Cierre el Pinhead

William Henry Johnson ( c. 1857 o c. 1842 ^{[ nb 1 ]} – 9 de abril de 1926), conocido como Zip the Pinhead , fue un artista de espectáculos de rarezas estadounidense conocido por su cabeza cónica.

William Henry Johnson probablemente nació en Bound Brook, ^{[ 3 ]} Nueva Jersey, ^{[ 4 ] : 159} y fue uno de seis hijos en una familia afroamericana muy pobre . Sus padres eran William y Mahalia Johnson, antiguos esclavos . A medida que crecía, su cuerpo se desarrolló normalmente, pero su cabeza permaneció pequeña. Su cráneo afilado y su mandíbula pesada lo hicieron atractivo para los agentes del Circo de van Emburgh en Somerville, Nueva Jersey . Su apariencia hizo que muchos creyeran que era un "cabeza de alfiler" o microcefálico . Los pacientes con microcefalia se caracterizan por un cráneo pequeño y afilado y a menudo tienen facultades mentales deterioradas. ^{[ 5 ]} Sin embargo, es discutible si tenía discapacidad intelectual. ^{[ 6 ]} Sus capacidades del habla eran promedio, contrariamente a su acto de circo como mudo. ^{[ 3 ]}

Los padres de Johnson accedieron a que el circo lo exhibiera a cambio de dinero. Lo anunciaron como un eslabón perdido , supuestamente capturado en África y exhibido en una jaula. ^{[ 5 ]} Fue una atracción popular, y su éxito llevó a su agente a mostrarle a su pupilo al empresario PT Barnum .

Barnum compró los derechos para exhibir a Johnson del circo y le dio una nueva apariencia. Le hicieron un traje peludo a su medida y le cortaron el pelo en punta, lo que acentuaba aún más su frente inclinada. Finalmente, le pusieron los nombres de "Zip the Pinhead", "¿Qué es esto?" ^{[ 7 ]} o "Hombre-Mono". ^{[ 4 ] : ​​158}

Johnson fue exhibido por primera vez por Barnum cuando tenía 18 años, y su carrera duró más de 60 años. ^{[ 4 ] : 158} Finalmente fue rebautizado como "Zip" en honor a "Zip Coon", un personaje arquetípico de los espectáculos de juglares . ^{[ 4 ] : 158 Johnson fue objeto de burlas, le} arrojaron monedas y lo llamaron "cruce entre un negro y un babuino " . ^{[ 4 ]} : ¹⁵⁸

Las primeras actuaciones de Zip se desarrollaban en el contexto de una historia. Se le contaba al público que se había descubierto una tribu de "eslabones perdidos" en África, y que Zip era uno de ellos. Se explicaba además que el "hombre salvaje", el "Qué-Es-Eso", subsistía de carne cruda, nueces y fruta, pero estaba aprendiendo a comer alimentos más civilizados como pan y pasteles. ^{[ 5 ]}

Luego, Zip era expuesto en una jaula donde podía sacudir los barrotes y chillar. Este acto fue un gran éxito para Barnum, y Zip se convirtió en una atracción tan importante del Museo Americano de Barnum como los famosos gemelos siameses Chang y Eng Bunker . ^{[ nb 2 ]}

En sus últimos años, Zip se volvió más "civilizado" en su espectáculo. Compartió escenario con otros personajes singulares, entre ellos sus amigos Jim Tarver , el "Gigante de Texas", Jack Earle , el "Hombre más alto del mundo" , y Koo-Koo, la chica pájaro . Viajó extensamente con el circo Ringling Brothers .

En 1860, fue visitado en el museo por Alberto Eduardo , el Príncipe de Gales ; su fotografía fue tomada por el fotógrafo de la Guerra Civil Mathew Brady . ^{[ 8 ]}

Durante todo este tiempo, el mejor amigo y representante de Zip fue el Capitán OK White. White veló diligentemente por los intereses de Zip. También le regaló a Zip una de sus posesiones más preciadas: un esmoquin .

En sus últimos años, Zip renunció a viajar y prefirió actuar en Coney Island . Una tarde de domingo de 1925, Zip oyó a una niña pequeña gritar pidiendo ayuda. Vio a la niña agitando los brazos en el océano y nadó para rescatarla. ^{[ 9 ]}

Zip contrajo bronquitis a principios de 1926 y, a pesar de los deseos de su médico y del Capitán White, continuó actuando en la obra de teatro Sunny en el Teatro New Amsterdam . Al finalizar la obra, regresó a su casa en Bound Brook, Nueva Jersey , donde fue atendido por su médico, el Capitán White y su hermana. Cuando su estado empeoró, fue trasladado al Hospital Bellevue en la ciudad de Nueva York , donde falleció. ^{[ 5 ]}

Se estima que durante sus 67 años en el mundo del espectáculo, Zip entretuvo a más de cien millones de personas. ^{[ 10 ]}

Zip the Pinhead fue enterrado en la parcela 399 del cementerio Bound Brook el 28 de abril de 1926. Una pequeña lápida con la inscripción "William H. Johnson, 1857–1926" marca su lugar de descanso.

Johnson sirvió de inspiración para el personaje de cómic Zippy the Pinhead , creado por Bill Griffith . Apareció en el episodio "Freak Show Tech" de la serie Wild West Tech del History Channel . Si bien no fue el primer microcefálico en los espectáculos secundarios del circo estadounidense, su vestuario y presentación propiciaron la exhibición de otras personas con microcefalia ante el público estadounidense. ^{[ 11 ]}

• zoológicos humanos
• Krao Farini , uno de los varios artistas de espectáculos secundarios presentados como un "eslabón perdido".
• Ota Benga

• Las Maravillas Humanas – ZIP EL CABEZA DE ALFILER – ¿Qué es?
• Zip the Pinhead en Find a Grave