William Merritt Chase

William Merritt Chase (1 de noviembre de 1849 - 25 de octubre de 1916) fue un pintor estadounidense, conocido como exponente del impresionismo y como profesor. También fue el fundador de la Chase School, que más tarde se convertiría en la Parsons School of Design . 

William Merritt Chase nació el 1 de noviembre de 1849 en Williamsburg (actualmente Nineveh ), Indiana, en el seno de la familia de Sarah Swain y David H. Chase, un empresario local. El padre de Chase trasladó a la familia a Indianápolis en 1861 y empleó a su hijo como vendedor en el negocio familiar. Chase mostró un temprano interés por el arte y estudió con los artistas autodidactas locales Barton S. Hays y Jacob Cox .

A los 19 años, decidió hacerse marinero y viajó con un amigo a Annapolis, donde fue asignado a un barco mercante. ^{[ 1 ]} Después de un breve período de tres meses en la Marina, Chase comprendió que no era lo suyo y sus maestros lo instaron a viajar a Nueva York para continuar su formación artística. Llegó a Nueva York en 1869, conoció y estudió con Joseph Oriel Eaton por un corto tiempo, luego se matriculó en la Academia Nacional de Diseño con Lemuel Wilmarth , un alumno del famoso artista francés Jean-Léon Gérôme .

En 1870, la decadencia económica de su familia obligó a Chase a dejar Nueva York y trasladarse a San Luis, Misuri , donde residía su familia. Mientras trabajaba para ayudar a mantener a su familia, se involucró activamente en la comunidad artística de San Luis, ganando premios por sus pinturas en una exposición local. También expuso su primer cuadro en la Academia Nacional en 1871. El talento de Chase despertó el interés de adinerados coleccionistas de San Luis, quienes le organizaron una estancia de dos años en Europa a cambio de pinturas y su ayuda para adquirir arte europeo para sus colecciones.

En Europa, Chase se instaló en la Academia de Bellas Artes de Múnich , un centro de formación artística de larga tradición que atraía a un número creciente de estadounidenses y que le atrajo porque tenía menos distracciones que París. ^{[ 2 ]} Estudió con Alexander von Wagner y Karl von Piloty , y entabló amistad con los artistas estadounidenses Walter Shirlaw , Frank Duveneck y J(oseph) Frank Currier.

En Múnich, Chase empleó su talento, que florecía rápidamente, sobre todo en obras figurativas que pintaba con la pincelada suelta tan popular entre sus profesores. En enero de 1876, una de estas obras figurativas, un retrato titulado "Keying Up" – El bufón de la corte (que ahora forma parte de la colección de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania ), se expuso en el Boston Art Club ; más tarde ese mismo año, se expuso y ganó una medalla en la Exposición del Centenario de Filadelfia , y este éxito le valió a Chase su primera fama.

Chase viajó a Venecia, Italia, en 1877 con Duveneck y John Henry Twachtman antes de regresar a Estados Unidos en el verano de 1878, convertido en un artista de gran talento que representaba la nueva ola de artistas estadounidenses formados en Europa. De vuelta en Estados Unidos, expuso su cuadro Ready for the Ride (colección del Union League Club) con la recién formada Sociedad de Artistas Americanos en 1878. También abrió un estudio en Nueva York, en el Tenth Street Studio Building , hogar de muchos de los pintores importantes de la época. Fue miembro de los Tilers , un grupo de artistas y autores, entre los que se encontraban algunos de sus amigos más notables: Winslow Homer , Arthur Quartley y Augustus Saint Gaudens .

En 1881, su amigo y artista William Preston Phelps viajó de regreso a Europa para unirse a Chase en una gira de trabajo por Italia , Venecia , Capri y luego de regreso a Alemania . ^{[ 3 ]}

Chase mantuvo una identidad pública y privada multifacética, que incluía sus roles como artista, padre de familia y educador. Chase se casó con Alice Gerson el 8 de febrero de ^{1887 [4] y juntos} criaron ^{a ocho hijos} durante el período artístico más enérgico de Chase. Sus hijas mayores, Alice Dieudonnee Chase y Dorothy Bremond Chase, a menudo posaban como modelos para su padre.

