Vectorman

Vectorman es unvideojuego de plataformas y acción en 2D desarrollado por BlueSky Software y publicado por Sega . El juego se lanzó para Sega Genesis a finales de 1995 en Norteamérica y Europa. Fue considerado un éxito tanto de crítica como comercial, logrando su doble objetivo de mantener el interés en la veterana plataforma Sega Genesis frente a la creciente popularidad de la nueva tecnología de la siguiente generación de consolas de videojuegos y de competir con el popular videojuego Donkey Kong Country de Nintendo . En las décadas siguientes, el juego se reeditó en numerosas recopilaciones de videojuegos de Sega, y también de forma independiente en las plataformas digitales Wii Virtual Console , Steam , Sega Forever y Nintendo Classics . Una secuela, Vectorman 2 , se lanzó en 1996, pero a pesar de varios intentos fallidos de crear Vectorman 3 , no se han lanzado más juegos.

El juego se juega como un juego de plataformas de acción en 2D . ^{[ 1 ]} El jugador maneja al personaje principal, Vectorman, a través de los niveles corriendo y saltando, y atacando a los enemigos a través de ataques de proyectiles, similar a juegos como Gunstar Heroes , Contra y Mega Man . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} El juego consta de 16 niveles. ^{[ 1 ]} El objetivo es generalmente atravesar del punto A al punto B en un nivel dentro del límite de tiempo, aunque los niveles son grandes y abiertos, ofreciendo múltiples caminos diferentes para ser tomados para completarlo. ^{[ 1 ]} Por defecto, Vectorman está equipado con la capacidad de disparar "pulsos láser" en ocho direcciones principales. ^{[ 1 ]} Se pone un gran énfasis en la recolección de objetos. ^{[ 3 ]} Recolectar potenciadores a lo largo de los niveles le permite cambiar armas, como taladros o bombas que pueden atacar enemigos o alterar el terreno. ^{[ 1 ]} También se pueden recolectar "multiplicadores" para aumentar el daño infligido por los ataques; Por ejemplo, recolectar un multiplicador 2X hace que los ataques causen el doble de daño. ^{[ 3 ]} Otros potenciadores permiten a Vectorman cambiar de forma y alterar su manera de moverse por los niveles; una forma de helicóptero le permite volar, mientras que una transformación en forma de vehículo le da velocidad extra. ^{[ 1 ]} Una barra de vida de cuatro orbes monitorea la salud de Vectorman; recibir daño de enemigos o terrenos peligrosos disminuye la salud, mientras que recolectar "orbes de salud" la restaura. ^{[ 3 ]} Si se pierde toda la salud, se pierde una vida y el progreso por el nivel se reinicia, lo que hace que el jugador comience de nuevo. ^{[ 3 ]} El juego permite cambiar a un nivel de dificultad más fácil al fallar un nivel, sin costo para el jugador más que reprenderlo con un mensaje llamándolo "patético". ^{[ 1 ]}

El juego se desarrolla en un futuro donde la Tierra ha sido destruida en gran parte por los humanos a través de la contaminación . ^{[ 2 ]} La humanidad migra temporalmente al espacio exterior mientras deja "orbots" - una combinación de "orbes" y "robots" ^{[ 4 ]} - para limpiar el planeta durante su ausencia. ^{[ 3 ]} Raster, uno de los robots supervisores de alto nivel, se conecta accidentalmente a un misil con ojiva nuclear, lo que altera radicalmente su comportamiento, transformándolo en un tirano. Ahora conocido como "WarHead", toma el control de todos los robots y planea declarar la guerra a la humanidad a su regreso. ^{[ 3 ]} Un robot, Vectorman, que había estado en una misión en el espacio exterior, no cae bajo su control y, al ver lo que está sucediendo, decide detener los planes de Warhead. ^{[ 3 ]}

