Directivas europeas sobre unidades de medida

• La Directiva 85/1/CEE, de 18 de diciembre de 1984 ^{[ 7 ],} fue una modificación técnica para reflejar el cambio en la definición del metro e incluyó otros cambios menores en el catálogo de unidades permitidas.
• La Directiva 89/617/CEE del 27 de noviembre de 1989 ^{[ 8 ]} cambió las fechas límite para las unidades suplementarias al 31 de diciembre de 1999 y las fechas límite para aquellas unidades imperiales que estaban permitidas anteriormente se extendieron al 31 de diciembre de 1994 para algunas unidades y al 31 de diciembre de 1999 para otras unidades.
• La Directiva 1999/103/CE, de 24 de enero de 2000 ^{[ 9 ],} introdujo cambios menores en el catálogo de unidades permitidas. La fecha límite para el uso de unidades suplementarias se prorrogó hasta el 31 de diciembre de 2009.
• Directiva 2009/3/CE, de 11 de marzo de 2009: ^{[ 10 ]} En 2006 se hizo evidente que la fecha límite de 2009 para el uso de unidades suplementarias podría causar problemas en el comercio entre EE. UU. y la UE. La Comisión Europea publicó un documento de consulta ^{[ 11 ]} y, sobre la base de las respuestas recibidas ^{[ 12 ]} , propuso modificaciones de la Directiva 80/181/CEE que continuarían la práctica actual mediante: ^{[ 13 ]}
  • Permitir indefinidamente el uso de indicaciones suplementarias. Esto garantizará la aplicación continua de la práctica actual y permitirá una flexibilidad constante en lo que respecta a las unidades no métricas cuando no existan unidades métricas, por ejemplo, las mediciones binarias en informática ( bits , bytes ).
  • Incluyendo la nueva unidad del SI para la actividad catalítica (el " katal "), adoptada por la Conferencia General de Pesas y Medidas.
  • Permitir que el Reino Unido e Irlanda continúen con las exenciones limitadas relativas a usos específicos de la pinta , la milla y la onza troy , considerando la ausencia de impacto de estas exenciones en el comercio transfronterizo y el principio de subsidiariedad; al tiempo que se deroga la exención para el uso del acre para el registro de tierras, que ya no se aplica.
  • Aclarar el alcance de la Directiva para que esté plenamente en consonancia con los Tratados vigentes, dejando de mencionar los ámbitos específicos a los que se aplica.

Estas enmiendas se publicaron el 7 de mayo de 2009 y entraron en vigor el 1 de enero de 2010.

La directiva, o más precisamente la legislación británica modificada para implementarla, ^{[ 14 ]} fue objeto de considerable controversia en el Reino Unido . En particular, algunos vendedores de alimentos se negaron a cumplirla, vendiendo verduras por libra sin un equivalente métrico. Otros usaban solo balanzas no métricas o vendían cerveza o sidra por litro ^{[ 15 ]} y medio litro, a pesar de que la ley exigía el uso de pintas. ^{[ 16 ]} Algunos fueron condenados por delitos relacionados con la legislación sobre pesos y medidas y se les conoció como los " Mártires Métricos ".

A pesar de la prórroga hasta 2009, las disposiciones de esta directiva, en particular las que prohíben el doble etiquetado, fueron motivo de seria preocupación en Estados Unidos. En 2005 se celebraron consultas informales entre Estados Unidos y la UE. ^{[ 17 ]} En 2006, el Departamento de Comercio de Estados Unidos informó a las empresas estadounidenses sobre los posibles problemas y presionó para que se prorrogara aún más el doble etiquetado, lo que sería más coherente con la legislación estadounidense, en particular con la Ley Federal de Envasado y Etiquetado Justo . ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

A la luz de la inminente terminación de la aceptación de unidades no métricas como unidades suplementarias en 2009 y en vista de la extensión del sistema SI a nivel internacional (especialmente en los Estados Unidos), la Comisión Europea decidió en 2007 considerar enmiendas a la directiva e inició consultas con las partes interesadas, incluido el gobierno de los Estados Unidos. ^{[ 22 ]} Los Estados Unidos plantearon serias preocupaciones con respecto al comercio mutuo y la incompatibilidad con la legislación estadounidense, como la Ley de Envasado y Etiquetado Justo . ^{[ 23 ]} También hubo preocupación sobre cómo se interpretaría la directiva. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Otras organizaciones también expresaron críticas. ^{[ 26 ]} Muchas organizaciones, como la AeA (anteriormente la Asociación Estadounidense de Electrónica), abogaron por la continuación del "etiquetado dual". Grupos euroescépticos en el Reino Unido, como el Partido de la Independencia del Reino Unido, también expresaron su preocupación. ^{[ 27 ]} Otras organizaciones comerciales estadounidenses señalaron incompatibilidades con la legislación estadounidense ^{[ 28 ]} y observaron que la directiva se aplica no solo al etiquetado sino también a la publicidad, los manuales de instrucciones, etc. ^{[ 29 ]} El informe sobre las consultas enumera otros problemas en los Estados Unidos.

Numerosos grupos e individuos participaron en las consultas sobre las enmiendas a la directiva realizadas en 2007. La mayoría de los particulares que respondieron se mostraron a favor de poner fin al uso de las indicaciones complementarias. ^{[ 30 ]} Sin embargo, sin excepción, las federaciones industriales europeas y estadounidenses, así como las empresas individuales que respondieron, se mostraron a favor de mantener las indicaciones complementarias durante otros diez años o de forma indefinida. Señalaron la existencia de una legislación federal contradictoria en Estados Unidos que habría requerido un nuevo etiquetado. Todos los Estados miembros que respondieron también se mostraron a favor de prorrogar las indicaciones complementarias. ^{[ 12 ]}

La propuesta recibió una aprobación moderada por parte de los grupos de defensa que se habían opuesto a la legislación. ^{[ 31 ]} La propuesta de la Comisión también fue bien recibida, incluso antes de su publicación oficial, por los defensores de la metrificación en los Estados Unidos, quienes esperaban que ayudara a promover la causa de la metrificación en los Estados Unidos . ^{[ 32 ]}