Refractómetro portátil tradicional

Un refractómetro portátil tradicional es un tipo de refractómetro , un instrumento analógico para medir el índice de refracción de un líquido . ^{[ 1 ]}

Funciona según el principio del ángulo crítico, mediante el cual lentes y prismas proyectan una línea de sombra sobre una pequeña retícula de vidrio dentro del instrumento, que luego el usuario observa a través de un ocular con lupa. Son menos precisos que los refractómetros digitales portátiles . ^{[ 2 ]}

En su uso, se coloca una muestra entre un prisma de medición y una pequeña placa de cubierta. La luz que viaja a través de la muestra pasa a través de la retícula o se refleja internamente por completo . El efecto resultante es la formación de una línea de sombra entre el área iluminada y el área oscura. Es donde esta línea de sombra cruza la escala donde se toma la lectura. Debido a que el índice de refracción depende mucho de la temperatura, es importante utilizar un refractómetro con compensación automática de temperatura. La compensación se logra mediante el uso de una pequeña tira bimetálica que mueve una lente o prisma en respuesta a los cambios de temperatura. Este diseño fue inventado por Emanuel Goldberg. Existen muchos tipos de refractómetros, siendo los más comunes el refractómetro de Abbe , el refractómetro de Pulfrich y el refractómetro de inmersión.