panel táctil

Un panel táctil o trackpad es un tipo de dispositivo señalador . ^{[ 1 ]} Su componente más grande es un sensor táctil: un dispositivo electrónico con una superficie plana que detecta la posición y el movimiento de los dedos del usuario y los traduce en movimiento 2D para controlar un puntero en una interfaz gráfica de usuario . Los paneles táctiles son comunes en las computadoras portátiles , a diferencia de las computadoras de escritorio , en las que los ratones son más frecuentes. Los trackpads se utilizan a veces en configuraciones de escritorio donde el espacio en el escritorio es limitado. También hay paneles táctiles inalámbricos disponibles como accesorios independientes. Debido a la posibilidad de fabricar trackpads pequeños, también se utilizaron en asistentes digitales personales (PDA) y algunos reproductores multimedia portátiles .

Los paneles táctiles funcionan de diversas maneras, incluyendo la detección capacitiva o la pantalla táctil resistiva . La tecnología más común utilizada en la década de 2010 detecta el cambio de capacitancia donde un dedo toca el panel. Los paneles táctiles basados ​​en capacitancia no detectan la punta de un lápiz u otros instrumentos similares sin conexión a tierra o no conductores. Los dedos aislados por un guante también pueden presentar problemas, y los paneles táctiles capacitivos rara vez se utilizan como dispositivos señaladores en equipos médicos. ^{[ 2 ]}

Al igual que las pantallas táctiles , los paneles táctiles detectan la posición absoluta, pero su resolución está limitada por su tamaño. Para su uso habitual como dispositivo señalador, el movimiento de arrastre del dedo se traduce en un movimiento relativo más preciso del cursor en la pantalla del sistema operativo, de forma similar a como se maneja un ratón al levantarlo y volver a colocarlo sobre una superficie. En ocasiones, se ubican botones físicos equivalentes a los botones izquierdo y derecho de un ratón estándar junto al panel táctil.

Algunos paneles táctiles y el software de controlador de dispositivo asociado pueden interpretar un toque en el panel como un clic del ratón , y un toque seguido de un movimiento continuo de apuntar (un "clic y medio") puede indicar arrastrar. ^{[ 3 ]} Los paneles táctiles táctiles permiten hacer clic y arrastrar al incorporar la funcionalidad de botones en la superficie del propio panel táctil. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Para seleccionar, se presiona el panel táctil en lugar de un botón físico. Para arrastrar, en lugar de realizar la técnica del "clic y medio", el usuario presiona mientras está sobre el objeto, arrastra sin soltar la presión y suelta cuando termina. Los controladores de panel táctil también pueden permitir el uso de varios dedos para emular los otros botones del ratón (normalmente, tocar con dos dedos para hacer clic con el botón derecho).

Los paneles táctiles se denominan clickpads si utilizan botones virtuales en lugar de botones físicos. Físicamente, todo el clickpad forma un botón; lógicamente, el controlador interpreta un clic como si se pulsara el botón izquierdo o derecho, según la posición de los dedos. ^{[ 6 ]}

Algunos paneles táctiles cuentan con "puntos de acceso", áreas que ofrecen funcionalidades adicionales a las del ratón. Por ejemplo, en algunos paneles, al deslizar el dedo por un borde, se activa una rueda de desplazamiento que controla la barra de desplazamiento y permite desplazar la ventana activa , tanto vertical como horizontalmente. Muchos paneles táctiles utilizan el gesto de arrastrar con dos dedos para desplazarse . Además, algunos controladores de panel táctil admiten zonas de pulsación, regiones donde una pulsación ejecuta una función, como pausar un reproductor multimedia o abrir una aplicación . Todas estas funciones se implementan en el software del controlador del panel táctil y pueden desactivarse.

