Walter Murch

Walter Scott Murch (nacido el 12 de julio de 1943) es un editor de cine , director, guionista y diseñador de sonido estadounidense . Entre sus trabajos destacan THX 1138 , Apocalypse Now , El Padrino I , II y III , American Graffiti , La Conversación , Ghost y El Paciente Inglés , con tres premios Óscar (de nueve nominaciones: seis a mejor montaje y tres a mejor mezcla de sonido). ^{[ 1 ]}

Por su trabajo en Apocalypse Now , Murch fue la primera persona en recibir un crédito como "Diseñador de sonido". Murch también fue el editor y mezclador de regrabación de Apocalypse Now Redux . En 1998, el productor Rick Schmidlin eligió a Murch como su editor para la restauración de Touch of Evil de Orson Welles . ^{[ 2 ]} Murch es autor de un libro popular sobre edición de cine, In the Blink of an Eye , y es el tema del libro de Michael Ondaatje de 2002, The Conversations . El famoso crítico de cine Roger Ebert llamó a Murch "el editor de cine y diseñador de sonido más respetado del cine moderno". ^{[ 3 ]} David Thomson llama a Murch "el erudito, caballero y magnífico artesano del cine moderno", y agrega que en sonido y edición, "ahora no tiene igual". ^{[ 4 ]}

Murch nació en la ciudad de Nueva York, Nueva York, hijo de Katharine (de soltera Scott) y del pintor canadiense Walter Tandy Murch (1907–1967). ^{[ 6 ]} Es nieto de Louise Tandy Murch, una profesora de música que fue el tema del documental de 1975 At 99: A Portrait of Louise Tandy Murch y de Mary Elizabeth MacCallum Scott , una médica, educadora y misionera médica cristiana canadiense, quien junto con su esposo Thomas Beckett Scott MD, fundó el Green Memorial Hospital en Manipay, Sri Lanka (entonces Ceilán).

De niño, comenzó a experimentar con la grabación de sonido, grabando sonidos inusuales y superponiéndolos en nuevas combinaciones. ^{[ 7 ]} Asistió a The Collegiate School , una escuela preparatoria privada en Manhattan, de 1949 a 1961. En el verano de 1961 trabajó como bibliotecario de música y asistente de producción en la recién fundada estación de radio de Riverside Church, WRVR, ahora WLTW . Ayudó con la transmisión en vivo del 29 de julio de 1961 de un Hootenanny de música folk de 12 horas producido por Izzy Young . ^{[ 8 ]} Este presentó, entre muchos otros artistas, la primera presentación radiofónica del joven Bob Dylan de 20 años . ^{[ 9 ]} Murch luego asistió a la Universidad Johns Hopkins de 1961 a 1965, graduándose Phi Beta Kappa ^{[ 10 ]} en artes liberales. Murch pasó el año académico universitario 1963-1964 en Europa, estudiando lenguas romances e historia del arte en Perugia, Italia, y en la Sorbona, Francia.

Durante su estancia en Johns Hopkins, conoció al futuro director/guionista Matthew Robbins , al director de fotografía Caleb Deschanel y al filósofo Andrew Feenberg , con quienes realizó varios happenings . ^{[ 11 ]} En 1965, Murch y Robbins se matricularon en el programa de posgrado del Departamento de Cine de la Universidad del Sur de California , animando a Deschanel a seguirlos. Allí, los tres conocieron y entablaron amistad con compañeros como George Lucas , Hal Barwood , Robert Dalva , Willard Huyck , Don Glut y John Milius ; todos ellos se convertirían en cineastas de éxito. Poco después de graduarse de la escuela de cine, en 1969, Murch y otros se unieron a Francis Ford Coppola y Lucas en American Zoetrope en San Francisco. Murch y su familia se establecieron en Bolinas, California , en 1972. ^{[ 7 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Murch comenzó a editar y mezclar sonido con The Rain People (1969) de Francis Ford Coppola. Posteriormente, trabajó en THX 1138 y American Graffiti de George Lucas y en El Padrino de Coppola antes de editar imagen y mezclar sonido en The Conversation de Coppola , por la que recibió una nominación al Premio de la Academia en sonido en 1974. ^{[ 14 ]} Murch también mezcló el sonido para El Padrino II de Coppola que se estrenó en 1974, el mismo año que The Conversation . Hizo trabajos de edición de imagen y diseño de sonido en Apocalypse Now , por la que ganó su primer Premio de la Academia en 1979 ^{[ 15 ]} y también estuvo significativamente involucrado en el trabajo de reedición que resultó en la versión extendida de Apocalypse Now Redux en 2001.

En 1985 dirigió su único largometraje, Regreso a Oz , que coescribió con Gill Dennis . Tras el fracaso de taquilla y el descontento de muchos críticos por sus imágenes oscuras y surrealistas, nunca volvió a dirigir otra película.

