Red Azul

Las cadenas Roja y Azul compartían un equipo común de ingenieros e instalaciones, ^{[ 2 ]} y en ocasiones transmitían los mismos eventos. Hay dos ejemplos tempranos, de los eventos noticiosos más importantes de 1927. El 20 de mayo de 1927, ambas cadenas de la NBC cubrieron el regreso de Charles Lindbergh a Estados Unidos tras su vuelo transatlántico, con el famoso locutor Graham McNamee a cargo de la transmisión. Tres meses después, una conexión conjunta de 67 estaciones de ambas cadenas presentó la segunda pelea entre Dempsey y Tunney , transmitida por McNamee y su colega de la NBC, Phillips Carlin. La historiadora de la radio Elizabeth McLeod ha publicado un análisis del material de transmisión de la NBC que se conserva de esta época. ^{[ 17 ]}

Un ejemplo de cooperación algo posterior se produjo la noche del domingo 1 de diciembre de 1929, cuando el famoso "Señor de los Music Halls", Sir Harry Lauder , apareció en una conexión de costa a costa que se originó en KFI en Los Ángeles (más tarde una estación de NBC Red, pero en ese momento parte de la " Red Naranja " de NBC en la Costa Oeste ), pero fue distribuida por WJZ , que, como se mencionó, era la estación clave de la Red Azul; los anuncios sugieren que ciertas estaciones de NBC Red, así como estaciones de la Red Naranja, complementaron la red. Una descripción de esta transmisión se encuentra en un folleto de 1930 publicado por la Enna Jettick Shoe Company; ^{[ 18 ]} Enna Jettick patrocinó la primera de las actuaciones de Lauder esa noche en su programa "Enna Jettick Melodies", que fue seguida más tarde por otra actuación durante el tiempo que normalmente utilizaba The Collier Hour . ^{[ 19 ]}

Al menos hasta enero de 1939, a pesar de que para entonces NBC estaba tratando de diferenciar las imágenes de sus cadenas NBC Red y NBC Blue (ver más abajo), todavía organizaba transmisiones conjuntas especiales, como una presentación especial de dos horas del programa musical " The Magic Key of RCA " (normalmente un programa de NBC Blue, patrocinado por la división de discos Victor de RCA) titulado "Salute to 1939". ^{[ 20 ]}

Irónicamente, aunque a la Blue Network generalmente no se le asignaban los programas más populares, fue la cadena que transmitió Amos 'n Andy en el apogeo de su popularidad a principios de la década de 1930, cuando en promedio más de la mitad de la audiencia radiofónica del país sintonizaba el programa. ^{[ 21 ]} Durante la temporada 1932-1933, Standard Oil of New Jersey ( Esso ) patrocinó un programa inusual, el Five-Star Theater , que cada noche de la semana presentaba un programa en un formato diferente. El programa estrella de este ciclo fue Flywheel, Shyster, and Flywheel , protagonizado por Groucho Marx y Chico Marx . Considerando el horario relativamente temprano del programa (7:30  p. m. ET), tuvo bastante éxito en las calificaciones, ^{[ 22 ]} pero no pudo competir con las calificaciones mucho más altas producidas por el archirrival de Esso, Texaco , que patrocinaba a Ed Wynn en NBC Red, y el programa terminó después de un año. ^{[ 23 ]}

Más comúnmente, la Red Azul funcionaba como una especie de "cantera" para la Red Roja en lo que respecta a programas de entretenimiento. Bob Hope (en 1935 y nuevamente en 1937), Jack Benny (en 1932), Fibber McGee and Molly (en 1935) e Information, Please! (en 1938) son ejemplos de programas que debutaron en la Red Azul antes de pasar a tener una audiencia mayor en la Red Roja. ^{[ 24 ]}

En ocasiones, algunos programas hacían breves paradas en NBC Blue antes de trasladarse a otro lugar, como el Lux Radio Theatre (1934-35) y el programa de Will Rogers (1933), ambos posteriormente emitidos por CBS.

