WGR

WGR fue la primera estación de radio comercial en el oeste de Nueva York. Fue precedida por la estación efímera del radioaficionado Charles Klinck en 1920, ^{[ 5 ]} además de estaciones experimentales esporádicas en la década de 1910.

A partir del 1 de diciembre de 1921, el Departamento de Comercio, que regulaba la radio estadounidense en ese momento, adoptó regulaciones que definían formalmente las "estaciones de radiodifusión". La longitud de onda de 360 ​​metros (833 kHz) se designó para transmisiones de entretenimiento, mientras que la de 485 metros (619  kHz) se reservó para la transmisión de informes meteorológicos oficiales y otros informes gubernamentales. ^{[ 6 ]} El Buffalo Daily Courier and Enquirer (ambos propiedad de William J. Conners ) recibieron una autorización temporal para la frecuencia de 360 ​​metros, con el indicativo WPU, para un concierto el 22 de enero de 1922. Esta transmisión empleó equipos "suministrados por la Federal Telephone & Telegraph Co." ^{[ 7 ]}

A principios de 1922, Federal, con sede en North Buffalo, comenzó a producir receptores de radio. ^{[ 8 ]} Como parte de sus esfuerzos de marketing, la compañía decidió solicitar su propia licencia de radiodifusión para la primera estación de radiodifusión no temporal de Buffalo. La licencia se emitió el 14 de marzo de 1922, con las siglas WGR asignadas aleatoriamente, ^{[ 9 ]} transmitiendo en 360 y 485 metros. ^{[ 10 ]} La edición del 28 de marzo del Buffalo Evening News informó sobre transmisiones de prueba de escucha realizadas por WGR la noche anterior. ^{[ 11 ]} El 1 de abril se anunció que, a partir de ese día, WGR transmitiría informes meteorológicos proporcionados por el Departamento de Navegación en 485 metros todos los días laborables a las 12:30 y 6:00  p. m. ^{[ 12 ]} A mediados de abril, se informó que la programación habitual de WGR consistía en programas musicales enviados en 360 metros los martes y jueves por la noche y los domingos por la tarde, además de informes diarios sobre el clima y el mercado en 485 metros. ^{[ 13 ]}

WGR suspendió sus operaciones regulares mientras los empleados de la compañía trabajaban en la construcción de un transmisor más potente que pudiera ser escuchado fácilmente por las radios de cristal que la compañía vendía. En mayo, se informó que estaban realizando transmisiones de prueba, inicialmente como la estación experimental 8XAD. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El debut del uso del transmisor mejorado por parte de WGR estaba programado para el 21 de mayo, un evento que fue descrito como la "apertura formal de una de las estaciones de radiodifusión más grandes y potentes del este que puede hacer de Buffalo el centro etéreo de esta parte del país", porque "Los arreglos y el mobiliario de la estación serán iguales a los de cualquiera de las estaciones actuales de fama nacional". ^{[ 16 ]} La fecha de inicio coincidió con el primer día de la "Semana de la Radio" en Buffalo. La transmisión del 21 de mayo comenzó con una oración del reverendo Michael J. Ahren, presidente de Canisius College , seguida de una charla del decano de la facultad de artes y ciencias de la Universidad de Buffalo , Julian Park, sobre las posibilidades de la educación; el reverendo F. Hyatt Smith, de la Iglesia Presbiteriana de Kenmore, habló sobre la naturaleza del "éxito"; y Albert Kinsey, presidente de la Cámara de Comercio, repasó el futuro financiero de Buffalo. A continuación, se presentó un espectáculo de artistas locales. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

A principios de 1923, WGR dejó de emitir informes gubernamentales en 485 metros, aunque continuó realizando emisiones de entretenimiento en 360 metros. ^{[ 19 ]} En septiembre de 1922, el Departamento de Comercio reservó una segunda longitud de onda de entretenimiento, 400 metros (750  kHz), para estaciones de "Clase B" que contaban con equipos y programación de calidad. ^{[ 20 ]} En mayo de 1923, se pusieron a disposición frecuencias adicionales de "Clase B", reservándose 940 kHz para la "Zona 1", ^{[ 21 ]} que fue asignada a WGR más tarde ese año. ^{[ 22 ]} A partir del 11 de noviembre de 1928, la recién formada Comisión Federal de Radio implementó su Orden General 40 , que dividió las frecuencias de transmisión en tres categorías: Canal Libre, Regional y Local. La mayoría de las antiguas estaciones de Clase B se convirtieron en estaciones de canal libre; sin embargo, WGR fue trasladada a una frecuencia regional, 550 kHz, ^{[ 23 ]} mientras que la estación que anteriormente estaba en esa frecuencia, WMAK , fue reasignada a 900 kHz. ^{[ 24 ]}

