Estados alterados

Altered States es unapelícula estadounidense de terror y ciencia ficción surrealista experimental de 1980 ^{[ 1 ]} dirigida por Ken Russell y adaptada por el dramaturgo y guionista Paddy Chayefsky a partir de su novela homónima de 1978. La novela y la película se basan en parte en la investigación de privación sensorial de John C. Lilly, realizada en tanques de aislamiento bajo la influencia de drogas psicoactivas como la mescalina , la ketamina y el LSD . La película presenta elementos de terror corporal y. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Chayefsky se retiró del proyecto tras discrepancias con Russell y eliminó su nombre de los créditos, sustituyéndolo por "Sidney Aaron", sus nombres reales. La película está protagonizada por William Hurt , Blair Brown , Bob Balaban y Charles Haid . Marcó el debut cinematográfico de Hurt y Drew Barrymore (en un pequeño papel). La banda sonora fue compuesta por John Corigliano y dirigida por Christopher Keene .

Warner Bros. estrenó la película en cines de forma limitada en Estados Unidos el 25 de diciembre de 1980, seguido de un estreno a nivel nacional en febrero de 1981. La película recibió críticas generalmente positivas y fue nominada a Mejor Banda Sonora Original y Mejor Sonido en la 53.ª edición de los Premios Óscar .

En 1967, Edward Jessup, psicopatólogo de la Universidad de Columbia, estudiaba la esquizofrenia . Creía que "nuestros otros estados de conciencia son tan reales como nuestros estados de vigilia". Comenzó a experimentar con la privación sensorial mediante un tanque de flotación , con la ayuda de investigadores afines, Arthur Rosenberg y Mason Parrish. En una fiesta de profesores, conoció a Emily, otra joven brillante y futura esposa.

Más de una década después, Edward es profesor titular en la Facultad de Medicina de Harvard . Él y Emily tienen dos hijas y están al borde del divorcio cuando se reencuentran —por primera vez en siete años— con la pareja que los presentó. Cuando Edward oye hablar de la tribu Hinchi, cuyos miembros experimentan estados alucinatorios compartidos , decide viajar a México para participar en su ceremonia.

Durante el ascenso a la región montañosa de Hinchi (una meseta cubierta de espectaculares ventifactos con forma de hongo ), su guía, Eduardo Echeverría, le cuenta a Edward que los Hinchi utilizan en sus ceremonias una poción que contiene el hongo sagrado Amanita muscaria y el arbusto sinicuiche , que están recolectando para las ceremonias del próximo año. La tribu llama al sinicuiche con un nombre Hinchi que significa "primera/flor primordial" en reconocimiento a los profundos estados de memoria que puede evocar. Se ve a un anciano indígena ("el brujo ") con una raíz en la mano, que le pide a Edward que sostenga, antes de cortarle la mano para añadir gotas de sangre a la mezcla que está preparando. Inmediatamente después de consumir la mezcla, Edward experimenta alucinaciones extrañas e intensas, incluyendo una en la que Emily y él mismo se petrifican y son erosionados por la arena arrastrada por el viento.

A la mañana siguiente, Edward abandona la meseta de Hinchi envuelto en una nube, tras haber matado, en estado de embriaguez, un ejemplar de gran tamaño del lagarto monitor sagrado de Hinchi . Regresa a Estados Unidos con una muestra de la poción de Hinchi para que sus colegas la analicen y para seguir experimentando consigo mismo, y continúa tomándola para llevar su exploración de los estados alterados de conciencia a un nivel superior.

Cuando las concentraciones tóxicas de la sustancia hacen que aumentar la dosis sea peligroso, Edward vuelve a la privación sensorial, creyendo que potenciará los efectos de la sustancia a su dosis actual. Repara un tanque en desuso y lo usa para experimentar una serie de visiones cada vez más drásticas, incluyendo una de homínidos primitivos . Monitoreado por sus colegas, Edward insiste en que sus visiones se han "externalizado". Al salir del tanque, con la boca ensangrentada, tomando notas frenéticamente porque no puede hablar, insiste en que le hagan una radiografía antes de "reconstituirse". Un radiólogo que examina las radiografías dice que pertenecen a un gorila .