En cierto modo, la Blue Network era conocida a finales de la década de 1920 y principios de la de 1930 por su programación infantil. Existen al menos dos volúmenes, de una editorial con sede en Akron, ^{[ 26 ]} que son recopilaciones de cuentos que supuestamente formaron parte de los programas de la Blue Network. Un ejemplar de uno de ellos, perteneciente a la colección de EO Costello, muestra en su portada a dos niños escuchando una radio de estilo de finales de la década de 1920, de la que emergen imágenes brillantes de personajes de cuentos de hadas. Aparte del título (y la radio en la portada), se desconoce la naturaleza precisa de los vínculos con la Blue Network; el libro ni siquiera hace referencia directa a la National Broadcasting Company. También puede decirse que esto indica que la Blue Network ya tenía una identidad propia bien establecida en 1929. ^{[ 27 ]}

Las descripciones del material contenido en los Archivos Históricos de NBC en la Biblioteca del Congreso parecen indicar que, en cierto nivel, existía descontento con la forma en que NBC gestionaba la Red Azul en relación con la Red Roja. Por ejemplo, una carpeta en los Archivos Históricos de NBC ^{[ 28 ]} contiene una carta de tres páginas fechada el 28 de junio de 1934, de la estación WSYR en Syracuse, Nueva York , que se queja del abandono de la Red Azul en favor de la Red Roja. Este punto se ve reforzado, en primer lugar, por un memorándum fechado el 18 de septiembre de 1935, ^{[ 29 ]} en el que la Red Azul se quejaba de su falta de acceso a las transmisiones de la Serie Mundial , y en segundo lugar por una carta fechada poco después, el 5 de octubre de 1935, ^{[ 30 ]} que es una comunicación de Hearst Radio quejándose de que los programas Amos 'n Andy y Al Pearce habían sido trasladados de la Red Azul a la Red Roja, y quejándose en general de la debilidad de la programación de la Red Azul. De hecho, los Archivos Históricos de la NBC contienen ^{[ 31 ]} un memorándum interno de febrero de 1937 tan mordaz sobre el desempeño de la Red Azul que el nombre del autor fue censurado en el documento.

Un problema significativo con la NBC Blue Network pudo haber sido su tamaño. Comenzó, en enero de 1927, con 7 estaciones, había crecido a 17 para finales de 1929, pero todavía tenía solo 33 estaciones para 1937. ^{[ 32 ]} Esto la habría hecho significativamente más pequeña que sus rivales. En 1938, Mutual tenía 107 afiliados y CBS tenía 114; la Blue Network, por el contrario, no pudo cubrir los Estados Unidos cuando NBC Red vendió su tiempo, con el resultado de que durante 1937-1938, los ingresos de la Blue Network estaban generalmente disminuyendo, mientras que los de NBC Red aumentaron. ^{[ 33 ]} McLeod ha señalado que a partir de 1938, NBC tenía 23 estaciones en su grupo central "Basic Red" y 24 en su grupo "Basic Blue", con 107 estaciones que podían ser Red o Blue dependiendo de las necesidades de un patrocinador; ^{[ 34 ]} Las calificaciones relativas (y por lo tanto los ingresos) de los programas de NBC Red en comparación con sus contrapartes de NBC Blue sugieren que los patrocinadores optaron por usar Red con más frecuencia que Blue.

