Ubisoft Montpellier

Ubisoft Montpellier es una desarrolladora francesa de videojuegos y un estudio de Ubisoft con sede en Castelnau-le-Lez . Fundada en 1994 como Ubi Pictures , es conocida principalmente por desarrollar las series Rayman y Beyond Good & Evil . Con 350 empleados a septiembre de 2019, Ubisoft Montpellier está dirigida por el cofundador Frédéric Houde como director técnico . ^{[ 1 ]}

Ubisoft Montpellier fue fundada por Michel Ancel y Frédéric Houde, dos diseñadores de videojuegos franceses . ^{[ 1 ]} Houde, tras obtener un Brevet de technicien supérieur en el Lycée Jean-Mermoz de Montpellier , conoció a Ancel (en aquel entonces todavía estudiante de secundaria) en 1987 en Informatique 2000, una tienda de tecnología local. ^{[ 1 ]} Colaboraron en el desarrollo de videojuegos, a veces pasando varias horas seguidas frente a sus ordenadores. ^{[ 1 ]} Posteriormente, Houde realizó el servicio militar , mientras que Ancel fue contratado por la empresa francesa de videojuegos Ubisoft (entonces llamada Ubi Soft) para trabajar como desarrollador en su estudio de Montreuil . ^{[ 1 ]} Tras finalizar su servicio militar, Houde también fue contratado por Ubi Soft para ayudar a la empresa en el lanzamiento de un juego para Sega Mega Drive . ^{[ 1 ]} Así, Houde se reencontró con Ancel, quien por entonces desarrollaba juegos centrados en coches para Ubi Soft. ^{[ 1 ]} Sin embargo, Ancel quería dejar la zona de París; le presentó a Houde Rayman , un juego que había conceptualizado a los 17 años y del que había creado un prototipo en su Atari ST . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ancel y Houde renunciaron entonces a Ubi Soft y presentaron Rayman a la compañía, acordando desarrollar el juego como autónomos . ^{[ 1 ]}

Posteriormente, Ancel se mudó a Carnon en su área natal de Montpellier; Ubi Soft estableció formalmente un nuevo estudio a partir de estas operaciones en 1994 bajo el nombre de Ubi Pictures. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Ancel y Houde contrataron a tres personas más: Eric Pelatan, Alexandra Steible y Olivier Soleil, para formar un equipo central de cinco. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los cinco trabajaban de forma remota, intercambiando datos a través de sistemas de tablón de anuncios , y se reunían con Ancel al menos una vez al mes. ^{[ 1 ]} Después de que Rayman se lanzara en 1995, comenzó el desarrollo de una secuela, Rayman 2: The Great Escape , y el equipo comenzó a crecer. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ubi Pictures operó brevemente desde el apartamento de la hermana de Ancel antes de mudarse a sus primeras oficinas propias, ubicadas en la Rue de l'Ancien Courrier en el centro de Montpellier, en 1995. ^{[ 1 ]} Estas nuevas instalaciones podían albergar hasta diez personas y proporcionaron al estudio su primer sistema de conferencias, mediante el cual podía comunicarse frecuentemente con los otros estudios de Ubi Soft. ^{[ 1 ]} Sin embargo, el equipo creció rápidamente, por lo que se mudó a otra oficina en la cercana Rue de l'Argenterie menos de dos años después, en 1997; esta mudanza permitió dar cabida a hasta treinta personas. ^{[ 1 ]}

Rayman 2 se terminó en 1999, lo que permitió a Ubi Pictures mudarse de nuevo, esta vez a una casa de campo de 400 años (conocida internamente como " La Villa ") en la Avenue de Saint-Maur, también ubicada en el centro de Montpellier y cerca de la Opéra national de Montpellier . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ]} Parte de La Villa se convirtió en un estudio de sonido interno que se instaló en el ático del edificio. ^{[ 1 ]} En diciembre de 2000, Ubi Pictures empleaba a 25 personas. ^{[ 5 ]}