En experimentos posteriores, Edward experimenta una involución biológica física real . En una etapa, emerge del tanque de aislamiento como un cavernícola salvaje, de estatura curiosamente pequeña y piel clara , que causa estragos en la ciudad y entra a robar en un zoológico antes de volver a su forma natural. En el experimento final, experimenta una regresión más profunda, transformándose en una masa amorfa de materia primordial consciente. Una onda de energía liberada por el experimento aturde a los colegas de Edward y destruye su tanque. Emily se recupera y encuentra un torbellino donde había estado el tanque. Busca a Edward en el vórtice y lo encuentra justo cuando está a punto de convertirse en un ser de energía incorpórea que desaparecerá de la realidad si esta transformación llega a su fin.

Sus amigos llevan a Edward a casa, con la esperanza de que las transformaciones terminen. Bajo la atenta mirada de Emily, Edward comienza a retroceder incontrolablemente, y las transformaciones ya no requieren la ingesta de la "primera flor" ni la privación sensorial. Instando a Edward a resistir el cambio, Emily le toma la mano, siendo envuelta por la energía primordial que emana de él. La visión de Emily aparentemente consumida por la energía despierta la conciencia humana en la forma involucionada de Edward. Él lucha contra la transformación golpeándose repetidamente contra la pared del pasillo y regresa a su forma humana. Entonces Edward toma la forma de Emily, y ella vuelve a la normalidad. La película termina con los dos en el suelo en un abrazo desnudo mientras Edward le dice a Emily que la ama, algo que ella anhelaba oírle decir.

La película tuvo su origen en una reunión que Paddy Chayefsky tuvo con sus amigos Bob Fosse y Herb Gardner en el Russian Tea Room en 1975. Se sentían "descontentos" y, en broma, concibieron una película que podrían hacer juntos. Querían presentarle algo a Dino De Laurentiis , quien estaba haciendo King Kong . Después de discutir una versión de Frankenstein , decidieron hacer una versión de Dr. Jekyll y Mr. Hyde . ^{[ 6 ]} Chayefsky regresó a casa y escribió una "declaración dramática" de tres páginas y "nunca había visto algo concretarse tan rápido". ^{[ 7 ]}

Chayefsky decidió escribir una película seria sobre la comunidad científica estadounidense y el arquetipo del hombre en su búsqueda de su verdadero yo. Un productor de Columbia Pictures , Daniel Melnick , le sugirió que primero convirtiera un tratamiento que había escrito en una novela, y Chayefsky aceptó. Realizó una extensa investigación con científicos y antropólogos. ^{[ 7 ]} La novela se publicó a principios de 1978. ^{[ 8 ] [ 6 ]} Como sucedió con sus películas anteriores, Chayefsky obtuvo control creativo total sobre la versión cinematográfica de Altered States . ^{[ 6 ]}

Los derechos cinematográficos se vendieron a Melnick, quien había dado luz verde a Network cuando era jefe de producción en MGM , y que tenía un acuerdo con Columbia.

En abril de 1978, Chayefsky entregó su guion a Columbia. ^{[ 9 ]} En junio de 1978, Melnick se convirtió en jefe de producción en Columbia, pero según su contrato, aún se le permitía producir Altered States . ^{[ 10 ]} Melnick terminó renunciando en octubre, llevándose consigo Altered States . ^{[ 11 ]}

Para la secuencia de transformación final, se creó un sistema de rotoscopia asistida por computadora, que produjo movimientos suaves sin vibraciones ni contornos indeseables. El brillo y las partículas se crearon en una computadora. Los fotogramas se trazaron primero manualmente con un lápiz electrónico y se transfirieron a una tableta. Para escenas más complejas, se utilizó un escáner de alta resolución. Una vez terminados, un trazador digital dibujaba los fotogramas en blanco y negro sobre láminas de animación de mylar esmerilado. Posteriormente, las láminas se fotografiaban en un soporte de animación controlado por computadora. Una impresora óptica añadía los colores, lo que requería múltiples pasadas con filtrado de color y máscaras separadas. ^{[ 12 ]}

