Transporte en Virginia

El transporte en la Mancomunidad de Virginia se realiza por tierra, mar y aire. La extensa red de carreteras y ferrocarriles de Virginia se desarrolló y construyó a lo largo de casi 400 años, comenzando casi inmediatamente después de la fundación de Jamestown en 1607, e incorporando a menudo antiguos senderos establecidos por los nativos americanos .

Durante el período colonial, la colonia de Virginia dependía de las vías fluviales como rutas comerciales, y las plantaciones del río James, como Varina Farms de John Rolfe , con sus propios muelles en los ríos de la Fall Line (actual Richmond) , pronto comenzaron a exportar tabaco y otros cultivos al extranjero. Otros ríos navegables importantes en este período fueron el Elizabeth , el York y el Potomac .

En el siglo XIX, la Junta de Obras Públicas de Virginia financiaba mejoras en la infraestructura de transporte, impulsando empresas privadas como el Canal James River y Kanawha , el Ferrocarril Chesterfield y la Autopista Valley Turnpike . Los innovadores túneles de Claudius Crozet bajo las Montañas Blue Ridge fueron un enlace clave en el ferrocarril de Collis P. Huntington que unió Virginia con el Valle del Río Ohio en 1873. Poco después, el carbón de Pocahontas se transportaba por ferrocarril desde las montañas hacia el este para su exportación a través de los ferrocarriles Chesapeake and Ohio , Norfolk and Western y Virginian, con muelles de carbón en Hampton Roads .

A instancias de la sección estatal fundada en Roanoke en 1894 del Movimiento Nacional de Buenas Carreteras , en 1906 la Asamblea General de Virginia creó la primera Comisión Estatal de Carreteras. En 1932, el papel del estado se amplió cuando las disposiciones de la Ley de Carreteras Byrd, durante la Gran Depresión, pusieron la mayoría de las carreteras secundarias de los condados bajo el control y mantenimiento estatal.

A mediados del siglo XX, la autopista Henry G. Shirley Memorial Highway, en el norte de Virginia, fue pionera en la implementación de carriles para vehículos de alta ocupación (HOV) y carriles reversibles . Antes de la creación del Sistema de Autopistas Interestatales , Virginia contaba con otras carreteras importantes para gestionar el tráfico pesado, como Military Highway en South Hampton Roads , Mercury Boulevard en la península de Virginia y la Ruta Estatal 168 , que se extendía desde el oeste de Williamsburg hasta la frontera con Carolina del Norte, cerca del extremo oriental del Gran Pantano Dismal , incluyendo Tidewater Drive en el área de Norfolk. La autopista de peaje Richmond-Petersburg se construyó para aliviar el tráfico pesado en la US1-301 entre estas dos ciudades.

En 1957, se completó el puente-túnel de Hampton Roads , el primero de su tipo, y pronto se incorporó a la Interestatal 64. El puente-túnel de la bahía de Chesapeake, terminado en 1964, es el puente-túnel más largo del mundo. Las autopistas interestatales I-81 e I-95 son algunas de las vías comerciales más transitadas de la costa este.

Por supuesto, las personas y las mercancías siguen viajando por barco , como lo hacían los primeros colonos. Se accede al océano Atlántico a través de la bahía de Chesapeake y la región de Hampton Roads , más protegidas , con cinco importantes ríos navegables que ofrecen una amplia variedad de puertos y emplazamientos industriales. El tráfico marítimo internacional continúa creciendo a medida que se amplían las instalaciones portuarias intermodales y ferroviarias. La Autoridad Portuaria de Virginia incluso gestiona un puerto interior en el valle de Shenandoah .

Se atribuye a los hermanos Wright el primer vuelo al sur de Virginia, en Kitty Hawk, Carolina del Norte . Otros vuelos tempranos tuvieron lugar en Willoughby Spit , cerca de Norfolk. En la actualidad, existen importantes aeropuertos comerciales en todo el estado, además de numerosas instalaciones para la aviación general .