La relación de desarrollo de BlueSky Software con Sega comenzó a principios de la década de 1990. Después de desarrollar y lanzar con éxito Starflight y Joe Montana Football en 1991, BlueSky Software firmó un contrato de exclusividad para desarrollar videojuegos para su plataforma Sega Genesis . ^{[ 5 ]} Sega ganó la licitación por los derechos para desarrollar la adaptación oficial de videojuegos de la película Jurassic Park y eligió a BlueSky Software como desarrollador principal. ^{[ 6 ] [ 3 ]} Sega publicó dos de sus juegos de Jurassic Park ; una adaptación de videojuegos de la película original Jurassic Park lanzada en 1993, y un juego secuela, Jurassic Park: Rampage Edition , al año siguiente, ambos para Sega Genesis. ^{[ 3 ]} Después de completar los dos juegos, Sega recurrió a ellos para crear un juego centrado en modelos 3D prerrenderizados en sus niveles y diseños de personajes, como respuesta al popular lanzamiento de Nintendo de 1994 Donkey Kong Country . ^{[ 3 ] [ 7 ]} Vectorman comenzó originalmente como una demostración técnica en 3D creada por el programador de herramientas Karl Robillard, inspirada en las demostraciones de bola vectorial para Amiga . ^{[ 8 ]} Si bien Sega había tenido éxito con la plataforma Genesis a principios de la década de 1990, para 1995 había perdido impulso; Donkey Kong Country fue un gran éxito, mientras que los lanzamientos de Sega 32x y Sega Saturn no habían ido bien. ^{[ 9 ]} Las diferentes ramas de Sega tenían diferentes puntos de vista sobre cómo proceder; Sega de Japón prefería enfatizar el desarrollo en Saturn, mientras que Norteamérica , que había tenido mucho más éxito con Genesis, deseaba centrarse en el desarrollo para la gran base de usuarios de Genesis, con Vectorman programado como uno de sus títulos principales para 1995. ^{[ 9 ]}

El juego presentó un ciclo de desarrollo relativamente fluido y rápido debido a su amplia experiencia en el desarrollo de juegos para Genesis. ^{[ 10 ]} Vectorman introdujo la técnica de programación de Genesis a la que Sega se refería como "Vector Piece Animation". ^{[ 11 ]} Se utilizó para mezclar animaciones de forma fluida y también permitió que el juego se ejecutara a 60 fotogramas por segundo . ^{[ 10 ]} En lugar del típico sprite de personaje único, el cuerpo de Vectorman consta de 23 sprites individuales programados para moverse al unísono. ^{[ 11 ]} Según el diseñador Rich Karpp, Sega tuvo muy poca participación en el juego hasta el final del desarrollo. ^{[ 10 ]} Muchas ideas se ajustaron y cambiaron a lo largo del desarrollo. Inicialmente, todos los personajes estaban compuestos enteramente de esferas, pero a medida que avanzaba el desarrollo, los diseñadores terminaron utilizando también otras formas para los personajes, sintiendo que los personajes eran demasiado abstractos y carecían de formas reconocibles sin ellas. ^{[ 10 ] [ 7 ] [ 4 ]} El enfoque de personajes "solo esfera" habría permitido perspectivas y escalado más variados, incluyendo el cambio de puntos de vista, pero esto se eliminó al crear modelos de personajes más detallados. ^{[ 7 ] [ 4 ]} Con el énfasis en animaciones fluidas, el equipo había trabajado en la idea de tener más animaciones de tipo "carga" y "apuntar" al disparar, pero el retraso adicional en la acción de las animaciones adicionales perjudicó la jugabilidad del juego, y la idea se descartó. ^{[ 7 ] [ 4 ]} El modelo de personaje de Vectorman también pasó por muchos cambios, y no se finalizó hasta muy avanzada la fase de desarrollo. ^{[ 5 ]} El villano del juego, Warhead, originalmente se llamaba Raster; la dinámica de Vectorman contra Raster habría reflejado cómo los gráficos vectoriales son lo opuesto a los gráficos rasterizados . Al menos una fase fue eliminada durante el desarrollo, en la que Vectorman montaba un cohete de mimbre alineado horizontalmente sobre una vía, con columnas deslizantes que hacían girar el cohete en lugar de simplemente seguir una trayectoria recta. Karpp dijo que el nivel tenía un aspecto único, pero no era divertido de jugar porque Vectorman no podía explorar libremente y la falta de espacio para maniobrar dificultaba apuntar a los enemigos voladores. ^{[ 10 ]}Para las banderas en movimiento en el primer nivel, el equipo utilizó como referencia imágenes de video de las banderas en lo alto del edificio de BlueSky durante un día ventoso para que la animación pareciera creíble. ^{[ 8 ]}

La música del juego fue compuesta por Jon Holland, un músico y cineasta relativamente nuevo en la composición de bandas sonoras para videojuegos. ^{[ 7 ] [ 4 ]} La banda sonora techno se inspiró en las obras de Kraftwerk , Orbital y The Prodigy , así como en las mezclas de Goa . ^{[ 8 ]} Holland intentó crear un sonido electrónico "rítmico" y casi "bailable" para la música, aunque lamentó que fuera difícil lograr el sonido que buscaba con el chip de sonido de Genesis. ^{[ 7 ] [ 4 ]} La banda sonora resultante fue descrita como "más lenta y melancólica" que la mayoría de los juegos de plataformas de la era de los 16 bits. ^{[ 7 ]} Un año después del lanzamiento del juego, la banda sonora se lanzó bajo el nombre de Sega Tunes: Vectorman CD , con arreglos de mayor calidad de sonido de las canciones originalmente concebidas por Holland. ^{[ 3 ]}