El director original de la película fue Arthur Penn . Él seleccionó al reparto, incluyendo a los relativamente desconocidos protagonistas William Hurt (en su primera película) y Blair Brown . ^{[ 13 ]} En un momento dado, Scott Glenn fue candidato para el papel principal masculino. ^{[ 14 ]} Otro papel clave fue para Bob Balaban. ^{[ 15 ]} Miguel Godreau, bailarín y profesor del Alvin Ailey American Dance Theater , fue elegido para interpretar la encarnación cavernícola de Jessup. ^{[ 16 ]}

El rodaje debía comenzar en noviembre de 1978. Sin embargo, durante los ensayos, Penn renunció ^{[ 17 ]} tras una disputa con Chayefsky. ^{[ 18 ]} Penn recordó más tarde que la única forma de abandonar el proyecto y cobrar por su trabajo era ser despedido. Pero él y Chayefsky siguieron siendo amigos a partir de entonces. ^{[ 19 ]}

El director elegido fue Ken Russell, quien había tenido dificultades para encontrar trabajo en largometrajes desde el fracaso en taquilla de Valentino (1977). ^{[ 20 ]} Russell recordó más tarde que «querían un director con una gran imaginación visual, y sabían que yo la tenía». ^{[ 21 ]}

Russell dijo más tarde que su agente le dijo que entre los directores que habían rechazado el proyecto se encontraban Steven Spielberg , Stanley Kubrick , Sydney Pollack , Robert Wise y Orson Welles . ^{[ 20 ]} Dice que su agente le dijo que él era la vigésimo séptima opción. ^{[ 22 ]} El rodaje estaba programado para comenzar en marzo de 1979 para Columbia con Howard Gottfried como productor. ^{[ 23 ]} La película finalmente se realizó para Warner Bros, en parte porque el costo aumentó de un presupuesto original de 9 millones de dólares a 12,5 millones de dólares. ^{[ 24 ]} Finalmente, el costo ascendió a poco menos de 15 millones de dólares, de los cuales 4 millones se destinaron a efectos especiales. ^{[ 25 ]}

Más tarde, Russell reemplazó al experto en efectos especiales John Dykstra con Bran Ferren , quien aparece acreditado como Efectos Visuales Especiales en los títulos iniciales y creó los efectos visuales que se utilizaron en la película. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Dick Smith trabajó en los innovadores efectos especiales de maquillaje, ^{[ 20 ]} que hicieron un uso extensivo de su técnica pionera de vejiga de aire.

Era la primera vez que Russell rodaba una película en Hollywood. Más tarde comentó: «Pensé que odiaría Hollywood, pero me gustó bastante. Se supone que allí todo el mundo es terriblemente materialista, pero Altered States fue la primera película en la que trabajé donde nadie —ni Warner Bros., ni Dan Melnick, el productor ejecutivo, ni Howard Gottfried, el productor— mencionó jamás el dinero». ^{[ 28 ]}

La película se rodó en los estudios Sunset Gower , Burbank , Boston y la ciudad de Nueva York . Entre las locaciones de filmación en exteriores se incluyeron la Facultad de Medicina de Harvard , Beacon Hill , el Aeropuerto Internacional Logan , la Universidad de Columbia , la Clínica Psiquiátrica Payne Whitney y el Zoológico del Bronx . Además, las escenas ambientadas en México se filmaron en Creel, Chihuahua , e incluyeron imágenes reales de personas tarahumaras recolectando hongos psicotrópicos. ^{[ 29 ]}

En marzo de 1979 se llevaron a cabo tres semanas de ensayos, durante las cuales Chayefsky y Russell protagonizaron una fuerte disputa. El guionista abandonó el proyecto y, contrariamente a su costumbre, no se presentó en el set durante el rodaje. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

