiento y traducción de idiomas, y acciones adicionales de terceros. ^{[ 165 ] [ 166 ]} iOS 17 permitió a los usuarios activar Siri simplemente diciendo "Siri", mientras que el comando anterior, "Hey Siri", todavía es compatible.

Game Center es una red social de juegos multijugador en línea ^{[ 167 ]} lanzada por Apple. ^{[ 168 ]} Permite a los usuarios invitar a amigos a jugar, iniciar partidas multijugador mediante emparejamiento, seguir sus logros y comparar sus puntuaciones más altas en una tabla de clasificación . iOS 5 y versiones posteriores añaden compatibilidad con fotos de perfil. ^{[ 167 ]}

Game Center se anunció durante un evento de vista previa de iOS 4 organizado por Apple el 8 de abril de 2010. Se lanzó una vista previa para desarrolladores registrados de Apple en agosto. ^{[ 167 ]} Se lanzó el 8 de septiembre de 2010, con iOS 4.1 en iPhone 4 , iPhone 3GS y iPod Touch de segunda a cuarta generación. ^{[ 169 ]} Game Center hizo su debut público en el iPad con iOS 4.2.1. ^{[ 170 ]} No hay soporte para el iPhone 3G , el iPhone original y el iPod Touch de primera generación (estos dos últimos dispositivos no tenían Game Center porque no recibieron iOS 4). ^{[ 171 ]} Sin embargo, Game Center está disponible extraoficialmente en el iPhone 3G a través de un hack. ^{[ 172 ]}

Las arquitecturas de conjunto de instrucciones compatibles con iOS son las arquitecturas ARM . Actualmente, las arquitecturas ARM compatibles son varias versiones de las arquitecturas ARMv8 y ARMv9 . iOS, antes del lanzamiento de iOS 7 en 2013, solo admitía dispositivos con procesadores ARM de 32 bits compatibles con las arquitecturas ARMv6 o ARMv7-A ; sin embargo, iOS 7 añadió compatibilidad total con la arquitectura de 64 bits (incluido un kernel nativo de 64 bits, bibliotecas, controladores y todas las aplicaciones integradas), ^{[ 173 ]} después de que Apple anunciara que cambiarían a procesadores ARMv8-A de 64 bits con la introducción del chip Apple A7 . ^{[ 174 ]} La compatibilidad con 64 bits se ha aplicado a todas las aplicaciones enviadas a la App Store desde 2015; específicamente, nuevas aplicaciones desde febrero de 2015 y todas las actualizaciones de aplicaciones desde el 1 de junio de 2015. ^{[ 175 ]} iOS 11 , lanzado en 2017, dejó de ser compatible con todos los dispositivos iOS con procesadores ARM de 32 bits, así como con aplicaciones de 32 bits, ^{[ 176 ] [ 177 ]} convirtiendo a iOS en un sistema operativo de solo 64 bits. ^{[ 178 ]}

iOS impulsa casi exclusivamente el hardware de Apple . Se utiliza en todos los iPhones y iPod Touch. Además, los Apple Watch, Apple TV y iPad también utilizan iOS en algunos modelos o sistemas operativos basados ​​en iOS en otros. ^{[ 179 ]}

El kit de desarrollo de software (SDK) de iOS permite el desarrollo de aplicaciones móviles que pueden ejecutarse en iOS.