Tal vez más acorde con la percepción común de la Blue Network como una cadena más pequeña, pero más intelectual y centrada en asuntos públicos ^{[ 35 ]} , fue que fue la sede original de las transmisiones de la Orquesta Sinfónica de la NBC , dirigida por el Maestro Arturo Toscanini . ^{[ 36 ]} De manera similar, uno de los programas de mayor duración de la Blue Network fue America's Town Meeting of the Air , un programa de debate sobre temas de actualidad. ^{[ 37 ]} Los programas de noticias de Lowell Thomas y Walter Winchell también se transmitieron por la Blue Network. Ambos programas fueron los de mayor audiencia de la Blue a finales de la década de 1930 y principios de la de 1940. ^{[ 38 ]} En una interesante variación de los concursos de talentos presentados por Major Bowes , la compañía de pinturas Sherwin-Williams patrocinó las Audiciones de la Ópera Metropolitana por Aire durante varios años los domingos por la tarde en las décadas de 1930 y 1940, en las que los cantantes competían por la oportunidad de ganar contratos con la famosa compañía de ópera. ^{[ 39 ]} La Hora Nacional de la Granja y el Hogar , un programa respaldado durante muchos años por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, fue uno de los programas diurnos más destacados de Blue Network, y formaría parte de su programación desde 1929 hasta marzo de 1945, cuando el programa se trasladó a NBC. ^{[ 40 ]}

Junto con las transmisiones de la Orquesta Sinfónica de la NBC , las transmisiones radiofónicas de la Ópera Metropolitana formaban parte de las "joyas de la corona" de NBC Blue. Un sobrio y digno folleto publicado por la cadena en 1937 ^{[ 41 ]} afirmaba que las transmisiones contaban con el patrocinio de RCA y que "[a través de la transmisión nacional de la cadena NBC, la Gran Ópera se ha puesto al alcance de toda la nación. Ya no está reservada para unos pocos privilegiados; ahora incluso los oyentes más aislados de Estados Unidos pueden disfrutar de la mejor música del mundo en sus propios hogares. La National Broadcasting Company (...) se enorgullece de ser el medio para llevar la Ópera Metropolitana a los oyentes de radio estadounidenses". El folleto señala que 78 estaciones transmitieron estas representaciones de ópera en 1937 y que la recepción del programa fue "a nivel nacional", algo bastante inusual para una transmisión de NBC Blue.

La historiadora de la radio Elizabeth McLeod ha sugerido que, salvo un breve período en el que NBC Red y NBC Blue tuvieron secuencias de timbres diferentes a finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, las dos cadenas *no* se diferenciaron durante muchos años, lo que sin duda sería coherente con la lista de programas descrita anteriormente. Señala, con razón, que NBC Red también transmitió varios programas de alto nivel como The Voice of Firestone , The Atwater Kent Hour y los Cities Service Concerts . Además, señala que hasta el período 1936-1937, el soporte administrativo para las cadenas era el mismo, ^{[ 42 ]} y a menudo las estaciones cambiaban de una cadena a otra, dependiendo de las necesidades de los patrocinadores. ^{[ 43 ]} McLeod cree que solo cuando la Comisión Federal de Comunicaciones comenzó a investigar las prácticas de las cadenas, RCA hizo esfuerzos para diferenciar las dos cadenas y posicionar plenamente a NBC Blue como una cadena de alto nivel y de asuntos públicos. (En ese mismo sentido, se ha sugerido que la presión del Congreso fue la verdadera razón por la que se creó la Orquesta Sinfónica de la NBC). ^{[ 44 ]}

Los archivos históricos de la NBC en la Biblioteca del Congreso respaldan la idea de que la NBC buscaba gradualmente una manera de diferenciar la Red de la Red Azul. Por ejemplo, contienen un memorándum confidencial, fechado el 13 de mayo de 1936, que establece una política de la cadena contra la mezcla de las estaciones de la Red y la Red Azul. ^{[ 45 ]} (Compárese esto con la forma en que se manejó la transmisión de Harry Lauder de 1929, arriba). También existe un memorándum de la fuerza de ventas de octubre de 1938, que contiene puntos clave sobre cómo diferenciar la Red Azul de la Red y la CBS . ^{[ 46 ]} Incluso ya en diciembre de 1932, la NBC había establecido una política que prohibía referencias específicas no solo a la CBS, sino incluso a la Red. ^{[ 47 ]}

Cabe destacar que NBC comenzó a intensificar sus esfuerzos para expandir la red; mientras que en 1937 contaba con 33 estaciones, este total casi se había triplicado en enero de 1941, cuando la red tenía 92 estaciones de costa a costa. ^{[ 32 ]}