El libro de Dave Itzkoff sobre Chayefsky, Mad as Hell: The Making of Network and the Fateful Vision of the Angriest Man in Movies , narra la realización de Altered States y afirma que Russell, oponiéndose a la interferencia de Chayefsky, consiguió que el guionista fuera expulsado del set. Según se informa, Chayefsky intentó que Russell fuera destituido como director, pero para entonces la película ya estaba bastante avanzada y el estudio ya había reemplazado a un director (Penn). El productor de la película, Howard Gottfried , le dijo al biógrafo de Chayefsky, Shaun Considine, que Russell fue educado y respetuoso antes de la producción, pero que después de que comenzaran los ensayos en 1979 "empezó a tratar a Paddy como a un don nadie" y fue "mezquino y sarcástico". Chayefsky llamó a Russell un "hombre hipócrita y mezquino". ^{[ 6 ]}

Russell dijo que a Chayefsky "no le gustó el color de la pintura del tanque de aislamiento. Luego la cosa pasó a otras cosas. No le gustó la iluminación, luego no le gustó la maquinaria, luego pensó que estaba haciendo que los actores parecieran borrachos en una escena donde se suponía que estaban un poco ebrios en un bar... Había muchos diálogos embarazosos, y había muchísimo más en el guion original que ahora; era un guion verboso". ^{[ 32 ]} "No podía trabajar con alguien más juzgando todo lo que hacía", dijo el director. "Chayefsky me dijo: 'Solo estaré en el set como una influencia benigna'. El productor dijo: '¿Cómo se escribe benigno, Paddy?' Él respondió: 'MALVADO'. Estaba bromeando, pero no del todo". ^{[ 21 ]} Una fuente anónima cercana a la película opinó más tarde que "dos artistas poderosos estaban luchando por el control y, llegado un punto, una película se convierte en la película del director. No puedes estar encima de él. O lo apoyas o lo despides". ^{[ 25 ]}

«Las alucinaciones de Paddy eran imposibles de filmar», dijo Russell en otra entrevista. «Escribía una indicación, algo así como "Gas interestelar que atraviesa 5 millones de millas de universo como una bocanada de humo de cigarrillo ". Pero cuando leí el guion, me di cuenta de que la película solo tendría éxito en la medida en que dramatizara una experiencia común a todos los hombres. Y esa experiencia no es gas atravesando el universo». ^{[ 33 ]} Russell añadió: «Hay mucho diálogo en "Altered States", y, en mi opinión, mi tarea era hacer que esas escenas fueran lo más interesantes visualmente posible para que no quedaran eclipsadas por los efectos especiales». ^{[ 28 ]} Russell dijo: «No filmo las escenas como él estaba acostumbrado a que se filmaran en otras películas en las que ha participado. Intento evitar la técnica del plano general, el plano largo y el primer plano. En cambio, busco secuencias largas y fluidas». El director dijo que sentía que Chayefsky nunca había "trabajado con un director que no fuera maleable. Él hacía sugerencias, yo escuchaba cortésmente y luego discrepaba. 'No puedo usar tu criterio', le dije. 'Tengo que usar el mío. En cualquier caso, solo puede haber un director en una película'". ^{[ 28 ]}

Posteriormente, Chayefsky retiró su nombre del proyecto, por lo que el guion se le atribuye al seudónimo Sidney Aaron. La crítica de cine Janet Maslin , en su reseña de la película, consideró fácil adivinar el motivo: ^{[ 34 ]}

Es fácil adivinar por qué [el guionista Chayefsky] y [el director Ken Russell] no congeniaron. La dirección, sin ser burlona ni extravagante, trata el material estrafalario con tanta naturalidad que a menudo tiene un tono jocoso. El guion, en cambio, exige ser tomado en serio, ya que aborda, sin particular sabiduría, la muerte de Dios y los orígenes del hombre .

El crítico de cine Richard Corliss atribuyó el rechazo de Chayefsky a la película a la angustia que le producía "la intensidad de las interpretaciones y el ritmo vertiginoso con el que los actores leían sus diálogos". ^{[ 35 ]}

Russell sostuvo que no cambió casi nada del guion de Chayefsky. ^{[ 36 ]} "Filmamos cada palabra que escribió Paddy, excepto algunos cambios insignificantes en las secuencias mexicanas", dijo Russell. "De hecho, fui más fiel al guion en 'Altered States' que en cualquier película anterior, y creo que le hice mucha justicia". ^{[ 28 ]} "Estamos diciendo cada palabra exactamente como él la escribió", dijo Brown durante el rodaje. "Supongo que la verdad es que él [Chayefsky] y Ken tienen personalidades tan diferentes que les resultó imposible trabajar juntos". ^{[ 30 ] [ 37 ]}