En 1988, Murch fue uno de los editores de La insoportable levedad del ser , dirigida por Philip Kaufman . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Murch edita de pie, comparando el proceso de edición cinematográfica con "dirigir una orquesta, realizar una neurocirugía o cocinar comida rápida", ya que todos los directores de orquesta, cocineros y cirujanos trabajan de pie. En cambio, al escribir, lo hace acostado. Su razón es que, si bien la edición cinematográfica es un proceso editorial, el proceso creativo de la escritura es lo opuesto, por lo que se acuesta en lugar de sentarse o ponerse de pie, para separar su mente de editor de su mente creativa. ^{[ 18 ]}

Murch escribió un libro sobre edición cinematográfica, En un abrir y cerrar de ojos (1995), ^{[ 19 ]} que ha sido traducido a numerosos idiomas, entre ellos chino, italiano, hebreo, español, francés, alemán, húngaro y persa. En él describe muchas de las técnicas más destacadas que utiliza en su edición. Una de las más elogiadas es la que denomina «la regla de los seis», en referencia a los seis criterios que examina al realizar un corte en una película. En su libro, Murch también describe la edición como una práctica más bien psicológica, cuyo objetivo es anticipar y controlar los pensamientos del público.

Antes de esto, escribió el prólogo de Audio-Vision: Sound on Screen (1994) de Michel Chion . ^{[ 20 ]} También fue el tema del libro The Conversations (2002) de Michael Ondaatje , ^{[ 21 ]} que consiste en varias conversaciones entre Ondaatje y Murch; el libro surgió de la edición que Murch hizo de The English Patient , que se basó en la novela homónima de Ondaatje .

En 2007, el documental Murch se estrenó en el Festival Internacional de Cine de San Francisco , que se centraba en Murch y sus ideas sobre la realización cinematográfica. ^{[ 22 ]}

En 2012, las traducciones de Murch de cuentos del escritor italiano Curzio Malaparte se publicaron como El pájaro que se tragó su jaula . ^{[ 23 ]}

Mientras editaba directamente en película, Murch se percató del tosco empalme que se utilizaba en los primeros cortes diarios. En respuesta, inventó una modificación que ocultaba el empalme mediante tiras extremadamente estrechas pero muy adhesivas de una cinta especial de poliéster y silicona. Llamó a su invento "N-Vis-O".

En 1979, ganó un Óscar por la mezcla de sonido de Apocalypse Now , además de una nominación por el montaje de la película. Esta fue una de las primeras películas estéreo en ser mezcladas con una consola automatizada. Asimismo, es la primera película en acreditar a alguien como Diseñador de Sonido , una designación profesional que se le atribuye a Murch, acuñada para legitimar el campo del sonido en la postproducción, de forma similar a como William Cameron Menzies acuñó el término "Diseñador de Producción" en la década de 1930. ^{[ 24 ]}

Apocalypse Now también destacó por ser la segunda película estrenada en un sistema de sonido Dolby, conocido como 5.1, con tres canales de altavoces de pantalla, mejora de bajas frecuencias y dos canales envolventes (uno más que los sistemas de sonido envolvente estándar de la época). ^{[ 25 ]} La película se proyectó inicialmente en este formato de 70 mm y seis pistas en tan solo 17 salas de cine, algunas de las cuales también contaban con prototipos del subwoofer Modelo 650 desarrollado por John y Helen Meyer. ^{[ 26 ]} En los últimos años, Murch ha afirmado que los subwoofers de Meyer Sound fueron más "emocionalmente significativos" para la presentación de la película que los dos canales envolventes. ^{[ 27 ]}

En 1996, Murch trabajó en El paciente inglés de Anthony Minghella , basada en la novela homónima de Michael Ondaatje . Murch ganó premios Óscar tanto por su mezcla de sonido como por su edición . ^{[ 28 ]} El Óscar de edición de Murch fue el primero en otorgarse a una película editada electrónicamente (utilizando el sistema Avid ), y es la única persona que ha ganado premios Óscar tanto por mezcla de sonido como por edición de película. ^{[ 29 ]}

En 2003, Murch editó otra película de Anthony Minghella , Cold Mountain, con el software Final Cut Pro de Apple, que costaba menos de 1000 dólares, utilizando ordenadores Power Mac G4 estándar . Esto supuso un gran avance para una película de tan alto presupuesto, donde los costosos sistemas Avid solían ser el sistema de edición no lineal habitual . Recibió una nominación al Premio de la Academia por este trabajo; su labor en la película quedó documentada en el libro de Charles Koppelman de 2004, Behind the Seen . ^{[ 30 ]}

En 2006, el Instituto de Arte y Diseño Emily Carr de Vancouver, Canadá, le otorgó un doctorado honoris causa en letras . ^{[ 31 ]}