Aunque inicialmente desarrolló el iPhone antes de su presentación en 2007, el entonces CEO de Apple, Steve Jobs, no tenía intención de permitir que desarrolladores externos crearan aplicaciones nativas para iOS, sino que los dirigió a crear aplicaciones web para el navegador Safari . ^{[ 182 ]} Sin embargo, la reacción negativa de los desarrolladores llevó a la compañía a reconsiderar su decisión, ^{[ 182 ]} y Jobs anunció en octubre de 2007 que Apple tendría un kit de desarrollo de software disponible para desarrolladores en febrero de 2008. ^{[ 183 ] [ 184 ]} El SDK se lanzó el 6 de marzo de 2008. ^{[ 185 ] [ 186 ]}

El SDK es una descarga gratuita para usuarios de computadoras personales Mac . ^{[ 187 ]} No está disponible para PC con Microsoft Windows . ^{[ 187 ]} El SDK contiene conjuntos que brindan a los desarrolladores acceso a varias funciones y servicios de dispositivos iOS, como atributos de hardware y software. ^{[ 188 ]} También contiene un simulador de iPhone para imitar la apariencia y la sensación del dispositivo en la computadora durante el desarrollo. ^{[ 188 ]} Las nuevas versiones del SDK acompañan a las nuevas versiones de iOS. ^{[ 189 ] [ 190 ]} Para probar aplicaciones, obtener soporte técnico y distribuir aplicaciones a través de la App Store, los desarrolladores deben suscribirse al Programa para Desarrolladores de Apple. ^{[ 187 ]}

Combinado con Xcode , el SDK de iOS ayuda a los desarrolladores a escribir aplicaciones para iOS utilizando lenguajes de programación compatibles oficialmente, como Swift y Objective-C . ^{[ 191 ]} Otras empresas también han creado herramientas que permiten el desarrollo de aplicaciones nativas para iOS utilizando sus respectivos lenguajes de programación. ^{[ 192 ] [ 193 ]}

Apple proporciona actualizaciones importantes para el sistema operativo iOS anualmente. Desde iOS 5, el método principal de entrega ha sido inalámbrico . ^{[ 195 ]} Las actualizaciones también están disponibles usando iTunes en versiones anteriores de macOS y Windows , usando Finder en macOS a partir de macOS Catalina , ^{[ 196 ]} y usando la aplicación Dispositivos Apple en Windows a partir de Windows 10 versión 22H2. ^{[ 197 ]} El dispositivo verifica un archivo PLIST basado en XML en mesu.apple.com para obtener actualizaciones. Las actualizaciones se entregan como archivos ZIP sin cifrar. Las actualizaciones se verifican regularmente y se descargan e instalan automáticamente si están habilitadas. De lo contrario, el usuario puede instalarlas manualmente o se le solicita que permita la instalación automática durante la noche si está enchufado y conectado a Wi-Fi.

Los usuarios de iPod Touch originalmente tenían que pagar por las actualizaciones del software del sistema debido a las normas contables que lo designaban como un dispositivo diferente a un "dispositivo de suscripción" como el iPhone o el Apple TV, ^{[ 198 ] [ 199 ]} lo que provocó que muchos propietarios de iPod Touch no lo actualizaran. ^{[ 200 ]} En septiembre de 2009, un cambio en las normas contables obtuvo una aprobación provisional, lo que afectó las ganancias y el precio de las acciones de Apple y permitió que las actualizaciones del iPod Touch se entregaran de forma gratuita. ^{[ 201 ] [ 202 ]}

Apple extendió significativamente el ciclo de actualizaciones para los dispositivos compatibles con iOS a lo largo de los años. El iPhone (primera generación) y el iPhone 3G solo recibieron dos actualizaciones importantes de iOS, mientras que los modelos posteriores tuvieron soporte para entre tres y siete actualizaciones importantes. ^{[ 203 ] [ 204 ]}

iOS utiliza el núcleo XNU incluido en el sistema operativo Darwin y utilizado por macOS , adaptado para funcionar con dispositivos que ejecutan iOS. Además, se utiliza como núcleo para otras plataformas y sistemas operativos de Apple, como iPadOS , watchOS , visionOS y tvOS , y también sirve como núcleo para el software que impulsa la gama de altavoces inteligentes HomePod . iOS 18, la penúltima versión estable de iOS, utiliza la versión 24 de Darwin. Darwin, y por definición XNU, es software de código abierto con doble licencia: la licencia BSD de 3 cláusulas para componentes desarrollados específicamente para BSD y la Licencia Pública de Código Fuente de Apple (APSL) para componentes del sistema operativo y del núcleo desarrollados por Apple; sin embargo, XNU tiene licencia específica bajo la APSL. ^{[ 205 ]}

