Movimiento Voluntario de Extinción Humana

El Movimiento por la Extinción Voluntaria de la Humanidad ( VHEMT ^{[ A ]} ) es un movimiento ambientalista que aboga por que todas las personas se abstengan de reproducirse para provocar la extinción voluntaria y gradual de la humanidad . El VHEMT apoya la extinción humana principalmente porque evitaría la degradación ambiental . El grupo afirma que una disminución de la población humana evitaría una cantidad significativa de sufrimiento causado por el ser humano . La extinción de especies no humanas y la escasez de recursos provocada por los humanos son citadas frecuentemente por el grupo como evidencia del daño causado por la sobrepoblación humana .

VHEMT fue fundada en 1991 por Les U. Knight , un activista estadounidense que se involucró en el movimiento ambientalista estadounidense en la década de 1970 y, posteriormente, concluyó que la extinción humana era la mejor solución a los problemas que enfrentaban la biosfera y la humanidad. Knight publica el boletín informativo del grupo y funge como su portavoz. Si bien el grupo se promociona a través de un sitio web y está representado en algunos eventos ambientales, depende en gran medida de la cobertura de los medios externos para difundir su mensaje.

Muchos comentaristas consideran su plataforma inaceptablemente extrema, al tiempo que respaldan la lógica de reducir la tasa de reproducción humana. En respuesta a la teoría de la reproducción humana extrema, algunos periodistas y académicos han argumentado que los humanos pueden desarrollar estilos de vida sostenibles o reducir su población a niveles sostenibles. Otros sostienen que, independientemente de los méritos de la idea, el impulso reproductivo humano impedirá que la humanidad busque voluntariamente la extinción.

El Movimiento por la Extinción Voluntaria de la Humanidad fue fundado por Les U. Knight, ^{[ 2 ] [ 3 ] [ B ]} un graduado de la Universidad de Western Oregon ^{[ 5 ]} y profesor sustituto de secundaria que vivía en Portland, Oregon . ^{[ 2 ]} Después de involucrarse en el movimiento ambientalista como estudiante universitario en la década de 1970, Knight atribuyó la mayoría de los peligros que enfrenta el planeta a la sobrepoblación humana. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Se unió a la organización Crecimiento Poblacional Cero , ^{[ 2 ]} y optó por hacerse la vasectomía a los 25 años. ^{[ 6 ]} Más tarde concluyó que la extinción de la humanidad sería la mejor solución a los problemas ambientales de la Tierra. ^{[ 2 ]} Cree que esta idea también ha sido sostenida por algunas personas a lo largo de la historia de la humanidad. ^{[ 7 ]}

En 1991, Knight comenzó a publicar el boletín informativo de VHEMT , ^{[ 2 ]} conocido como These Exit Times . ^{[ 3 ]} En el boletín, pidió a los lectores que contribuyeran a la extinción humana al no procrear. ^{[ 2 ]} VHEMT también ha publicado caricaturas, ^{[ 8 ]} incluyendo una tira cómica titulada Bonobo Baby , que presenta a una mujer que renuncia a tener hijos a favor de adoptar un bonobo . ^{[ 3 ]} En 1996, Knight creó un sitio web para VHEMT; ^{[ 9 ]} estaba disponible en 11 idiomas para 2010. ^{[ 10 ]} El logotipo de VHEMT presenta la letra "V" (de voluntario) y una imagen de la Tierra con el norte en la parte inferior. ^{[ 11 ] [ C ]}

VHEMT funciona como una red informal más que como una organización formal, ^{[ 12 ]} y no elabora una lista de miembros. Daniel Metz de la Universidad de Willamette declaró en 1995 que la lista de correo de VHEMT tenía poco menos de 400 suscriptores. ^{[ 2 ]} Seis años después, Fox News dijo que la lista tenía solo 230 suscriptores. ^{[ 13 ]} Knight dice que cualquiera que esté de acuerdo con su ideología es miembro del movimiento; ^{[ 2 ]} y que esto incluye a "millones de personas". ^{[ 14 ] [ D ]}

