La fábrica

En 1960, el artista pop Andy Warhol compró una casa adosada en 1342 Lexington Avenue en el barrio de Carnegie Hill de Manhattan, que también usó como su estudio de arte. ^{[ 1 ]} Debido al desorden que su trabajo causaba en casa, Warhol quería encontrar un estudio donde pudiera pintar. ^{[ 2 ]} Un amigo suyo encontró una antigua estación de bomberos desocupada en 159 East 87th Street, donde Warhol comenzó a trabajar en enero de 1963. ^{[ 3 ]} Nadie estaba deseoso de ir allí, por lo que el alquiler era de 150 dólares al mes. ^{[ 3 ]} Más tarde ese año, Warhol fue informado de que el edificio tendría que ser desalojado pronto. ^{[ 4 ]}

En noviembre de 1963, Warhol encontró otro loft en el quinto piso del 231 de la calle 47 Este en Midtown Manhattan , que se convertiría en la primera Factory. ^{[ 4 ]} Por esa época, el artista Ray Johnson le presentó a Warhol una "fiesta de corte de pelo" en el apartamento de Billy Linich , decorado con papel de aluminio y pintura plateada, lo que impulsó a Warhol a adoptar un esquema similar para el loft. ^{[ 5 ]} Para enero de 1964, Warhol había trasladado su estudio al nuevo loft, un espacio industrial oscuro que carecía de las características típicas de los estudios de artistas. ^{[ 6 ]} El inquilino anterior, un fabricante de sombreros, había retirado todos los accesorios eléctricos, dejando cables colgando del techo y un sucio suelo de hormigón gris. ^{[ 6 ]}

A principios de 1964, Linich comenzó a transformar el espacio, instalando cableado y potentes reflectores y cubriendo el interior —incluido el ascensor— de plata, lo que le valió el apodo de la Fábrica Plateada. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Siempre con una cámara, se convirtió en el fotógrafo no oficial de la Fábrica; según un relato, cuando Warhol se dedicó por primera vez al cine, le entregó a Linich su Pentax SLR , diciéndole: «Billy, ahora tú te encargas de la fotografía, porque yo voy a hacer películas». ^{[ 7 ]} Linich se convirtió en Billy Name y documentó la escena extensamente, capturando sus personalidades y la actividad diaria. ^{[ 7 ]} Se instaló en la esquina trasera del loft, donde vivió y trabajó durante los siguientes cuatro años. ^{[ 6 ]} Dos gatos, Black Lace y White Pussy, también vivían en la Fábrica. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Billy Name trajo un sofá rojo que encontró en la acera, el cual se convirtió en un mueble destacado en la Factory. ^{[ 10 ] [ 6 ]} El sofá rápidamente se convirtió en el lugar favorito de los huéspedes de la Factory para pasar la noche. ^{[ 10 ]} Apareció en muchas fotografías y películas de la época de Silver, incluyendo Blow Job (1964) y Couch (1964). ^{[ 10 ]} Durante la mudanza en 1968, el sofá fue robado mientras se dejaba sin vigilancia en la acera por un corto tiempo. ^{[ 11 ]}

Durante estos años, el consumo de anfetaminas estaba muy extendido en la Factory y Warhol lo describió posteriormente como una fuerza impulsora de gran parte de su actividad creativa. ^{[ 12 ]} Mientras que algunos participantes las consumían solo ocasionalmente, otros, como Billy Name, las consumían a diario. Los consumidores más intensivos, como Ondine y Brigid Polk , se inyectaban anfetaminas, una práctica asociada a la cultura de drogas más extrema de la Factory. ^{[ 12 ]} Aunque las anfetaminas aún no se consideraban peligrosas para todos, quienes las consumían con fines recreativos solían pertenecer a los márgenes sociales de la época. ^{[ 12 ]}