En Nueva York, sin embargo, Chase se hizo famoso por su extravagancia, especialmente en su vestimenta, sus modales y, sobre todo, en su estudio. En la Décima Calle, Chase se había instalado en el antiguo estudio de Albert Bierstadt y lo había decorado como una extensión de su propio arte. Chase llenó el estudio con muebles suntuosos, objetos decorativos, aves disecadas, alfombras orientales e instrumentos musicales exóticos. El estudio de Chase atrajo a numerosos artistas y figuras culturales de Nueva York a finales del siglo XIX. En 1895, el costo de mantener el estudio, sumado al de sus otras residencias, obligó a Chase a cerrarlo y subastar su contenido.

Además de su pintura, Chase amplió su carrera para incluir la enseñanza artística. Inicialmente, tuvo alumnos particulares, entre los que se encontraba Dora Wheeler , una alumna de 1879 a 1881 que se convirtió en artista profesional y amiga de toda la vida. La madre de Dora, Candace Wheeler, escribió en sus memorias sobre el entusiasmo contagioso de Chase: «El más generoso de los maestros, que no solo compartía exhaustivamente su vasto conocimiento sobre cómo hacer las cosas, sino que también fomentaba la voluntad de hacerlas. Más tarde, en cierta medida a su pesar, lo persuadieron para que se hiciera cargo de una escuela de arte en Shinnecock Hills, Long Island…» ^{[ 6 ]}

A instancias de la Sra. William Hoyt, Chase abrió la Escuela de Verano de Arte de Shinnecock Hills en el este de Long Island, Nueva York, en 1891. ^{[ 6 ]} Enseñó allí hasta 1902. Chase adoptó el método de pintura al aire libre y a menudo impartía clases a sus alumnos en exteriores. También abrió la Escuela de Arte Chase en 1896, que se convirtió en la Escuela de Arte de Nueva York dos años después, con Chase como instructor hasta 1907. Chase enseñó en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania de 1896 a 1909; en la Liga de Estudiantes de Arte de 1878 a 1896 y nuevamente de 1907 a 1911; y en la Asociación de Arte de Brooklyn en 1887 y de 1891 a 1896. Junto con Robert Henri , quien se convirtió en un instructor rival, Chase fue un maestro prominente cuya influencia en los artistas estadounidenses de principios del siglo XX fue ampliamente reconocida. ^{[ 7 ]}

Además de su instrucción a artistas de la Costa Este como George Bellows , Louise Upton Brumback , Howard Chandler Christy , Kate Freeman Clark , Jay Hall Connaway , Mariette Leslie Cotton , Charles Demuth , Silas Dustin , Lydia Field Emmet , George Pearse Ennis , Rosalie Lorraine Gill , Marsden Hartley , Annie Traquair Lang , John Marin , M. Jean McLane , Frances Miller Mumaugh , Georgia O'Keeffe , Leopold Seyffert , Elizabeth Sparhawk-Jones , Joseph Stella , Lillian Elvira Moore Abbot , ^{[ 7 ]} y Edward Charles Volkert , tuvo un papel importante en la influencia del arte californiano a principios de siglo, especialmente en las interacciones con Arthur Frank Mathews , Xavier Martinez , Percy Gray y Shirley Williamson . ^{[ 8 ]} También tuvo un papel importante en la influencia del impresionismo texano y enseñó a los pintores Julian Onderdonk y Alice Schille . También enseñó a la artista del Medio Oeste, Sara Shewell Hayden .