El juego se lanzó en Sega Genesis el 24 de octubre de 1995 en Norteamérica y el 30 de noviembre de 1995 en Europa , con un presupuesto de marketing de 12 millones de dólares. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El juego no se lanzó en Genesis en Japón, y no se lanzó en absoluto hasta más de cinco años después, cuando se incluyó en la versión para PC Windows del Sega Smash Pack . ^{[ 3 ]} El juego no se lanzó más hasta mediados de la década de 2000, después de que Sega se convirtiera en un desarrollador de videojuegos de terceros, y el juego apareció en varias compilaciones de juegos con temática de Sega. Apareció en Sonic Gems Collection (2005), ^{[ 14 ]} Sega Genesis Collection (2006), ^{[ 15 ]} y Sonic's Ultimate Genesis Collection (2009). ^{[ 16 ]} El juego también fue relanzado en varios servicios de descarga digital, incluyendo la Consola Virtual de Wii en 2008, ^{[ 1 ] [ 17 ]} en Steam en 2010, ^{[ 18 ]} y como parte del servicio Sega Forever en 2018. ^{[ 19 ]} En 2019, el juego se incluyó en la consola Sega Genesis Mini . ^{[ 20 ]} El juego fue relanzado para el servicio Nintendo Classics el 27 de noviembre de 2024. ^{[ 21 ]}

El juego fue un éxito comercial en los EE. UU., siendo uno de los videojuegos más vendidos de la temporada navideña de 1995. ^{[ 37 ]} Vectorman vendió 500.000 copias en los EE. UU. a finales de año, convirtiéndose en uno de los juegos más vendidos de Sega del año, aunque por debajo del juego de Nintendo lanzado simultáneamente en la temporada navideña, Donkey Kong Country 2 , que vendió 900.000 copias. ^{[ 37 ]} Al igual que la serie de juegos Donkey Kong Country en la SNES, Vectorman en la Genesis fue visto como un esfuerzo exitoso para mantener el interés en las antiguas consolas de 16 bits en un momento en que el interés de los consumidores se estaba desplazando cada vez más hacia tecnología más avanzada. ^{[ 1 ]} Las publicaciones señalaron que los gráficos del juego eran comparables a los juegos de la primera generación de PlayStation 1 lanzados en el mismo período. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

Video Games: The Ultimate Gaming Magazine le dio al juego una puntuación de 9 sobre 10, elogiando los gráficos, describiendo la variedad y el ingenio del juego como "simplemente impresionantes", y concluyendo que "si los desarrolladores siguen produciendo cosas como esta, entonces pasará mucho tiempo antes de que los 16 bits mueran y sean enterrados". ^{[ 36 ]} GamePro le dio una reseña entusiasta, afirmando que "te quedarás boquiabierto de asombro con lo que Vectorman hace con el motor Genesis de 16 bits. Este juego de plataformas viene con excelentes armas, un héroe que se transforma y niveles diversos y bien detallados". También elogiaron los controles simples, los gráficos avanzados y los efectos de sonido, y le dieron una puntuación de 5/5 en gráficos, control y factor de diversión y 4.5/5 en sonido. ^{[ 38 ]} Tanto Electronic Gaming Monthly como GamePro lo premiaron como el mejor juego de Genesis de 1995. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Los cuatro críticos de Electronic Gaming Monthly elogiaron unánimemente los gráficos y la animación avanzados, los grandes niveles con numerosas áreas ocultas, el potente audio y la capacidad de transformarse en diferentes formas. ^{[ 23 ]}

En una retrospectiva de Hardcore Gaming 101 , se concluyó que Vectorman era "...una de las mejores joyas ocultas de Genesis, un gran juego de plataformas que, si bien tiene algunos defectos, logra superar a Donkey Kong Country en casi todos los aspectos sonoros, manteniéndose único y memorable hasta el día de hoy, con el éxito comercial y de crítica del título respaldando elegantemente tales afirmaciones." ^{[ 3 ]}

En 1996, se lanzó una secuela, Vectorman 2, para Sega Genesis. Ese mismo año, Sega of America firmó un acuerdo con Ideal Entertainment, con sede en Los Ángeles, para los derechos cinematográficos, televisivos y de merchandising del primer juego, aunque nunca se llegó a desarrollar ninguna adaptación para televisión o cine. ^{[ 41 ]} Se hicieron varios intentos de crear Vectorman 3 a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, pero Sega los canceló todos antes de su lanzamiento. ^{[ 42 ]}

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