Tragacanto

La goma tragacanto es una goma natural obtenida de la savia seca de varias especies de leguminosas de Oriente Medio del género Astragalus , incluyendo A. adscendens , A. gummifer , ^{[ 1 ]} A. brachycalyx , ^{[ 2 ] [ 3 ]} y A. tragacantha . Algunas de estas especies se conocen colectivamente con los nombres comunes de "espina de cabra" y "locoweed". La goma a veces se llama goma Shiraz , shiraz, goma elect o goma dragón. ^{[ 4 ]} El nombre deriva de las palabras griegas tragos (que significa "cabra") y akantha ("espina"). Irán es el mayor productor de esta goma.

La goma tragacanto es una mezcla viscosa, inodora, insípida y soluble en agua de polisacáridos que se obtiene de la savia que se drena de la raíz de la planta y se seca. ^{[ 5 ]} La goma rezuma de la planta en cintas retorcidas o escamas que se pueden pulverizar. Absorbe agua para convertirse en un gel , que se puede mezclar para formar una pasta. Las fracciones principales se conocen como tragacantina , altamente soluble en agua como coloide mucilaginoso , y la bassorina, químicamente relacionada, que es mucho menos soluble pero se hincha en agua para formar un gel. La goma se utiliza en el trabajo del cuero curtido vegetalmente como compuesto para alisar y pulir los bordes, y ocasionalmente se usa como endurecedor en textiles. Históricamente, la goma se ha utilizado como remedio herbal para afecciones como la tos y la diarrea. Los polvos que utilizan tragacanto como base a veces se llamaban diatragacanto . ^{[ 6 ]} Como mucílago o pasta, se ha utilizado como tratamiento tópico para quemaduras. Se utiliza en productos farmacéuticos y alimentarios como emulsionante , espesante , estabilizador y aditivo texturizante ( número E E413). Es el aglutinante tradicional utilizado en la elaboración de pasteles para artistas , ^{[ 7 ]} ya que no se adhiere a sí mismo de la misma manera que otras gomas (como la goma arábiga ) al secarse. La goma tragacanto también se utiliza para hacer una pasta empleada en la repostería artística para crear flores realistas sobre alambres que se usan como decoración para pasteles, la cual se seca al aire de forma quebradiza y puede teñirse. Permite a los usuarios obtener un acabado muy fino y delicado en sus trabajos. Tradicionalmente se ha utilizado como adhesivo en el proceso de enrollado de cigarros para fijar la hoja o "bandera" al cuerpo del cigarro terminado. ^{[ 8 ]}

En Oriente Medio, y en Turquía en particular, la goma tragacanto se utiliza en el marmoleado de papel para crear una capa sobre la que flotar y dar forma a los pigmentos, del mismo modo que se utiliza la carragenina en Occidente.

La goma tragacanto también se utiliza en la elaboración de incienso como aglutinante para mantener unidas las hierbas en polvo. Su solubilidad en agua es ideal para facilitar su manipulación y lograr una distribución uniforme, y es una de las gomas más resistentes para mantener las partículas en suspensión. Se necesita solo la mitad de la cantidad que se necesita con la goma arábiga o similar. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Es común en la cocina india como "Goond Kateera" (también escrito como "Gond Katira" - hindi : गोंद कतीरा , urdu : گوند کتیرا ). "Goond" significa "pegamento" o "savia de árbol" en hindi, por lo que significaría "savia de árbol de Kateera ".

A veces se usa como aditivo en bebidas de verano por sus supuestas propiedades refrescantes. ^{[ 11 ]} Sin embargo, no hay evidencia científica que demuestre tal propiedad "refrescante".

Un plato común que lo utiliza es el sundh, un plato especial de la cocina de Jammu y Cachemira . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En la pastelería europea, la goma se mezcla con azúcar fina y colorantes para hacer pasta de goma, que se utiliza para hacer decoraciones comestibles, como flores y frutas de imitación, muy parecida al fondant .

Las pastillas de mentol Fisherman's Friend y Pastiglie Leone contienen goma tragacanto como ingrediente.