Unidad VSS

El VSS Unity se sometió a un régimen de pruebas similar al del VSS Enterprise y posteriormente realizó pruebas más allá de las que este experimentó. Se preveía que los vuelos de prueba serían menos numerosos, dado que el Enterprise ya había probado la respuesta del diseño en diversas condiciones. En cada vuelo de prueba, el avión White Knight Two transportaba a Unity a la altitud deseada. Las pruebas comenzaron con vuelos de transporte cautivo, en los que Unity no se separaba de su avión portador. A continuación, se realizaron pruebas de planeo en vuelo libre y se continuaron con vuelos de prueba propulsados. ^{[ 27 ]}

El 8 de septiembre de 2016, Virgin Galactic comenzó las pruebas de vuelo de Unity con un vuelo de transporte cautivo. ^{[ 7 ]} El 1 de noviembre de 2016, Virgin Galactic realizó otro vuelo de transporte cautivo de Unity , pero canceló la parte de planeo del vuelo debido a la velocidad del viento. ^{[ 28 ]} El 3 y el 30 de noviembre, se realizaron vuelos de transporte cautivo adicionales. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

En julio de 2017, Richard Branson sugirió que la nave comenzaría las pruebas de propulsión a intervalos de tres semanas. ^{[ 32 ]} En septiembre de 2017, el CEO George Whitesides sugirió que las pruebas del motor habían concluido y que solo quedaba un "pequeño número de vuelos de planeo" antes de que VSS Unity comenzara los vuelos de prueba de propulsión. ^{[ 33 ]} El primer vuelo de prueba de propulsión tuvo lugar el 5 de abril de 2018, cuando un encendido de cohete de 30 segundos aceleró a Unity a una velocidad de Mach 1,87 y una altitud de 84.271 pies (25.686 m) . ^{[ 34 ] [ 35 ]} El primer vuelo de prueba de propulsión de Unity superó la altitud de todos los vuelos de prueba de propulsión de su predecesor, Enterprise . ^{[ 36 ]}  

El VSS Unity VP-03 , el primer vuelo espacial suborbital del VSS Unity , se completó con éxito el 13 de diciembre de 2018, superando la altitud de 50 millas (80 km) considerada el límite del espacio exterior por la NASA y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. ^{[ 37 ] [ 38 ]} 

Tras su vuelo al espacio en febrero de 2019, la VSS Unity comenzó a someterse a modificaciones, incluyendo la instalación de la cabina comercial y cambios en las pantallas de la cabina de mando. ^{[ 39 ]} Una vez completadas estas modificaciones, la VSS Unity , junto con su nave nodriza, la VMS Eve , fueron trasladadas a Spaceport America en Nuevo México en febrero de 2020. ^{[ 40 ]} Después de completar dos pruebas de planeo adicionales en Nuevo México en mayo y junio de 2020, la VSS Unity se sometió a las modificaciones finales de la cabina comercial ^{[ 41 ]} y en julio de 2020, Virgin Galactic mostró públicamente por primera vez el interior de la nave espacial. ^{[ 42 ]}

Posteriormente, Unity continuó su programa de vuelos de prueba entre 2020 y 2023. Un vuelo destacado tuvo lugar en 2021, cuando el fundador de Virgin Galactic, Richard Branson, viajó al espacio a bordo de Unity . El último vuelo de prueba (definido como el último vuelo con personal de Virgin Galactic a bordo) fue la misión Virgin Galactic Unity 25 , el 25 de mayo de 2023. El primer vuelo operativo de Unity (definido como el primer vuelo con pasajeros que no eran empleados de Virgin Galactic) fue Galactic 01, el 29 de junio de 2023.

Los vuelos propulsados ​​del VSS Unity terminaron a mediados de 2024 para centrar los esfuerzos en los vehículos de próxima generación de la clase Delta, que se esperaban para 2025-26. ^{[ 43 ]}

El 27 de mayo de 2026, el VSS Unity volvió a volar, realizando el primero de una serie de vuelos planeados para entrenar a los pilotos para futuros vehículos de la clase Delta. ^{[ 10 ] [ 44 ]}