La adopción en agosto de 1941 de la regla de "duopolio" de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) restringió a los licenciatarios a poseer más de una estación de radio en un mercado determinado, ^{[ 26 ]} y la Buffalo Broadcasting Company decidió desinvertir en WGR, mientras que conservó WKBW . A finales de 1946, WGR fue comprada por un consorcio de familias del oeste de Nueva York conocido como WGR Corporation. Esta compañía comenzó a transmitir WGR-TV (canal 2) en 1953 y WGR-FM (ahora WGRF ) en 1959. WGR Corporation compró varias otras estaciones de televisión y radio en la década de 1950, y finalmente pasó a ser conocida como Transcontinent Broadcasting. Transcontinent se fusionó con Taft Broadcasting en 1964. Taft vendió WGR-TV en 1983. Debido a una regla vigente de la FCC que prohibía a las estaciones de televisión y radio en el mismo mercado, pero con diferentes propietarios, compartir las mismas siglas, la estación de televisión modificó sus siglas a WGRZ después de ser vendida. Taft conservó tanto WGR como WGRQ (la antigua WGR-FM).

Durante su época como emisora ​​de radio de servicio completo , la lista de personalidades de WGR incluía a "Buffalo Bob" Smith , más tarde famoso por el programa infantil de televisión Howdy Doody , y al popular comediante de televisión y clubes nocturnos Foster Brooks . El formato musical de larga data de la estación combinaba éxitos de las listas de popularidad para adultos y clásicos del rock , y presentaba a algunas de las principales personalidades de la radio, presentadores de programas de entrevistas y reporteros de noticias de Buffalo, incluyendo a Stan Roberts, Frank Benny, Tom Donahue, Randy Michaels , Jim Scott, Jerry Reo, Shane , Joe Galuski, Tom Langmyer , George Hamberger , Tom Shannon , John Otto, Chuck Lakefield, Don Dussias, Lauri Githens, Wayne Smith, Sandy Kozel, Jane Tomczak, Tom Bauerle (así como su hermano, Dick Bauerle) y Craig Matthews. WGR evolucionó gradualmente hacia la radio hablada a finales de la década de 1980.

En 1987, Taft vendió WGR y WRLT (la antigua WGRQ) a Rich Communications, que formaba parte de las empresas de la familia Robert Rich , que también incluían una importante empresa de alimentos procesados ​​(y con ella, los derechos de nombre del estadio de los Buffalo Bills (ahora llamado Highmark Stadium ) y una empresa que solicitaba una franquicia de expansión de la Liga Nacional de béisbol (para la cual se proyectaba que WGR fuera la estación insignia de la red proyectada del equipo). Aunque los intereses de Rich fueron la opción de la Liga Nacional para la nueva franquicia, se retiraron de la competencia por un equipo de expansión que comenzaría a jugar en 1993 (que finalmente fue a Denver , como los Colorado Rockies ) por razones de costos. Poco después, WGR fue finalmente escindida a nuevos propietarios.

Durante gran parte de la década de 1990, WGR fue una exitosa emisora ​​de noticias y tertulias que competía con WBEN . De 1990 a 1994, WGR poseyó los derechos de transmisión radiofónica de los Buffalo Bills (fútbol americano), los Buffalo Sabres (hockey) y los Buffalo Bisons (béisbol). Las cuatro temporadas consecutivas de los Bills en el Super Bowl fueron transmitidas por WGR, cuyos directores de programación incluyeron a Chuck Finney (1991-1993), Daryl Parks (1993-1995) y Jim Pastrick (1995-2000).

Durante su época de noticias y tertulias, la programación de WGR incluía una variedad de programas como Breakfast with Bauerle (Tom Bauerle), The Fabulous Sports Babe , Chuck Dickerson , Art Wander , Extension 55 con John Otto , Ron Dobson, John and Ken , Rick Emerson , Joey Reynolds y varios otros presentadores locales y nacionales. El presentador de radio de tertulias sindicado Leslie Marshall , el controvertido presentador de radio de tertulias JR Gach y el futuro presentador habitual del programa matutino de WFAN, Craig Carton, también trabajaron en la estación. Jesse Ventura fue en un momento candidato para presentar un programa en la estación, pero perdió ante Dobson. ^{[ 27 ]} La estación fue, desde el inicio de la cadena, una afiliada de ESPN Radio , que transmitió los fines de semana desde 1992 hasta 2013.