Para quienes deseen revivir el pasado, al menos por una visita, la Colonial Parkway , cuidadosamente protegida del desarrollo comercial, conecta Colonial Williamsburg con Yorktown y Jamestown, los tres vértices del Triángulo Histórico . Al cruzar el río James en el ferry gratuito de Jamestown , incluso es posible llegar a la isla de Jamestown por agua, con una vista similar a la de los primeros colonos. Entre las rutas panorámicas de Virginia se encuentran la Skyline Drive en el Parque Nacional Shenandoah y la Blue Ridge Parkway . Incluso en el ajetreado norte de Virginia, se puede disfrutar de un interludio bucólico dentro de la circunvalación en la George Washington Memorial Parkway . El estado cuenta con decenas de otros tramos de carreteras designados como rutas panorámicas , y el VDOT distribuye un mapa gratuito que las muestra.

El Sistema de Carreteras Estatales de Virginia es un sistema integrado de carreteras mantenido por el Departamento de Transporte de Virginia (VDOT). A partir de 2005, el VDOT mantiene 57,082 millas (91,865 km) de carreteras estatales, el tercer sistema más grande de los Estados Unidos , después de Texas y Carolina del Norte . La Interestatal 95 y la Interestatal 81 son las dos principales carreteras norte-sur que atraviesan Virginia. La Capital Beltway, la Interestatal 495 cruza el río Potomac en Alexandria y McLean . El Intercambiador de Springfield en la intersección de la I-95, la I-395 y la Capital Beltway, en Springfield, Virginia , al sur de Washington, DC, ha sido reconstruido para mejorar el flujo de tráfico; la ampliación del Puente Woodrow Wilson se terminó a mediados de 2008. ^{[ 1 ]} La Interestatal 66 , otra ruta muy transitada hacia Washington, DC, conecta la Capital Beltway con la I-81 en Front Royal, Virginia . La Interestatal 64 recorre el estado de este a oeste, desde su terminal en Chesapeake , al sureste de Virginia, hacia el noroeste hasta Richmond , luego hacia el oeste a través de Charlottesville y entra en Virginia Occidental y más allá. La Interestatal 77 recorre el estado de norte a sur, desde la frontera con Carolina del Norte, pasando por Wytheville , atravesando la montaña Big Walker y llegando finalmente a la frontera con Virginia Occidental.

Virginia cuenta con una extensa red de autopistas interestatales . Estas autopistas, que suman un total de 1118 millas (1799 km) en Virginia , ^{[ 2 ]} son ​​autovías designadas por la Administración Federal de Carreteras y numeradas por la Asociación Estadounidense de Funcionarios Estatales de Carreteras y Transporte . Pertenecen a una categoría especial en lo que respecta a la financiación federal . Estas autopistas interestatales son las siguientes:

• Las principales rutas este-oeste (desde el sur) son:
  • I-74 (proyecto planificado, aún no construido)
  • I-64
  • I-66
• Las principales rutas norte-sur (desde el oeste) son:
  • I-73 (proyecto planificado, aún no construido)
  • I-77
  • I-81
  • I-85
  • I-95

• Las autopistas interestatales de tres dígitos son:
  • I-264
  • I-195
  • I-295
  • I-395
  • I-464
  • I-495
  • I-564
  • I-581
  • I-664
  • I-785 (parcialmente construida, pero actualmente incompleta y sin firmar)
  • Otra ruta planificada, la I-895, está actualmente señalizada como la Ruta Estatal 895 y funciona como autopista de peaje bajo una asociación de financiación público-privada.

