Zane Smith

Comenzando con Racing Snails, Smith pasó al karting en 2004, donde dominó ganando campeonatos durante cinco años consecutivos. Luego avanzó a las carreras de autos legendarios antes de pasar a los super late models en 2015. ^{[ 2 ]} Ese año, logró victorias en la World Series of Asphalt , la Pro All Stars Series y el CARS Tour , además de obtener un segundo lugar en el prestigioso Snowball Derby . ^{[ 3 ]}

Basándose en su éxito en las carreras de autos de última generación, Smith probó un auto de la ARCA Menards Series con Mason Mitchell Motorsports en el Daytona International Speedway en enero de 2016. ^{[ 4 ]} Sin embargo, una lesión practicando wakeskating lo dejó fuera de juego a principios de ese año. Finalmente regresó para competir en dos carreras de la ARCA con Venturini Motorsports . ^{[ 2 ]} A finales del verano de 2016, Smith se separó de su equipo SLM, con el objetivo de obtener más experiencia en la ARCA en 2017. ^{[ 5 ]}

A finales de 2016, Smith firmó con Venturini Motorsports para conducir todas menos dos carreras del calendario de la ARCA Racing Series 2017 en la entrada número 55. Noah Gragson completó las otras dos carreras, ya que Smith no era elegible para competir debido a restricciones de edad. ^{[ 6 ]} Compitiendo por los honores de Novato del Año, Smith se unió al mismo equipo que había guiado a Dalton Sargeant al premio el año anterior. ^{[ 7 ]} Smith también compitió en un calendario parcial de la K&N Pro Series East , debutando con Calabrese Motorsports a principios de 2017. ^{[ 8 ]} Además, reemplazó a Ryan Partridge en el inicio de la temporada de la K&N Pro Series West después de que Partridge no pudiera obtener una licencia a tiempo. ^{[ 9 ]} En abril de 2017, Smith fue nombrado para la clase NASCAR Next, un programa que destaca el talento emergente. ^{[ 10 ]} En agosto, Smith y Venturini separaron sus caminos tras una buena racha que incluyó ocho resultados entre los diez primeros en once carreras. ^{[ 11 ]} Más adelante en la temporada, Smith se unió a MDM Motorsports para tres carreras, logrando dos poles y dos segundos puestos. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El 6 de noviembre de 2017, Smith volvió a firmar con MDM Motorsports para la temporada 2018 para competir a tiempo completo en su Toyota n.° 41. ^{[ 13 ]} Consiguió su primera victoria en la segunda carrera de la temporada, superando a su compañero de equipo Sheldon Creed y remontando tres segundos puestos anteriores. ^{[ 14 ]} Dos carreras más tarde, Smith consiguió una victoria histórica en Talladega Superspeedway en el final más ajustado de la historia de ARCA. El margen de victoria fue tan ajustado —registrado como 0,00 segundos— que los oficiales recurrieron a la evidencia fotográfica para determinar al ganador. ^{[ 15 ]} En el siguiente evento, Smith hizo un audaz adelantamiento a tres coches en paralelo que involucró a Chandler Smith (sin parentesco) y al coche doblado Mike Basham para tomar la delantera. ^{[ 16 ]} Más tarde superó a su compañero de equipo Chase Purdy con menos de diez vueltas restantes para asegurar otra victoria, ^{[ 17 ]} con la ayuda del campeón de ARCA 2017 Austin Theriault , quien actuó como su observador en Toledo Speedway . ^{[ 18 ]} En mayo de 2018, Smith también fue nombrado para el programa NASCAR Next por segundo año consecutivo. ^{[ 19 ]} Más adelante en la temporada en Salem Speedway , Smith chocó repetidamente con Michael Self , lo que provocó que su radiador fallara en medio de la carrera. Después de regresar a la pista, Smith redujo la velocidad deliberadamente para esperar a Self, luego lo embistió contra el muro exterior. En una entrevista posterior con MAVTV , Smith se jactó abiertamente del incidente. ^{[ 20 ]} Como resultado, ARCA lo multó con US$ 5,000 y le descontó 100 puntos, aunque muchos dentro de la industria criticaron la sanción por ser demasiado indulgente. El piloto de NASCAR Xfinity Series Scott Heckert expresó su preocupación por las implicaciones de seguridad de los choques intencionales. ^{[ 21 ]} A pesar de la penalización, Smith terminó segundo en la clasificación de la temporada. Reflexionando sobre la temporada, reveló que su campaña a tiempo completo no estaba planeada inicialmente, pero se hizo posible gracias a que su rendimiento ayudó a conseguir patrocinios para el resto del calendario. ^{[ 22 ]}

En junio de 2018, Smith hizo su debut en la NASCAR Camping World Truck Series con DGR-Crosley , al volante del camión número 54 en Gateway Motorsports Park . El acuerdo se concretó pocos días antes de la carrera, lo que obligó a Smith a obtener rápidamente sus licencias. ^{[ 23 ]} A pesar de los preparativos de último minuto, se clasificó décimo y terminó en un impresionante quinto lugar.