Estos esfuerzos por expandir la red se evidencian en una publicación de NBC de finales de 1936, Great and Growing Greater , que describía los esfuerzos por aumentar tanto el tamaño como la calidad de las estaciones de Blue Network. ^{[ 48 ]} Entre las mejoras citadas y propuestas se encontraban aumentar la potencia de transmisión de WJZ y KDKA a 50 000 vatios cada una, agregar nuevas estaciones al grupo como WEAN, WICC y WEBR, agregar una red de la Costa del Pacífico (con KGO, KECA, KFSD, KEX, KJR y KGA) y expandir la potencia diurna de estaciones como KOIL, KWK y KSO. Esta campaña publicitaria, en un folleto insertado en el libro, también mostraba una larga lista de patrocinadores que habían comprado tiempo en Blue Network. Como afirma el libro: "Todas estas adiciones y mejoras aumentan diariamente la efectividad de NBC Blue Network. Todas contribuyen considerablemente al placer del oyente y a los resultados de ventas del anunciante".

En los meses previos a la escisión de la Red Azul en enero de 1942, NBC emprendió medidas enérgicas para crear imágenes de marca separadas para las Redes Roja y Azul. Hasta cierto punto, esto venía sucediendo al menos desde el verano de 1939, cuando la revista Time indicó que NBC estaba llevando a cabo una extensa promoción de NBC Azul. ^{[ 49 ]} Tanto en el otoño de 1937 como en el otoño de 1941, NBC identificaba específicamente un programa como transmitido en la "Red Roja de la National Broadcasting Company", y al menos en el otoño de 1941, tenía una etiqueta similar para la Red Azul. ^{[ 50 ]} Un ejemplo de esta promoción se encuentra en "Alice in Sponsor-Land", una publicación lanzada por RCA a mediados de 1941 ^{[ 51 ]} para comercializar los programas de esa red. ^{[ 52 ]} Este libro se centra directamente en la Red Roja, describiendo su programación de entretenimiento, sin ninguna referencia a la Red Azul. ^{[ 53 ]} Encima de la lista de estaciones ^{[ 54 ]} en la parte posterior del volumen está el lema: "Esta es la Red Roja de la National Broadcasting Company". Además, a lo largo del libro hay eslóganes como "¡Cualquier momento es un buen momento en NBC Red!". Este libro, en parte, demuestra exactamente cómo NBC diferenció la Red Roja de la Red Azul en el otoño de 1941, cuando, como se mencionó, la Red Azul todavía era parte de NBC.

A finales de la década de 1930, NBC consideró seriamente la posibilidad de deshacerse de la Blue Network por iniciativa propia. Existen numerosos documentos en los Archivos Históricos de NBC en la Biblioteca del Congreso ^{[ 64 ]} que ilustran este punto. El hecho de que David Sarnoff , director de RCA , participara en estas conversaciones indica la importancia que se le dio a esta propuesta. Una simple lectura de la guía de consulta de los Archivos Históricos de NBC en la Biblioteca del Congreso no revela la naturaleza precisa de estas conversaciones, aunque consta que existieron. En 1943, después de la escisión de la Blue Network (pero antes de su venta definitiva), una publicación promocional señaló que:

"Ya en 1932, un grupo de ejecutivos de la National Broadcasting Company concibió la idea de que The Blue Network podría progresar más rápido y servir mucho mejor a sus estaciones, sus anunciantes y al público oyente si, en lugar de formar parte de NBC, se convirtiera en una cadena independiente." ^{[ 65 ]}

Durante la década de 1930, tanto NBC como CBS fueron acusadas , en parte por su rival Mutual, de participar en una serie de actividades anticompetitivas, al retener a los talentos a través de agencias de talentos internas y vincular estrechamente el sistema de estaciones afiliadas mediante contratos onerosos.

