Wedel

La primera mención conocida de Wedel en un texto data de 1212, cuando se nombra a los «hermanos de Wedel» como testigos. Sin embargo, esta mención no es concluyente y aún no está claro si existía un lugar con ese nombre en otro sitio. Los artefactos de la prehistoria y de los primeros periodos históricos hallados aquí dan testimonio de un asentamiento temprano en el lugar.

El nombre significa "orilla del agua", identificando un lugar donde se debe cruzar un cuerpo de agua, en este caso el "Wedeler Aue", un pequeño arroyo que constituía un obstáculo en una importante ruta comercial local. La primera referencia clara y definitiva a Wedel se encuentra en documentos del conde de Schauenburg, miembro de la aristocracia de Baja Sajonia que gobernó la zona hasta bien entrado el siglo XVII. El castillo de los Schauenburg , construido en 1311 y conocido como Hatzburg , estaba ubicado en Holm , que hoy es un pequeño pueblo cerca de Wedel. Ese mismo año , Adolfo VI, conde de Schauenburg y Holstein-Pinneberg, firmó un tratado de paz en el que prometió a los gobernantes de Hamburgo que el Hatzburg no causaría ningún daño. Con el paso de los años, la importancia del castillo disminuyó y cayó en ruinas. Los Schauenburg se trasladaron más tarde ese siglo a la cercana ciudad de Pinneberg . El castillo se mantuvo en pie hasta principios del siglo XVIII. Los documentos disponibles de la primera mitad del siglo XIV mencionan un molino y una iglesia en Wedel.

El mercado de bueyes de Wedel se convirtió en uno de los mercados de ganado más importantes del norte de Alemania. Los comerciantes de ganado conducían grandes camiones desde toda Jutlandia para vender su ganado (especialmente bueyes ) aquí, y su ruta comercial llegó a conocerse como la Ruta de los Bueyes . Los primeros ejércitos aprovecharon esta ruta de fácil acceso, por lo que también se la conoció como la Ruta del Ejército.

La estatua de Roland de Wedel es un conocido monumento local que se alza en la plaza del mercado. La figura de Roland se popularizó en muchas partes de Alemania como símbolo de la creciente independencia de las ciudades respecto a la nobleza. En Wedel, Roland simbolizaba la justicia en el mercado y era tradición celebrar negociaciones de venta o resolver disputas bajo su atenta mirada. El primer Roland erigido aquí alrededor de 1450 probablemente era una sencilla estatua de madera. Se cree que el Roland que se encuentra hoy en la ciudad fue erigido en 1558 por encargo del conde Otto IV de Schauenburg y Holstein-Pinneberg y está hecho de arenisca de Bückeburg .

La principal zona comercial del mercado de bueyes se ubicaba justo antes del cruce del río Elba . El ganado se vendía a compradores procedentes del oeste, así como a comerciantes de Flandes . En un mercado primaveral que duraba varias semanas, se llegaban a negociar hasta 30.000 cabezas de ganado. Wedel sufrió numerosos conflictos a lo largo del siglo XVII, y el declive del comercio de bueyes comenzó con el estallido de la Guerra de los Treinta Años (1618-1648). La región quedó devastada por la guerra y la vida de sus habitantes se vio dificultada por los constantes ataques externos. Se encuentran descripciones detalladas de este periodo bélico en los escritos del poeta, clérigo y teólogo Johann von Rist, nacido en 1607 en Ottensen , hoy un suburbio de Hamburgo.

El teólogo, de gran formación, fue nombrado pastor de la iglesia local en 1635. En Wedel encontró un lugar donde retomar sus estudios y mantener el contacto con destacados poetas y eruditos de la época. Escribió numerosas obras sobre temas cotidianos y religiosos, incluyendo poesía, obras de teatro, sermones y ensayos sobre sociedad y literatura. Muchas de ellas eran obras críticas que se oponían a las guerras. Junto con otros poetas alemanes prominentes de la época, contribuyó a la creación de la Orden del Elbschwanen , un grupo que trabajaba para preservar la integridad de la lengua alemana. A su fallecimiento en 1667, dejó un importante legado literario.

El último gobernante de Schauenburg, el conde Ernst, falleció en 1622, dejando el gobierno de la región al rey danés Christian IV . Los siglos XVII y XVIII estuvieron marcados por epidemias, incendios devastadores y guerras. La peste azotó la zona en varias ocasiones y Wedel fue arrasada por el fuego más de una vez.

En 1848, la numerosa población alemana de Schleswig-Holstein , incluyendo a Wedel, se rebeló contra el dominio danés con el objetivo de unirse a la incipiente federación alemana. En 1864, tropas prusianas y austriacas invadieron la región, poniendo fin a más de dos siglos de dominio danés.

La comunidad prosperó con la elección de un alcalde, la creación de escuelas, la industrialización y la reactivación del comercio. La empresa de óptica Johann Diedrich Moeller Company (hoy Möller-Wedel International) se fundó en 1864 y se especializó en oftalmología y microscopios quirúrgicos . El comercio de cerveza y Branntwein (aguardiente de vino) también floreció, y se estableció un vivero de árboles. En 1875, el ayuntamiento solicitó el estatus de ciudad para Wedel, que contaba con una población de 1669 habitantes.