El 18 de diciembre de 2018, JR Motorsports anunció que Smith conduciría el auto número 9 en la Serie Xfinity durante ocho carreras de la temporada 2019, principalmente en circuitos cortos. ^{[ 24 ]} Esta oportunidad surgió después de que se cancelara un acuerdo a tiempo completo con GMS Racing para la Serie Truck. ^{[ 22 ]} Sin embargo, el 25 de enero de 2019, se confirmó que Smith cambiaría al auto número 8, mientras que Noah Gragson tomó el control del auto número 9. ^{[ 25 ]}

Smith se unió a GMS Racing para la temporada completa de la NASCAR Gander RV & Outdoors Truck Series 2020. ^{[ 26 ]} El 7 de agosto, obtuvo su primera victoria en la Truck Series en la Henry Ford Health System 200 , superando a Christian Eckes en la última vuelta en el tiempo extra. ^{[ 27 ]} Dos semanas después, consiguió su segunda victoria en la KDI Office Technology 200 , manteniendo a raya a Matt Crafton y Brett Moffitt en el reinicio final. ^{[ 28 ]} Smith avanzó a la ronda del campeonato como el único ganador de una carrera que no era de playoffs entre los cuatro pilotos finales. Terminó segundo detrás de su compañero de equipo de GMS, Sheldon Creed, tanto en la final de temporada en la Lucas Oil 150 como en la clasificación general. ^{[ 29 ]} En reconocimiento a su impresionante temporada, Smith recibió los honores de Novato del Año de la NASCAR y fue votado como el Piloto Más Popular de la Truck Series . ^{[ 30 ]}

Smith regresó a GMS Racing para la temporada 2021 de la NASCAR Camping World Truck Series . El 30 de octubre, consiguió su tercera victoria en la Truck Series en la United Rentals 200 después de que Stewart Friesen hiciera trompear a Todd Gilliland al frente del pelotón. La victoria le aseguró a Smith su lugar en la carrera final del campeonato en Phoenix. En la última carrera de la temporada, la Lucas Oil 150 , Smith fue superado a falta de ocho vueltas y terminó quinto, quedando finalmente segundo en la clasificación del campeonato, detrás de Ben Rhodes .  

En mayo de 2021, Smith regresó por única vez a la NASCAR Xfinity Series como piloto sustituto de Justin Haley , quien se encontraba de baja debido a los protocolos de COVID-19 . Smith condujo el coche número 11 de Kaulig Racing en la Drydene 200 .

El 30 de noviembre de 2021, Smith fue anunciado como el piloto del camión número 38 para Front Row Motorsports en la temporada 2022 de la NASCAR Truck Series . ^{[ 31 ]} Smith comenzó la temporada con una victoria en Daytona , asegurando su cuarta victoria en la Truck Series después de contener a Ben Rhodes en tiempo extra. ^{[ 32 ]} En Las Vegas , inicialmente terminó segundo, pero una inspección posterior a la carrera reveló una infracción de tuerca de rueda, lo que resultó en su descalificación. ^{[ 33 ]} Smith se recuperó con un quinto lugar en Atlanta y obtuvo su segunda victoria de la temporada en Circuit of the Americas , donde dominó al ganar ambas etapas. La victoria se produjo después de que Alex Bowman chocara con los líderes Stewart Friesen y Kyle Busch , lo que permitió a Smith capitalizar. ^{[ 34 ]} Después de la CRC Brakleen 150 en Pocono Raceway , Smith se aseguró el campeonato de la temporada regular. Culminó una temporada impresionante al ganar la carrera del campeonato en Phoenix el 4 de noviembre, asegurando su primer título de la NASCAR Truck Series y brindando a Front Row Motorsports su primer campeonato de la NASCAR. ^{[ 35 ]}

El 2 de junio de 2022, el piloto de RFK Racing, Chris Buescher, dio positivo por COVID-19, lo que le obligó a perderse la carrera de la Cup Series en Gateway . ^{[ 36 ]} Smith fue anunciado como su reemplazo, marcando así el debut de Smith en la Cup Series. Tras comenzar en la 32.ª posición, Smith terminó decimoséptima en la vuelta del líder.