Las carreteras principales, con un total de 8111 millas (13 053 km), ^{[ 2 ]} constan de rutas estadounidenses , designadas y numeradas por la Asociación Estadounidense de Funcionarios Estatales de Carreteras y Transporte , y rutas estatales principales, designadas y numeradas por el VDOT. Las rutas alternativas , comerciales y especiales de circunvalación , así como las conexiones en Y (con el sufijo "Y" añadido al número), se consideran rutas principales. ^{[ 3 ]}

Las rutas principales generalmente reciben números inferiores a 600. Las dos excepciones, la Ruta Estatal 785 y la Ruta Estatal 895 , están numeradas como ramales de la autopista interestatal .

Las principales carreteras estadounidenses en Virginia incluyen:

Virginia cuenta con 77 739 km (48 305 millas) de carreteras secundarias. ^{[ 2 ]} Estas carreteras, numeradas del 600 en adelante, reciben menos financiación que las carreteras principales. La numeración es única dentro de cada condado, aunque las rutas que cruzan los límites de los condados generalmente conservan su número.

Según lo estipulado en la Ley Byrd de Carreteras de 1932, las carreteras secundarias en la mayoría de los condados de Virginia son mantenidas por el Departamento de Transporte de Virginia , un arreglo que un estudio de 1998 consideró "inusual entre los 50 estados". (El estudio también identificó cuestiones como el drenaje, los límites de velocidad y la planificación y coordinación de las carreteras con el desarrollo como temas que, según los líderes locales, deberían estar bajo su control). ^{[ 4 ]}

Las calles y carreteras de los condados de Arlington y Henrico , así como algunas de las ciudades incorporadas y todas las ciudades independientes, son mantenidas por las distintas localidades. A principios del siglo XXI, la Asamblea General de Virginia consideró una ley que permitiría a algunos condados adicionales (probablemente aquellos en áreas de rápido crecimiento) optar por retomar el control y el mantenimiento de las carreteras secundarias dentro de sus límites.

Varias carreteras panorámicas nacionales se encuentran en Virginia. Estas incluyen:

• Autopista Blue Ridge
• Avenida Colonial
• Autopista conmemorativa de George Washington
• Skyline Drive

The Capital Beltway circles Washington D.C. through Northern Virginia, Maryland, and a tiny edge of the District of Columbia. The road is signed with Inner Loop and Outer Loop designations.

The Hampton Roads Beltway extends 56 miles (90 km) on a long loop through the region, crossing the harbor on two toll-free bridge-tunnel facilities. These crossings are the Hampton Roads Bridge–Tunnel between Phoebus in Hampton and Willoughby Spit in Norfolk and the Monitor–Merrimac Memorial Bridge–Tunnel between Newport News and Suffolk. The Beltway connects with another Interstate highway and three arterial U.S. Highways at Bower's Hill near the northeastern edge of the Great Dismal Swamp. The road is signed with Inner Loop and Outer Loop designations.

Also in Hampton Roads, the Williamsburg area has State Route 199, a semi-circular limited access roadway also named the Humelsine Parkway, which is sometimes locally referred to as the "Williamsburg Beltway."

The Richmond area does not officially have a beltway. However, it has two roads that effectively form portions of a beltway, though they do not completely encircle Richmond. These are Interstate 295 in the northwest, northern, and eastern portions, and State Route 288 in the southwest and western areas.

Staunton, Virginia's Staunton Beltway is a freeway-style 5-10 mile beltway highway making a complete circle around the city, except for about 5 miles (8.0 km) where it merges on with Interstate 81. The road is currently a 2 lane road, except for some areas to the far east and far west. In the future, the road will be expanded into a full 4 lane road.

Many urban areas in Virginia have roads that bypass the central portions. In some cases, semi-circumferential roadways exist, such as State Route 37 in the Winchester area, and State Route 199 in the Williamsburg and Historic Triangle area.

