WNED-TV

El canal 17 salió al aire por primera vez el 17 de agosto de 1953 como la estación comercial WBUF-TV. ^{[ 3 ]} Fue la segunda estación comercial de Buffalo después de WBEN-TV (canal 4). Fue una de las dos estaciones UHF que se lanzaron en Buffalo en 1953; la otra, WBES-TV (canal 59), comenzó a transmitir un mes después de WBUF-TV, pero fracasó en diciembre. El fundador de WBUF-TV, Sherwin Grossman, había planeado inicialmente establecer una estación de televisión en Jamestown , que aún no cuenta con servicio de televisión comercial propio, pero estaba convencido de que el tamaño mucho mayor de Buffalo justificaba el lanzamiento de una estación UHF allí en lugar de tener un monopolio en lo que habría sido uno de los mercados de medios más pequeños de Estados Unidos. ^{[ 4 ]} ( Bud Paxson intentaría posteriormente prestar servicio al mercado de Jamestown con su estación WNYP a finales de la década de 1960. ^{[ 5 ]} )

Inicialmente de propiedad local, la estación era principalmente afiliada de ABC y DuMont , pero también emitía programas de CBS . WGR-TV (canal 2, ahora WGRZ ) comenzó a transmitir en agosto de 1954; ^{[ 6 ]} se convirtió en la afiliada de NBC para Buffalo, y WBEN-TV tomó CBS. Incapaces de competir con dos fuertes estaciones VHF y con su propuesta de agregar otro canal VHF a la ciudad sin ser escuchada, los propietarios originales del canal 17 sacaron su estación del aire en febrero de 1955. ^{[ 7 ]} Desde su inicio hasta el 31 de diciembre de 1954, WBUF-TV había tenido una pérdida neta de $236,324.42 (equivalente a $ 2.18 millones en dólares de 2025 ). ^{[ 8 ]} 

Menos de un mes después, NBC anunció que compraría el canal 17, en parte como un experimento para ver si una estación UHF podría competir con las estaciones VHF con suficiente potencia de señal, promoción de marketing e inversiones tanto en programación como en instalaciones técnicas. ^{[ 9 ]} La cadena también esperaba expandir su presencia en los principales mercados más allá de las cinco estaciones donde la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) permitía a cualquier propietario de cadena o grupo operar tomas VHF de máxima potencia, un límite que NBC había alcanzado en 1949. Una revisión de la política de propiedad de la FCC en 1954 creó oportunidades para la propiedad de dos tomas UHF adicionales, y NBC se convirtió en la primera cadena en poseer el conjunto completo de siete. ^{[ 8 ]}

NBC aumentó considerablemente la potencia del transmisor de WBUF —finalmente, a 1 millón de vatios— para mejorar la intensidad y el alcance de su señal, y construyó un nuevo estudio y complejo de transmisores en el lado norte de Buffalo para ofrecer capacidades de servicio que igualaran a las de la líder del mercado, WBEN-TV, y la de rápido ascenso, WGR-TV, que obtuvo la afiliación a ABC cuando NBC trasladó su programación al canal 17 en agosto de 1956. ^{[ 10 ]} Sin embargo, a pesar de una gran inversión e incluso una alta tasa de conversiones de decodificadores para recibir estaciones UHF, WBUF nunca logró mucho avance frente a WBEN-TV y WGR-TV; los índices de audiencia de NBC eran inferiores a los de mercados comparables, y la estación perdió dinero. Después de más de dos años, y con una tercera estación VHF en ciernes, NBC optó por cerrar WBUF el 30 de septiembre de 1958; su programación regresó a WGR-TV. ^{[ 11 ]}

En Buffalo, NBC dejó atrás una importante infraestructura física, así como el equipo de transmisión del canal 17. El edificio de los estudios de WBUF fue adquirido por WBEN, que trasladó allí sus estaciones de radio y televisión, y desde donde WIVB-TV , la antigua WBEN-TV, sigue operando. ^{[ 12 ]}

En febrero de 1959, un consorcio de líderes educativos organizado como la Western New York Educational Television Association solicitó un nuevo permiso de construcción para la estación, habiendo asegurado el uso temporal del equipo de ambas estaciones en Elmwood y el uso a largo plazo de las instalaciones de WGR que pronto serían desocupadas en el Hotel Lafayette, así como una promesa de $115,000 (equivalente a $ 943,767 en dólares de 2025 ) en equipo por parte de NBC. ^{[ 13 ]} La FCC otorgó al grupo un permiso de construcción el 4 de marzo, ^{[ 14 ]} y WNED-TV comenzó a transmitir el 30 de marzo, convirtiéndose en la primera estación de televisión educativa en el estado de Nueva York. ^{[ 15 ]} Transmitió desde la antigua antena de WBUF-TV, que fue trasladada al Hotel Lafayette ese verano, ^{[ 16 ]} en las instalaciones previamente utilizadas por la radio WGR . ^{[ 17 ]} Su primer gerente general fue Leslie C. Martin Jr., quien ocupó el cargo desde 1959 hasta 1966.