En 2009, la obra de Murch fue objeto de un homenaje, "El arte de Walter Murch", un programa dentro de "Los profesionales", una serie del Instituto de Cine de California en el Centro de Cine Christopher B. Smith Rafael. ^{[ 12 ]}

En 2012, Murch fue invitado a ser mentor en la Iniciativa Artística Rolex Mentor and Protégé , un programa filantrópico internacional que conecta a maestros en sus disciplinas con talentos emergentes durante un año de intercambio creativo individual. De entre un grupo de candidatos talentosos, Murch eligió a la montadora de cine italiana Sara Fgaier como su protegida. Entre los mentores cinematográficos anteriores de la iniciativa se encuentran Mira Nair (2004), Stephen Frears (2006), Martin Scorsese (2008) y Zhang Yimou (2010). ^{[ 32 ]}

Murch recibió en 2012 el Premio Nikola Tesla, otorgado por los Premios Satélite de la Academia Internacional de Prensa por su "Logro Visionario en Tecnología Cinematográfica". ^{[ 33 ]} Entre los galardonados anteriores se encuentran Douglas Trumbull , James Cameron , Roger Deakins , Dennis Muren y George Lucas.

En 2015, Murch recibió el Premio Vision Nescens en el 68.º Festival de Cine de Locarno por sus contribuciones al cine. Los dos galardonados anteriores, que se otorgan desde 2013, fueron Douglas Trumbull y Garrett Brown. ^{[ 34 ]}

En 2016, recibió un doctorado honoris causa en medios de comunicación por la Universidad Southampton Solent en Southampton, Inglaterra, junto con Anne Coates, quien recibió un doctorado honoris causa en artes. ^{[ 35 ]}

Murch tiene una larga relación con la Universidad de Hertfordshire ; inicialmente contribuyó con una entrevista de historia oral con The Elstree Project en 2013. Hay un laboratorio de posproducción dedicado en el campus de Hertfordshire que lleva el nombre de Murch y que se inauguró en 2015. ^{[ 36 ] [ 37 ]} En 2018, Murch recibió un doctorado honoris causa en artes por parte de la Universidad, por su contribución a la industria cinematográfica en el condado de Hertfordshire, ^{[ 38 ]} su contribución a The Elstree Project y a las titulaciones de Producción de Cine y Televisión. Murch y el profesor jefe de posproducción de Hertfordshire, Howard Berry, se unieron para crear el documental Her Name Was Moviola , que se estrenó en 2024. Estudiantes de la titulación de cine de Berry trabajaron en la película como parte del equipo.

En marzo de 2024, recibió el premio ACE a la trayectoria profesional en la 74.ª edición de los premios Eddie de la Asociación Estadounidense de Editores de Cine . En mayo de ese mismo año, la Universidad Ravensbourne de Londres le otorgó un doctorado honoris causa por su destacada contribución al cine y sus escritos fundamentales sobre el arte del montaje cinematográfico.

En agosto de 2025, Murch recibió un título honorífico de la AFI . ^{[ 39 ]}

Murch es además miembro honorario asociado de la London Film School .

Es el único montador de cine que ha recibido nominaciones al Premio de la Academia por películas editadas en cuatro sistemas diferentes: ^{[ 40 ]}

• Julia (1977) usando una moviola vertical
• Apocalypse Now (1979), Ghost (1990) y El Padrino III (1990) utilizando una plataforma KEM.
• El paciente inglés (1996) usando Avid
• Cold Mountain (2003) usando Final Cut Pro 4

Murch se casó con Muriel Ann "Aggie" Slater en la Iglesia Riverside de la ciudad de Nueva York el 6 de agosto de 1965. Inmediatamente después de la boda, la pareja emprendió un viaje en motocicleta de 6000 millas, recorriendo Estados Unidos y Canadá en zigzag. Tienen cuatro hijos y viven en Bolinas, California, desde 1972. ^{[ 13 ] [ 30 ]}

• Walter Murch en IMDb
• Artículos de Walter Murch en Filmsound.org
• Revisión del travesaño
• Entrevista entre bastidores con el editor de cine Walter Murch en el programa All Things Considered de NPR , 8 de noviembre de 2005.
• Proyecto de kinetófono Edison-Dickson, 1894
• Panteón heliocéntrico: una entrevista con Walter Murch
• Regreso a Oz – Sitio web definitivo de películas , material relacionado con la película Regreso a Oz dirigida por Murch .
• "Retocando el mal" Archivado el 10 de junio de 2011 en Wayback Machine por Michael Sragow, SF Weekly , 9 de septiembre de 1998.
• "Mezclando Apocalypse Now" por Larry Blake, Mix Magazine , 1 de agosto de 2001.
• Artículo de Murch titulado "Un cine digital de la mente" en The New York Times.
• Literatura sobre Walter Murch