A finales de 2003, cuando el estudio era conocido como Ubisoft Pictures, Ubisoft adquirió el desarrollador Tiwak, con sede en Montpellier, y lo consolidó junto con sus 17 empleados con Ubisoft Pictures, que pasó a llamarse Ubisoft Montpellier. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Para 2007, el número de empleados de Ubisoft Montpellier había aumentado a 80 personas, lideradas por Xavier Poix como productor y Ancel como director creativo . ^{[ 4 ]} Para julio de 2009, Ubisoft Montpellier y Tiwak empleaban en conjunto a 250 miembros del personal. ^{[ 7 ]} Tiwak, así como otras propiedades de Ubisoft en el área de Montpellier, se fusionaron formalmente en Ubisoft Montpellier, que también adoptó legalmente el nombre "Ubisoft Montpellier", en marzo de 2011. ^{[ 8 ]} Ese mismo año, Ubisoft Montpellier se mudó a oficinas en el parque empresarial Bellegarde en Castelnau-le-Lez , una ciudad vecina de Montpellier. ^{[ 1 ] [ 9 ]}

En julio de 2014, Ancel abrió un estudio de desarrollo independiente, Wild Sheep Studio, mientras que simultáneamente seguía siendo director creativo de Ubisoft Montpellier. ^{[ 10 ]} En mayo de 2017, Ubisoft Montpellier anunció que se mudaría a nuevas oficinas más grandes ubicadas cerca de la ubicación anterior. ^{[ 11 ]} Las nuevas oficinas fueron diseñadas por Philippe Rubio Architectes y construidas específicamente para Ubisoft Montpellier. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En ese momento, el estudio tenía 220 empleados. ^{[ 11 ]} Después de una fase de construcción de dos años, el edificio de 4500 m ² (48 000 pies cuadrados ) (conocido como " Le Monolithe ") fue inaugurado el 17 de septiembre de 2019; Ubisoft Montpellier tenía 350 empleados entonces y planeaba llegar a 500 en tres años. ^{[ 1 ] [ 13 ]} Un proyecto de investigación y desarrollo conocido como Uramate es financiado por el consejo regional de Occitania , que otorgó al estudio 1,87 millones de euros en septiembre de 2019. ^{[ 14 ]}    

Ancel dejó Ubisoft Montpellier, así como Wild Sheep Studio y la industria de los videojuegos en general, en septiembre de 2020 para trabajar con un santuario de vida silvestre . ^{[ 15 ]} Esta decisión se produjo en medio de numerosas salidas de empleados de alto perfil en Ubisoft debido a diversas acusaciones de mala conducta. Ancel había estado bajo investigación por comportamiento tóxico, denunciado por quince empleados, desde agosto de 2020, pero negó estas acusaciones calificándolas de " noticias falsas " y denunció la relación entre ellas y su salida. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Para el desarrollo de Beyond Good & Evil (lanzado en 2003), Ubisoft Montpellier desarrolló un motor de juego conocido como Jade, nombrado en honor al protagonista del juego. ^{[ 1 ]} Alrededor de 2009, Ubisoft Montpellier desarrolló el motor LyN para su juego Rabbids Go Home . ^{[ 18 ]} En respuesta al impulso de Ubisoft Montreal de desarrollar juegos con gráficos fotorrealistas, Ubisoft Montpellier desarrolló el motor UbiArt Framework , que el estudio utilizó para Rayman Origins , su secuela Rayman Legends y Valiant Hearts: The Great War . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Para juegos de realidad virtual , como el desarrollado internamente Space Junkies , Ubisoft Montpellier desarrolló el motor Brigitte. ^{[ 14 ]} Para el próximo Beyond Good and Evil 2 , el estudio desarrolló un motor completamente nuevo desde cero para integrar múltiples sistemas multijugador y de un solo jugador simultáneos, llamado motor Voyager. ^{[ 21 ]}

En diciembre de 2012, Ubisoft Montpellier despidió a Alain "Gaston" Rémy, artista con seis años de antigüedad en el estudio, por caricaturas de la dirección del estudio. ^{[ 22 ]} Rémy insistió en que las caricaturas tenían un carácter humorístico y no se habían hecho públicas, y optó por impugnar el despido; un tribunal laboral francés tenía previsto dictar sentencia el 26 de julio de 2013. ^{[ 22 ]} El tribunal falló a favor de Rémy y ordenó a Ubisoft pagar 55.000 € además de una indemnización. ^{[ 23 ]} Un segundo artista, cuyo nombre no se ha revelado, también fue despedido en 2012 por emplear un estilo "demasiado franco-belga"; impugnó la decisión y el tribunal volvió a fallar a su favor. ^{[ 23 ]}

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