En 1980, Xerox ofreció uno de los primeros, si no el primero, panel táctil en un sistema informático con su Xerox 860 , una estación de trabajo de procesamiento de texto dirigida a empresas medianas y grandes. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Integrado en el teclado del Xerox 860 , a la derecha de las teclas, se encuentra el panel táctil circular, que Xerox denominó "Cat" (abreviatura de transductor activado por capacitancia ). Xerox ofreció el Cat como un método de entrada alternativo para seleccionar cadenas de texto para copiar, eliminar, insertar o mover dentro del documento. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 7 ] : 30}

Para 1982, las computadoras de escritorio Apollo estaban equipadas con un panel táctil en el lado derecho del teclado. ^{[ 11 ]} Presentado un año después, en 1983, el primer portátil plegable alimentado por batería, el Gavilan SC, incluía un panel táctil, que estaba montado encima del teclado, en lugar de debajo, lo que se convirtió en la norma. ^{[ 12 ]}

La serie MC 200/400/600/WORD de Psion , ^{[ 13 ]} presentada en 1989, venía con un nuevo dispositivo de entrada que reemplazaba al ratón, similar a un panel táctil, ^{[ 14 ]} aunque se parecía más a una tableta gráfica, ya que el cursor se posicionaba haciendo clic en un punto específico del panel, en lugar de moverlo en la dirección de un trazo. ^{[ 15 ]}

Olivetti y Triumph-Adler lanzaron portátiles con paneles táctiles en 1992. ^{[ 16 ]} Cirque presentó el primer panel táctil ampliamente disponible, con la marca GlidePoint, en 1994. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Apple introdujo paneles táctiles con una ubicación moderna en la serie PowerBook 500 en 1994, utilizando la tecnología GlidePoint de Cirque, ^{[ 19 ] [ 20 ]} a la que Apple se refiere como un "trackpad"; reemplazó el trackball de los modelos PowerBook anteriores . Desde 2008, las revisiones de Apple de MacBook y MacBook Pro incorporaron un diseño de "panel táctil táctil" con un botón integrado en la superficie de seguimiento ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 21 ]} (la parte inferior de la superficie del panel táctil actúa como un botón clicable). ^{[ 22 ]}

Sharp fue uno de los primeros en adoptar el dispositivo señalador GlidePoint. ^{[ 17 ]} Posteriormente, Synaptics introdujo su panel táctil en el mercado, bajo la marca TouchPad, y Epson fue uno de los primeros en adoptar este producto con su ActionNote . ^{[ 17 ]} A medida que los paneles táctiles comenzaron a introducirse en las computadoras portátiles en la década de 1990, a menudo había confusión sobre cómo debía llamarse el producto. No se utilizó un término consistente, y las referencias variaban, tales como: glidepoint, dispositivo de entrada sensible al tacto, panel táctil, trackpad y dispositivo señalador. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

A los usuarios se les ofrecía con frecuencia la opción de comprar un joystick , un panel táctil o un trackball . Era común encontrar combinaciones de estos dispositivos, aunque los paneles táctiles y los trackballs rara vez se incluían juntos. ^{[ 26 ]} Desde principios de la década de 2000, los paneles táctiles se han convertido en el dispositivo de puntero dominante en las computadoras portátiles, ya que la mayoría de las computadoras portátiles de consumo producidas durante este período y posteriormente incluyen únicamente paneles táctiles, desplazando al joystick.

Los paneles táctiles se utilizan principalmente en ordenadores portátiles autónomos y no requieren una superficie plana cerca del equipo. El panel táctil está cerca del teclado y se requieren movimientos de dedos relativamente cortos para mover el cursor por la pantalla; si bien esto es ventajoso, también aumenta la posibilidad de que la palma o la muñeca del usuario muevan el cursor del ratón accidentalmente mientras escribe. Los portátiles actuales incorporan paneles táctiles multitáctiles que pueden detectar, en algunos casos, hasta cinco dedos simultáneamente, lo que proporciona más opciones de entrada, como la posibilidad de abrir el menú contextual pulsando con dos dedos, desplazarse arrastrando dos dedos o realizar gestos para acercar/alejar o rotar la imagen. Los paneles táctiles con botones físicos ahora solo se encuentran en portátiles profesionales de gama alta.