Desde el lanzamiento de iOS 6 en 2012, el kernel utiliza la aleatorización del diseño del espacio de direcciones del kernel (KASLR), una tecnología y técnica de seguridad introducida en OS X Mountain Lion e incluida en versiones posteriores de macOS que dificulta la explotación de vulnerabilidades de seguridad conocidas y futuras relacionadas con la corrupción de memoria, al aleatorizar las direcciones de memoria utilizadas por el kernel. ^{[ 206 ]}

Desde su lanzamiento inicial, iOS ha sido objeto de diversos hackeos centrados en añadir funcionalidades no permitidas por Apple. ^{[ 207 ]} Antes del debut en 2008 de la App Store nativa de iOS de Apple , el principal motivo para realizar jailbreaking era eludir el mecanismo de compra de Apple para instalar las aplicaciones nativas de la App Store. ^{[ 208 ]} Apple afirmó que no lanzaría actualizaciones de software de iOS diseñadas específicamente para romper estas herramientas (excepto las aplicaciones que realizan el desbloqueo de la SIM ); sin embargo, con cada actualización posterior de iOS, las vulnerabilidades de jailbreak que no habían sido parcheadas previamente suelen ser parcheadas. ^{[ 209 ]}

Cuando un dispositivo se está iniciando, carga inicialmente el propio kernel de Apple , ^{[ 210 ] [ 211 ]} por lo que un dispositivo con jailbreak debe ser explotado y su kernel debe ser parcheado cada vez que se inicia.

Existen diferentes tipos de jailbreak. Un jailbreak untethered utiliza exploits lo suficientemente potentes como para permitir al usuario apagar y encender su dispositivo a voluntad, con el dispositivo arrancando completamente y el kernel parcheado sin la ayuda de una computadora; en otras palabras, se realizará el jailbreak incluso después de cada reinicio. ^{[ 211 ]}

Sin embargo, algunos jailbreaks son con conexión . Un jailbreak con conexión solo puede liberar temporalmente el dispositivo durante un único arranque. Si el usuario apaga el dispositivo y luego lo vuelve a encender sin la ayuda de una herramienta de jailbreak, el dispositivo ya no ejecutará un kernel parcheado y puede quedarse atascado en un estado de arranque parcial, como el Modo de recuperación. Para que el dispositivo arranque completamente y con un kernel parcheado, debe "volver a liberarse" con una computadora (usando la función "arranque con conexión" de una herramienta) cada vez que se encienda. Todos los cambios en los archivos del dispositivo (como los archivos de paquetes instalados o los archivos del sistema editados) persistirán entre reinicios, incluidos los cambios que solo pueden funcionar si el dispositivo está liberado (como los archivos de paquetes instalados). ^{[ 212 ]}

En años más recientes, se han creado otras dos soluciones: semi-conexas y semi-desconectadas . ^{[ 210 ]}

Una solución semi-conectada es aquella en la que el dispositivo puede arrancar por sí solo, pero ya no tendrá un kernel parcheado y, por lo tanto, no podrá ejecutar código modificado. Sin embargo, seguirá siendo utilizable para funciones normales, al igual que iOS de fábrica. Para arrancar con un kernel parcheado, el usuario debe iniciar el dispositivo con la ayuda de la herramienta de jailbreak. ^{[ 211 ]}

Un jailbreak semi-untethered permite iniciar el dispositivo de forma autónoma. En el primer arranque, el dispositivo no tendrá un kernel parcheado. Sin embargo, en lugar de tener que ejecutar una herramienta desde un ordenador para aplicar los parches del kernel, el usuario puede volver a hacer jailbreak a su dispositivo con la ayuda de una aplicación (normalmente instalada mediante Cydia Impactor) que se ejecuta en el dispositivo. En el caso de los jailbreaks de iOS 9.2-9.3.3 y 10.x de 64 bits, existían exploits basados ​​en Safari, lo que significaba que se podían usar sitios web para volver a hacer jailbreak.

