Extra AM

Xtra AM fue una emisora ​​de radio local independiente que estuvo en el aire entre 1989 y 1998. Su señal llegaba a gran parte de Birmingham , Coventry y Warwickshire , y era la emisora ​​de música clásica que utilizaba las frecuencias de onda media de BRMB (que daba servicio a Birmingham) y Mercia FM (Coventry y Warwickshire). La programación provenía de los estudios de BRMB en Aston , Birmingham, y la señal se retransmitía desde el transmisor de Langley Mill (Birmingham) y Shilton (Coventry). La emisora ​​de Coventry fue adquirida en 1993 por GWR Group y reemplazada por Classic Gold, mientras que la de Birmingham continuó hasta 1998, cuando fue reemplazada por Capital Gold.

La emisora ​​se lanzó la mañana del 4 de abril de 1989, como respuesta a la desaprobación del gobierno respecto a la transmisión simultánea de programas en FM y onda media . Xtra AM se convirtió en una emisora ​​de referencia y se dirigió a oyentes de entre 35 y 50 años, mientras que BRMB y Mercia comenzaron a atender a un público más joven. El nuevo servicio de AM se lanzó con gran bombo y platillo, y su presentador inaugural, Les Ross , realizó una entrevista satírica con Elvis Presley como parte de su campaña publicitaria.

Xtra AM rápidamente se hizo popular entre su audiencia y pronto rivalizó con sus contrapartes de FM. Sin embargo, BRMB mantuvo una mayor cuota de audiencia. Uno de los factores clave de este éxito fue el nombramiento de Les Ross como presentador del programa matutino: un locutor muy querido y respetado en la región, cuando Ross dejó BRMB para unirse a Xtra AM, se llevó consigo a muchos de sus oyentes. Permaneció en la emisora ​​durante cuatro años, antes de regresar a BRMB tras una reestructuración de la programación en 1993.

Además de emitir lo que denominaba «éxitos clásicos», Xtra AM también incluía una mini lista de reproducción de 12 canciones del Top 40 actual, consideradas adecuadas a su perfil musical. Las noticias regionales, el pronóstico del tiempo, los eventos y la información comunitaria, así como la publicidad local, se emitían por separado para las áreas de Birmingham y Coventry, pero la programación se transmitía simultáneamente en ambas. La prestigiosa cobertura deportiva de BRMB se trasladó a la nueva emisora, donde Tom Ross continuó cubriendo los eventos deportivos de la región.

Entre los presentadores de la emisora ​​figuraban muchas personalidades ya consagradas en la región de West Midlands. Durante los nueve años de emisión de Xtra AM, además de Ross, estuvieron Annie Othen , Ted Elliott, Tony Butler , Adrian Stewart, Dave Hickman, Mick Wright, Guy Jogoo y Noddy Holder (quien presentaba un popular programa los domingos por la tarde con música de los años 70). Jimmy Savile también tuvo su espacio en la emisora, presentando un programa de clásicos sindicado (que también emitían otras emisoras comerciales) basado en su anterior programa de BBC Radio 1. Mike Hollis había trabajado en BRMB antes de pasar a Radio Luxemburgo y regresó a Xtra AM tras el cierre del servicio en inglés de Luxemburgo. David Hamilton también tuvo su espacio en la emisora.

Capital Radio adquirió Midlands Radio plc en 1993 y decidió vender la mayoría de las emisoras del grupo. Capital conservó BRMB, pero Mercia FM se incluyó entre las vendidas. En consecuencia, las dos frecuencias de Xtra AM se separaron. GWR Group compró la emisora ​​de Coventry y, como resultado, se anunció el cierre de Xtra AM en Coventry, y la  frecuencia de 1359 kHz se unió a Classic Gold Network . Sin embargo, Xtra AM continuó emitiendo en Birmingham en 1152  kHz, y los presentadores instaron a los oyentes de Coventry a sintonizar esa frecuencia; esto contribuyó a que GWR cancelara Xtra AM en 1359 kHz antes de lo previsto.

Con el lanzamiento de 100.7 Heart FM en 1994 , los oyentes tuvieron mayor variedad, y la calidad de la transmisión en FM era preferible a la mala recepción que a menudo se experimentaba en la banda de onda media. Los índices de audiencia de Xtra AM disminuyeron gradualmente a mediados de la década de 1990 hasta su desaparición definitiva en abril de 1998. La mayoría del equipo de Xtra AM fue despedido, la emisora ​​pasó a llamarse Capital Gold Birmingham y la mayor parte de la programación se trasladó a Londres y se transmitió simultáneamente desde Capital Gold . La única programación local que se mantuvo fue un programa vespertino de cuatro horas y la cobertura deportiva de Tom Ross.

El 3 de agosto de 2007, la emisora, junto con el resto de la red Capital Gold, fue reemplazada por una nueva red llamada simplemente Gold , resultado de la fusión de las redes Classic Gold y Capital Gold bajo un mismo propietario, GCap Media .

• La historia de Xtra AM. Archivada el 11 de septiembre de 2010 en Wayback Machine.
• Historia de la radio local en Warwickshire