Según el guionista Joe Eszterhas , Chayefsky tenía una cláusula en su contrato que estipulaba que las palabras del guion no podían cambiarse. Russell, "en el apogeo de su alcoholismo", fue rechazado cuando intentó cambiar las palabras y entonces "comenzó a intentar destruir deliberadamente los diálogos de Paddy haciendo que los actores comieran mientras los recitaban, o que los recitaran con un estilo entrecortado, como una ametralladora, de modo que no se pudiera entender lo que decían". Eszterhas consideró que la dirección de Russell había "destruido" el guion y la película, que finalmente fue "un fracaso de crítica y público [...] una experiencia desgarradora para Chayefsky, quien había luchado durante décadas contra eso y por proteger su material. Fue una experiencia tan desgarradora que murió poco después, algunos dicen que de pena". ^{[ 38 ]}

Russell descubrió al compositor clásico John Corigliano después de asistir a uno de sus conciertos. ^{[ 39 ]} Era la primera vez que el compositor escribía para una película (parte de la cual se reutilizaría más tarde como Tres alucinaciones ). ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

Altered States comenzó un estreno limitado en cines en Nueva York y Los Ángeles , California , el 25 de diciembre de 1980. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Recibió un estreno nacional en cines en los Estados Unidos en febrero de 1981 por Warner Bros. ^{[ 43 ]}

Altered States recaudó 19,9  millones de dólares en Estados Unidos y Canadá, ^{[ 45 ]} frente a un presupuesto de producción de 15  millones de dólares. ^{[ 17 ] [ 25 ]}

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 86% de las reseñas de 51 críticos son positivas, con una calificación promedio de 6.9/10. El consenso del sitio web dice: "Extraordinariamente audaz para una película de Hollywood, Altered States ataca al espectador con su ingeniosa y agresiva mezcla de efectos de sonido confusos y pirotecnia visual". ^{[ 46 ]}

Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , asignó a la película una puntuación de 58 sobre 100, basada en 13 críticos, lo que indica críticas "mixtas o promedio". ^{[ 47 ]}

Las críticas iniciales fueron en general positivas. "Hacía tiempo que no recibía el reconocimiento que he obtenido con Altered States ", dijo Russell. ^{[ 32 ]}

Janet Maslin, de The New York Times, describió la película como un «espectáculo de fuegos artificiales de ritmo metódico, que estalla en delirantes secuencias de efectos especiales a intervalos regulares, y mantiene una extraña calma el resto del tiempo. Si bien no es completamente visionaria en cada momento, al menos es consistentemente —incluso estimulantemente— extraña. Su rareza, que roza alegremente lo ridículo, es su característica más disfrutable». ^{[ 34 ]} También la calificó como «en plena forma mientras se regodea en su propia locura, sin exigir nada a la razón del espectador. Pero cuando te pide que creas que lo que estás viendo puede estar sucediendo realmente, y que te preguntes qué significa, está pidiendo demasiado. Para cuando empieza a esforzarse por un final feliz e histérico, ha perdido todo su misterio y la mayor parte de su magia». ^{[ 34 ]}

Richard Corliss comenzó su reseña de la película:

Esta lo tiene todo: sexo, violencia, comedia, emoción, ternura. Es una antología y apoteosis de películas pop estadounidenses: Frankenstein , Los crímenes de la calle Morgue , El profesor chiflado , 2001 , Alien , Love Story . Comienza con un frenesí y luego se eleva, hacia la fantasía genética, hacia un sueño precognitivo de delirio y deleite. La locura es su tema y sustancia, estilo y espíritu. La película cambia de tono, incluso de forma, con cada nuevo estado de ánimo y mutación de su héroe. Se expande y se contrae con su mente hasta que ambas casi se quiebran. Amenaza constantemente con volverse loca, luego cumple su amenaza y aún permanece tan lúcida como un acróbata en la cuerda floja . Se mueve con la energía errática de un psicópata astuto, o de cineastas atrapados por el potencial de volarle la mente al espectador a través de sus ojos y oídos. Damas y caballeros, bienvenidos a Altered States .

