Angela Brasil

Angela Brazil (pronunciado "brazzle") ^{[nota 1]} (30 de noviembre de 1868 - 13 de marzo de 1947) ^{[nota 2]} fue una de las primeras escritoras británicas de " historias de colegialas modernas ", escritas desde el punto de vista de los personajes y pensadas principalmente como entretenimiento más que como instrucción moral. ^[6] En la primera mitad del siglo XX publicó casi 50 libros de ficción para niñas, la gran mayoría de ellos historias de internados . También publicó numerosos cuentos en revistas.

Sus libros tuvieron éxito comercial, fueron ampliamente leídos por niñas preadolescentes y las influenciaron. ^{[ cita requerida ]} Aunque el interés en las historias escolares para niñas disminuyó después de la Segunda Guerra Mundial , sus libros siguieron siendo populares hasta la década de 1960. Fueron vistos como disruptivos y una influencia negativa en los estándares morales por algunas figuras de autoridad durante el apogeo de su popularidad, y en algunos casos fueron prohibidos, o incluso quemados, por las directoras de las escuelas de niñas británicas. ^[7]

Aunque sus historias han sido muy imitadas en las últimas décadas y muchos de sus motivos y elementos de la trama se han convertido desde entonces en clichés o en tema de parodia, fueron innovadoras cuando aparecieron por primera vez. Brazil hizo una importante contribución a cambiar la naturaleza de la ficción para niñas. Presentó un punto de vista femenino joven, activo, consciente de los problemas actuales y de mentalidad independiente; reconoció la adolescencia como una época de transición y aceptó que las niñas tenían intereses y preocupaciones comunes que podían compartirse y ponerse en práctica.

Angela Brazil nació el 30 de noviembre de 1868, en su casa, 1 West Cliff, Preston, Lancashire . ^{[3] [8] : 166  [9]} Era la hija menor de Clarence Brazil, gerente de un molino, y Angelica McKinnel, hija del dueño de una línea naviera en Río de Janeiro , que tenía madre española. Angela era la menor de cuatro hermanos, incluida su hermana Amy, y dos hermanos, Clarence y Walter.

Su padre, Clarence, era distante, rara vez se involucraba en los asuntos de sus hijos y se veía a sí mismo principalmente como un proveedor del bienestar material de la familia y responsable de asegurar que los niños recibieran una educación apropiada en la tradición religiosa. ^{[1] : 51} Su madre, Angélica, quien había sufrido durante su educación inglesa victoriana, influyó principalmente en Angela, y estaba decidida a criar a sus hijos de una manera liberada, creativa y protectora, alentándolos a interesarse por la literatura, la música y la botánica, un cambio con respecto a la típica actitud distante hacia los niños adoptada por los padres en la era victoriana. Angela fue tratada con gran afecto por su hermana Amy desde una edad temprana, y Amy ejerció una influencia inmensa, tal vez dominante, en Angela a lo largo de su vida. ^{[1] : 14}

La familia se trasladó por las ciudades industriales del sureste de Lancashire , siguiendo las oportunidades laborales de su padre. Vivieron en Manchester y Bolton , antes de establecerse en Bury . ^[10]

Comenzó su educación a los cuatro años en la escuela de señoritas Miss Knowle's Select Ladies School en Preston , pero sólo duró medio día. Habiendo sido educada para expresarse libremente, sorprendió a la señorita Knowles más joven quitándole las horquillas del cabello a la maestra mientras estaba sentada en su rodilla, una acción poco acorde con el estricto espíritu disciplinario de la escuela. ^{[1] : 17} Fue inscrita en The Turrets en Wallasey. ^[10]

Estuvo brevemente en la Escuela Secundaria de Manchester y finalmente en Ellerslie , una escuela de niñas bastante exclusiva en Malvern , donde estuvo interna durante su adolescencia tardía. ^[10]

Sus recuerdos de sus días escolares eran los más preciados y conservó aspectos de ese período de su vida hasta su edad adulta: ^{[8] : 166}

Creo que poder escribir para los jóvenes depende en gran medida de si uno es capaz de mantener su actitud mental inicial y, al mismo tiempo, adquirir cierta facilidad con la pluma. ¡Es un error crecer! Yo todavía soy una absoluta colegiala en lo que a mis simpatías se refiere. ^{[11] [12]}