Warhol se labró una reputación por su gran producción artística, con la ayuda de asistentes, tanto remunerados como voluntarios, y a veces amigos que pasaban por la Factory. ^{[ 13 ]} Utilizaba la serigrafía para producir imágenes en masa, al igual que las corporaciones producían bienes de consumo en masa. Atrajo a un grupo heterogéneo de poetas, drag queens , miembros de la alta sociedad, músicos y librepensadores que llegaron a ser conocidos como las Superestrellas de Warhol . Protagonizaron sus películas y crearon la atmósfera que hizo legendaria a la Factory. El músico John Cale recordó más tarde: «No se llamaba la Factory por nada. Era donde se llevaba a cabo la cadena de montaje de las serigrafías. Mientras una persona hacía una serigrafía, otra filmaba una prueba de cámara . Cada día algo nuevo». ^{[ 14 ]}

Warhol creó un ambiente sexualmente permisivo en la Factory para los " happenings " que allí se escenificaban, que incluían bodas falsas entre drag queens, alquiler de películas pornográficas y obras de teatro vulgares. Lo que se denominó amor libre tuvo lugar en el estudio, ya que la sexualidad en la década de 1960 se estaba volviendo más abierta y aceptada como un ideal elevado. ^{[ 15 ]} Muchas películas de Warhol, incluidas las realizadas en la Factory, se proyectaron en el New Andy Warhol Garrick Theatre o en el 55th Street Playhouse . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

En 1967, Warhol creó la empresa Factory Additions para gestionar el negocio de la publicación y el grabado. ^{[ 20 ]} Ese mismo año, comenzó a buscar una nueva ubicación para Factory porque el edificio estaba programado para ser demolido. El lugar donde antes se encontraba el 231 de East 47th Street es ahora la entrada al estacionamiento de One Dag . ^{[ 21 ]}

En febrero de 1968, Warhol trasladó la Factory al edificio Decker en 33 Union Square West. ^{[ 22 ]} Durante este período, el jefe de oficina de Warhol, Paul Morrissey, y el gerente comercial, Fred Hughes, influyeron mucho en la vida de la Factory, aunque la imaginaban de forma diferente. Morrissey quería una oficina minimalista centrada en la producción cinematográfica, "un lugar donde los jóvenes no quisieran estar". ^{[ 23 ]} Hughes defendía una mezcla de arte y negocios, recordándole a Warhol: "¡Oye, eres un artista! ¿Qué quieres hacer? ¿Alquilar una habitación con un escritorio y un cartel que diga ' Películas porno de mala muerte '?" ^{[ 23 ]} Warhol finalmente se puso del lado de Hughes, optando por buscar un loft grande con espacio para arte, películas y proyectos futuros. ^{[ 23 ]} Sin embargo, fue Morrissey quien encontró el loft en el edificio Decker de once pisos cerca de la esquina de East 16th Street. ^{[ 23 ]} Ocupó todo el sexto piso, incluyendo un pequeño balcón con vista a Union Square . La ubicación le atrajo a Warhol en parte por su proximidad a Max's Kansas City , que frecuentaba. ^{[ 23 ]} Durante una visita temprana, el grupo de Warhol compartió un ascensor con el artista Saul Steinberg , quien ocupaba el último piso. Warhol recordó más tarde en su libro Popism (1980):

Al recordar aquellos tiempos, me doy cuenta de que las mayores disputas en la Fábrica siempre giraban en torno a la decoración. En otros aspectos, cada uno se ceñía a sus intereses y la convivencia era relajada, pero cuando se trataba de cómo debía lucir el lugar, todos tenían ideas por las que estaban dispuestos a luchar a muerte.

Fred decoraba tanto que se puso el apodo de "Federico de Union Square".

