Varroa

Varroa es un género de ácaros parásitos mesostigmáticos asociados con las abejas melíferas , ubicado en su propia familia, Varroidae . ^[4] El género recibió su nombre en honor a Marcus Terentius Varro , un erudito y apicultor romano. La condición de una colonia de abejas melíferas infestada con ácaros Varroa se denomina varroosis (también, incorrectamente, varroatosis ).

Los ácaros Varroa , específicamente la especie Varroa destructor , son reconocidos como la mayor plaga para las abejas en todo el mundo debido a su capacidad de transmitir enfermedades como el virus del ala deformada (o DWV) a las abejas larvarias o en pupa, lo que resulta en la muerte o una deformidad grave de las pupas.

Los ácaros Varroa se alimentan del tejido graso corporal de las abejas adultas, pupas y larvas ^[5] y pueden ser portadores de virus que son particularmente dañinos para las abejas (por ejemplo, alas deformadas e IAPV ), y en consecuencia se los ha implicado en el trastorno de colapso de colonias . Las investigaciones han indicado que, por sí solos, ni los ácaros Varroa ni el virus de las alas deformadas son particularmente letales, pero juntos pueden representar un riesgo increíble para las colonias. ^{[6] [7]}

Los ácaros Varroa se descubrieron por primera vez en Java alrededor de 1904, ^[8] pero ahora están presentes en todas las poblaciones de abejas melíferas, excepto en la Isla de Man y la Isla de Colonsay. Debido a la falta de Varroa en la Isla de Man , el 16 de febrero de 2015, la UE tomó una decisión que permitía a la Isla de Man bloquear la importación de todos los suministros relacionados con las abejas. ^[9]

Fueron descubiertos en Estados Unidos en 1987, en Nueva Zelanda en 2000, ^[10] y en el Reino Unido en 1992. ^{[ cita requerida ]}

Australia estaba libre de ácaros hasta que una inspección de rutina en el puerto de Newcastle el 22 de junio de 2022 detectó una infestación. ^[11] La erradicación es poco probable porque no se ha erradicado ninguna otra introducción en ninguna otra parte del mundo. ^[12] El 9 de noviembre de 2023, ABC News informó que los investigadores han predicho la extinción de las abejas salvajes en Australia dentro de tres años debido a la propagación de la infestación del ácaro Varroa . ^[13]

Se están realizando esfuerzos de cría de abejas para desarrollar resistencia contra Varroa . El USDA ha desarrollado una línea de abejas que utiliza una higiene sensible a Varroa para eliminar los ácaros reproductivos. Esta línea se está distribuyendo actualmente a los apicultores para que la utilicen como parte de sus programas de manejo integrado de plagas .

La infestación y la consiguiente enfermedad parasitaria causada por ácaros del género Varroa se denomina varroosis. ^[14] A veces se utilizan los nombres incorrectos varroatosis o varroasis. El nombre de una enfermedad parasitaria debe formarse a partir del nombre taxonómico del parásito y el sufijo -osis ^[15], tal como se establece en la Nomenclatura Normalizada de la Asociación Mundial para el Avance de la Parasitología Veterinaria. ^[16] Por ejemplo, la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) utiliza el nombre varroosis en el Manual Terrestre de la OIE. ^[17]

El tratamiento químico de los ácaros Varroa en las colmenas comunes suele utilizar un lavado con alcohol que causa daños importantes a la población de abejas melíferas o el uso de ácidos orgánicos como el ácido oxálico, que es perjudicial para el ácaro pero no para la abeja melífera. ^[18] Los mejores resultados se obtienen durante los períodos de poca o ninguna cría, dada la dificultad de aplicar el medicamento a la cría, y a menudo se dispersa a través de un pequeño vaporizador para distribuir el ácido dentro de la colmena. También se utilizan comúnmente tratamientos comerciales como Apistan y Apivar.

El género Varroa contiene estas especies: ^[4]

• Varroa destructor Anderson & Trueman, 2000 ^[8] – un parásito virulento que infesta a su huésped natural, Apis cerana (abeja melífera asiática), en Asia continental y Apis mellifera ( abeja melífera occidental ) en todo el mundo.
• Varroa jacobsoni Oudemans, 1904 ^{[1] [2]} – un parásito relativamente benigno de Apis cerana .
• Varroa rindereri de Guzmán y Delfinado-Baker, 1996 ^{[19] [20]}
• Varroa underwoodi Delfinado-Baker y Aggarwal, 1987 ^{[19] [20]}

Se han criado algunas cepas de abejas melíferas para que sean resistentes a Varroa , ^{[21] [22]} a través de un comportamiento de higiene sensible a Varroa (VSH), lo que les permite detectar ácaros varroa que se reproducen y pupas enfermas dentro de celdas tapadas, que luego se destapan y se eliminan las pupas.

• Medios relacionados con Varroa en Wikimedia Commons