W87

La W87 es una ojiva termonuclear estadounidense para misiles, anteriormente desplegada en el misil balístico intercontinental LGM-118A Peacekeeper ("MX") . Se construyeron cincuenta misiles MX, cada uno con capacidad para transportar hasta 10 ojivas W87 en vehículos de reentrada con múltiples objetivos independientes (MIRV), y se desplegaron entre 1986 y 2005. A partir de 2007, 250 de las ojivas W87 de los misiles Peacekeeper retirados se adaptaron a misiles Minuteman III mucho más antiguos , con una ojiva por misil. ^{[ 4 ]} Se planea una versión mejorada para su uso en el futuro misil balístico intercontinental LGM-35A Sentinel .

Diseño del W87 (ahora llamado W87 Mod 0)o W87-0 ) comenzó en febrero de 1982 en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore y la producción de la ojiva comenzó en julio de 1986 y finalizó en diciembre de 1988. ^{[ 5 ]} Según se informa, su diseño es algo similar al de la W88 , aunque esa ojiva fue diseñada en el Laboratorio Nacional de Los Alamos . Las armas forman parte de un programa del ciclo de vida de las armas nucleares de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear . ^{[ 6 ]}

El diseño W87 incluye todas las características de seguridad modernas, incluidos los explosivos de alta potencia insensibles LX-17 y PBX-9502 (componente primario TATB ), un foso resistente al fuego y características avanzadas de seguridad de armado y espoleta. ^{[ 2 ]}

El rendimiento original del W87 era de 300 kilotones , pero se anunció que podría mejorarse hasta alcanzar un rendimiento de 475 kilotones, presumiblemente mediante el uso de uranio altamente enriquecido (UHE) en el separador de la etapa secundaria de fusión. Se desconoce si dicha mejora se probó completamente y está lista para su implementación, o si simplemente se diseñó. ^{[ 2 ]}

Las dimensiones exactas del W87 son información clasificada, pero cabe dentro del vehículo de reentrada Mark 21 , que es un cono con un diámetro de base de 21,8 pulgadas (55 cm) y una longitud de 68,9 pulgadas (175 cm) . ^{[ 2 ]} Se ha estimado que su peso es de 200 kilogramos (440 lb) [ ^{1 ]} o entre 200 y 270 kilogramos (440 y 600 lb ⁾ . ^{[ 2 ]}    

El vehículo de reentrada Mark 21 se almacena y transporta en un contenedor H1473. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Además de la opción de mejora de mayor rendimiento descrita anteriormente, una variante específica, la W87 mod 1 ( W87-1 ), entró en la fase 3 de desarrollo de ingeniería y se le asignó su designación de tipo en noviembre de 1988. ^{[ 5 ]} Esta variante estaba destinada al misil balístico intercontinental pequeño MGM-134 Midgetman y se esperaba que tuviera el rendimiento completo de 475 kilotones . La fecha prevista para la primera unidad de producción de la W87-1 era julio de 1997, ^{[ 9 ]} pero tanto el Midgetman como la W87-1 fueron cancelados en enero de 1992.

En 2019, se seleccionó la ojiva W87 mod 1 para reemplazar la ojiva W78 desplegada en todos los misiles Minuteman III que no portaban la W87 mod 0. La nueva ojiva no se desplegará en el Minuteman III, sino en su sistema de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) de reemplazo, el LGM-35A Sentinel (anteriormente conocido como Disuasión Estratégica Terrestre o GBSD). No está claro si el nuevo programa W87 mod 1 es una continuación del programa anterior, o si utiliza alguno de los paquetes de física desarrollados en dicho programa. ^{[ 10 ]}

La información publicada por el Departamento de Energía (DoE) sobre el programa indica que "tiene un diseño primario similar al del W87-0", lo que podría ser evidencia de que es similar al programa anterior W87 mod 1 en el sentido de que tiene una etapa secundaria diferente o modificada para producir un mayor rendimiento. ^{[ 10 ]} El DoE afirma que el arma se basa en componentes nucleares previamente probados, con una etapa primaria que contiene explosivos de alta potencia insensibles y características de seguridad avanzadas, pero que el arma no proporciona ninguna capacidad militar nueva. ^{[ 11 ]}

La Fase 6.2, Estudio de Factibilidad, se interrumpió en 2014 antes de reiniciarse en 2019. La Fase 6.3, Ingeniería de Desarrollo, está prevista para comenzar en julio de 2022, la Fase 6.4, Ingeniería de Producción, para mediados de 2026, y la Fase 6.5, Producción Inicial, para 2030. ^{[ 11 ]}

Está previsto que el misil Sentinel entre en servicio en 2028, con ojivas W87-0 instaladas inicialmente en el sistema y ojivas W87-1 a partir de 2030. Esto proporciona a la Fuerza Aérea cierta flexibilidad en caso de que se retrase la entrega de las ojivas W87-1. ^{[ 12 ]}

• W62
• W78
• W88 : otra ojiva de la misma época que la W87, que comúnmente se cree que comparte un diseño secundario común con la W87 y utiliza un vehículo de reentrada similar al de la W87 ^{[ 13 ] [ 14 ].}
• Lista de armas nucleares

• "W87", EE. UU. , Archivo de armas nucleares.
• "W87", Armas de Destrucción Masiva , Seguridad Global.