En la zona de Hampton Roads, existen tres complejos de puentes y túneles conocidos como el Puente-Túnel de Hampton Roads , el Puente-Túnel Memorial Monitor-Merrimac y el Puente-Túnel de la Bahía de Chesapeake . El Puente-Túnel de la Bahía de Chesapeake, en particular, es una vía de peaje que conecta la región con la costa este de Virginia , por donde discurre la US 13. Completado en 1964, con más de 27 km (17 millas), es el puente-túnel más largo del mundo. Dos túneles y numerosos puentes cruzan tramos del río Elizabeth . El Puente del Río James , inaugurado en 1928 y reconstruido en la década de 1970, cruza el río James cerca de su desembocadura y al norte del Puente-Túnel Memorial Monitor-Merrimac. ^{[ 5 ]}

Virginia cuenta con numerosos cruces de sus ríos y vías fluviales. Algunos de los cruces más importantes, enumerados alfabéticamente, son:

• Puente de la calle 14 (I-395) (sobre el río Potomac)
• Puente conmemorativo de la Legión Americana en la I-495 sobre el río Potomac.
• Puente conmemorativo Arland D. Williams Jr. (parte del complejo de puentes de la calle 14, sobre el río Potomac)
• Puente Berkley en la I-264 en Elizabeth River, Norfolk
• Puente Boulevard en Richmond
• Túnel del centro que une Portsmouth y Norfolk
• Puente Edward E. Willey (sobre el río James)
• Puente conmemorativo George P. Coleman (sobre el río York)
• Puente conmemorativo del gobernador Harry W. Nice (principalmente en Maryland)
• Puente-túnel de Hampton Roads (que cruza la desembocadura de Hampton Roads, uniendo las ciudades de Hampton y Norfolk)
• Puente sobre el río James (que cruza el río James)
• Puente conmemorativo Martin Luther King Jr. que une las ciudades de Petersburg y Colonial Heights.
• Túnel de Midtown (que une Portsmouth y Norfolk)
• Puente-túnel Monitor–Merrimac Memorial (que cruza Hampton Roads entre las ciudades de Newport News y Suffolk)
• Puente Pocahontas Parkway (sobre el río James)
• Puente Powhite Parkway (sobre el río James)
• Puente conmemorativo Robert E. Lee (sobre el río James)
• Puente Theodore Roosevelt (principalmente en Washington D.C.) (sobre el río Potomac)
• Puente Varina-Enon (sobre el río James)
• Puente Woodrow Wilson (principalmente en Washington D.C. y Maryland)
• Puente de Wilson Creek (también conocido como Puente de la Carretera Inteligente)
• Puente conmemorativo de los veteranos de la Segunda Guerra Mundial (sobre el río James)

El ferry de Jamestown (también conocido como ferry Jamestown-Scotland) es un sistema de transbordadores para automóviles que opera en el río James y conecta Jamestown , en el condado de James City, con Scotland , en el condado de Surry . Recorre la Ruta Estatal 31. Operado por VDOT , es el único servicio de ferry estatal que opera las 24 horas en Virginia y cuenta con más de 90 empleados. Opera cuatro transbordadores: el Pocahontas , el Williamsburg , el Surry y el Virginia . El servicio es gratuito.

El VDOT opera otros transbordadores guiados por cable que no cobran peaje: el transbordador Merry Point, que cruza el extremo occidental del río Corrotoman en el condado de Lancaster ; el transbordador Sunnybank, que cruza el río Little Wicomico en el condado de Northumberland ; y el transbordador Hatton , uno de los dos últimos transbordadores con pértiga que quedan en los Estados Unidos .

Además, el ferry de ruedas de paletas de Hampton Roads Transit en el río Elizabeth ofrece un servicio (sin vehículos motorizados) entre Portsmouth y Norfolk y cuenta con el primer ferry peatonal propulsado por gas natural del mundo .

