
La tranquilidad (también escrita como «tranquilidad ») es la cualidad o el estado de estar tranquilo; es decir, calmado, sereno y libre de preocupaciones. La palabra «tranquilidad» aparece en numerosos textos, desde los escritos religiosos del budismo —donde el término passaddhi se refiere a la tranquilidad del cuerpo, los pensamientos y la conciencia en el camino hacia la iluminación— hasta diversos documentos de orientación política y de planificación, donde la interpretación de la palabra suele estar vinculada a la interacción con el medio ambiente natural . También se utiliza de forma destacada en el Preámbulo de la Constitución de los Estados Unidos , que describe uno de los propósitos para los que el documento estableció el gobierno: «garantizar la tranquilidad interna».
Historia
La palabra tranquilidad se remonta al siglo XII, al término francés antiguo tranquilite , que significa "paz" o "felicidad". Su significado evolucionó a finales del siglo XIV, pero conserva su referencia a la ausencia de perturbaciones y a la paz.
Beneficios
Estar en un entorno tranquilo o "restaurador" permite a las personas tomar un respiro de los períodos de "atención dirigida" sostenida que caracterizan la vida moderna. Al desarrollar su Teoría de la Restauración de la Atención (ART), Kaplan y Kaplan propusieron que las personas podrían recuperarse de la sobrecarga cognitiva de manera más efectiva al interactuar con entornos restauradores naturales, aquellos que están alejados de las distracciones diarias y que tienen la amplitud y el misterio que permiten que la imaginación divague, lo que permite a las personas interactuar sin esfuerzo con su entorno. [ 1 ] Según la teoría, la cantidad de reflexión posible dentro de dicho entorno depende del tipo de interacción cognitiva (fascinación) que el entorno ofrece . Se considera que la "fascinación suave" ocurre cuando hay suficiente interés en el entorno para mantener la atención, pero no tanto como para comprometer la capacidad de reflexionar. Proporciona un nivel agradable de entrada sensorial que no implica ningún esfuerzo cognitivo más allá de alejarse de un espacio mental sobrecargado. [ 2 ] [ 3 ]
Disfrute
Para muchos, la posibilidad de experimentar la tranquilidad es una ventaja del campo sobre las ciudades. En una encuesta realizada por el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales del Reino Unido (DEFRA), el 58% de las personas afirmó que la tranquilidad era el aspecto más positivo del campo.
Salud
A diferencia de la "fascinación suave", la "atención dirigida" requiere una cantidad significativa de esfuerzo cognitivo. Los períodos prolongados de actividad mental sostenida pueden provocar fatiga de la atención dirigida. Esto puede afectar el rendimiento y provocar emociones negativas, irritabilidad y disminución de la sensibilidad a las señales interpersonales. [ 4 ] A medida que la incidencia de enfermedades mentales continúa aumentando, [ 5 ] hay evidencia creciente de que la exposición a entornos naturales puede contribuir a la salud y el bienestar . La exposición a la naturaleza contribuye al bienestar físico y psicológico. Una revisión encontró evidencia de "trastorno por déficit de naturaleza" en niños, lo que sugiere que la importancia de poder interactuar con entornos restauradores se aplica a un amplio rango de edad. [ 6 ] Los entornos naturales tranquilos afectan la psicología de las personas que sufren estrés . Por ejemplo, un estudio encontró que el estrés (medido por la presión arterial, la tensión muscular y la respuesta de conductancia de la piel), inducido por mostrar videos de lesiones laborales, mejoró significativamente más rápido si los videos adicionales vistos incluían entornos naturales en lugar de tráfico intenso o escenas de compras. [ 7 ] Otro estudio demostró los beneficios de simular dichos entornos para el alivio del dolor durante la aspiración y biopsia de médula ósea. [ 8 ]
Económico
La presencia de zonas tranquilas ayuda a impulsar el turismo rural. El turismo rural en el Reino Unido sustenta 380.000 puestos de trabajo y aporta 13.800 millones de libras esterlinas anuales a la economía rural, [ 9 ] y una encuesta mostró que la tranquilidad es la principal razón por la que el 49% de los visitantes se sienten atraídos por el campo.
