Carreras de Walker

Walker Racing fue un equipo de carreras fundado por Derrick Walker en 1991, que inicialmente compitió en la serie CART Championship Car . Su última participación fue en el United SportsCar Championship bajo el nombre de Team Falken Tire, hasta que Falken Tire se retiró no solo de la serie, sino también del equipo al concluir la temporada 2015 del United SportsCar Championship.

El equipo fue fundado por Walker, quien adquirió los activos restantes del antiguo equipo Porsche Indy. En la primera temporada, 1991, el equipo logró clasificar con éxito al novato Willy T. Ribbs para las 500 Millas de Indianápolis .

En 1992, el equipo contó con Scott Goodyear como piloto titular, quien ganó en Michigan y estuvo a punto de ganar las 500 Millas de Indianápolis de ese mismo año . A partir de las 500 Millas de Indianápolis de 1993, se le unió Willy T. Ribbs , quien corrió con el equipo hasta el final de la temporada de 1994. En 1993, el equipo utilizó un tercer coche titular para Hiro Matsushita .

A principios de la temporada de 1994, Robby Gordon sustituyó a Goodyear, quien corrió con el equipo patrocinado por Valvoline hasta 1996. Gordon compitió junto a su compañero Mark Smith , aspirante al campeonato en Indy Lights, quien mostró un gran potencial en su temporada de debut en la CART en 1993, pero tuvo una temporada difícil en 1994 con el equipo Walker Racing. En 1995, Smith fue reemplazado por el novato Christian Fittipaldi , quien terminó segundo en las 500 Millas de Indianápolis y decimoquinto en la clasificación general.

Como resultado de la separación entre la CART y la IRL en 1996, el equipo Walker optó por participar en ambas carreras: Gordon y Fredrik Ekblom pilotarán en las 500 Millas de Estados Unidos y Mike Groff competirá en las 500 Millas de Indianápolis de 1996 .

En 1997, Gil de Ferran se hizo cargo del coche de Valvoline y quedó subcampeón ese año, a pesar de no haber conseguido ninguna victoria. De Ferran permaneció en el equipo hasta 1999, año en el que finalmente logró su primera victoria para el equipo, la primera desde el triunfo de Gordon en Detroit en 1995.

Sin piloto ni patrocinador para la temporada 2000, el equipo se vio obligado a contratar al piloto de pago Shinji Nakano, quien terminó en un decepcionante 24.º lugar en puntos. Mientras tanto, el equipo ingresó a la IndyCar Series de la Indy Racing League en 2000 con la piloto novata Sarah Fisher, quien fue inconsistente pero rápida en sus dos años con el equipo, logrando su mejor resultado de carrera con un 2.º lugar en el Homestead-Miami Speedway en 2001. Nakano fue reemplazado en la inscripción del equipo en la CART en 2001 por su compatriota Tora Takagi, quien trajo el patrocinio de Pioneer Electronics al equipo. Takagi logró resultados ligeramente mejores que Nakano, obteniendo 10 resultados entre los 10 primeros en sus dos temporadas con el equipo. El equipo también intentó inscribir a Oriol Servia en las 500 Millas de Indianápolis de 2002, pero no logró clasificarse.

Takagi se marchó a la IRL en 2003 y su puesto fue ocupado por el piloto mexicano Rodolfo Lavin, quien aportó el patrocinio de Corona . Walker mantuvo a Darren Manning a tiempo completo en un segundo coche con diversos patrocinadores y terminó noveno en la clasificación general, mientras que Lavin solo logró el decimoctavo puesto.

Ambos pilotos se marcharon en 2004, cuando la serie se transformó en la Champ Car World Series . El brasileño Mario Haberfeld condujo el único coche a tiempo completo del equipo. A finales de esa temporada, el empresario australiano Craig Gore compró una participación en el equipo, que pasó a llamarse Team Australia .

En 2005, el equipo dio un giro hacia Australia debido a su nuevo patrocinio, con la incorporación del patrocinio de Aussie Vineyards y el piloto novato australiano Marcus Marshall uniéndose al veterano canadiense Alex Tagliani, cuando el equipo volvió a tener dos autos a tiempo completo. Will Power hizo su debut en un tercer auto en la Lexmark Indy 300 de 2005 en Australia y reemplazó a Marshall para la última carrera de la temporada en México. La pareja formada por Tagliani y Power continuó con el equipo en 2006 y Tagliani fue reemplazado por el campeón de la Champ Car Atlantic Series de 2006 , Simon Pagenaud, en 2007. Power ganó dos carreras en 2007, incluyendo la carrera inaugural de la temporada en Las Vegas , la primera victoria del equipo desde que Gil De Ferran estuvo con ellos.

Walker indicó inicialmente que creía que la Champ Car World Series había corrido su última carrera y que se estaba preparando para correr en la IRL IndyCar Series en 2008. ^{[ 1 ]} Sin embargo, el 9 de marzo el equipo anunció que no correría en la IndyCar Series en 2008 ya que no pudo encontrar la financiación adecuada para hacerlo, dado que el patrocinador Aussie Vineyards se pasó a KV Racing . ^{[ 2 ]} Walker Racing finalmente apareció en la temporada 2008 en un esfuerzo conjunto con Vision Racing en Edmonton para correr Paul Tracy .

Walker alineó a Stefan Wilson para una campaña parcial de la temporada 2009 en Indy Lights .

En 2011, Derrick Walker unió fuerzas con el equipo Falken Tire para competir con un Porsche 997 GT3 -RSR en la próxima temporada de la American Le Mans Series en la categoría GT. La división de automovilismo de Falken debutó en la ALMS en 2009 participando en algunos eventos antes de entrar en la temporada completa de 2010. El equipo obtuvo su primera victoria en el Mid-Ohio Sports Car Challenge de 2011, donde la fuerte lluvia hacia el final de la carrera favoreció al equipo, ya que los neumáticos de lluvia desarrollados por Falken eran considerablemente mejores que los de Michelin y Dunlop . Wolf Henzler , uno de los pilotos de la carrera, estaba en séptimo lugar cuando comenzó a llover y subió al quinto puesto antes de que saliera el coche de seguridad. En la reanudación, Henzler adelantó a los siguientes cuatro coches en una sola vuelta para tomar la delantera antes de que se mostraran las banderas rojas unos diez minutos antes del final de la carrera. También fue la primera victoria para un equipo que utilizaba neumáticos Falken y también las primeras victorias para los pilotos Wolf Henzler y Bryan Sellers .

En 2012, Derrick Walker regresó a la IndyCar Series como director de equipo de Ed Carpenter Racing , copropiedad de Tony George y el piloto Ed Carpenter . El equipo tiene su sede en las instalaciones de Walker Racing y utiliza el equipo y el personal de Walker Racing. ^{[ 3 ]}

El 20 de noviembre de 2016, el equipo fue puesto a subasta tras un año de búsqueda de un patrocinador sustituto para su equipo de IMSA. El 6 de diciembre de 2016, una vez finalizada la subasta, el equipo figurará oficialmente como disuelto. ^{[ 4 ]}