En 1995, Rich Communications, propietaria de WGR y su emisora ​​homóloga de FM , WGRF , vendió esta última a Mercury Radio, dirigida por Charles W. Banta. Simultáneamente, Rich Communications firmó un acuerdo de comercialización local (LMA) con Keymarket Communications. La FCC aprobó la venta de WGR a Keymarket en los doce meses posteriores a la firma del LMA. Keymarket también era propietaria de WBEN, WMJQ , WWKB y WKSE . Keymarket se fusionó con River City Broadcasting , que fue adquirida por Sinclair Broadcast Group en 1997. Sinclair Broadcast Group vendió toda su división de radio a Entercom Communications en 1999.

En febrero de 2000, WGR se convirtió en una emisora ​​de radio de debate exclusivamente deportivo . Bauerle, por un breve periodo, fue contratado y presentador junto a Chris "Bulldog" Parker , quien se unió desde WBEN para el programa matutino. Chuck Dickerson mantuvo su programa vespertino. Jim Rome , quien se incorporó a la programación de WGR a finales del verano de 1998, fue contratado cuando WGR cambió a programación exclusivamente deportiva. Anne Burke, una oyente frecuente de los programas de debate de la emisora, se unió a Bob Gaughan para copresentar el programa del mediodía. Mike Maniscalco y, posteriormente, Brad Riter presentaron el programa nocturno.

Desde octubre de 2000 hasta 2004, WGR compitió con WNSA , una emisora ​​de FM con licencia en Wethersfield, Nueva York , en la zona rural del condado de Wyoming (con un repetidor en la frecuencia 107.3 en Buffalo). Ambas emisoras lucharon por la audiencia y los derechos de transmisión de eventos deportivos. Las transmisiones de varios equipos, como los Bandits, los Yankees de Nueva York y los Buffalo Destroyers , se emitieron en ambas emisoras .

WGR logró un golpe maestro cuando contrató al principal presentador de la tarde de WNSA, Mike Schopp, de WNSA-FM en 2002; el evento ocurrió casi al mismo tiempo que John Rigas y Adelphia Communications comenzaban a colapsar bajo un escándalo financiero masivo. WNSA nunca se recuperó y finalmente WGR tomó la delantera en la batalla de la radio deportiva local. Schopp inicialmente formó equipo con Chuck Dickerson en el programa vespertino. Dickerson, quien había sido particularmente duro con los Bills en lo que se creía que era una venganza por haber sido despedido de su puesto de entrenador asistente con el equipo una década antes, fue forzado a irse en 2003 en un esfuerzo por hacer las paces con las franquicias deportivas de la ciudad y ponerlas en una mejor posición para recuperar los derechos de narración; ^{[ 28 ]} Schopp formó equipo con Chris "Bulldog" Parker . Bauerle se mudó de WGR a la estación hermana WBEN, Gaughan se unió a Kevin Sylvester en el programa matutino (Burke había sido despedido mucho antes de esto). Por la noche, Riter formó pareja con su compañero Jeremy White y, finalmente, se añadió The Tony Kornheiser Show (de ESPN) en el antiguo horario de Gaughan y Burke. (Más tarde, ESPN sustituiría a Kornheiser por Colin Cowherd ).

Con la compra de WNSA, WGR se reincorporó a la cadena de radio de los Yankees de Nueva York y, por primera vez desde 1996, recuperó los derechos de transmisión de los Buffalo Sabres. Howard Simon, también procedente de WNSA, se unió al equipo en noviembre de 2004, y White pasó del horario nocturno al matutino para ser el compañero de Simon.

En 2006, los Sabres y WGR renovaron su acuerdo de transmisión hasta 2012, y los derechos de los Yankees se cancelaron en 2007. Ese mismo año, el presentador Brad Riter fue despedido por no presentarse a trabajar y se unió a la emisora ​​rival WECK en marzo de 2008. Varios miembros del personal de WGR, así como personalidades de los medios de comunicación de Buffalo, tanto del pasado como del presente, como Jim Brinson, ex presentador de WNSA y Empire Sports Network (y ex presentador matutino de KOHD ), y Dennis Williams, director deportivo de WIVB-TV , presentaron el programa vacante. (WGR también intentó contratar a John Murphy , pero debido a que también era el presentador de radio de los Bills en ese momento, su contrato le impedía presentar el programa). En enero de 2008, Williams fue contratado como el nuevo presentador del programa nocturno de WGR; WIVB rechazó su contrato poco después y lo reemplazó con Murphy. Williams dejó la emisora ​​a principios de 2009 para ingresar al sector de las ventas.