Realizó sus estudios postescolares en la Heatherley School of Fine Art de Londres, donde estudió con su hermana Amy. Es posible que aceptara un puesto como institutriz , pero vivió la mayor parte del tiempo con su familia. Tras la muerte de su padre, en 1899, la familia se trasladó al valle de Conwy y ella viajó con su madre por Europa. ^[10]

Brazil comenzó a escribir a los 10 años, produciendo una revista con su amiga íntima de la infancia Leila Langdale, que se inspiraba en Little Folks , una publicación infantil de la época que le gustaba mucho. La "publicación" de las dos niñas incluía acertijos, cuentos y poemas. Ambas escribieron seriales dentro de su revista; el de Brazil se llamó Príncipe Azib . Más tarde, Brazil publicó en Little Folks . ^{[1] : 54–55}

Comenzó a escribir seriamente para niños a los 30 años. Su primer cuento escolar fue The Fortunes of Philippa , que se basaba en las experiencias de su madre. No se publicó hasta 1906, ^{[8] : 166} y su primera novela infantil publicada fue A Terrible Tomboy (1904). ^{[13] : 85}

Pasó la mayor parte de su tiempo con su madre hasta su muerte, y luego con su hermana mayor Amy y su hermano Walter. Solo tuvo dos amistades importantes fuera del círculo familiar, una de las cuales comenzó en sus días escolares y la otra a los 30 años. Ambas amigas eran colegialas cuando comenzaron las amistades. ^{[1] : 36}

Se mudó a 1 The Quadrant, Coventry en 1911, con su hermano y se les unió su hermana Amy tras la muerte de su madre en 1915. ^[10] Brazil se convirtió en una figura muy conocida en el área local. ^{[8] : 167}

Era muy conocida en la alta sociedad de Coventry como anfitriona y organizaba fiestas para adultos, con un mayor número de invitadas femeninas, en las que se ofrecían comidas y juegos infantiles. No tenía hijos propios, pero también organizaba muchas fiestas para niños. ^{[8] : 167}

Leía mucho y coleccionaba novelas infantiles; su colección se encuentra ahora en la biblioteca de Coventry . Se interesó mucho por la historia local y las antigüedades, y también se involucró en obras de caridad. ^{[8] : 167} Fue una conservacionista temprana, interesada tanto en la preservación de la tierra como de los monumentos, trabajó para la Catedral de la Ciudad de Coventry y la YWCA, y fue miembro fundador del City Guild. ^{[1] : 16}

Ella nunca se casó.

Comenzó a escribir bastante tarde, desarrolló un fuerte interés por la mitología galesa y al principio escribió algunos artículos para revistas sobre mitología y naturaleza, probablemente debido a que pasaba las vacaciones en una antigua casa de campo llamada Ffynnon Bedr en Llanbedr y Cennin, al norte de Gales (una placa en la casa de campo indica que vivió allí entre 1902 y 1927).

Su primera publicación fue un libro de cuatro obras de teatro para niños titulado The Mischievous Brownie . Escritas en Gales y publicadas en 1899 por T. W. Paterson de Edimburgo, las obras incluían hadas, ogros y encantamientos. Su familia y amigos la animaron a escribir una novela para un público adulto, pero ella ya se había propuesto escribir para niños. Comenzó a trabajar en su primer cuento completo para niños, The Fortunes of Philippa , el mismo año, después de la muerte de su padre. ^{[1] : 83–84}

Su primera novela publicada fue A Terrible Tomboy (1905), pero no era estrictamente una historia escolar. ^{[8] : 167} La historia era autobiográfica, con Brazil representada como el personaje principal Peggy, y su amiga Leila Langdale apareciendo como Lilian. ^{[1] : 52–53} Fue un éxito temprano para Brazil, y le fue bien en los Estados Unidos, tal vez como resultado de la popularidad de las historias de Tomboy, que habían crecido en popularidad en ese país desde mediados del siglo XIX. ^{[8] : 167}

Su larga serie de historias escolares no comenzó hasta la publicación de su segunda novela, The Fortunes of Philippa (1906). La novela estaba basada en su madre, Angélica Brazil, quien había crecido en Río de Janeiro y asistió a un internado inglés a la edad de 10 años, encontrando la cultura, la vida escolar y el clima ingleses confrontativos. ^{[1] : 18–19}