El norte de Virginia cuenta con varias empresas de autobuses para viajeros. Entre ellas se incluyen:

• Conector de Fairfax
• Autobús de cercanías del condado de Loudoun
• RÁPIDOS
• MARTZ
• OmniRide
• Autobús de cercanías del valle de Shenandoah

Virginia cuenta con varios proveedores de servicios de autobús y transporte adaptado financiados con fondos públicos . Entre ellos se incluyen:

El servicio de metro está disponible para los residentes del norte de Virginia . El metro de Washington conecta las comunidades suburbanas con Washington, D.C. , el Aeropuerto Internacional de Dulles y el Aeropuerto Nacional . Cuatro líneas operan en Virginia : la Línea Plateada , la Línea Naranja , la Línea Azul y la Línea Amarilla .

El servicio de tren ligero , llamado The Tide , comenzó a operar a pleno rendimiento en Norfolk el 19 de agosto de 2011. Se consideró una futura extensión hasta la zona costera de Virginia Beach hasta que fue rechazada en un referéndum municipal en 2016.

Un estudio realizado en 2010 examinó la posibilidad de una línea de transporte rápido a lo largo de Broad Street en Richmond , para la cual se consideró el tren ligero. En su lugar, se optó por un sistema de autobús de tránsito rápido (BRT) debido a sus menores costos de capital, y la línea GRTC Pulse BRT se inauguró en 2018.

El servicio de autobuses interurbanos lo prestan Greyhound Lines , Megabus , OurBus y algunas líneas de autobuses de Chinatown . En 2017, el Departamento de Ferrocarriles y Transporte Público de Virginia puso en marcha el Virginia Breeze , contratado a Megabus, que ahora cuenta con tres rutas, desde la frontera con Carolina del Norte hasta Washington, D.C. ^{[ 6 ]}

Virginia cuenta con servicio ferroviario de pasajeros proporcionado por Amtrak y el tren de cercanías Virginia Railway Express . El Departamento de Ferrocarriles y Transporte Público de Virginia (DRPT) tiene proyectos en marcha para establecer un servicio ferroviario de pasajeros de alta velocidad desde Washington, DC , hasta Hampton Roads y Raleigh, Carolina del Norte , como parte del Corredor Ferroviario de Alta Velocidad del Sureste (SEHSR). Además, Virginia amplía el servicio de Amtrak mediante subvenciones a los ferrocarriles de carga para modernizar las vías, a cambio de un mayor transporte de pasajeros, y compra derechos de vía subutilizados o abandonados a los ferrocarriles (banco ferroviario). ^{[ 7 ]} Carolina del Norte también hace esto, además de apoyar directamente las líneas de Amtrak y poseer un ferrocarril, ^{[ 8 ]} y tiene un pacto ferroviario con Virginia. Los niveles de pasajeros tienden a justificar la inversión, que es incremental y se centra en áreas con alta demanda. ^{[ 9 ]} El Amtrak Northeast Regional se ha mejorado hasta Newport News y se ha extendido a una nueva estación en Norfolk . Se inauguró otra nueva estación en Roanoke , y la estación de Lynchburg fue rehabilitada para servir tanto al Crescent como al Northeast Regional . Las estaciones más concurridas están en Richmond, el norte de Virginia y Charlottesville. ^{[ 10 ]} Lorton, Virginia , es la terminal norte del Auto Train sin paradas de Amtrak , que permite a los pasajeros llevar un vehículo motorizado en un viaje nocturno entre allí y Sanford, Florida , a las afueras de Orlando . El Cardinal, que pasa tres veces por semana , atraviesa Piedmont y el oeste de Virginia hasta Chicago .

A principios de la década de 2000 se propuso un servicio de tren exprés transdominion para dar servicio al sur de Virginia .

Virginia cuenta con los servicios de las principales compañías ferroviarias de Clase I, Norfolk Southern y CSX . Existen numerosas líneas ferroviarias de corta distancia , entre ellas la Buckingham Branch Railroad , la más grande del estado. Norfolk Southern, una empresa incluida en la lista Fortune 500 , tiene su sede en Norfolk.

Virginia cuenta con varios aeropuertos comerciales importantes .