En detalle: Cada dispositivo iOS tiene una cadena de arranque que intenta garantizar que solo se cargue código confiable/firmado. Un dispositivo con jailbreak conectado puede arrancar con la ayuda de una herramienta de jailbreak porque la herramienta ejecuta exploits a través de USB que eluden partes de esa "cadena de confianza", arrancando a un iBEC comprometido (sin verificación de firma) o iBoot para finalizar el proceso de arranque.

Desde la llegada de la App Store nativa de iOS de Apple, y con ella las aplicaciones de terceros, los motivos generales para el jailbreaking han cambiado. ^{[ 213 ]} Las personas realizan jailbreaking por diversas razones, como obtener acceso al sistema de archivos, instalar temas personalizados para el dispositivo y modificar SpringBoard. Otra motivación es que puede permitir la instalación de aplicaciones pirateadas. En algunos dispositivos, el jailbreaking también permite instalar sistemas operativos alternativos, como Android y el kernel de Linux. Principalmente, los usuarios realizan jailbreaking a sus dispositivos debido a las limitaciones de iOS. Dependiendo del método utilizado, los efectos del jailbreaking pueden ser permanentes o temporales. ^{[ 214 ]}

En 2010, la Electronic Frontier Foundation (EFF) logró convencer a la Oficina de Derechos de Autor de EE. UU. para que permitiera una excepción a la prohibición general de eludir los sistemas de protección de derechos de autor según la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital (DMCA). Esta excepción permite el jailbreaking de iPhones con el único propósito de agregar aplicaciones obtenidas legalmente al iPhone. ^{[ 215 ]} La excepción no afecta las relaciones contractuales entre Apple y el propietario de un iPhone; por ejemplo, el jailbreaking no anula la garantía del iPhone. Sin embargo, depende exclusivamente de la discreción de Apple para reparar los dispositivos con jailbreaking en caso de que lo necesiten. Al mismo tiempo, la Oficina de Derechos de Autor eximió el desbloqueo de un iPhone de las prohibiciones de la DMCA contra la elusión. ^{[ 216 ]} El desbloqueo de un iPhone permite usarlo con cualquier operador inalámbrico que utilice la misma tecnología GSM o CDMA para la que fue diseñado el modelo de teléfono. ^{[ 217 ]}

Inicialmente, la mayoría de los operadores inalámbricos en EE. UU. no permitían a los propietarios de iPhone desbloquearlo para usarlo con otros operadores. Sin embargo, AT&T permitió a los propietarios de iPhone que habían cumplido con los requisitos del contrato desbloquear su iPhone. ^{[ 218 ]} Las instrucciones para desbloquear el dispositivo están disponibles en Apple, ^{[ 219 ]} pero en última instancia, la autorización del desbloqueo queda a la entera discreción del operador. ^{[ 220 ]} Esto permite usar un iPhone proporcionado por el operador en otras redes. Las versiones modernas de iOS y el iPhone son totalmente compatibles con LTE en múltiples operadores, independientemente de dónde se haya comprado el teléfono. ^{[ 221 ]} Existen programas para eliminar las restricciones del bloqueo de SIM, pero no cuentan con el soporte de Apple y, por lo general, no se trata de un desbloqueo permanente, sino de un desbloqueo suave, ^{[ 222 ]} que modifica el iPhone para que la banda base acepte la tarjeta SIM de cualquier operador GSM. El desbloqueo de SIM no es lo mismo que el jailbreak, pero este último también es necesario para estos desbloqueos de software no oficiales.