Knight funge como portavoz de VHEMT. ^{[ 2 ]} Asiste a conferencias y eventos ambientales, donde difunde información sobre el crecimiento demográfico. ^{[ 10 ]} Sin embargo, las opiniones de VHEMT se han difundido principalmente a través de la cobertura de los medios de comunicación, más que mediante eventos y su boletín informativo. ^{[ 9 ]} VHEMT vende botones y camisetas, ^{[ 9 ]} así como pegatinas para autos con el mensaje "Gracias por no reproducirse". ^{[ 3 ]}

Knight argumenta que la población humana es mucho mayor de lo que la Tierra puede soportar, y que lo mejor para la biosfera terrestre es que los humanos dejen de reproducirse voluntariamente. ^{[ 16 ]} Afirma que los humanos son "incompatibles con la biosfera" ^{[ 3 ]} y que la existencia humana está causando daños ambientales que eventualmente provocarán la extinción de los humanos (así como de otros organismos). ^{[ 17 ]} Según Knight, la gran mayoría de las sociedades humanas no han llevado estilos de vida sostenibles , ^{[ 6 ]} y los intentos de vivir estilos de vida respetuosos con el medio ambiente no cambian el hecho de que la existencia humana ha sido, en última instancia, destructiva para la Tierra y muchos de sus organismos no humanos. ^{[ 3 ]} La extinción humana voluntaria se promueve con el argumento de que evitará el sufrimiento humano y la extinción de otras especies ; Knight afirma que muchas especies están amenazadas por el aumento de la población humana. ^{[ 2 ] [ 13 ] [ 16 ]}

James Ormrod, psicólogo que describió al grupo en la revista Psychoanalysis, Culture & Society , señala que la "creencia más fundamental" de VHEMT es que "los seres humanos deberían dejar de reproducirse", y que algunas personas se consideran miembros del grupo pero en realidad no apoyan la extinción humana. ^{[ 9 ]} Knight, sin embargo, cree que incluso si los humanos se vuelven más respetuosos con el medio ambiente, aún podrían volver a estilos de vida destructivos para el medio ambiente y, por lo tanto, deberían eliminarse a sí mismos. ^{[ 6 ]} Según Knight, los residentes de los países del Primer Mundo tienen la mayor responsabilidad de cambiar, ya que consumen la mayor proporción de recursos. ^{[ 18 ]}

Knight cree que los organismos no humanos de la Tierra tienen un valor general superior al de los humanos y sus logros, como el arte: «Las obras de Shakespeare y el trabajo de Einstein no se comparan con un tigre». ^{[ 3 ]} Argumenta que las especies que se encuentran más arriba en la cadena alimentaria son menos importantes que las que se encuentran más abajo. ^{[ 3 ]} Su ideología se basa en parte en la ecología profunda , y a veces se refiere a la Tierra como Gaia . ^{[ 19 ]} Señala que la extinción humana es inevitable y que es mejor extinguirse pronto para evitar causar la extinción de otros animales. ^{[ 16 ]} El potencial de evolución de otros organismos también se cita como un beneficio. ^{[ 9 ]}

Knight considera la abstinencia reproductiva como una elección altruista ^{[ 6 ]}  , una forma de prevenir el sufrimiento humano involuntario ^{[ 20 ]}  , y cita las muertes de niños por causas prevenibles como ejemplo de sufrimiento innecesario. ^{[ 6 ]} Knight afirma que la no reproducción eventualmente permitiría a los humanos llevar estilos de vida idílicos en un entorno comparable al Jardín del Edén , ^{[ 21 ]} y sostiene que los últimos humanos restantes estarían orgullosos de su logro. ^{[ 22 ]} Otros beneficios de cesar la reproducción humana que cita incluyen el fin del aborto, la guerra y el hambre. ^{[ 21 ]} Knight argumenta que "la procreación hoy es de facto abuso infantil". ^{[ 19 ]} Sostiene que el nivel de vida humano empeorará si los recursos son consumidos por una población creciente en lugar de gastarse en resolver los problemas existentes. ^{[ 19 ]} Especula que si las personas dejaran de reproducirse, usarían su energía para otras actividades, ^{[ 3 ]} y sugiere la adopción y el cuidado de crianza como alternativas para las personas que desean tener hijos. ^{[ 6 ]}