En mayo de 1940, tras una investigación de tres años, la Comisión Federal de Comunicaciones (que supervisaba la radiodifusión desde 1934) emitió un informe mordaz (el " Informe sobre la radiodifusión en cadena ") que atacaba las políticas de afiliación de NBC y CBS, así como las prácticas de las agencias de contratación de talentos. El informe proponía limitar cada cadena a una estación afiliada por ciudad, lo que habría tenido un impacto directo en la propiedad de NBC de sus dos cadenas. ^{[ 66 ]} En mayo de 1941, la FCC fue un paso más allá y emitió normas formales para desmantelar lo que consideraba monopolios en la radio; una de estas normas prohibía específicamente que una cadena operara más de una conexión, lo que habría estado dirigido directamente a la propiedad de NBC de sus dos cadenas, de una manera aún más explícita que el informe de junio de 1940. ^{[ 67 ]}

Las subsiguientes audiencias del Congreso en el otoño de 1941 dieron como resultado que la FCC suavizara las normas, pero el respiro duró poco, ya que la división antimonopolio del Departamento de Justicia, el 31 de diciembre de 1941, presentó una demanda antimonopolio contra NBC y CBS , buscando desmantelar los métodos de operación de las cadenas. Mutual , al mismo tiempo, presentó su propia demanda antimonopolio por un monto de 10,275 millones de dólares, según la edición del 12 de enero de 1942 de Time . ^{[ 68 ]}

Este relato de Time ^{[ 68 ]} describe al menos una de las acusaciones formuladas contra NBC por Mutual, a partir de una declaración jurada del gerente general de Mutual. En el otoño de 1941, Mutual estrenó una serie de comedia y variedades patrocinada por Ballantine Ale , llamada Three Ring Time , protagonizada por Milton Berle y Charles Laughton . ^{[ 69 ]} El programa estaba programado para estrenarse en una red de 77 estaciones, pero 14 de estas estaciones estaban bajo contrato con NBC, que tenía el poder de ejercer opciones sobre el horario más conveniente, en ciudades donde había poca competencia. NBC finalmente ejerció opciones para seis de estas estaciones, con el resultado de que Three Ring Time se transmitía simultáneamente en NBC Blue y Mutual.

Mientras las demandas antimonopolio estaban pendientes, NBC y CBS apelaron ante los tribunales con respecto a la capacidad de la FCC para regular las operaciones de las redes de radio. ^{[ 70 ]} Mientras estas apelaciones estaban en curso, NBC inició el proceso de separación formal de las operaciones de la Red Roja y la Red Azul, un proceso que había comenzado en 1939 con la formación de un departamento de ventas separado para la Red Azul y que continuó en 1940 y 1941 con la formación de otros departamentos para la Red Azul. ^{[ 65 ]} NBC comenzó a identificar específicamente las redes, en contra de su práctica general, y comenzó a dividir el personal y las instalaciones; finalmente, formó una entidad corporativa separada para la Red Azul el 8 de enero de 1942, "Blue Network Company, Inc." ^{[ 71 ]} A partir de esta fecha en adelante, si bien NBC aún mantenía la propiedad de la Red Azul, era para la mayoría de los efectos una red completamente separada. NBC Roja en este punto pasó a ser conocida simplemente como NBC. ^{[ 72 ]}

En junio de 1942, la Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó la jurisdicción de la FCC sobre la emisión de normas relativas a la radiodifusión en cadena. Si bien el litigio de la FCC continuó tras este fallo, los litigios antimonopolio públicos y privados quedaron en suspenso. ^{[ 74 ]}

El 10 de mayo de 1943, la Corte Suprema ( National Broadcasting Co. v. United States , 319 US 190) confirmó el derecho de la FCC a regular prácticamente todo lo relacionado con la radio, al mantener la jurisdicción de la FCC para regular las relaciones contractuales de las principales cadenas con las estaciones afiliadas. ^{[ 75 ]} Los esfuerzos realizados a finales de 1943 ante el Comité de Comercio Interestatal del Senado para obtener legislación que, en efecto, revirtiera la decisión, no prosperaron.