Dejé los grandes espacios abiertos para que cada uno los delimitara como quisiera, y me mudé a una pequeña oficina estrecha a un lado donde podía acumular cosas sin molestar a nadie. ^{[ 24 ]}

A principios de 1968, Billy Name tomó una serie de fotografías conocidas como The Bathroom Pictures , que muestran una "sección transversal de amigos y extraños, estafadores, seguidores del campamento y 'superestrellas'", y al propio Warhol saliendo del baño de la Factory. ^{[ 25 ]} Representan el final de una era antes de que Warhol fuera asesinado a tiros por la feminista Valerie Solanas en la Factory en junio de 1968. ^{[ 26 ]} La Factory tenía una política de puertas abiertas donde cualquiera podía entrar, pero después del tiroteo, el novio de Warhol, Jed Johnson, construyó un muro alrededor del ascensor e instaló una puerta holandesa para que los visitantes tuvieran que ser llamados para entrar. ^{[ 27 ]}

En 1969, Warhol cofundó la revista Interview y la Factory se transformó "de una fiesta que duraba toda la noche a una oficina que funcionaba todo el día, de un infierno en la tierra a un lugar con los pies en la tierra". ^{[ 28 ]} Además de los grabados y las pinturas, Warhol produjo películas y realizó encargos. El estudio se caracterizaba por la escultura de acero galvanizado de John Chamberlain , Papagayo (1967), que se encontraba cerca de la puerta principal. ^{[ 29 ]}

A pesar de las nuevas medidas de seguridad implementadas tras el tiroteo, dos hombres armados irrumpieron en la Factory en 1971 y exigieron ver a Warhol. ^{[ 19 ] [ 30 ]} Warhol , aterrorizado, fue conducido por la superestrella de Warhol, Joe Dallesandro , y Johnson a la sala de edición. ^{[ 19 ]} Los intrusos se negaron a irse cuando Morrissey y Hughes les dieron dinero y billetes de avión. ^{[ 19 ] [ 30 ]} Luego, tomaron al hijo de Dallesandro de los brazos de su esposa y amenazaron con dispararle a menos que Warhol saliera. ^{[ 19 ]} Después de que Dallesandro les informara que Warhol había llamado a la policía, los intrusos entregaron a su hijo y huyeron del lugar. ^{[ 19 ]}

A principios de la década de 1970, el círculo social y la dirección artística de Warhol cambiaron notablemente. El ambiente anterior de la Factory, con sus "adictos a las anfetaminas" y artistas drag, dio paso a una "alta bohemia" más selecta, compuesta por coleccionistas, marchantes y figuras del mundo del espectáculo y la alta sociedad, muchos de ellos atraídos por la presencia sociable de Hughes. ^{[ 31 ]} Al mismo tiempo, Warhol se alejó de la estética plana y mecánica del Pop Art para adoptar un enfoque más pictórico, influenciado por Willem de Kooning . ^{[ 31 ]} Este cambio es evidente en sus numerosos retratos de Mao Zedong , en los que reelaboró ​​una de las imágenes más icónicas del siglo XX, un enfoque que, según algunos críticos, disminuyó su gravedad política. ^{[ 31 ]}

Para 1973, Warhol y su círculo habían superado la capacidad de la Factory, lo que motivó el traslado a unas instalaciones más grandes para dar cabida a las crecientes operaciones de la revista Interview . ^{[ 31 ] [ 28 ]}

En agosto de 1974, Warhol trasladó la Factory al 860 de Broadway , un antiguo almacén del siglo XIX con vistas a Union Square Park, en la esquina de East 17th Street y Broadway, en Manhattan. ^{[ 32 ]} Alquiló todo el tercer piso e instaló medidas de seguridad como cámaras de circuito cerrado de televisión, mientras que su novio, Jed Johnson, y el arquitecto Peter Marino supervisaron la renovación del espacio. ^{[ 33 ]}

