Thomas D. Wilson

El estudio más conocido del Dr. Wilson sobre el comportamiento de búsqueda de información fue el proyecto INISS, ^{[ 2 ]} realizado entre 1980 y 1985. El objetivo del proyecto era aumentar la eficiencia de los trabajadores de Servicios Sociales en la gestión de la información. Además de los métodos tradicionales de encuestas y entrevistas con quienes buscaban la información, el Dr. Wilson y su equipo también observaron a los trabajadores sociales y a sus supervisores en sus tareas diarias para ver qué técnicas se utilizaban realmente para encontrar, usar y comunicar la información. Observó que, en el entorno de una oficina de Servicios Sociales, la mayor parte de la información (60%) era oral, y un 10% adicional correspondía a notas tomadas sobre la comunicación oral. Esto, combinado con la falta de capacitación en el uso de otras fuentes de información disponibles, había dado lugar a una falta de información organizada en las oficinas de Servicios Sociales. Recomendó la creación de una biblioteca central de información para Servicios Sociales, junto con la capacitación del personal para acceder a dicha información, así como una mayor comunicación dentro de cada oficina sobre las necesidades de información.

Más recientemente, el Dr. Wilson analizó el comportamiento de búsqueda de información para el Centro de Investigación e Innovación de la Biblioteca Británica. El artículo resultante, "Incertidumbre en la búsqueda de información" ^{[ 3 ],} identificó que la búsqueda de información se basa en una serie de resoluciones de incertidumbre que conducen a la solución de un problema. El proceso consta de cuatro pasos: identificación del problema, definición del problema, resolución del problema y formulación de la solución. En cada paso, se debe recopilar más información para resolver la incertidumbre correspondiente. Asimismo, la investigación demostró que al proporcionar a los usuarios de información un patrón a seguir (como el patrón de resolución de incertidumbre en cuatro pasos), se incrementó la precisión y el volumen de información que adquirieron.

Recientemente, el Dr. Wilson ha defendido la adopción de la teoría de la actividad en el ámbito del comportamiento informativo ^{[ 4 ]} y en la investigación de sistemas de información ^{[ 5 ]} . Los diagramas previos de la teoría de la actividad de Bedny y Engerström fueron combinados y editados por el Dr. Wilson para representar mejor el flujo de información ^{[ 4 ]} . Se creó un nuevo diagrama, un modelo de proceso de actividad, con Motivación y Meta y cómo preparan el entorno informativo para la actividad ^{[ 4 ]} . Él enfatiza que la teoría de la actividad no es predictiva, sino más bien un marco que intenta describir el comportamiento humano.

A lo largo de su trayectoria investigadora, el Dr. Wilson también ha participado activamente en el campo de la gestión de la información y fue el fundador y primer editor del International Journal of Information Management . ^{[ 6 ]} Su investigación en esta área incluyó estudios iniciales sobre el uso empresarial de la World Wide Web, ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} la relación entre los sistemas de información y el rendimiento empresarial ^{[ 10 ]} y la aplicación de sistemas de información móviles en la labor policial. ^{[ 5 ]}

Publicado en 1981, el primer modelo de Wilson describió los factores que conducen a la búsqueda de información y las barreras que inhiben la acción. ^{[ 11 ]} Afirmó que la búsqueda de información era impulsada por las necesidades fisiológicas , cognitivas o afectivas de un individuo, las cuales tienen sus raíces en factores personales, exigencias del rol o contexto ambiental. ^{[ 12 ]}

Para satisfacer estas necesidades, un individuo demanda información de diversos sistemas, como la biblioteca y el uso de la tecnología. El usuario también puede contactar a un intermediario , como familiares, amigos y colegas. La información proporcionada por cualquiera de las fuentes contactadas se evalúa para determinar si satisface las necesidades del individuo. ^{[ 13 ]} Este primer modelo se basó en la comprensión de los comportamientos humanos de búsqueda de información, que se entienden mejor como tres marcos interrelacionados: el usuario, el sistema de información y el recurso de información. ^{[ 13 ]}

En 1999, Wilson desarrolló un modelo anidado que reunió diferentes áreas de investigación en el estudio del comportamiento informativo . ^{[ 17 ] [ 18 ]} El modelo representaba los temas de investigación como una serie de campos anidados, con el comportamiento informativo como el área general de investigación, el comportamiento de búsqueda de información como su subconjunto y el comportamiento de búsqueda de información como un subconjunto adicional. ^{[ 17 ]}

El modelo de Wilson ha cambiado con el tiempo y seguirá evolucionando a medida que cambien la tecnología y la naturaleza de la información. ^{[ 19 ]} El modelo ha sido citado y discutido por líderes en el campo de la ciencia de la información y puede integrarse con otras teorías significativas del comportamiento de la información. ^{[ 11 ] : 35} Wilson describe los diagramas del modelo como elaboraciones unos de otros, diciendo: «Ningún modelo es independiente y, al usar el modelo para guiar el desarrollo de ideas de investigación, es necesario examinar y reflexionar sobre todos los diagramas». ^{[ 11 ] : 35}

Recientemente, se ha producido un cambio desde la teorización sobre investigaciones ya realizadas sobre el comportamiento informativo, hacia la búsqueda de "investigaciones dentro de contextos teóricos específicos". ^{[ 19 ]} El modelo de Wilson "tiene como objetivo vincular las teorías con la acción"; ^{[ 11 ] : 35} sin embargo, es este paso de la teoría a la acción el que está resultando lento. A través de numerosos estudios cualitativos , "ahora tenemos muchas investigaciones en profundidad sobre el comportamiento de búsqueda de información de pequeñas muestras de personas". ^{[ 19 ]} A pesar de estos estudios, no se han establecido muchos vínculos entre esta investigación y cambios en las políticas o prácticas. ^{[ 19 ]}

El modelo de Wilson ha evolucionado aún más en su libro «Explorando el comportamiento informativo: una introducción», publicado en 2022. En este libro, sugiere que se utilice el término «descubrimiento de información» en lugar de «búsqueda de información», ya que el comportamiento informativo abarca mucho más que la búsqueda deliberada de información. A continuación, amplía el descubrimiento de información para incluir el descubrimiento intencional y el descubrimiento accidental, este último dividido en «atención pasiva» y «descubrimiento coincidente». ^{[ 20 ]}