Tras dejar su trabajo en Shinnecock Hills, Chase comenzó a llevar grupos de estudiantes al extranjero durante los meses de verano para recorrer los principales centros artísticos europeos. En 1903, Chase y sus estudiantes visitaron Haarlem, en los Países Bajos , donde Chase se inspiró en un schutterstuk de Frans Hals. Realizó un autorretrato interpretando a uno de los schutters de Hals, eligiendo a su doble, Johan Claesz Loo, que aparece en Los oficiales de la Compañía de la Milicia de San Adrián en 1633. ^{[ 9 ]}

Chase trabajó en todas las técnicas. Dominaba especialmente la pintura al óleo y el pastel , pero también creó acuarelas y grabados . SGW Benjamin dijo de su estilo en una reseña contemporánea:

En todas sus obras se percibe un noble sentido del color, ya sea en los sutiles y esquivos matices de la piel o en la poderosa representación de una masa escarlata, como en su notable pintura del «Bufón de la Corte». En el retrato se esfuerza, a veces con gran éxito, por captar el carácter, aunque en ocasiones su estilo resulta demasiado impresionista. ^{[ 10 ]}

Pintura de retratos

Es quizás más conocido por sus retratos, y entre sus modelos se encuentran algunos de los hombres y mujeres más importantes de su época. ^{[ 11 ]} Su retrato de la pintora Lydia Field Emmet en 1892 representa a Emmet en una pose típicamente reservada para hombres en las pinturas de los grandes maestros. Emmet tiene la mano en la cadera y mira por encima del hombro al espectador. ^{[ 2 ]}

Chase también pintaba con frecuencia a su esposa Alice y a sus hijos, a veces en retratos individuales y otras veces en escenas de tranquilidad doméstica: desayunando en su patio trasero o relajándose en su casa de verano en Long Island , con los niños jugando en el suelo o entre las dunas de arena de Shinnecock. En una pintura de 1895 titulada Una visita amistosa , su esposa aparece vestida con un vestido amarillo y recibiendo a una persona vestida de blanco. ^{[ 12 ]}

Paisajes

Además de pintar retratos y obras figurativas de cuerpo entero, Chase comenzó a pintar paisajes con ahínco a finales de la década de 1880. Su interés por el arte paisajístico pudo haber surgido a raíz de la histórica exposición neoyorquina de obras impresionistas francesas del marchante parisino Durand-Ruel en 1886. Chase obtuvo reconocimiento por dos series destacadas de paisajes, ambas pintadas al estilo impresionista. La primera fueron sus escenas de Prospect Park y Central Park en Nueva York; la segunda, sus paisajes veraniegos en Shinnecock. Chase solía incluir personas de forma prominente en sus paisajes. A menudo representaba a mujeres y niños en poses relajadas, descansando en un banco del parque, en la playa o tumbados en la hierba veraniega de Shinnecock. Los historiadores del arte han descrito las obras de Shinnecock como ejemplos significativos del impresionismo estadounidense .

En 1903, Chase alquiló la Villa La Meridiana, cerca de Careggi, en Florencia, a la que regresaba cada verano para pintar. Más tarde compró la Villa Silli, al sur de la ciudad.

Chase ganó numerosos honores en su país y en el extranjero, fue miembro de la Academia Nacional de Diseño de Nueva York y, de 1885 a 1895, fue presidente de la Sociedad de Artistas Americanos . ^{[ 11 ]} Tras la muerte de John Henry Twachtman , se convirtió en miembro de los Diez Pintores Americanos .

La creatividad de Chase disminuyó en sus últimos años, especialmente cuando el arte moderno se afianzó en Estados Unidos, pero continuó pintando y enseñando hasta la década de 1910. Durante este período, Chase enseñó a jóvenes artistas prometedores como Wilhelmina Weber Furlong , ^{[ 13 ]} Arthur Hill Gilbert y Edward Hopper .

En Carmel-by-the-Sea, de julio a septiembre de 1914, Chase impartió su último curso de verano, el más numeroso con más de cien alumnos y el más problemático, en la Escuela de Verano de Arte del Club de Artes y Oficios de Carmel . ^{[ 14 ]} Su antigua alumna, Jennie V. Cannon , junto con el gerente comercial de Chase, CP Townsley, y el cofundador de Carmel, James Franklin Devendorf , persuadieron al estimado pintor para que visitara la costa del Pacífico con promesas de generosas ganancias económicas. ^{[ 15 ]}