La edición del 11 de enero de 1943 de Time afirma que siete casas de inversión, tres compañías de seguros, dos fabricantes, un periódico y un industrial habían considerado seriamente la compra de la cadena. ^{[ 76 ]} Sin embargo, con el fallo de la Corte Suprema , NBC se vio impulsada a tomar medidas enérgicas para vender Blue Network. La puja se redujo a tres grupos, con una oferta inicial de 6 millones de dólares, que fue incrementada sucesivamente por los rivales a 6,5 ​​y luego a 7 millones de dólares. A finales de julio de 1943, la firma de banca de inversión Dillon, Read & Co. hizo una oferta de 7,8 millones de dólares. ^{[ 77 ]}

El 30 de julio de 1943, poco más de dos meses después del fallo judicial, RCA anunció la venta de la cadena a American Broadcasting System, Inc., una empresa controlada por Edward J. Noble , ex subsecretario de comercio, más conocido como presidente de Life Savers Corp. El precio anunciado fue de 8 millones de dólares. ^{[ 78 ]} Posteriormente, el 13 de agosto, se presentó una solicitud a la FCC para que aprobara la venta. ^{[ 79 ]}

Uno de los problemas significativos relacionados con la venta de la Blue Network giraba en torno a las prácticas de la cadena respecto a temas y defensores "controvertidos". La cadena, amparándose en el código de la Asociación Nacional de Radiodifusores (NAB ), se negó a vender tiempo de emisión a organizaciones laborales, cooperativas y otras organizaciones que defendieran "temas controvertidos", pero sí les concedió tiempo de emisión gratuito, siempre que se diera la oportunidad de escuchar a la otra parte. El 27 de agosto de 1943, el Congreso de Organizaciones Industriales (CIO ) presentó un escrito en una petición para intervenir en el proceso de la FCC sobre la venta de la cadena. ^{[ 80 ]} El CIO alegó que el código de la NAB sobre emisiones "controvertidas" limitaba su capacidad para comprar tiempo de emisión. Si bien la FCC denegó la petición de intervención del CIO, lo invitó a testificar en las audiencias. ^{[ 81 ]}

En las audiencias celebradas el 10 de septiembre de 1943, el presidente de la FCC, James L. Fly, denunció enérgicamente la política de la Blue Network de negarse a vender tiempo de emisión, pero concederlo gratuitamente a los promotores de emisiones controvertidas. Describió la política de forma elocuente como ahuyentar a los posibles compradores desde la entrada de la tienda, para luego "conducirlos a la puerta trasera en busca de una limosna". Mark Woods, director de la Blue Network, defendió la política, afirmando que cumplía con el código de la NAB. ^{[ 82 ]} Cuando Edward J. Noble testificó en las audiencias celebradas el 20 de septiembre de 1943, el presidente Fly lo interrogó minuciosamente sobre las políticas relativas a la negativa a vender tiempo de emisión a organizaciones laborales, cooperativas y otros grupos de interés especial. ^{[ 83 ]} En esta audiencia, el presidente Fly le ordenó a Noble que presentara una declaración sobre cuál sería la política de la Blue Network en cuanto a "la expansión de los mecanismos de la libertad de expresión". ^{[ 83 ]} El 3 de octubre de 1943, Noble envió una carta a la FCC en la que afirmaba que la Blue Network atendería "con mente abierta" todas las solicitudes de tiempo de transmisión, "considerando cada una según sus méritos" y sin excluir ninguna por motivos de ideas o personalidad. ^{[ 83 ]} Ciertamente, no todos estaban satisfechos con la postura del Presidente Fly. El columnista David Lawrence, en su columna del 7 de octubre de 1943, opinó que la FCC se había extralimitado en sus funciones al intentar obligar a la Blue Network a cambiar sus políticas con respecto a la venta de tiempo de transmisión. ^{[ 84 ]}

