Verismo

Se ha argumentado que los antiguos pueblos itálicos tenían una inclinación hacia la representación verista que influyó en el arte romano posterior. ^{[ 4 ]} Procedentes del centro de Italia, en la antigüedad, las tribus de esta zona utilizaban terracota y bronce para realizar representaciones relativamente realistas de la cabeza humana. ^{[ 2 ] : 30} Sin embargo, las cabezas «itálicas», como se las denomina, no se consideran una teoría sólida ni favorable entre los estudiosos como precursoras de los retratos republicanos. ^{[ 4 ]} Los estudiosos señalan que no se puede demostrar que ninguno de los ejemplares de aspecto realista sea anterior a la llegada de la nueva ola de influencia griega, y no al revés. ^{[ 2 ] : 30}

Los estudiosos debaten si las cabezas de las figuras reclinadas en las urnas cinerarias etruscas son los precursores del retrato republicano. ^{[ 2 ] : 30} Era tradicional, y muy común en el arte etrusco , dar un aspecto naturalista a las figuras. Muchas urnas cinerarias tienen un aspecto realista, o al menos tienen rostros tratados con dureza. ^{[ 2 ] : 30} Los estudiosos debaten si el estilo de aspecto realista de las cabezas de las figuras fue una creación nativa que influyó en los romanos, o si los romanos influyeron en Etruria . ^{[ 2 ] : 31 [ 5 ]} Los críticos de esta teoría argumentan que los problemas relacionados con el tiempo cronológico generan dudas sobre la precisión de la teoría.

Algunos estudiosos consideran la antigua costumbre romana de hacer retratos de cera, también conocidos como máscaras funerarias o de la muerte , de sus antepasados ​​como una fuente convincente del estilo verista. H. Drerup sostiene que las máscaras funerarias moldeadas directamente del rostro se usaban tempranamente en Roma y ejercieron una «influencia directa» en los retratos republicanos. ^{[ 2 ] : 31} Sin embargo, la investigación ha puesto en duda esta teoría. Ninguna de las máscaras funerarias data de antes del siglo I d. C. La evidencia sugiere que las máscaras funerarias ancestrales simplemente se adaptaron a los retratos contemporáneos de bulto redondo. ^{[ 2 ] : 31} La cronología parece ser un problema para apoyar la teoría.

Los estudiosos debaten si la influencia egipcia dio origen al verismo romano. Un grupo de retratos en piedra egipcia dura del Reino Ptolemaico romano muestra un realismo crudo que se observa de manera similar en los retratos republicanos. ^{[ 2 ] : 32} Algunos estudiosos creen que los retratos egipcios comenzaron a realizarse antes que los retratos republicanos e influyeron notablemente en los romanos para establecer el estilo verista cuando los sacerdotes y cultos egipcios entraron en contacto con Italia y Grecia. ^{[ 2 ] : 32} Los críticos de esta teoría han argumentado que existe una falta de datación concreta de este estilo egipcio en particular. Las fechas estilísticas sugeridas a menudo fluctúan en dos o tres siglos, lo que no deja evidencia sólida sobre cuándo comenzó el estilo de retrato egipcio de realismo crudo . ^{[ 2 ] : 31} También han señalado que los romanos no tuvieron un contacto militar o comercial extenso con Egipto antes del 30 a. C., que fue después de la República tardía, cuando el verismo se utilizaba en el retrato. ^{[ 2 ] : 32}

Otra teoría presentada a los estudiosos de la academia clásica sugiere que el verismo surgió de las reacciones griegas ante la conquista romana. La teoría sostiene que los romanos en la República apreciaban en privado la cultura helenística, pero aún conservaban los valores republicanos. ^{[ 2 ] : 34} Este interés se filtró en los bustos veristas romanos, reflejando rasgos similares a los de los retratos reales helenísticos más realistas de los reyes pónticos y bactrianos de la primera mitad del siglo II a. C., como el ligero giro de la cabeza y la mirada alzada. ^{[ 2 ] : 34} A medida que Roma conquistaba Grecia, el imperio experimentó una afluencia de talentosos artistas griegos a quienes los romanos encargaron retratos que reflejaran tanto la estética helenística como los valores republicanos. Los artistas griegos, como es bien sabido, retrataban a los extranjeros de forma desfavorable debido a la actitud de superioridad griega. ^{[ 2 ] : 35} Para los romanos, los griegos no solo los consideraban extranjeros, sino también opresores cada vez más pomposos y antipáticos. ^{[ 2 ] : 35} Los artistas griegos se preocupaban poco por presentar al retratado de manera favorable y representaban a los romanos con una semejanza poco simpática. ^{[ 2 ] : 35} Como resultado, el artista griego mantenía la « fórmula del pathos » helenística —giro de la cabeza y el cuello, ojos mirando hacia arriba—, pero el escultor griego, en lugar de adaptar los rasgos del romano al ideal del gobernante helenístico, se había concentrado en resaltar un aire de caricatura en el rostro, dando lugar a lo que los estudiosos denominan retrato verista. ^{[ 2 ] : 36}

Algunos estudiosos han objetado esta teoría como causa del verismo, expresando dudas de que los romanos no se hubieran enfadado por la supuesta representación caricaturesca que les dieron los griegos. Muchos se preguntan por qué los romanos no castigaron a los griegos por esta evidente ofensa. Sin embargo, los estudiosos que apoyan esta teoría afirman que a los romanos simplemente no les gustaba esta representación excesivamente realista. Los valores republicanos de la época favorecían al ciudadano romano directo y honesto, que no necesitaba los engaños del arte, sino que debía ser retratado tal como era, sin artificios, ya que esto resaltaría mejor sus valores republicanos. ^{[ 2 ] : 37} Como resultado, algunos historiadores del arte, como RRR Smith , creen que el verismo se originó a partir de las actitudes negativas de los griegos, si no de actitudes en cierto modo inconscientes, que los artistas sentían hacia estos clientes extranjeros en particular. Esto se permitió que se incorporara a los retratos romanos porque los artistas se habían liberado de la obligación habitual de halagar e idealizar al retratado y, en cambio, se les permitió esculpir sin artificios. ^{[ 2 ] : 38}