Con la salud deteriorada (cirrosis hepática), Chase aprovechó la oportunidad poco después de su llegada para reunirse con los directores de la próxima Exposición Internacional Panamá-Pacífico de San Francisco y conseguir su propia galería de exposiciones, que le habían denegado anteriormente. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Varios de los alumnos de Chase en Carmel expresaron admiración por su enseñanza, documentando sus conferencias y técnicas. Chase consideró que la colonia artística de Carmel era demasiado restrictiva socialmente y trasladó su residencia al cercano y lujoso Hotel Del Monte en Monterey, donde negoció varios encargos importantes de retratos. A mediados de agosto, una de sus alumnas, Helena Wood Smith , fue brutalmente asesinada por su amante japonés, lo que provocó la cancelación de varias clases, una histeria casi violenta en la colonia artística y la partida anticipada de algunos de sus alumnos. Chase continuó con su horario habitual de enseñanza, se reunió con importantes artistas regionales, como William Ritschel , pintó varias escenas locales y experimentó con monotipos. ^{[ 15 ]}

Chase murió el 25 de octubre de 1916 en su casa de la ciudad de Nueva York, un estimado anciano del mundo del arte estadounidense. ^{[ 18 ]} Fue enterrado en el cementerio Green-Wood , Brooklyn, Nueva York .

Actualmente, sus obras se encuentran en la mayoría de los principales museos de Estados Unidos. Su casa y estudio en Shinnecock Hills, Nueva York , fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1983 como la Casa de William Merritt Chase . ^{[ 19 ]}

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  Retrato de un hombre (1875), óleo sobre lienzo, 61 x 48,3 cm (24 x 19 pulgadas), Instituto de Arte Clark
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  El guerrero morisco , c. 1878. Museo de Brooklyn .
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  La señora Chase tocando el piano , 1883
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  Retrato de la señorita Dora Wheeler , 1883
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  La joven huérfana o En su tranquilidad , 1884, Academia Nacional de Diseño , Nueva York.
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  Tarde junto al mar (Bahía de Gravesend) , c. 1888
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  Niña con traje japonés , c. 1890. Museo de Brooklyn.
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  Un día soleado en la bahía de Shinnecock , c. 1892
• 
  En el estudio , c. 1892–3
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  Un paseo vespertino , c. 1895, Museo de Arte de San Diego.
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  Estudio de una niña con vestimenta japonesa, c. 1895. Museo de Brooklyn.
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  Primer toque de otoño , 1898
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  En la costa , circa 1898, Museo Metropolitano de Arte.
• 
  La canción , 1907
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  Un balcón veneciano , 1913, Museo de Arte Albrecht-Kemper

• Impresionismo americano
• Bella Silveira
• Lista de obras de arte de William Merritt Chase

Contenido multimedia relacionado con William Merritt Chase en Wikimedia Commons.

• 322 imágenes de William Merritt Chase
• Biografía en el Museo de Arte de Brooklyn
• Biografía en la Galería Nacional de Arte
• Página de Ibiblio sobre Chase, con retratos y pinturas.
• Página de Artcyclopedia
• Catálogos digitalizados de las exposiciones de William Merritt Chase
• William Merritt Chase en Find a Grave
• Obituarios de William Meritt Chase
• "Chase, William Merritt"  . Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.
• Búsqueda de tumbas en el cementerio Green-Wood
• Impresionismo y realismo estadounidenses , texto totalmente digitalizado de las bibliotecas del Museo Metropolitano de Arte (véase el índice).
• "No intentes pintar algo grandioso..." Biografía y reseña
• Guía de consulta de los documentos de William Merritt Chase, circa 1890-1964, en los Archivos de Arte Americano, Institución Smithsoniana.
• William Merritt Chase: Un maestro moderno , una retrospectiva organizada y exhibida en The Phillips Collection (del 4 de junio al 11 de septiembre de 2016), el Museo de Bellas Artes de Boston (del 9 de octubre de 2016 al 16 de enero de 2017), la Fondazione Musei Civici di Venezia (febrero de 2017) y la Terra Foundation for American Art . El catálogo, William Merritt Chase: Un maestro moderno , fue publicado por Yale University Press y The Phillips Collection. ISBN 978-0-300-20626-5