La respuesta escrita de Noble parece haber sido suficiente. La venta fue aprobada por la FCC el 12 de octubre de 1943. ^{[ 85 ]} Noble se vio obligado a desprenderse de la estación de Nueva York WMCA , de la que era propietario desde 1940, pero su American Broadcasting System , Inc., la entidad formada para ser la matriz de Blue Network, adquirió WJZ , estaciones adicionales en Chicago y San Francisco , así como contratos de arrendamiento de líneas telefónicas terrestres, ciertas instalaciones de estudio y estudios arrendados, y el sistema de afiliación. ^{[ 86 ]}

Tras la venta, el Departamento de Justicia retiró sus procedimientos antimonopolio contra NBC el 17 de octubre de 1943, ^{[ 88 ]} habiendo retirado previamente los procedimientos contra CBS el 11 de octubre, y los tribunales federales, a petición de Mutual , desestimaron las demandas antimonopolio de CBS y NBC. ^{[ 89 ]}

Un primer paso fue conseguir un inversor adinerado. El 28 de diciembre de 1943, Noble vendió una participación del 12,5 % a Time Inc. [ ^{92 ] y una participación similar al ejecutivo publicitario Chester J. LaRoche, por 500 000 dólares cada uno. Participaciones menores fueron adquiridas por los ejecutivos de Blue Network ,} Mark Woods (presidente) y Edgar Kobak (vicepresidente ejecutivo, quien al año siguiente dejaría Blue para unirse a Mutual ). ^{[ 93 ]}

Durante el período 1943-1945, Blue Network utilizó muchas de las instalaciones de transmisión de NBC, incluidas las de Radio City en Nueva York (véase el anuncio de KATE, arriba), así como estudios en Los Ángeles. El reverso de la entrada para "Fun Valley", un programa protagonizado por el veterano comediante Al Pearce , patrocinado por Dr Pepper y transmitido los domingos por la tarde en 1944, hace referencia tanto a Blue Network Company, Inc. como a National Broadcasting Company, Inc. en cuanto a las normas y reglamentos que los miembros del público debían cumplir. ^{[ 95 ]}

De importancia obvia fueron las medidas tomadas para preservar la mejor programación que tenía la cadena y hacer mejoras; estas estaban ocurriendo en el período inmediatamente anterior y posterior a la venta de la cadena. Si bien la Blue Network perdió algunos programas a NBC, como Quiz Kids y Duffy's Tavern (más programas que debutaron o tuvieron una emisión previa en Blue; ver Lackmann, op. cit.) y la Orquesta Sinfónica de NBC (Lackmann, op. cit.), sí conservó un programa de alta audiencia, el Jergens Journal con Walter Winchell , que logró competir con éxito con la poderosa programación de los domingos por la noche de NBC (fue el programa número 11 en la clasificación durante todo 1943-1944, y el único programa de Blue en el top 20). ^{[ 96 ]} La Blue Network también conservó los derechos para transmitir las emisiones de radio de la Metropolitan Opera ; Milton Cross fue el presentador de las transmisiones de NBC, Blue, ABC , CBS y de la propia ópera desde 1931 hasta 1975. Esto a pesar de que NBC no quería ceder los derechos de las transmisiones de Town Meeting of the Air ni de la Metropolitan Opera a la cadena Blue. ^{[ 97 ]}

En una entrevista con Time publicada el 11 de enero de 1943, Woods señaló que la Blue Network buscaba diferenciarse de NBC y CBS mediante el uso intensivo de transcripciones , en contra de la práctica de las cadenas más grandes. ^{[ 76 ]} Esto se materializaría plenamente cuando Bing Crosby comenzó a transcribir sus programas de horario estelar en 1946.