VHEMT rechaza los programas gubernamentales de control de la población humana a favor de la reducción voluntaria de la población, ^{[ 2 ]} apoyando únicamente el uso de anticonceptivos y la fuerza de voluntad para prevenir embarazos. ^{[ 3 ]} Knight afirma que es improbable que las tácticas coercitivas reduzcan permanentemente la población humana, citando el hecho de que la humanidad ha sobrevivido a guerras catastróficas, hambrunas y virus. ^{[ 10 ]} Aunque el nombre de su boletín recuerda al manual de suicidio Final Exit , ^{[ 17 ]} se rechaza la idea del suicidio colectivo, ^{[ 18 ]} y han adoptado el lema "Que vivamos mucho y muramos". ^{[ 6 ]} Una encuesta de 1995 a miembros de VHEMT encontró que la mayoría de ellos sentía una fuerte obligación moral de proteger la Tierra, desconfiaba de la capacidad de los procesos políticos para prevenir daños al medio ambiente y estaba dispuesta a renunciar a algunos de sus derechos por su causa. Los miembros de VHEMT que creían firmemente que "la civilización [se dirige] al colapso" eran los más propensos a adoptar estas opiniones. ^{[ 23 ]} Sin embargo, VHEMT no adopta ninguna postura política manifiesta. ^{[ 9 ]}

VHEMT promueve una ideología más extrema que Population Action International , que aboga por la reducción de la población pero no por la extinción. Sin embargo, la plataforma de VHEMT es más moderada y seria que la Iglesia de la Eutanasia , que defiende la reducción de la población mediante el suicidio y el canibalismo. ^{[ 13 ] [ 21 ]} La encuesta de 1995 reveló que el 36% se consideraba miembro de Earth First! o había donado al grupo en los últimos cinco años. ^{[ 24 ]}

Knight afirma que la ideología de su grupo se opone al natalismo de la sociedad contemporánea . Cree que esta presión ha impedido que muchas personas apoyen, o incluso discutan, el control de la población. ^{[ 6 ]} Admite que es improbable que su grupo tenga éxito, pero sostiene que intentar reducir la población de la Tierra es la única opción moral. ^{[ 3 ]}

En un artículo publicado en el San Francisco Chronicle , Gregory Dicum afirma que existe una "lógica innegable" en los argumentos de VHEMT, pero duda de que las ideas de Knight puedan tener éxito, argumentando que muchas personas desean tener hijos y no se les puede disuadir. ^{[ 6 ]} Stephen Jarvis se hace eco de este escepticismo en The Independent , señalando que VHEMT enfrenta grandes dificultades debido al impulso reproductivo humano básico. ^{[ 3 ]} En el sitio web de The Guardian , Guy Dammann aplaude el objetivo del movimiento como "en muchos sentidos loable", pero argumenta que es absurdo creer que los humanos buscarán voluntariamente la extinción. ^{[ 25 ]} La escritora independiente Abby O'Reilly escribe que, dado que tener hijos se considera frecuentemente una medida de éxito, el objetivo de VHEMT es difícil de alcanzar. ^{[ 26 ]} Knight sostiene, en respuesta a estos argumentos, que si bien el deseo sexual es natural, el deseo humano de tener hijos es producto de la enculturación . ^{[ 3 ]}

La Arquidiócesis Católica Romana de Nueva York ha criticado la plataforma de Knight, argumentando que la existencia de la humanidad está "divinamente ordenada". ^{[ 13 ]} Ormrod escribe que Knight "podría decirse que abandona la ecología profunda en favor de una misantropía directa ". Señala que la afirmación de Knight de que los últimos humanos en un escenario de extinción tendrían abundancia de recursos promueve su causa basada en "beneficios que se acumulan para los humanos". Ormrod ve este tipo de argumento como contraintuitivo, argumentando que toma prestado el lenguaje de las "sociedades de consumo tardomófobas". Critica a Knight por lo que ve como un fracaso en el desarrollo de una ideología coherente e inequívoca. ^{[ 19 ]} The Economist caracteriza la afirmación de Knight de que la extinción humana voluntaria es aconsejable debido a los recursos limitados como "tonterías malthusianas". El artículo afirma además que la compasión por el planeta no requiere necesariamente la búsqueda de la extinción humana. ^{[ 2 ]} El sociólogo Frank Furedi también considera a VHEMT un grupo malthusiano , clasificándolo como un tipo de organización ambiental que "[piensa] lo peor de la especie humana". ^{[ 27 ]} En Spiked , Josie Appleton argumenta que el grupo es indiferente a la humanidad, en lugar de "antihumano". ^{[ 28 ]}