Las fortunas de Philippa fue un éxito instantáneo y pronto Brazil recibió encargos para producir obras similares. En total, publicó 49 novelas sobre la vida en internados y aproximadamente 70 cuentos cortos, que aparecieron en revistas. Su producción promedio de estos cuentos fue de dos novelas y cinco cuentos cortos cada año. ^{[14] : 192–193}

Su quinta novela, Bosom Friends: A Seaside Story (1910) fue publicada por Nelson's, pero los libros posteriores fueron publicados por Blackie and Sons. ^{[1] : 28} Blackie and Sons vendió tres millones de copias de sus novelas. ^{[8] : 168} Su novela de cuentos escolares más popular, The Nicest Girl in The School (1909) vendió 153.000 copias. ^{[1] : 24} En 1920, los cuentos escolares eran el género más popular para las niñas. ^{[8] : 168}

Angela Brazil es considerada la primera escritora de cuentos de ficción para niñas que escribía desde el punto de vista de las alumnas y cuyas historias estaban destinadas principalmente a entretener a los lectores, en lugar de instruirlos sobre principios morales. Su intención era escribir historias que fueran divertidas e incluyeran personajes que fueran personas comunes. Escribió para niñas que estaban adquiriendo un mayor nivel de libertad a principios del siglo XX y tenía la intención de capturar su punto de vista. ^{[15] : 202}

A diferencia de muchos de sus sucesores, Brazil nunca escribió una serie de libros ambientados en una escuela en particular, aunque hay tres pares de libros entre sus 46 historias escolares de larga duración: A Fortunate Term y Monitress Merle ; At School with Rachel y St. Catherine's College ; y The Little Green School y Jean's Golden Term . Monitress Merle también tiene una superposición de personajes sustancial con The Head Girl at The Gables , y A Fortunate Term tiene una ligera conexión con The Girls of St. Cyprian's . La mayoría de sus novelas presentan nuevos personajes, una nueva escuela y un nuevo escenario, aunque estos son frecuentemente formulaicos, especialmente en los libros escritos más tarde en su carrera. ^{[8] : 168}

Sus escuelas suelen tener entre 20 y 50 alumnos y así son capaces de crear una comunidad que es una familia extendida, pero también de tamaño suficiente para funcionar como una especie de microestado, con sus propias tradiciones y reglas. ^{[8] : 171} Las escuelas tienden a estar situadas en circunstancias pintorescas, siendo mansiones, teniendo fosos, estando construidas en acantilados o en páramos, y el estilo de enseñanza es a menudo progresivo, incluyendo experimentos de autoexpresión, nuevas formas de ejercicio y diferentes grupos sociales y actividades para las niñas. ^{[13] : 86}

La narrativa se centra en las chicas, que suelen tener entre 14 y 15 años. Aunque son animadas y activas, no son excéntricas ni entran en conflicto directo con las normas sociales, como había sido el caso de la ficción de Tomboy. Son adolescentes, mostradas como estando en un período normal de transición en sus vidas, con una inquietud que tiende a expresarse mediante pequeñas aventuras como trepar por las ventanas del dormitorio por la noche, gastar bromas entre ellas y a sus maestros y buscar espías en su entorno. También suelen desarrollar sus propios códigos de conducta, tienen una jerga o lenguaje secreto, que es exclusivo de la escuela. ^{[8] : 171–172}

Las historias tienden a centrarse en las relaciones entre las alumnas, incluidas las alianzas entre parejas y grupos de niñas, los celos entre ellas y la experiencia de personajes que se sienten excluidos de la comunidad escolar. Son comunes los eventos que se han vuelto familiares en la ficción escolar de niñas escrita desde Brasil, como las reuniones nocturnas secretas, la obtención y recepción de honores o premios y los eventos al final del período, como los conciertos. ^{[8] : 180}

Además de sus libros, también contribuyó con una gran cantidad de cuentos escolares para anuarios infantiles y para el Girl's Own Paper .