La industrialización continuó en la región con la construcción, en 1877, de una efímera fábrica de pólvora en la vecina Schulau, que explotó y se incendió un año después. La construcción de una línea férrea en 1883 impulsó el desarrollo de una fábrica de procesamiento de azúcar y de la Compañía Alemana de Vacío. La población creció de forma constante y se formó una comunidad de trabajadores inmigrantes, principalmente de Polonia . La joven ciudad también experimentó un crecimiento cultural con la creación de una biblioteca pública y un museo a principios del siglo XX.

En 1909, Wedel y Schulau se fusionaron y Schulau se integró en Wedel. El desarrollo continuó con la construcción de una central eléctrica y, en 1930, se construyó un hospital. Al igual que el resto del país, la ciudad se vio gravemente afectada por la Gran Depresión . Varias grandes empresas quebraron: la procesadora de azúcar despidió a casi 400 trabajadores y el desempleo general fue alto, con más del 20% de la población dependiendo de la asistencia pública.

Esto impactó la vida política en Wedel. A partir de 1929, el número de reuniones políticas aumentó significativamente. Con marchas públicas y mítines multitudinarios, en particular, los partidos extremistas marcaron el panorama político de la ciudad. Esto a menudo derivó en incidentes violentos. Posteriormente, los nazis tomaron el poder en Wedel, al igual que en el resto de Alemania. Importantes cargos administrativos fueron ocupados por los nazis. Los partidos laboristas SPD y KPD, que contaban con una fuerte presencia en Wedel antes de la llegada de los nazis, fueron prohibidos y se unieron temporalmente a la resistencia. Muchos de sus miembros fueron arrestados y pasaron años en campos de concentración.

En la década de 1930, el cambio estructural más importante del paisaje urbano fue la construcción del nuevo ayuntamiento en la Bahnhofstrasse, las urbanizaciones de Vosshagen, el asentamiento de Nordschleswig y el asentamiento de Milich.

En 1939, Wedel honró a su tercer ciudadano honorario. Tras el primer ciudadano honorario, un alcalde que ejerció durante muchos años, y el segundo, un médico comprometido con los pobres, este honor se otorgó a Rudolf Hoeckner, un pintor muy conocido incluso fuera de los círculos de Wedel.

Al mismo tiempo, los habitantes de Wedel querían colocar una placa en la casa natal de otro famoso ciudadano de Wedel. Pero honrar a Ernst Barlach no era deseable en ese momento debido al régimen nazi.

En marzo de 1943, un ataque de bombarderos de la Real Fuerza Aérea redujo casi por completo la ciudad de Wedel a ruinas, ya que cerca del 70% de las viviendas resultaron dañadas o destruidas.

Un subcampo del campo de concentración de Neuengamme (n.º 1541 Wedel) estaba ubicado cerca de la ciudad. ^{[ 2 ]} Entre el 13 y el 27 de septiembre de 1944, quinientas mujeres judías húngaras y checas fueron recluidas allí y obligadas a desbrozar terrenos y realizar trabajos agrícolas. Posteriormente, las mujeres fueron deportadas al campo de Hamburgo-Eidelstedt. Unas semanas más tarde, el 17 de octubre de 1944, el subcampo de Neuengamme fue reabierto y 500 hombres, en su mayoría prisioneros polacos, holandeses y soviéticos, fueron utilizados para cavar obstáculos antitanque. ^{[ 3 ]} Este grupo incluía hombres de la ciudad de Putten , Países Bajos. El 20 de noviembre de 1944, las SS cerraron el campo y deportaron a los hombres al campo de Meppen-Versen . Durante 5 semanas en este campo, murieron 27 hombres, incluidos 10 de los de Putten. ^{[ 3 ]}

Tras la guerra, se produjo una grave escasez de viviendas a medida que los refugiados huían hacia el oeste desde los antiguos territorios alemanes, lo que agravó el problema causado por los bombardeos. Un censo de 1947 reveló que Wedel tenía 7.902 habitantes nativos y más de 6.500 refugiados.

La ciudad emprendió programas de construcción de viviendas a gran escala, incluyendo la construcción de barracones, para facilitar la integración de los refugiados y otras personas sin hogar. Según el plan, cada persona disponía de ^4,9 m² ( 53 pies² ) ^de espacio habitable.  

En 1954 se inició el proyecto de reconstrucción más grande y ambicioso del país: la construcción de la ciudad jardín de Elbhochufer en una superficie de 40 hectáreas (99 acres) . Para 1962, se habían construido casi 1200 pisos y apartamentos de alquiler y más de 500 casas adosadas. La ciudad creció rápidamente y comenzó a atraer nuevos negocios.

La atracción más conocida de Wedel es el Wedel-Schulau Willkomm-Höft o Punto de Bienvenida, establecido en 1952 para recibir a los barcos que llegan. ^{[ 4 ]} El Club Náutico de Hamburgo se estableció en la ciudad en 1960-61.

En 1962 y nuevamente en 1976, grandes marejadas ciclónicas llegaron a Wedel. Como medida de protección, en 1978 se construyeron diques que transformaron las marismas circundantes en hermosos senderos para practicar senderismo.

• Thomas Seeliger (nacido en 1966), futbolista
• Philip Albrecht (nacido en 1979), futbolista
• Lennard Kämna (nacido en 1996), ciclista de carretera.