WGR comenzó una transmisión simultánea parcial en la estación hermana de Rochester , WROC, en septiembre de 2008. Los juegos de los Sabres, Schopp and the Bulldog y ESPN Radio se transmitieron en WROC; Schopp and the Bulldog se dejó de transmitir en 2011. ^{[ 29 ]}

El 4 de enero de 2012, se anunció que WGR se convertiría en la estación insignia de la Buffalo Bills Radio Network , luego de que el anterior propietario, WGRF, decidiera no renovar su contrato. Como parte del acuerdo, John Murphy comenzó a presentar un programa de entrevistas nocturno dedicado a los Bills en las noches en que los Sabres no jugaban. Al mismo tiempo, Kevin Sylvester también regresó a la estación como presentador de un programa de entrevistas diario orientado a los Sabres, Hockey Hotline , que se emitió por última vez en 2004. La empresa matriz de WGR, Entercom, trasladó la afiliación de ESPN Radio a su propia afiliada de tiempo completo, WWKB, en septiembre de 2013. ^{[ 30 ]} CBS Sports Radio finalmente ocupó los espacios nocturnos que ESPN Radio había ocupado anteriormente en WGR.

En 2016 se anunció la creación de MSG Western New York . Este canal deportivo regional, destinado al oeste de Nueva York, incluye la programación de los Sabres y los Bills. Dos de los programas principales de WGR , Sabres Hockey Hotline y The John Murphy Show, comenzaron a emitirse simultáneamente en el canal el 3 de octubre de 2016. Poco después, WGR y Pegula Sports and Entertainment firmaron una extensión de contrato de cinco años para las transmisiones de radio, lo que permitió que las transmisiones de los Bills y los Sabres continuaran en WGR hasta 2021.

También en 2016, los exjugadores de los Sabres, Andrew Peters y Craig Rivet, comenzaron a presentar el podcast The Instigators . Peters y Rivet dejaron el programa en 2021 y fueron reemplazados por Brian Duff y el ex portero Martin Biron . Mantuvieron el mismo nombre por un corto tiempo y luego lo rebautizaron como Sabres Live .

En 2018, Steve Tasker se unió a John Murphy y The John Murphy Show se convirtió en One Bills Live . Dos años después, en 2020, Murphy anunció que dejaría One Bills Live para centrarse exclusivamente en sus funciones como comentarista de los Bills. Fue reemplazado por Chris Brown .

En febrero de 2026, los Bills y los Sabres anunciaron su desvinculación de WGR, trasladando la producción y las ventas de la cobertura de los partidos y los programas diarios como One Bills Live y Sabres Live a sus propias instalaciones. Los equipos distribuirán los programas en línea a través de su sitio web y aplicaciones, y en toda la región a través de nuevas emisoras afiliadas, entre las que podría figurar WGR. ^{[ 31 ] [ 32 ]} El 15 de mayo de 2026, se anunció que WGRF sería la emisora ​​principal de las transmisiones de radio de los Bills. ^{[ 33 ]}

Radio Insight , una publicación de la industria, informó en febrero de 2026 que Audacy comenzaría a transmitir simultáneamente WGR en la estación hermana de FM WLKK (la antigua WNSA), que tenía un formato de música country. ^{[ 34 ]} Posteriormente, Audacy solicitó a la FCC que las siglas de WLKK se cambiaran a WGR-FM a partir del 19 de febrero de 2026. ^{[ 35 ]} A medianoche del 17 de febrero de 2026, WGR comenzó a transmitir simultáneamente en WLKK. ^{[ 36 ]} La transmisión simultánea en lo que ahora es WGR-FM y sus repetidores mejoró el alcance de la estación en Batavia y extendió su área de transmisión a Rochester , además de proporcionar un sonido más claro en el área de Buffalo/ Niagara . ^{[ 37 ]} Cinco días después, WROC en Rochester cambió su nombre a "WGR Rochester" y comenzó a transmitir la programación de WGR durante gran parte del día, mejorando aún más su disponibilidad en esa ciudad. ^{[ 38 ]}