Brian Bethune escribe en Maclean's que la lógica de Knight es "tan absurda como irrefutable". Sin embargo, duda de la afirmación de Knight de que los últimos supervivientes de la raza humana tendrían vidas placenteras y sospecha que prevalecería una "pérdida colectiva de la voluntad de vivir". ^{[ 21 ]} En respuesta a la plataforma de Knight, el periodista Sheldon Richman argumenta que los humanos son "agentes activos" y pueden cambiar su comportamiento. Sostiene que las personas son capaces de resolver los problemas que enfrenta la Tierra. ^{[ 16 ]} Alan Weisman , autor de El mundo sin nosotros , sugiere un límite de un hijo por familia como una alternativa preferible a la abstinencia de la reproducción. ^{[ 21 ]}

Katharine Mieszkowski de Salon.com recomienda que las personas sin hijos adopten los argumentos de VHEMT cuando se enfrenten a "preguntas incisivas" sobre su falta de hijos. ^{[ 29 ]}

La organización de Knight ha aparecido en un libro titulado Kooks: A Guide to the Outer Limits of Human Belief . ^{[ 2 ]} El periodista de The Guardian, Oliver Burkeman, dijo que en una conversación telefónica Knight parecía "bastante cuerdo y modesto". ^{[ 30 ]} Weisman se hace eco de este sentimiento, caracterizando a Knight como "reflexivo, de voz suave, elocuente y bastante serio". ^{[ 28 ]} Los filósofos Steven Best y Douglas Kellner consideran la postura de VHEMT como extrema, pero señalan que el movimiento se formó en respuesta a las posturas extremas que se encuentran en el " humanismo moderno ". ^{[ 31 ]}

• Best, Steven ; Kellner, Douglas (2001). La aventura posmoderna: ciencia, tecnología y estudios culturales en el tercer milenio . Guilford Press. ISBN 978-1-57230-665-3.
• Ellis, Richard J. (1998). El lado oscuro de la izquierda: igualitarismo iliberal en Estados Unidos . University Press of Kansas. ISBN 978-0-7006-1030-3.
• Ormrod, James S. (2011).«Haciendo sitio para los tigres y los osos polares»: Biografía, fantasía e ideología en el Movimiento Voluntario de Extinción Humana. Psicoanálisis, Cultura y Sociedad . 16 (2): 142– 61. doi : 10.1057/pcs.2009.30 . S2CID 143980680 . 
• Weisman, Alan (2010). El mundo sin nosotros . HarperCollins. ISBN 978-1-4434-0008-4.

• Adams, Guy (19 de abril de 2007). "Cómo salvar el planeta: según algunos ecoextremistas, la única forma de marcar la diferencia es dejar de reproducirse y permitir que la raza humana se extinga" . The Independent .
• Hymas, Lisa (19 de julio de 2010). "¿Quieres unirte al Movimiento Voluntario por la Extinción Humana?" . Grist .
• MacCormack, Patricia (2020). El Manifiesto Ahumano: Activismo para el Fin del Antropoceno . Bloomsbury Academic . ISBN 978-1350081093.
• "Grupo antihumano impulsa la extinción de la humanidad" . Fox News . 29 de julio de 2001. Archivado del original el 17 de mayo de 2013. Consultado el 17 de diciembre de 2014 .
• "Experiencia: Hago campaña por la extinción de la raza humana" . Les Knight para The Guardian . 10 de enero de 2020.

• Sitio web oficial
• Blog del Movimiento Voluntario por la Extinción Humana (EE. UU.) ; (India)
• Perfil de Les U. Knight en Blogger.com
• Les U. Knight en IMDb
• "Enfrentando al movimiento de extinción humana voluntaria" — NBC News (5 de diciembre de 2005)