Kate Freeman Clark

Kate Freeman Clark (3 de septiembre de 1875 – 3 de marzo de 1957) fue una pintora estadounidense nacida en Holly Springs, Mississippi .

Clark era hija de Edward Clark, abogado en Vicksburg, Mississippi , y de Cary Freeman Clark, cuyo tío abuelo era Edward Cary Walthall . Hija única, recibió el nombre de su abuela y la llamaban "Pequeña Kate" para distinguirla de "Mamá Kate". ^{[ 1 ]} Poco después de su nacimiento, su padre compró una plantación que más tarde se convertiría en el centro del pueblo de Cary , que recibió su nombre en honor a su esposa. Kate y su madre pasaban los veranos en Holly Springs, donde se consideraba que el aire era más limpio que en el delta del Mississippi , y Edward le escribía largas cartas a su hija durante estas ausencias. ^{[ 1 ]}

Edward Clark murió de neumonía en 1885, poco después de ser nombrado asistente de LQC Lamar , antiguo socio de Edward Walthall, quien había sido nombrado Secretario del Interior de Grover Cleveland . ^{[ 1 ]} Tras su muerte, Kate y su madre se mudaron a Freeman Place en Holly Springs, que había sido la residencia de la familia Walthall. ^{[ 2 ]} La familia pronto se mudó a la ciudad de Nueva York , ^{[ 3 ]} donde Kate asistió a la escuela de señoritas Gardiner School, de la que se graduó en 1891. ^{[ 4 ]} En 1893, ambas fueron a la Exposición Mundial Colombina en Chicago, lo que despertó en la joven una pasión por el arte. ^{[ 5 ]} Al regresar a la ciudad de Nueva York, se matriculó en la Art Students League en 1894; ^{[ 6 ]} allí estudió dibujo con John Henry Twachtman y acuarela con Irving Ramsay Wiles . ^{[ 5 ]}

Fue Wiles quien la presentó a William Merritt Chase , quien le enseñaría bodegones y pintura al aire libre y sería su mentor hasta su muerte en 1916. ^{[ 5 ]} La acuarela, una técnica pulcra, era utilizada frecuentemente por mujeres en aquella época, pero al ver a Chase pintar al óleo vestido con un traje de franela blanca, Clark adoptó su técnica preferida. ^{[ 7 ]} Chase respetaba mucho su trabajo y eligió dos de sus pinturas para su colección personal. ^{[ 1 ]} Clark y su madre pasaban los veranos en el este de Long Island a finales de la década de 1890; Cary también viajó a Washington, D.C. para la temporada social de 1896, año en que Kate asistió a clases en la Escuela de Arte Corcoran . ^{[ 3 ]} También asistió a la Escuela de Arte de Nueva York y a la Escuela de Arte Shinnecock ; permanecía en Nueva York durante los inviernos y viajaba a zonas turísticas de Vermont y Connecticut en verano. ^{[ 5 ]}

Clark comenzó a firmar sus obras como "Freeman Clark" o "K. Freeman Clark" para que su género no fuera inmediatamente evidente. ^{[ 3 ]} Comenzó a exponer, mostrando su trabajo en la Academia Nacional de Diseño en 1905. ^{[ 5 ]} Le siguieron otras exposiciones en el Instituto Carnegie en Pittsburgh, la Galería de Arte Corcoran en Washington, D.C., la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en Filadelfia y en la Academia Nacional y Sociedad de Artistas Americanos en Nueva York. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Fue objeto de varias exposiciones individuales y habló con la Galería Macbeth para discutir la venta de sus pinturas a través de ellos. ^{[ 5 ]}

Clark había regresado a Mississippi esporádicamente a lo largo de su carrera para atender obligaciones familiares, pero pasó la mayor parte de su vida artística en Nueva York; solo se conocen dos pinturas sobre temas de Mississippi. ^{[ 8 ]} Sin embargo, en 1924, después de más de 20 años en Nueva York, Clark regresó a Mississippi y a sus raíces sureñas, dejando atrás el mundo del arte para siempre. ^{[ 4 ]} Se desconocen sus razones, pero se ha especulado que la muerte de su mentor Chase en 1916, seguida por la de su abuela en 1919 y la de su madre en 1922, fue un golpe del que nunca se recuperó. ^{[ 8 ]} La muerte de Chase en particular parece haberla afectado profundamente; le dolió no haber podido asistir a la subasta de sus pertenencias de estudio a tiempo para comprar algún recuerdo de él, especialmente una vieja tetera negra que él había pintado numerosas veces y que se vendió por siete dólares a otra persona. ^{[ 1 ]} Clark también parece haber previsto el auge del modernismo que siguió al Armory Show . ^{[ 3 ]} Se sabe que su familia se oponía a su carrera y le advirtió que no se desenvolviera, como le escribió su tío Russell Freeman, "en ámbitos de la vida que pertenecen a los hombres". ^{[ 3 ]} Su temperamento ha sido descrito como "depresivo", lo que pudo haber contribuido a su alejamiento del mundo del arte. ^{[ 1 ]}

Clark nunca se casó; su único pretendiente serio, Hamilton Foley, era un cadete de West Point que fue a Filipinas durante la Guerra Hispano-Estadounidense y fue sometido a consejo de guerra por malversación de fondos en 1905. ^{[ 1 ]} Rara vez hablaba de su obra artística a su regreso a Holly Springs. Sin embargo, a su muerte, legó más de 1000 pinturas y dibujos, que habían estado almacenados en el Lincoln Warehouse de Nueva York, a la ciudad, junto con su casa y dinero para construir un museo que albergara el arte. ^{[ 2 ]} Estas obras constituyeron la base del Museo Kate Freeman Clark en Holly Springs. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El museo, que aparte de un puñado de piezas de Chase contiene solo su obra, está ubicado junto a su antigua casa y, con más de 1000 de sus pinturas, se cree que es la mayor colección de pinturas de un solo artista en todo el mundo. ^{[ 2 ]} También había imaginado un espacio de biblioteca y una sala para la exhibición de modas en el museo, pero estos no pudieron incluirse en el diseño final debido a la falta de fondos. ^{[ 11 ]}

Clark está enterrado en el cementerio Hillcrest en Holly Springs. ^{[ 8 ]}

Las pinturas de Clark se pueden encontrar en: ^{[ 5 ] [ 12 ]}

• Museo de Arte del Condado de Greenville , Greenville, Carolina del Sur
• La Colección Johnson, Spartanburg, Carolina del Sur ^{[ 7 ]}
• Galería de Arte Kate Freeman Clark , Holly Springs, Mississippi
• Museo de Arte Memphis Brooks , Memphis, Tennessee
• Colecciones privadas