Wickes

Wickes Group plc es una cadena minorista británica de productos para el hogar y la mejora del hogar . Es la segunda cadena más grande del Reino Unido, después de B&Q . Aunque está abierta al público en general, sus ventas de suministros y materiales están orientadas principalmente a profesionales del sector. ^{[ 2 ]} Es especialista en instalaciones de cocinas y baños, y cuenta con salas de exposición en sus establecimientos. ^{[ 3 ]} Se escindió de Travis Perkins en abril de 2021. ^{[ 4 ]}

Está cotizada en la Bolsa de Valores de Londres ^y forma parte del índice FTSE 250. ^{[ 5} ]

En 1972, Wickes Companies , con sede en Estados Unidos y cuyas operaciones incluían una cadena de aserraderos, se asoció con Sankey's, comerciantes británicos de materiales de construcción, para abrir la primera tienda Wickes en el Reino Unido. Para 1987, Wickes operaba en 41 ubicaciones y salió a bolsa en la Bolsa de Valores de Londres bajo el liderazgo del director ejecutivo Henry Sweetbaum. ^{[ 6 ]} En junio de 1996 se descubrieron graves irregularidades contables, que implicaban la sobreestimación de beneficios. ^{[ 7 ]}

En noviembre de 1996, Bill Grimsey fue nombrado director ejecutivo para supervisar la recuperación de la empresa tras el escándalo contable que provocó la suspensión del precio de sus acciones y la ejecución hipotecaria por parte de los bancos. ^{[ 8 ]} En enero de 1997, Grimsey lanzó una ampliación de capital, puso en marcha un plan de participación accionaria para empleados y mejoró la imagen de la empresa. ^{[ 9 ]}

En septiembre de 2000, Wickes fue adquirida por Focus Group , con el respaldo de Duke Street Capital . Este acuerdo convirtió a Focus Group en el segundo minorista de mejoras para el hogar más grande del Reino Unido, después de B&Q . ^{[ 10 ]} Treinta y seis tiendas Focus cambiaron su nombre a Focus DIY, lo que hizo que Wickes pasara de 131 tiendas en octubre de 2000 a 172 en marzo de 2004. ^{[ 11 ]}

En diciembre de 2004, Focus Group vendió Wickes a Travis Perkins . ^{[ 12 ]} La venta se completó en febrero de 2005. ^{[ 13 ]}

Wickes adquirió siete tiendas de Focus DIY, una empresa en dificultades , en octubre de 2007, después de que Cerberus Capital la comprara en junio de 2007 por 1 libra; estas tiendas estaban en Glossop , Mansfield , Penrith , Bulwell , Plumstead , Dumfries y Hereford . ^{[ 14 ]}

En diciembre de 1996, la dirección de Wickes decidió reducir sus operaciones en Francia, Bélgica y los Países Bajos y concentrarse exclusivamente en sus operaciones en el Reino Unido. ^{[ 15 ]} Todas las operaciones en Europa continental se vendieron a la cadena francesa de bricolaje Bricorama en junio de 1997. ^{[ 16 ]} La empresa conjunta de la compañía en Sudáfrica terminó en febrero de 1997. ^{[ 17 ]}

En mayo de 2011, se anunció que Wickes había comprado trece tiendas a los administradores designados de Focus DIY , Ernst & Young , salvando 345 puestos de trabajo. ^{[ 18 ]} Para 2017, la empresa tenía más de doscientas tiendas en el Reino Unido. ^{[ 19 ]}

La empresa había suscrito un acuerdo de franquicia para que la marca Wickes fuera operada en Irlanda por una filial de Moritz Holdings, una promotora inmobiliaria irlandesa. ^{[ 20 ] [ 21 ]} La primera tienda abrió en Limerick . Moritz había planeado abrir quince tiendas en un plazo de cinco años, pero los planes iniciales para una  expansión de 30 millones de euros se suspendieron posteriormente, a la espera de una evaluación de las condiciones del mercado, en abril de 2009. ^{[ 22 ] [ 23 ]} La relación de franquicia finalizó en febrero de 2013, con el cierre de la tienda, y al liquidador se le "negó el acceso" a la misma. ^{[ 24 ]}

En mayo de 2018, BBC News Online informó que Wickes planeaba recortar un tercio de su plantilla en la sede central para reducir costes. La empresa matriz, Travis Perkins, declaró que los recortes afectarían a los trabajadores de Watford, Hertfordshire, donde empleaba a trescientas personas. ^{[ 25 ]}

En julio de 2019, junto con informes de un aumento de ventas del 9,7 %, la empresa matriz de Wickes, Travis Perkins , anunció planes para llevar a cabo una escisión y separar Wickes, citando que Wickes "está bien posicionada para prosperar como un negocio independiente" y "tendrá la autonomía para ejecutar su estrategia y asignar capital a su propuesta de valor para el cliente y oportunidades de crecimiento con un enfoque más claro". ^{[ 26 ]} En abril de 2021, se confirmó que Wickes se escindiría de Travis Perkins a finales de mes. ^{[ 27 ]}

La escisión se completó el 28 de abril de 2021, y Wickes Group plc comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Londres. ^{[ 28 ]}

En junio de 2023, el exdirector de operaciones de Wickes, Fraser Longden, causó controversia al calificar a algunos clientes de "intolerantes" por sus supuestas actitudes hacia las personas transgénero. ^{[ 29 ]} La empresa ha apoyado varios eventos LGBTQ+. ^{[ 30 ]}

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