Investigación
Los entornos naturales que captan nuestra atención sin esfuerzo se asocian con una fascinación suave y con el análisis de la tranquilidad mencionado anteriormente. Un estudio intentó distinguir empíricamente entre los constructos de tranquilidad y preferencia como cualidades afectivas de los entornos naturales. [ 2 ] Motivados por ART, de la cual tomaron la tranquilidad como un término razonable para describir la fascinación suave, elaboraron definiciones para cada componente. Definieron la tranquilidad como "cuánto crees que este entorno es un lugar tranquilo y pacífico, un buen lugar para escapar de la vida cotidiana", y la preferencia como "cuánto te gusta este entorno por cualquier motivo". Se pidió a los sujetos que calificaran los siguientes entornos visuales: montañas, desiertos, campos/bosques y paisajes acuáticos en función de esas dos variables objetivo (tranquilidad y preferencia) y cuatro variables descriptivas: bruma, apertura no estructurada, enfoque y calma superficial. La tranquilidad y la preferencia se correlacionaron positivamente en todos los entornos, con la tranquilidad obteniendo calificaciones más altas en las categorías de campo/bosque, paisaje acuático y montaña, mientras que el agua corriente obtuvo la calificación más alta en la categoría de preferencia.
El análisis de los resultados identificó tres características físicas que ayudan a explicar la aparente división entre tranquilidad y preferencia: la bruma, la apertura no estructurada (cuán abierta es la escena y cuán difícil es establecer una sensación de profundidad o distancia) y la calma superficial. La bruma y la apertura no estructurada tendieron a disminuir la preferencia en relación con la tranquilidad, mientras que la calma superficial tendió a aumentarla. Un estudio posterior incluyó desiertos y paisajes acuáticos en los tipos de entorno. [ 10 ]
Otro estudio investigó la relación entre tranquilidad y peligro en entornos urbanos y rurales. [ 11 ] Los resultados clave fueron: 1) que el "cuidado del entorno", que se refiere a cuán seguros nos sentimos en un entorno particular, es más relevante para los juicios de peligro en entornos urbanos que en los naturales, y 2) que la apertura fue un predictor significativo de peligro, pero no de tranquilidad. Los autores concluyeron que la tranquilidad y el peligro no deben considerarse polos opuestos, sino, al igual que la preferencia y la tranquilidad, constructos distintos.
El papel de la interacción audiovisual dentro del constructo de tranquilidad
En los estudios sobre la tranquilidad, se ha puesto mucho énfasis en comprender el papel de la visión en la percepción de entornos naturales. Las personas pueden formarse una impresión de un paisaje muy rápidamente al observarlo. [ 12 ] La velocidad con la que las personas procesan imágenes naturales complejas se probó utilizando fotografías en color de una amplia gama de animales (mamíferos, aves, reptiles y peces) en sus entornos naturales, mezcladas con distractores que incluían imágenes de bosques, montañas, lagos, edificios y frutas. [ 13 ] Durante este experimento, se mostró a los sujetos una imagen durante 20 ms y se les pidió que determinaran si contenía un animal o no. Las respuestas electrofisiológicas cerebrales obtenidas en este estudio mostraron que se podía tomar una decisión en 150 ms después de ver la imagen, lo que indica la velocidad a la que ocurre el procesamiento visual cognitivo.
La audición y los componentes que conforman el paisaje sonoro (término acuñado por Schafer [ 14 ] para describir el conjunto de sonidos que constituyen el entorno sonoro) también influyen en la forma en que las personas caracterizan los paisajes. Los tiempos de reacción auditiva son de 50 a 60 ms más rápidos que los visuales. [ 15 ] El sonido también puede alterar la percepción visual, [ 16 ] y, bajo ciertas condiciones, las áreas del cerebro involucradas en el procesamiento de la información auditiva pueden activarse en respuesta a estímulos visuales.
Cuando las personas evalúan la tranquilidad basándose en una entrada sensorial unimodal auditiva o visual, caracterizan el entorno recurriendo a una serie de características clave del paisaje y el paisaje sonoro. Por ejemplo, al realizar evaluaciones en respuesta a estímulos exclusivamente visuales, el porcentaje de agua, flora y características geológicas influye positivamente en la percepción de tranquilidad de un lugar. Del mismo modo, al responder a estímulos auditivos unimodales, la intensidad percibida de los sonidos biológicos influye positivamente en la percepción de tranquilidad, mientras que la intensidad percibida de los sonidos mecánicos tiene un efecto negativo. Sin embargo, cuando se presentan estímulos bimodales auditivos-visuales, los componentes individuales del paisaje y el paisaje sonoro por sí solos ya no influyen en la percepción de tranquilidad. En cambio, la coherencia configuracional la proporciona el porcentaje de características naturales y contextuales presentes en la escena y el nivel de presión sonora continuo equivalente ( LAeq ).