Brazil no inventó la historia de la vida en un internado, aunque ejerció una gran influencia en su transformación. Ya existía una tradición establecida de ficción para mujeres jóvenes, en la que la vida escolar se presentaba como un crisol para su desarrollo. La institutriz o la pequeña academia femenina de Sarah Fielding , publicada en 1749, se considera generalmente como la primera historia de un internado. ^{[14] : 195} La novela de Fielding era un cuento moralista con tangentes que ofrecían instrucciones sobre el comportamiento, y cada una de las nueve niñas de la novela relata su historia individualmente. Sin embargo, estableció aspectos de la historia del internado que se repitieron en obras posteriores. La escuela es autónoma y tiene poca conexión con la vida local, se anima a las niñas a vivir juntas con un sentido de comunidad y responsabilidad colectiva, y uno de los personajes experimenta una noche de insomnio, un motivo estándar en la ficción femenina posterior. ^{[14] : 196}

El enfoque de Fielding fue imitado y utilizado como fórmula tanto por sus contemporáneos como por otros escritores hasta el siglo XIX. Susan Coolidge en What Katy Did at School (1873) y Frances Hodgson Burnett , con Sara Crewe: or what Happened at Miss Minchin's (1887) (posteriormente reescrita como A Little Princess ) también utilizaron un entorno de escuela de niñas. Un personaje de The Third Class at Miss Kaye's de Brazil cita estas novelas como un ejemplo del tipo de entorno victoriano rígido que esperaba encontrar en un internado. Sin embargo, probablemente el predecesor más leído e influyente de los predecesores de ficción para niñas de Brazil en el siglo XIX fue LT Meade . Meade fue votada como la escritora más popular en 1898 por los lectores de Girls' Realm y utilizó algunas innovaciones en sus historias de escuelas de niñas que luego fueron desarrolladas por Brazil. ^{[14] : 197}

En las primeras décadas del siglo XX se produjo un cambio en la educación de las niñas de clase media. Anteriormente, era habitual que las niñas recibieran la educación de un tutor privado, un enfoque que hacía que las jóvenes crecieran con un sentimiento de aislamiento respecto de sus pares. Las historias de los internados de Brasil fueron una expresión destacada de este cambio y ayudaron a promover la sensación de que las mujeres jóvenes eran una comunidad con una identidad compartida como colegialas, en la que las niñas podían compartir preocupaciones y problemas comunes que afectaban sus vidas y actuar juntas. ^{[14] : 23} Las clases medias emergentes tampoco podían permitirse la enseñanza privada para sus hijas y, aunque estaban ansiosas por no enviarlas a escuelas pobres, aprovecharon el creciente número de escuelas privadas para niñas, de las que había al menos una en la mayoría de las ciudades inglesas en 1878. ^{[1] : 13}

Los primeros cuentos de niñas de Brasil también se publicaron en una época de mayor alfabetización de las niñas, alentada por las leyes de educación aprobadas en 1902 y 1907, y aparecieron en un momento particularmente propicio para el éxito editorial y la influencia sobre lectores más allá de los que podían asistir a internados. Entre 1900 y 1920, el número de niñas en las escuelas secundarias aumentó de 20.000 a 185.000. El plan de estudios para niñas en general también se volvió más liberal en este período. Durante el mismo período, los internados para niñas habían ganado respetabilidad entre los padres de clase media. Estas escuelas incluían una variedad de actividades además del estudio académico, incluidas actividades como lacrosse, hockey y esgrima. Junto con los cambios en el contexto social más amplio, que brindaron más oportunidades educativas y profesionales para las niñas, esto reflejó una sensación más general de un mundo donde un disfrute más amplio de la vida y las oportunidades estaban mucho más disponibles para las niñas de lo que había sido el caso. ^{[8] : 175}

Gran parte de la ficción para niñas publicada a finales del siglo XX tenía un carácter instructivo y se centraba en promover el autosacrificio, las virtudes morales, la dignidad y la aspiración a una posición estable en una sociedad ordenada. La ficción brasileña presentaba personajes enérgicos que desafiaban abiertamente a la autoridad, eran descarados, hacían travesuras y vivían en un mundo que celebraba su juventud y en el que los adultos y sus preocupaciones quedaban relegados. ^{[8] : 169}

Aunque eran populares entre las niñas, los libros de Brazil no eran aprobados por muchos adultos e incluso fueron prohibidos por algunas directoras, viéndolos como subversivos y dañinos para las mentes jóvenes. ^{[8] : 168–169} En 1936, Ethel Strudwick, directora de la St Paul's Girls' School en Londres, reaccionó a una novela sobre la escuela anunciando en las oraciones de la mañana que reuniría todos los libros de Brazil y les prendería fuego. ^{[16] : 124}