La legalidad del desbloqueo de software varía en cada país; por ejemplo, en los EE. UU. existe una exención de la DMCA para el desbloqueo no oficial de software de dispositivos comprados antes del 26 de enero de 2013. ^{[ 223 ]}

La naturaleza cerrada y propietaria de iOS ha generado críticas, particularmente por parte de defensores de los derechos digitales como la Electronic Frontier Foundation , el ingeniero informático y activista Brewster Kahle , el especialista en derecho de Internet Jonathan Zittrain y la Free Software Foundation, quienes protestaron en el evento de presentación del iPad y lo han atacado con su campaña " Defectuoso por diseño ". ^{[ 224 ] [ 225 ] [ 226 ] [ 227 ]} El competidor Microsoft , a través de un portavoz de relaciones públicas, criticó el control de Apple sobre su plataforma. ^{[ 228 ]}

El problema radica en las restricciones impuestas por el diseño de iOS, concretamente la gestión de derechos digitales (DRM), destinada a vincular el contenido multimedia adquirido a la plataforma de Apple; el modelo de desarrollo (que requiere una suscripción anual para distribuir aplicaciones desarrolladas para iOS); el proceso de aprobación centralizado de aplicaciones; así como el control general y el bloqueo que Apple ejerce sobre la propia plataforma. En particular, resulta problemático el poder de Apple para deshabilitar o eliminar aplicaciones de forma remota a su antojo. ^{[ 229 ]}

Algunos miembros de la comunidad tecnológica han expresado su preocupación de que el sistema operativo iOS, con sus restricciones, represente una tendencia creciente en el enfoque de Apple hacia la informática, en particular su alejamiento de las máquinas con las que los aficionados pueden experimentar, y señalan el potencial de tales restricciones para frenar la innovación de software. ^{[ 230 ] [ 231 ]} El exdesarrollador de Facebook, Joe Hewitt, protestó contra el control de Apple sobre su hardware como un "horrible precedente", pero elogió el aislamiento de las aplicaciones en iOS. ^{[ 232 ]}

iOS utiliza numerosas funciones de seguridad tanto en hardware como en software.

iOS es el segundo sistema operativo móvil más popular del mundo, después de Android . Las ventas de iPads en los últimos años también están por detrás de las de Android, mientras que, en cuanto al uso de la web (un indicador del uso total), los iPads (con iOS) siguen siendo los más populares. ^{[ 234 ]}

En la WWDC 2014, Tim Cook dijo que se habían vendido 800 millones de dispositivos para junio de 2014. ^{[ 235 ]} Durante la conferencia telefónica trimestral de Apple en enero de 2015, la compañía anunció que había vendido más de mil millones de dispositivos iOS desde 2007. ^{[ 236 ] [ 237 ]}

Para febrero de 2023, había 2 mil millones de dispositivos activados, ^{[ 238 ]} y se habían vendido 1.5 mil millones de iPhones desde 2007. ^{[ 239 ]}

A finales de 2011, iOS representaba el 60 % de la cuota de mercado de smartphones y tabletas. ^{[ 240 ]} A finales de 2014, iOS representaba el 14,8 % del mercado de smartphones ^{[ 241 ]} y el 27,6 % del mercado de tabletas y dispositivos dos en uno. ^{[ 242 ]} En mayo de 2023, StatCounter informó que iOS se utilizaba en el 31,44 % de los smartphones y el 55,75 % de las tabletas en todo el mundo, medido por el uso de internet en lugar de las ventas. ^{[ 243 ]}

En el tercer trimestre de 2015, un estudio de Strategy Analytics reveló que la adopción de iOS en el mercado mundial de teléfonos inteligentes alcanzó un mínimo histórico del 12,1%, debido al bajo rendimiento en China y África. Android representó el 87,5% del mercado, mientras que Windows Phone y BlackBerry se repartieron el resto. ^{[ 244 ] [ 245 ]}

• Comparación de sistemas operativos móviles