En 1975, la Western New York Public Broadcasting Association adquirió dos emisoras de radio comerciales: WEBR (AM) y WREZ (FM). La emisora ​​AM se fundó en 1924, mientras que la FM se fundó como WEBR-FM en 1960, pasando a llamarse WBCE a principios de la década de 1970 antes de convertirse en WREZ. La emisora ​​FM fue rebautizada como WNED-FM en 1977, cuando adoptó un formato de música clásica . Ese mismo año, WEBR se convirtió en la primera emisora ​​de radio pública de noticias del país y, para 1978, era la emisora ​​pública con mayor audiencia. En 1993, pasó a llamarse WNED (AM) después de que los recortes en la financiación gubernamental la obligaran a reducir drásticamente su programación local en favor de contenido de cadena y sindicado. La emisora ​​de AM fue vendida a una emisora ​​religiosa en 2012 (que la rebautizó como WDCZ ) cuando la Western New York Public Broadcasting Association compró la otra emisora ​​miembro de pleno derecho de NPR en Buffalo, WBFO , y trasladó allí la mayor parte de la programación de la radio WNED.

El 23 de mayo de 1987, WNED-TV comenzó a transmitir con su estación hermana, WNEQ-TV , en el canal 23 de UHF. Sin embargo, WNEQ no logró obtener la aprobación de la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones (CRTC) para su transmisión por cable básico en el sur de Ontario, lo que le impidió acceder a potenciales televidentes y donantes. Ambas estaciones enfrentaron dificultades financieras. Pronto se hizo evidente que Buffalo no era lo suficientemente grande como para mantener dos estaciones de televisión pública. En consecuencia, la Asociación de Radiodifusión Pública del Oeste de Nueva York puso a la venta WNEQ-TV y, a finales de 1999, anunció su venta a LIN Broadcasting (propietaria de WIVB-TV).

Hasta ese momento, WNED-TV había mantenido la antigua licencia comercial heredada de WBUF-TV, mientras que WNEQ-TV operaba con una licencia no comercial tradicional. LIN necesitaba la licencia comercial de WNED-TV para que su adquisición fuera viable. En un momento dado, parecía probable que LIN comprara el canal 17 a la Western New York Public Broadcasting Association. Esto habría supuesto que la unidad intelectual de WNED-TV se trasladara al canal 23 (lo que habría convertido a WNEQ-TV en la principal estación de PBS de la zona), mientras que el canal 17 se habría convertido en una estación comercial. Sin embargo, la larga trayectoria del canal 17 como estación miembro de PBS hacía que esta opción no fuera deseable para la emisora ​​pública, debido a la preocupación de que el hecho de que WNEQ-TV se convirtiera en la única emisora ​​de PBS del mercado pudiera causar confusión entre los espectadores y reducir potencialmente la cantidad de donaciones que recibiría la estación. Asimismo, WNED-TV se emitía en el paquete básico de los sistemas de cable en la región de Golden Horseshoe y, en particular, en Toronto , lo que constituía una importante fuente de donaciones durante las campañas de recaudación de fondos del canal. Por otro lado, a WNEQ-TV la CRTC le había denegado repetidamente el permiso para emitirse en el paquete básico de cable en Toronto, lo que significaba que la emisora ​​pública corría el riesgo de perder el acceso a una importante fuente de ingresos si abandonaba el canal 17.

La FCC accedió a permitir el intercambio de licencias entre los canales 17 y 23, lo que posibilitó la venta de WNEQ-TV a LIN. Tras 42 años operando como emisora ​​no comercial con licencia comercial, WNED-TV obtuvo una licencia educativa en el año 2000. WNEQ-TV fue vendida a LIN a principios de 2001; actualmente, esa emisora ​​se llama WNLO y opera como afiliada de CW en el mercado .

Mediante un subcanal digital , WNED-TV comenzó a ofrecer ThinkBright como segundo servicio de programación a finales de la década de 2000, cubriendo la mayor parte del estado de Nueva York con 12 horas diarias de programación regional, educativa y cultural. Estaba disponible en todas las estaciones miembros de PBS de Nueva York, excepto en Long Island/Ciudad de Nueva York . Posteriormente, ThinkBright se convirtió en ThinkBright and Well y se suspendió en 2011 para fusionarse con World .

Con el tiempo, WNED-TV se convirtió en una estación miembro de PBS líder. Produjo varios programas originales que se transmitieron a través de la red PBS y sus estaciones miembro, como los especiales de comedia de Mark Russell y Reading Rainbow , producido en asociación con Great Plains National hasta principios de 2006. A partir de mayo de 2006, la coproducción de Reading Rainbow continuó con Educate Inc. de Baltimore, Maryland , después de que los Regentes de la Universidad de Nebraska (los propietarios de GPN) vendieran su participación de larga data en la producción a WNED-TV. Esta venta involucró a la estación como demandante en una acción legal contra el presentador de larga trayectoria de Reading Rainbow, LeVar Burton . ^{[ 18 ]}

El 4 de febrero de 2020, la Western New York Public Broadcasting Association adoptó el nombre comercial "Buffalo Toronto Public Media" (BTPM) para englobar WNED-TV y las emisoras de radio hermanas WBFO y WNED-FM ; el director ejecutivo Donald K. Boswell creía que muchos oyentes no sabían que WBFO y WNED-FM formaban parte de la misma organización, mientras que la nueva marca también refleja la importante audiencia canadiense y el apoyo financiero de WNED-TV. Como parte de los cambios, WNED-TV cambió su nombre a "WNED PBS" para adoptar la nueva identidad de marca nacional de PBS. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En abril de 2025, WNED-TV cambió su nombre a "BTPM PBS", como parte de una iniciativa para adoptar "BTPM" como marca en antena. ^{[ 21 ]}

La señal de la estación está multiplexada :

WNED-TV finalizó su programación regular en su señal analógica, a través del canal UHF 17, el 16 de abril de 2009. La señal digital de la estación permaneció en su canal UHF 43 anterior a la transición, utilizando el canal virtual 17. ^{[ 26 ] [ 27 ]}