Ave acuática

Un ave acuática , también llamada ave de agua o ave acuática , es un ave que vive en el agua o cerca de ella. En algunas definiciones, el término ave acuática se aplica especialmente a las aves de ecosistemas de agua dulce , aunque otras no distinguen de las aves marinas que habitan ambientes marinos . Algunas aves acuáticas (por ejemplo, las aves zancudas ) son más terrestres, mientras que otras (por ejemplo, las aves acuáticas ) son más acuáticas, y sus adaptaciones varían según su entorno. Estas adaptaciones incluyen patas palmeadas , picos y patas adaptadas para alimentarse en el agua, y la capacidad de zambullirse desde la superficie o el aire para capturar presas en el agua.

El término ave acuática también se usa a veces en este contexto. Un término relacionado que tiene un significado más restringido es ave acuática . Algunas aves de presa piscívoras , como águilas pescadoras , águilas marinas , águilas pescadoras , búhos pescadores y búhos pescadores , cazan presas acuáticas pero no permanecen en el agua por mucho tiempo y viven predominantemente en tierra firme, por lo que no se consideran aves acuáticas. El término ave acuática también se usa en el contexto de la conservación para referirse a cualquier ave que habite o dependa de cuerpos de agua o áreas húmedas . Ejemplos de este uso incluyen el Acuerdo sobre la Conservación de las Aves Acuáticas Migratorias Africanas y Euroasiáticas (AEWA) y la Reserva de Aves Acuáticas de Wallnau .

Algunos ejemplos de aves acuáticas son:

• Aves marinas (aves del mar)
  • Pingüinos (orden Sphenisciformes )
  • Aves tropicales (orden Phaethontiformes )
  • Albatros y petreles (orden Procellariiformes )
  • Pelícanos (familia Pelecanidae , perteneciente al orden Pelecaniformes )
  • Alcatraces , piqueros , cormoranes y fragatas (familias Sulidae , Phalacrocoracidae y Fregatidae dentro del orden Suliformes )
  • Gaviotas , charranes , rayas , skúas , alcas y falaropos (familias Laridae , Stercorariidae y Alcidae , más el género Phalaropus , dentro del orden Charadriiformes )
• Garzas , garcetas , avetoros , ibis , espátulas , picozapatos y martillos (el resto del orden Pelecaniformes )
• Dardos y anhingas (el resto del orden Suliformes )
• Aves playeras y aves zancudas (el resto del orden Charadriiformes )
• Patos , gansos , cisnes , gansos urraca y chillones (orden Anseriformes )
• Zampullines (orden Podicipediformes )
• Colimbos (orden Gaviiformes )
• Cigüeñas (orden Ciconiiformes )
• Flamencos (orden Phoenicopteriformes )
• Grullas , rálidos , rascónes , fochas , gallinetas , podargos y carraos (familias Gruidae , Rallidae , Heliornithidae y Aramidae dentro del orden Gruiformes )
• Martín pescadores (subfamilias Alcedininae y Cerylinae de la familia Alcedinidae dentro del orden Coraciiformes )
• Mirlos acuáticos (familia Cinclidae, perteneciente al orden Passeriformes )
• Avetoros del sol (familia Eurypygidae, perteneciente al orden Eurypygiformes )

La evolución de las aves acuáticas suele centrarse principalmente en adaptaciones para mejorar sus técnicas de alimentación. Esto incluye patas adaptadas para bucear o vadear y membranas interdigitales. Muchas de estas adaptaciones son comunes a diferentes tipos de aves acuáticas. Por ejemplo, los flamencos y los patos comparten un estilo de vida similar de alimentación por filtración, y el picozapato tiene una estructura ( morfología ) similar a la de muchas aves zancudas. ^{[ 1 ]}

El análisis de secuencias de ADN , específicamente la secuenciación del gen mitocondrial , se ha utilizado para clasificar y diferenciar las diversas aves acuáticas. Esta clasificación se obtiene mediante un análisis de sinapomorfía aparente relativa (RASA), que resalta ciertas ramas de genes que clasifican al pato y la gallina domésticos, por ejemplo, como un grupo externo. La comparación y comprensión de estos patrones genéticos permite a los científicos clasificar las aves acuáticas. ^{[ 1 ]}

En Estados Unidos , numerosas organizaciones promueven los esfuerzos de conservación de aves acuáticas, entre ellas Ducks Unlimited, con 700 000 miembros . Mediante métodos como servidumbres de conservación y compra directa, utiliza reembolsos federales y estatales por pérdida de hábitat, patrocinios, cuotas de membresía, donaciones importantes, regalías y publicidad para recaudar más de 200 millones de dólares al año. ^{[ 2 ]} Un mínimo del 80 % ^{[ 3 ]} de esos ingresos se destina directamente a la conservación del hábitat . ^{[ 4 ]}

Ducks Unlimited colabora con una amplia gama de corporaciones, gobiernos, otras organizaciones no gubernamentales, propietarios de tierras y ciudadanos privados para restaurar y gestionar áreas degradadas y prevenir una mayor degradación de los humedales existentes. DU también participa activamente en la colaboración con otros para recomendar políticas gubernamentales que influyan en los humedales y el medio ambiente. ^{[ 5 ]} Hasta marzo de 2021, Ducks Unlimited había conservado al menos 15 millones de acres ^{[ 6 ]} de hábitat de aves acuáticas en Norteamérica. ^{[ 7 ]}

Para promover la conservación de las aves acuáticas en América, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos estableció la iniciativa Conservación de Aves Acuáticas para las Américas, con el fin de facilitar esta labor en una zona tan extensa. El propósito de esta iniciativa es promover la cooperación y la colaboración internacional para preservar los hábitats de las aves acuáticas, crear planes de sostenibilidad a largo plazo, implementar planes de conservación específicos para cada región y apoyar acciones legales para la conservación de las aves acuáticas a nivel regional y nacional. ^{[ 8 ]}

Un estudio global de 2018 que analizó las tendencias poblacionales de 461 especies de aves acuáticas en varios continentes encontró que la gobernanza ineficaz predice fuertemente la disminución de las poblaciones, especialmente en regiones como Asia Central , África subsahariana y América del Sur . ^{[ 9 ]} El estudio enfatizó que la gobernanza eficaz es un factor crítico para la conservación exitosa de las aves acuáticas.