Predecir la tranquilidad
Investigadores del Centro Bradford para Entornos Sostenibles desarrollaron una metodología con la que se puede medir la calificación de tranquilidad percibida (TR) de un área recreativa como un parque, una zona verde o una plaza urbana, en una escala de 0 a 10. [ 17 ] El método implica evaluar los niveles promedio de ruido diurno Lday (generalmente ruido de tráfico) y medir el porcentaje de características naturales y contextuales (NCF) contenidas en la escena visual. Esto último incluye el porcentaje del área en la escena visual ocupada por características naturales del paisaje como vegetación, agua y características geológicas (por ejemplo, exposición de roca), y características contextuales como edificios catalogados, edificios religiosos e históricos, puntos de referencia, monumentos y elementos del paisaje como edificios agrícolas tradicionales que contribuyen directamente al contexto visual del entorno natural. Por último, también existen factores moderadores (MF) que pueden influir en la percepción de tranquilidad. Los factores moderadores no son grandes; debido a que son relativamente difíciles de cuantificar, son objeto de investigación continua. La TR de un área es entonces una función del ruido, NCF y MF.
Una solución potencialmente eficaz para mejorar la tranquilidad es enmascarar el ruido del tráfico o desviar la atención de él con un sonido de agua agradable. Los sonidos generados por el agua pueden mejorar la tranquilidad percibida en jardines afectados por el ruido. [ 18 ] La basura puede degradar un entorno de tal manera que la calificación de tranquilidad disminuye en promedio un punto en la escala . [ 19 ]
Un estudio que utilizó técnicas de neuroimagen fMRI demostró diferencias significativas en la conectividad efectiva entre áreas del cerebro, concretamente la corteza auditiva y la corteza prefrontal medial , en condiciones tranquilas y no tranquilas. [ 20 ] Específicamente, la corteza prefrontal medial recibe contribuciones significativamente mejoradas de la corteza auditiva cuando se le presenta una escena visual más tranquila.
Mapeando la tranquilidad

El primer método para cartografiar la tranquilidad fue desarrollado por Simon Rendel de ASH Consulting para un estudio del Departamento de Transporte en 1991. Esto dio lugar a la elaboración de un conjunto de mapas de zonas tranquilas que cubren Inglaterra, producidos por Rendel y ASH Consulting y publicados por la Campaña para la Protección de la Inglaterra Rural (CPRE) y la antigua Comisión de Campo .
En estos mapas, las zonas tranquilas se definían como "lugares lo suficientemente alejados de la intrusión visual o acústica del desarrollo o del tráfico como para ser considerados no contaminados por influencias urbanas".
Gracias al trabajo de investigadores de la Universidad de Northumbria , la Universidad de Newcastle y CPRE, ahora se dispone de técnicas de cartografía más sofisticadas.
Se han elaborado mapas de toda Inglaterra que muestran el índice de tranquilidad de cuadrículas de 500 m × 500 m derivadas de la cuadrícula del Ordnance Survey . La calificación de tranquilidad para cada cuadrícula se basa en 44 factores que influyen en la sensación de tranquilidad de las personas. [ 21 ] Estos factores se definieron tras amplias consultas públicas. [ 22 ]
La metodología examina la difusión del impacto de estos factores a lo largo de la distancia, teniendo en cuenta la orografía del terreno. Por ejemplo, la tranquilidad aumenta gradualmente a medida que uno se aleja de una carretera concurrida, pero aumenta de forma más pronunciada si la carretera está oculta en un terraplén.
Este estudio cartográfico demostró que la tranquilidad no consiste en la ausencia total de ruido, actividad y edificios. De hecho, se constató que muchas actividades rurales, como la agricultura y el senderismo, y los sonidos naturales como el canto de los pájaros y el mugido de las vacas, contribuyen a la sensación de tranquilidad de las personas.
Algunos factores con impactos positivos en la tranquilidad
- un paisaje natural, que incluye bosques.
- presencia de ríos, arroyos, lagos o el mar
- aves y otros animales salvajes
- amplios espacios abiertos
- Cielo nocturno despejado con o sin luna
- playa en una ubicación única
- Campo abierto, vegetación, etc., con un flujo de viento suave a moderado.
Algunos factores con impactos negativos en la tranquilidad
- Transporte motorizado : automóviles , motocicletas , trenes y aeronaves , así como carreteras y ferrocarriles.
- contaminación lumínica
- grandes cantidades de personas
- torres de alta tensión , líneas eléctricas , mástiles y aerogeneradores
- ruido
Véase también
Referencias
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- psicología ambiental
- Virtud