Smith comenzó la temporada 2023 ganando en Daytona por segundo año consecutivo. ^{[ 37 ]} También se aseguró una victoria en el Circuito de las Américas y obtuvo ocho resultados entre los cinco primeros durante la temporada regular. En los playoffs, Smith avanzó a la Ronda de los 8, pero fue eliminado tras ser descalificado en Homestead cuando la inspección posterior a la carrera reveló soportes de parabrisas no aprobados. ^{[ 38 ]}

En junio de 2023, Smith compitió en la Serie Xfinity en Nashville , al volante del coche número 28 del equipo RSS Racing, en sustitución de Kyle Sieg , que conducía el número 29. Smith terminó séptimo en la carrera.

En la Cup Series , Smith condujo el auto número 36 de Front Row Motorsports hasta un decimotercer puesto en las 500 Millas de Daytona de 2023 y más tarde pilotó el auto número 51 de Rick Ware Racing en Martinsville . ^{[ 39 ]}

El 16 de septiembre de 2023, Smith firmó un contrato multianual con Trackhouse Racing . Como parte del acuerdo, Smith conduciría el tercer equipo de Spire Motorsports en 2024, con planes de unirse a Trackhouse a tiempo completo en un tercer auto en 2025. ^{[ 40 ]} La temporada 2024 de Smith comenzó con dieciocho resultados consecutivos fuera del top ten, con un promedio decepcionante de 28.1. Su mejor resultado durante ese período fue el 13.º en las 500 Millas de Daytona . En Nashville , Smith estuvo en la lucha por su primera victoria profesional en las últimas vueltas, pero finalmente terminó segundo detrás de Joey Logano , marcando su mejor resultado en la Cup Series y su primer top 5. A pesar de mostrar cierto potencial, Smith anunció el 23 de agosto que se separaría de Trackhouse y Spire. ^{[ 41 ]} Esta decisión se debió, según se informó, a su rendimiento inconsistente y al interés de Trackhouse en promover a Shane van Gisbergen a la Cup Series. Smith concluyó la temporada 2024 con dos resultados entre los cinco primeros y cuatro entre los diez primeros.

El 2 de enero de 2025, Front Row Motorsports anunció que Smith regresará al equipo como piloto del Ford Dark Horse Mustang n.° 38 para 2025. [ ^{42 ] Smith} comenzó la temporada con un DNF en el puesto 36 en las 500 Millas de Daytona . Smith obtendría su primera pole position en la Cup Series en Talladega en la primavera y logró 3 top 10, pero no clasificó para los playoffs después de terminar 28 en puntos de la temporada regular. ^{[ 43 ]} Durante la carrera en Kansas en el otoño, el auto de Smith volcó en un incidente con John Hunter Nemechek durante un intento de tiempo extra. Al entrar en la curva 3, Nemechek se excedió en la curva y se deslizó desde el carril central, chocando con Smith, quien estaba en su exterior. El auto de Smith fue apretado contra el muro exterior, lo que levantó el lado del pasajero del suelo mientras el auto rozaba contra el muro por su lado del conductor. El coche se deslizó con el suelo en contacto con la pared durante varios cientos de metros antes de volcar completamente y dar vueltas de campana en la parte baja de la curva a la salida de la curva 4, para luego quedar en posición vertical. Smith salió por su propio pie ileso. ^{[ 44 ]}

El 8 de agosto de 2020, Smith hizo su debut en Stadium Super Trucks en Road America , solo un día después de ganar la carrera de la NASCAR Truck Series en Michigan. El evento también contó con la participación del dos veces campeón de SST, Creed . ^{[ 45 ] [ 46 ]} Smith terminó quinto en la primera carrera y sexto en la segunda. ^{[ 47 ]}

Smith y su compañero de equipo, Harrison Burton , consiguieron la victoria en la prueba IMSA Michelin Pilot Challenge de 2023 celebrada en el Daytona International Speedway .

( Clave ) ( Negrita  : Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva  : Pole position obtenida por clasificación por puntos o tiempo de práctica. *  : Mayor número de vueltas lideradas. )

( Clave ) ( Negrita  : Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva  : Pole position obtenida por clasificación por puntos o tiempo de práctica. *  : Mayor número de vueltas lideradas. )

( Clave ) ( Negrita  – Pole position. Cursiva  – Clasificado más rápido. *  – Mayor número de vueltas lideradas. )

² La clasificación no fue registrada por la serie para la temporada 2020.

( Clave ) ( Negrita  : Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva  : Pole position obtenida por clasificación por puntos o tiempo de práctica. *  – Mayor número de vueltas lideradas. **  – Todas las vueltas lideradas. )

( llave )