La ficción de Brazil también cambió para reflejar las actitudes en desarrollo y las costumbres sociales cambiantes, así como las expectativas cambiantes de sus lectores. Sus historias escritas antes de 1914, el comienzo de la Primera Guerra Mundial, se inclinan más hacia cuestiones de carácter que eran típicas de la ficción victoriana para niñas. Las escritas después de esto se vuelven más críticas de este enfoque y las heroínas más liberadas, en paralelo con las posibilidades y actitudes cambiantes hacia las niñas y su potencial para volverse más activas en aspectos más amplios de la sociedad. ^{[8] : 177}

Las historias escolares para niños fueron populares desde la década de 1870 hasta la década de 1930 y continuaron encontrando audiencia hasta la década de 1970. Entre los escritores destacados se encontraban Talbot Baines Reed y Charles Hamilton , que escribió bajo varios seudónimos, incluido Frank Richards , como autor de la exitosa serie Greyfriars School . Anthony Buckeridge escribió más tarde los libros de Jennings . Los temas entre la ficción escolar para niños y niñas tenían algunos puntos en común, como los deportes, el honor y la amistad. ^{[17] : 71}

Se ha afirmado que la aparición de historias de internados para niñas fue una respuesta a un desarrollo paralelo de su equivalente para niños en el mismo período, y ciertamente hay elementos de historias para niños, como Tom Brown's Schooldays de Thomas Hughes y los cuentos de Greyfriars de Frank Richards, que parecen haber sido tomados prestados por escritores de historias para niñas, incluido Brazil. Sin embargo, esto puede otorgar una influencia indebida a esta literatura, ya que había habido un desarrollo gradual a partir del siglo XVIII hacia una ficción que se centraba más específicamente en el género, ^{[8] : 175-176} y muchos de los tropos en los libros de Brazil derivan de las escuelas de la vida real a las que asistían las niñas a principios del siglo XX.

También hubo lectores masculinos de las obras de Brasil, aunque tendían a consumir estos libros en secreto y con sentimiento de culpa. Entre ellos, varias figuras prominentes confesaron que les gustaban las historias en la infancia, pero más tarde en la vida. Este fue también un período en el que se estaban desarrollando las escuelas secundarias y los internados para niñas, que se basaban en aspectos de los internados para niños, pero también desarrollaban su propia cultura, más centrada en fomentar la amistad y la seguridad: elementos con los que muchos niños, que no se sentían atraídos por la cultura de masculinidad dura de las escuelas para niños, podían identificarse. También puede haber existido un aspecto de atracción voyeurista en los niños que leían historias sobre un entorno centrado exclusivamente en las niñas. ^{[8] : 175–176}

A menudo se considera a Angela Brazil como la principal responsable de establecer el género de cuentos para niñas en escuelas, que ejerció un efecto importante en las prácticas de lectura de las niñas durante décadas después de que ella comenzara a publicar sus novelas, aunque esta creencia ha sido cuestionada. Sus motivos e ideas se han convertido en una parte común de la imaginación popular desde su publicación e inspiraron a muchos imitadores y sucesores. La serie Harry Potter de J. K. Rowling se basa en muchos elementos de la ficción de la educación escolar pública inglesa que la obra de Brazil ayudó a establecer. ^{[8] : 165}

Hacia finales del siglo XX, las historias de las escuelas de niñas se habían convertido en muchos aspectos en un cliché, con tipos de personajes estándar como la chica nueva, excéntrica pero valiente, y la directora práctica pero justa, y escenas recurrentes como una fiesta de medianoche, bromas, rescates heroicos y conciertos al final del curso. Se han producido muchas parodias de este tipo de historias. Sin embargo, cuando Brazil escribió por primera vez cuentos de colegialas, no se limitaba a repetir las normas establecidas en la ficción para mujeres jóvenes, y su enfoque (junto con otros escritores de este período) fue innovador y, de hecho, estableció nuevas ideas sobre las vidas de las niñas, que fueron simplificadas y convertidas en motivos habituales por escritores posteriores. ^{[14] : 194–195}