La nueva Factory se caracterizó por su ambiente relativamente sobrio, moldeado en parte por la presencia de grandes muebles Art Déco que eran utilería de sus películas. ^{[ 34 ]} La sala de juntas, que ya estaba repleta de paneles de madera tallada, presentaba una cabeza de alce que el historiador de arte John Richardson le había regalado a Warhol . ^{[ 32 ] [ 31 ]} El elegante mobiliario, incluyendo juegos completos de sillas diseñadas por Edgar Brandt y Émile-Jacques Ruhlmann , era "muebles usados", según Warhol. ^{[ 34 ]} "Eran cosas que usamos para una película [ L'Amour ] que estábamos haciendo en París hace un par de años. Ahora la usamos como mesa de conferencias y para los almuerzos que traemos todos los días de Brownies en la calle 16. Comemos aquí en cajas de cartón con gente como Bertolucci y Sylvia Miles y grandes productores como Grimaldi ", dijo. ^{[ 34 ]}

Barreras de pladur beige con masilla blanca dividían la Factory en espacios para las numerosas actividades de Warhol, incluyendo pintura, publicación y cine. ^{[ 32 ]} El espacio tenía un aspecto inacabado, lo cual le gustaba. «La masilla irregular crea un fondo agradable y silencioso para las pinturas», explicó el artista. ^{[ 32 ]} En el vestíbulo, estaba el «perro guardián» —un gran danés disecado llamado Cecil— del que se rumoreaba que había pertenecido al director de cine Cecil B. DeMille , pero que en realidad había sido un perro campeón, cuyo verdadero nombre era Ador Tipp Topp. ^{[ 35 ]} Para Warhol, Cecil era un intento infructuoso de disuadir a los ladrones que, según él, entraban a robar casi todos los viernes. ^{[ 36 ]}

La Factory no tenía muchas pinturas en exhibición. Hay un enorme paisaje del realista francés del siglo XIX Gustave Courbet ; las demás pinturas, incluyendo las de Warhol, estaban apiladas sobre muebles y apoyadas contra la pared. ^{[ 32 ]} Un flujo constante de personas famosas visitaba la Factory. Numerosos invitados llegaban para ser entrevistados para la revista Interview . ^{[ 32 ]} Los visitantes son recibidos con un enorme busto de madera de Leonardo da Vinci después de pasar por las puertas de cristal. ^{[ 32 ]}

A pesar de cierta continuidad en la decoración, el ambiente en 860 Broadway difería del de la Factory anterior. ^{[ 31 ]} Gran parte de este cambio se ha atribuido al gerente comercial de Warhol, Fred Hughes, quien buscaba cultivar un entorno más refinado y socialmente prominente. ^{[ 31 ]} Bajo su influencia, la Factory atrajo a un público más elitista y de mentalidad internacional, incluyendo figuras de círculos aristocráticos y de la alta sociedad como Lady Anne Lambton y Catherine Guinness, quienes colaboraron tanto con el estudio como con Interview . ^{[ 31 ]}

Otra presencia clave fue Bob Colacello , editor de Interview , cuyo papel incluía documentar los mundos del arte, la moda, el entretenimiento y la vida social de los cafés, además de atraer a personalidades destacadas al espacio. ^{[ 31 ]} Gracias a los esfuerzos conjuntos de Hughes y Colacello, la Factory se convirtió en un centro social neurálgico, funcionando efectivamente como uno de los salones más activos de Manhattan, donde Warhol presidía regularmente un elenco rotativo de artistas, celebridades y figuras culturales. ^{[ 31 ]}

By 1980, Warhol had once again outgrown his studio at 860 Broadway and began searching for a new Factory location to accommodate his expanding business ventures in television and print.^[37] His Interview magazine had reached a circulation of 90,000 in 1981, and he filmed his television series Andy Warhol's TV from 1980 to 1983.^[38][39]