Corliss califica la película como una "deslumbrante obra de ciencia ficción"; reconoce que los diálogos son claramente de Chayefsky, con personajes "infinitamente reflexivos y elocuentes, que escupen letanías de adjetivos, géiseres de sustantivos abstractos, cadenas químicas de oraciones de relativo", diálogos que son un "beneficioso antídoto para todas esas películas recientes... en las que los personajes brutales solo pronuncian palabras de una sílaba y cuatro letras". ^{[ 35 ]} Pero la película es, en última instancia, de Russell, quien heredó un "reparto de desconocidos" elegido por su director original y "obtiene una carga erótica y neurótica de las escenas de entrevistas que recuerdan a Penn en su mejor momento". ^{[ 35 ]}

Por otro lado, Pauline Kael escribió que la combinación "grotescamente inspirada" de "Russell, con su misticismo ostentoso católico del mundo del espectáculo, y Chayefsky, con su pesadez judía del mundo del espectáculo" da como resultado una "película agresivamente tonta" que "no es realmente disfrutable". ^{[ 48 ]}

A John C. Lilly le gustó la película y señaló lo siguiente en una entrevista para la revista Omni publicada en enero de 1983:

La escena en la que el científico se convierte en energía cósmica y su esposa lo agarra y lo devuelve a su forma humana es una copia exacta de mi novela Dyadic Cyclone (1976)... En cuanto a la regresión del científico a un ser simiesco, el difunto Dr. Craig Enright, quien me inició en el tratamiento con K (ketamina) durante un viaje conmigo aquí en el tanque de aislamiento, de repente se "convirtió" en un chimpancé , saltando y gritando durante veinticinco minutos. Al verlo, me asusté. Después le pregunté: "¿Dónde demonios estabas?". Me respondió: "Me convertí en un prehomínido y estaba en un árbol. Un leopardo intentaba atraparme. Así que intentaba ahuyentarlo". El manuscrito de The Scientist (1978) estaba en manos de Bantam, la editorial. El director de Bantam me llamó y me dijo: "A Paddy Chayefsky le gustaría leer tu manuscrito. ¿Le darás tu permiso?". Le respondí: "Solo si me llama y me pide permiso". No llamó. Pero probablemente leyó el manuscrito. ^{[ 49 ]}

Christopher John reseñó Altered States en la revista Ares n. ° 6 y comentó que «En pocas palabras, Altered States es muy bueno en lo que se propone hacer; por suerte, se propuso hacer muy poco». ^{[ 50 ]}

En Ready for My Close-Up!: Great Movie Speeches (2007), el guionista Denny Martin Flinn calificó el guion de Chayefsky de "brillante" y seleccionó el discurso de Emily como "la última gran reflexión de Chayefsky sobre la vida y el amor". ^{[ 51 ]}

En 2023, Christian Zilko de IndieWire incluyó la película en una lista de "las 20 mejores películas de terror corporal" y escribió que "las escenas psicodélicas de la película son maravillas visuales en sí mismas, y una sólida actuación de William Hurt en los inicios de su carrera (en su primer papel cinematográfico) garantiza que Altered States siga siendo muy recomendable cuatro décadas después de su estreno". ^{[ 5 ]}

Según TV Guide , la película de Basil Dearden de 1963, The Mind Benders , "es la predecesora directa de Altered States ". ^{[ 52 ]}

La película fue nominada a dos premios de la Academia: ^{[ 53 ]}

• Premio de la Academia a la Mejor Banda Sonora Original – John Corigliano ^{[ 54 ]}
• Premio de la Academia al Mejor Sonido – Arthur Piantadosi , Les Fresholtz , Michael Minkler y Willie D. Burton

• Horror corporal
• Memoria genética en la ficción
• Lista de películas que incluyen alucinógenos

• Russell, Ken (1991). Estados alterados . Bantam Books. ISBN 9780553078312.

• Estados alterados en IMDb 
• Estados alterados en Rotten Tomatoes
• Estados alterados en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Altered States en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Estados alterados en The Criterion Collection