Entre los escritores populares de cuentos para niñas que sin duda leyeron los libros de Angela Brazil se encuentran Elinor Brent-Dyer con su serie Chalet School y Enid Blyton con sus cuentos sobre Malory Towers y St Clares . Brent-Dyer, cuyo primer volumen de la serie Chalet School apareció en 1925, publicó 57 libros más de la serie y estos libros todavía vendían 150.000 copias al año a finales de los años 1990. También cabe mencionar a Dorita Fairlie Bruce y Elsie Oxenham y, desde el siglo XXI, a Tyne O'Connell . A pesar de que muchas de estas historias incluían motivos y representaciones arcaicas, siguen siendo populares. ^{[8] : 168}

Se ha sugerido que los cuentos de Brazil tenían la intención de expresar de manera encubierta temas lésbicos. ^[12] Sus historias de amistades entre niñas incluyen besos entre alumnas y, con menor frecuencia, entre alumnas y maestras, y también elementos de celos adolescentes, pero tales acciones probablemente habrían sido vistas como relativamente poco notables en una época en la que las amistades románticas eran comunes. Es posible que Brazil, al escribir sobre sus propias experiencias juveniles de la vida de colegialas, no fuera consciente de estas implicaciones, y las amistades apasionadas entre adolescentes no son poco comunes. Sin embargo, el tono de las relaciones en sus historias era muy sentimental y podría interpretarse como que tenía implicaciones eróticas. ^{[16] : 123} De hecho, Brazil parecía particularmente apegada al nombre Lesbia, que se le dio a varios personajes importantes: Lesbia Ferrars en Loyal to the School , por ejemplo, y Lesbia Carrington en For the School Colours . Ambos parecen haber sido en gran parte autorretratos, adecuadamente idealizados. ^{[18] [19]}

Esta bibliografía se basa principalmente en la bibliografía proporcionada en Sims y Clare, ^[20] complementada con información de Jisc Library Hub Discover, ^{[nota 3]} y otras fuentes, como se indica. La columna On PG indica si el libro está disponible en Project Gutenberg .

Las siguientes ilustraciones (un frontispicio en color y cuatro ilustraciones en blanco y negro) fueron preparadas por Arthur A(ugustus) Dixon (8 de mayo de 1872 – 30 de mayo de 1959) ^{[33] [34] [nota 34]} para la historia más popular de Brasil, La niña más linda de la escuela (1909).

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  Culpa
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  Aislamiento
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  Apelar
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  Sospechoso
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  Aislado por la marea

Brazil estaba interesada y bien informada sobre historia natural. Formó parte de un grupo de estudios de campo en Gales con su hermana y también registró lo que vio en sus paseos por Coventry. Durante más de dos décadas, tomó notas detalladas sobre plantas, aves y animales que había visto, así como algunas acuarelas para sus registros personales. Estas ahora se encuentran en la Galería de Arte y Museo Herbert en Coventry. ^[37] Algunas de las acuarelas se incluyeron en la exposición UnNatural History como parte de Coventry, Ciudad de la Cultura del Reino Unido en 2021. [ ^38]

• La serie Chalet School de Elinor Brent-Dyer
• La serie La escuela Melling de Margaret Biggs
• La serie Abbey , Abbey Connectors y otras series de libros sobre colegialas de Elsie J. Oxenham
• Historia de la escuela
• Libros de ponis , a menudo protagonizados y dirigidos a chicas adolescentes.

• Mis propios días de escuela . Angela Brazil, 1926.
• La ética de la colegiala: la vida y la obra de Angela Brazil . Gillian Freeman , 1976
• ¡Eres un ladrillo, Angela! Una nueva mirada a la ficción para niñas de 1839 a 1975. Mary Cadogan y Patricia Craig, Gollancz, Londres, 1976.
• Shropshire-cc.gov.uk [1] consultado el 10 de enero de 2006 (UTC)
• Collectingbooksandmagazines.com [2] consultado el 10 de enero de 2006 (UTC)

• Obras de Angela Brazil en formato de libro electrónico en Standard Ebooks
• Obras de Angela Brazil en el Proyecto Gutenberg
• Obras de Angela Brazil en Faded Page (Canadá)
• Obras de Angela Brazil o sobre ella en Internet Archive
• Obras de Angela Brazil en LibriVox (audiolibros de dominio público)