In August 1981, Warhol toured 22 East 33rd Street, a former Con Edison substation.^[40] He remarked in his diary: "It's a beautiful building, but buying it would be like buying a beautiful piece of art, this beautiful space. And it has a main big T-shaped room that could be a great Interview office, but you can't rent anything out. It goes up five floors and there's no heat, it's just like one shell, but it's so perfectly beautiful."^[40] In November 1981, Warhol purchased the building, acquiring approximately 40,000 square feet across three connected sections.^[41] The five-story Madison Avenue portion sold for $900,000, while the one- and three-story sections on East 32nd and 33rd Streets sold for $500,000 each; all featured large windowed facades.^[41] After renovations, Warhol relocated his studio there at the end of 1984.^[42][43] From 1985 to 1987, the building housed the production of Andy Warhol's Fifteen Minutes for MTV.^[44] The television studio had an entrance at 158 Madison Avenue and Interview magazine office had an entrance at 19 East 32nd Street.^[45] Following Warhol's death in 1987, the property served as the headquarters of the Andy Warhol Foundation for the Visual Arts until 1994.^[43]

In 2007, Thor Equities purchased the property for $28.4 million, and it was demolished to make way for the Sundari Lofts and Towers.^[46]

La Factory se convirtió en un punto de encuentro de artistas y músicos como Lou Reed , ^{[ 49 ]} Bob Dylan y Mick Jagger , así como del escritor Truman Capote . Entre los visitantes menos frecuentes se encontraban Salvador Dalí y Allen Ginsberg . ^{[ 49 ]} Warhol colaboró ​​con la influyente banda de rock neoyorquina de Reed, The Velvet Underground , en 1965, y diseñó la notable portada de The Velvet Underground & Nico , el álbum debut de la banda. Presentaba una imagen de plástico de un plátano amarillo, que los usuarios podían despegar para revelar una versión color carne del plátano. ^{[ 50 ]} Warhol también diseñó la portada del álbum Sticky Fingers de los Rolling Stones . ^{[ 51 ]}

Warhol incluyó a The Velvet Underground en Exploding Plastic Inevitable , un espectáculo que combinaba arte, rock, películas de Warhol y bailarines de todo tipo, así como representaciones e imágenes de sadomasoquismo en vivo . The Velvet Underground y EPI usaban The Factory como lugar para ensayar y pasar el rato. ^{[ 52 ]} La canción " Walk on the Wild Side ", la canción más conocida de Lou Reed de su carrera en solitario, se lanzó en su segundo álbum en solitario, y el primero con éxito comercial, Transformer (1972). La canción se relaciona con las superestrellas y la vida de The Factory. Menciona a Holly Woodlawn , Candy Darling , Joe Dallesandro , Jackie Curtis y Joe Campbell (a quien se refiere en la canción por su apodo en The Factory, Sugar Plum Fairy). ^{[ 53 ]}

Warhol comenzó a rodar películas en la Factory con filmes experimentales como Kiss (1964) y Blow Job (1964). Proyectaba sus películas en la Factory para sus amigos antes de su estreno para el público. ^{[ 54 ]} Cuando los cines tradicionales se negaban a proyectar sus películas más provocativas, Warhol a veces recurría a clubes nocturnos o cines pornográficos, como el New Andy Warhol Garrick Theatre y el 55th Street Playhouse , para su distribución. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Mientras Warhol se recuperaba del intento de asesinato de junio de 1968, Paul Morrissey se hizo cargo del rodaje y supervisó las operaciones de la Factory. ^{[ 57 ]}

Las superestrellas de Warhol fueron un grupo cambiante de actores, modelos y personalidades del centro de la ciudad que aparecieron en las películas underground de Warhol y se convirtieron en figuras centrales en la Factory durante las décadas de 1960 y 1970. Celebradas más por su carisma que por la fama tradicional, encarnaron la idea de Warhol de que cualquiera podía convertirse en una "superestrella". Figuras notables incluyeron a Baby Jane Holzer , Edie Sedgwick , Ultra Violet , Viva , Joe Dallesandro , Candy Darling , Holly Woodlawn , Jackie Curtis y Jane Forth . ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} Su presencia ayudó a definir la mezcla de arte, performance y glamour contracultural de la Factory, y siguen estando estrechamente asociadas con el legado de Warhol y su fascinación por la celebridad y la reinvención.