Los paneles táctiles unidimensionales son la interfaz de control principal para la navegación por menús en los reproductores de música portátiles iPod Classic y un método de entrada adicional en algunas tabletas digitalizadoras Wacom , donde se les conoce como "ruedas de clic", ya que solo detectan el movimiento a lo largo de un eje, que está enrollado como una rueda. Creative Labs también utiliza un panel táctil para su línea de reproductores MP3 Zen , comenzando con el Zen Touch. La segunda generación de la línea de productos Microsoft Zune (el Zune 80/120 y el Zune 4/8 ) utiliza la tecnología táctil para el Zune Pad .

Los paneles táctiles también existen como periférico externo para ordenadores de sobremesa, aunque son poco comunes. Sin embargo, la capa táctil puede integrarse con una tableta gráfica como opción de entrada adicional.

Los teclados externos para ordenador pueden estar equipados con paneles táctiles integrados ^{[ 27 ]} (en particular, los teclados orientados al uso en HTPC ), y algunos teclados pueden tener solo una superficie de entrada táctil en lugar de botones físicos (una solución típica para salas blancas). ^{[ 28 ]}

Los trackpads ópticos se utilizan principalmente como parte de dispositivos electrónicos ultraportátiles; algunos ordenadores portátiles y los primeros teléfonos inteligentes pueden estar equipados con trackpads ópticos.

El 9 de septiembre de 2024, Apple presentó el iPhone 16, iPhone 16 Plus , iPhone 16 Pro y iPhone 16 Pro Max, que incorporan un trackpad unidimensional junto al botón lateral llamado "Control de la cámara", que permite a los usuarios tomar fotos y vídeos de forma más sencilla; un sensor de presión para distinguir entre una pulsación firme y una ligera; y un sensor táctil capacitivo para detectar el deslizamiento del dedo y ajustar el zoom, la exposición o la profundidad de campo. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Existen dos métodos principales para el funcionamiento de los paneles táctiles: el método matricial y el método de derivación capacitiva. En el método matricial, una serie de conductores se disponen en una matriz de líneas paralelas en dos capas, separadas por un aislante y que se cruzan en ángulo recto para formar una cuadrícula. Se aplica una señal de alta frecuencia de forma secuencial entre pares en esta matriz bidimensional. La corriente que circula entre los nodos es proporcional a la capacitancia . Cuando se coloca una tierra virtual , como un dedo, sobre una de las intersecciones de la capa conductora, parte del campo eléctrico se deriva a este punto de tierra, lo que produce un cambio en la capacitancia aparente en esa ubicación. Este método recibió la patente estadounidense 5,305,017, otorgada a George Gerpheide en abril de 1994.

El método de derivación capacitiva, descrito en una nota de aplicación del fabricante Analog Devices [ ^{31 ] ,} detecta el cambio de capacitancia entre un transmisor y un receptor ubicados en lados opuestos del sensor. El transmisor genera un campo eléctrico que oscila a 200-300  kHz. Si se coloca un punto de tierra, como un dedo, entre el transmisor y el receptor, algunas de las líneas de campo se desvían, disminuyendo la capacitancia aparente.

Los paneles táctiles, como los que se encuentran en algunos teléfonos inteligentes Blackberry, funcionan ópticamente, como un ratón óptico de ordenador .

Entre los principales fabricantes se incluyen:

• Alpes Eléctricos
• Microelectrónica Elan
• Corporación Cirque
• Sinapsis

• Detección capacitiva
• tableta gráfica
• Kaoss Pad
• Lista de fabricantes de dispositivos de entrada táctil
• Magic Trackpad
• Multitáctil
• Palo de señalamiento

• Bibliografía comentada de referencias a gestos, pantallas táctiles y computación con lápiz óptico.
• Notas sobre la historia de la informática con lápiz óptico en YouTube