Principales aeropuertos de Virginia por número total de pasajeros embarcados

Otros aeropuertos importantes incluyen:

• Aeropuerto de Charlottesville-Albemarle
• Aeropuerto Regional de Lynchburg
• Aeropuerto Regional de Roanoke
• Aeropuerto Regional del Valle de Shenandoah
• Aeropuerto Regional de Stafford

El estado también alberga dos puertos espaciales:

• Instalación de vuelo Wallops de la NASA
• Puerto espacial regional del Atlántico Medio (MARS)

Hampton Roads se ha ganado la reputación de ser el "puerto natural más grande del mundo". El puerto está ubicado a tan solo 29 km (18 millas) del océano abierto, en uno de los puertos naturales libres de hielo más profundos del mundo. Desde 1989, Hampton Roads ha sido líder en el comercio marítimo exterior de EE. UU. en la región del Atlántico Medio y ocupa el segundo lugar a nivel nacional, después del Puerto del Sur de Luisiana, en términos de tonelaje de exportación. Al combinar el tonelaje de importación y exportación, el Puerto de Hampton Roads se sitúa como el tercer puerto más grande del país (después de los puertos de Nueva Orleans/Sur ​​de Luisiana y Houston). En 1996, Hampton Roads ocupó el noveno lugar entre los principales puertos de EE. UU. en escalas de buques, con aproximadamente 2700. Además, este puerto es líder en exportaciones de carbón en EE. UU. Las instalaciones de carga de carbón del Puerto de Hampton Roads tienen una capacidad de carga superior a los 65 millones de toneladas anuales, lo que lo convierte en el puerto con las instalaciones de carga de carbón más grandes, eficientes y modernas del mundo.

La base económica de la región de Hampton Roads está estrechamente ligada a la actividad portuaria, incluyendo la construcción y reparación naval, las instalaciones navales, el traslado y almacenamiento de carga, y la manufactura relacionada con el procesamiento de importaciones y exportaciones. A la función militar de los puertos están asociados casi 50 000 empleados civiles federales.

El puerto de Hampton Roads es una importante vía comercial, especialmente para las ciudades de Norfolk , Portsmouth y Newport News . En Portsmouth, a pocos kilómetros río arriba del río Elizabeth, se encuentra el astillero naval de Norfolk. La Newport News Shipbuilding & Dry Dock Company se ubica a poca distancia río arriba del río James . También hay varios astilleros más pequeños, numerosos muelles y terminales. A finales del siglo XIX y principios del XX, las compañías Chesapeake and Ohio Railway (C&O), Norfolk and Western Railway (N&W) y Virginian Railway (VGN) establecieron enormes muelles e instalaciones de carga de carbón . Estas dos últimas fueron predecesoras de la Norfolk Southern Railway , una compañía ferroviaria de Clase I con sede en Norfolk que exporta carbón desde una gran instalación en Lambert's Point, en el río Elizabeth. Actualmente, CSX Transportation presta servicio a la antigua instalación de C&O en Newport News.

Virginia cuenta con una extensa red de vías fluviales. Además de la parte baja de la bahía de Chesapeake y el puerto de Hampton Roads, entre los ríos navegables se incluyen:

• Río Elizabeth
• Río James
• Río York
• Río Rappahannock
• Río Potomac

El Canal Intracostero del Atlántico atraviesa el este de Virginia.

El estado gestiona una instalación portuaria interior cerca de Front Royal .

• Medio ambiente de Virginia
• Corredor ferroviario de alta velocidad del sureste
• Hatton Ferry
• Vehículos eléctricos enchufables en Virginia

• VDOT
• Departamento de Ferrocarriles y Transporte Público de Virginia
• Departamento de Vehículos Motorizados de Virginia
• Amtrak
• Expreso ferroviario de Virginia
• Autobuses Greyhound y Carolina Trailways
• Página web de Transdominion Express
• Información sobre los transbordadores de VDOT
• Ferry del río Elizabeth