La pérdida de humedales ha afectado a las aves acuáticas y está provocando su extinción en regiones donde estos humedales están contaminados. Específicamente en China , se perdió el 33 % de los humedales entre 1978 y 2008, que constituyen el principal lugar de reproducción de especies de aves acuáticas chinas como el pato de Baer , ​​que ahora se encuentra en riesgo de extinción. La población de pato de Baer ha disminuido a entre 150 y 700 aves en los últimos años debido a los impactos ambientales negativos en su hábitat, así como a actividades humanas como la caza y la pesca. ^{[ 10 ]}

Esta pérdida de humedales es consecuencia de diversas causas en China. El auge de la urbanización y la industria ha provocado contaminación y vertidos en el agua. Además, los proyectos de recuperación de tierras para la construcción amenazan con destruir aún más los hábitats de estas aves. Por ejemplo, el mayor de estos proyectos de recuperación es el Proyecto Oufei, que abarca 8854 hectáreas. ^{[ 10 ]}

Ha sido difícil obtener evidencia experimental de competencia en animales altamente móviles que no pueden confinarse de manera significativa a parcelas de tamaño limitado. Se cree que muchos de estos animales compiten con taxones residentes menos móviles, pero la evidencia que lo respalda a menudo ha sido circunstancial. ^{[ 11 ]}

Un ejemplo es la interacción entre las aves acuáticas y los peces bentónicos , ^{[ 11 ]} es decir, los peces que se alimentan en el nivel más bajo de un cuerpo de agua. Muchas aves acuáticas migratorias utilizan recursos alimenticios similares en sus zonas de reproducción, muda o invernada, al igual que las especies de peces residentes. Estudios como el realizado por Eadie y Keast en 1982 hallaron una relación inversa entre el porrón moñudo (un ave acuática) y los peces bentónicos en varios lagos.

Las aves acuáticas migratorias tienden a evitar las zonas con alta densidad de alimento, ya que esto aumenta la competencia por los recursos. Cuando hay alimento abundante en una zona, hay más aves intentando consumirlo. Esto puede provocar agresividad y peleas, así como una disminución en la salud general del ave.

Al evitar áreas con alta densidad de alimento, las aves acuáticas móviles pueden reducir la competencia y mejorar sus posibilidades de supervivencia. Pueden dispersarse y alimentarse en áreas menos concurridas, lo que les permite evitar conflictos y obtener los nutrientes que necesitan. ^{[ 12 ]}

Los brotes de enfermedades transmitidas por aves acuáticas se producen por la transmisión de virus transmitidos por el agua a estas aves silvestres. La propagación puede deberse a aves acuáticas muertas cerca de otros organismos, o simplemente a aves acuáticas portadoras del virus que se asientan en zonas más densamente pobladas (ya sea por humanos u otros organismos). ^{[ 13 ]}

La peste del pato (PP), también conocida como virus de la enteritis del pato (VEP), representa la principal preocupación en la producción masiva de aves acuáticas. Las aves acuáticas en libertad son los portadores más probables de la infección. Si bien se desconoce la epidemiología general del VEP en Europa occidental, los estudios realizados en Polonia coinciden en los altos niveles de transmisión entre aves acuáticas en libertad. ^{[ 14 ]}

El DEV es un agente etiológico de la DP, que representa una de las enfermedades más agudas y letales de las aves acuáticas, y la infección puede propagarse fácilmente entre aves acuáticas de granja y silvestres. Más de 48 especies de aves, incluidas aquellas que no se consideran aves acuáticas, son susceptibles a la infección por DEV, y la tasa de mortalidad de esta enfermedad puede alcanzar hasta el 100%, especialmente en aves jóvenes. ^{[ 14 ]}

La influenza aviar causada por la infección con H5N1 , un virus de influenza aviar altamente patógeno (HPAIV), se ha propagado en aves de corral en más de 60 países de Eurasia y África desde 1996, cuando ocurrió el primer brote en una granja de gansos en la provincia de Guangdong en China. ^{[ 13 ]} El H5N1 en aves silvestres se ha propagado a Asia, Europa y África, y es posible que el virus H5N1 se propague por aves acuáticas migratorias hacia el oeste y el sur, ya que se han aislado virus H5N1 genéticamente muy relacionados en varios países desde 2005.

Las infecciones por H5N1 HPAIV se han vuelto endémicas en varios países y causan transmisiones accidentales a humanos. Por lo tanto, los virus H5N1 se reconocen ahora como uno de los candidatos más probables para la próxima pandemia. ^{[ 13 ]}

En el censo nacional de aves acuáticas de Nepal de enero de 2026 , las poblaciones de más de 50 especies disminuyeron drásticamente en comparación con 2025, con reducciones en sitios clave como el lago Jagadishpur y a lo largo del río Rapti. El número total de aves acuáticas se redujo entre un 20 % y un 30 % en varios humedales importantes, y los conservacionistas citan la pérdida de hábitat, la contaminación y la perturbación humana como factores clave. ^{[ 15 ]}