En ciertos aspectos, la Blue intentó acaparar la atención con transmisiones inusuales. El 25 de diciembre de 1942, la Coca-Cola Company patrocinó una transmisión de todo el día en la cadena, una "Fiesta de Navidad del Desfile de la Victoria con Bandas Destacadas". ^{[ 98 ]} La contratación, en 1943, del reconocido director de orquesta Paul Rodgers como Director Musical fue un intento de la cadena, en sus propias palabras, de fortalecer toda la programación musical, así como de obtener una figura prominente. ^{[ 99 ]} Las "Audiciones Metropolitanas del Aire", mencionadas anteriormente, también se habían trasladado a la Blue Network en 1943, uniéndose a las transmisiones de la Ópera Metropolitana y la Orquesta Sinfónica de Boston. ^{[ 100 ]}

Las noticias continuaron siendo una prioridad para la cadena; de hecho, Raymond Swing ganaría un premio Peabody para la cadena en 1944 por sus comentarios informativos. ^{[ 102 ]} Un folleto promocional de 1943 enumeraba a Swing, Walter Winchell, Martin Agronsky , Drew Pearson , Lowell Thomas y Dorothy Thompson , entre otros, como parte de "la lista más impresionante de analistas y comentaristas de noticias en el aire hoy". ^{[ 103 ]} El periodista George Hicks estaba en una lancha de desembarco dirigiéndose a las playas de la invasión de Normandía el Día D cuando fue ametrallada por aviones enemigos, y el sonido del combate se transmitió por radio. ^{[ 104 ]} Sin embargo, la cadena tuvo algunas dificultades con sus comentaristas de noticias durante la guerra. La edición del 22 de febrero de 1943 de Time señala que Woods tuvo que poner freno a Walter Winchell y Drew Pearson por insultos demasiado agresivos en sus transmisiones, para gran consternación de ambos. ^{[ 105 ]}

Fortalecer la lista de estaciones afiliadas era un asunto importante para la cadena. Si bien la cadena tenía 116 estaciones en enero de 1942 y 155 estaciones en junio de 1943, esto aún significaba que solo podía ofrecer a los anunciantes cobertura de aproximadamente el 76% de los hogares con radio en los Estados Unidos. ^{[ 108 ]} En este sentido, las medidas de la FCC para flexibilizar las disposiciones de los contratos que vinculaban a las estaciones afiliadas con las cadenas ayudaron a Blue Network. Esto le permitió adquirir algunas estaciones adicionales en 1944, incluyendo (irónicamente) algunas de Mutual Broadcasting System. ^{[ 109 ]} Esta era una de sus prioridades, ya que Blue Network había heredado estaciones más pequeñas y menos potentes que NBC y CBS.

Finalmente, una prioridad importante de Blue Network fue formar una nueva identidad, una que marcaría una ruptura con el pasado. En diciembre de 1944, la FCC aprobó la transferencia de las licencias de transmisión de The Blue Network, Inc. a American Broadcasting Company. ^{[ 110 ]} A partir del 22 de enero de 1945, los anuncios de apertura y cierre de la cadena cambiaron a "The Blue Network of the American Broadcasting Company". A partir del 18 de febrero, la misma frase se instituyó como la señal de cierre de la cadena para las pausas de la estación. ^{[ 111 ]} El 15 de junio de 1945, Blue Network cambió formalmente su nombre a American Broadcasting Company. ^{[ 112 ] [ 113 ]} No eran los únicos en desear este acrónimo pegadizo. ^{[ 114 ]} Dos reclamantes anteriores fueron comprados antes de junio de 1945, ^{[ 115 ]} y en negociaciones con Associated Broadcasting Corp. En diciembre de 1945, adquirió los derechos del nombre "ABC" de un tercero. ^{[ 116 ]} Desde junio de 1945 en adelante, la entidad ha sido conocida generalmente como American Broadcasting Company, y debe consultarse esa entrada para su historia posterior.

El programa de recuerdo de la transmisión de Maurice B. Sachs Amateur Hour del domingo 30 de septiembre de 1945, se refiere a la transmisión como proveniente del "Estudio A de Blue Network". ^{[ 117 ]} Incluso en 1947, en algunos mercados, ABC promocionaba sus programas con el eslogan "¡Es un programa de Blue Network!" ^{[ 118 ]}

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