Nota de acción de Epson

La ActionNote fue una serie de portátiles del tamaño de un notebook desarrollada por Epson America en 1993. La serie fue la respuesta de Epson al mercado de portátiles para pequeñas empresas y oficinas en el hogar e inicialmente funcionó junto con su serie de portátiles NB orientada a las empresas. La serie se segmentó en ofertas premium y de bajo costo e incluyó un subnotebook , el ActionNote 4000. La mayor parte de la fabricación de los portátiles fue realizada por ASE Technologies de Taiwán, con la excepción de las series 650 y 660, que fueron producidas por Compal , y las entradas iniciales de corta duración de la serie 700, que fueron producidas por Jabil Circuit . El ActionNote recibió una recepción mixta, en su mayoría positiva, en su vida útil antes de que Epson America abandonara silenciosamente el mercado de las computadoras personales en 1996. ^[1]

Epson , a la que a veces se le atribuye el mérito de ser la primera en comercializar una computadora portátil con la HX-20 en 1982, ^[2] presentó la serie ActionNote en abril de 1993. ^[3] El desarrollo de la ActionNote fue dirigido por Sanford Weisman, gerente de productos de computadoras portátiles en Epson America, quien también fue fundamental en el diseño de la serie anterior de computadoras portátiles NB de la compañía. ^[4] En respuesta a las críticas de que el supuesto reemplazo fragmentado de la línea NB con la ActionNote haría que la compañía se quedara aún más atrás en las innovaciones de computadoras portátiles, ^[5] Weisman dijo que NB continuaría comercializándose simultáneamente con ActionNote, vendiéndose la primera a grandes empresas a través de redes de revendedores y la segunda a pequeñas empresas y compradores de oficinas en el hogar a través de minoristas. ^[3] Todas las entradas de la línea ActionNote vinieron preinstaladas con MS-DOS y Microsoft Windows , comenzando con Windows 3.1 para el 4SLC-25, ^[6] Windows 3.11 para la serie 700, ^[7] y Windows 95 con las series 660 y 880. ^[8]

Epson utilizó los microprocesadores de Cyrix exclusivamente para el ActionNote. El primer portátil de la serie, el ActionNote 4SLC-25, se lanzó en abril de 1993 y contaba con un 486SLC con una velocidad de reloj de 25 MHz, ^[9] que luego se incrementó a 33 MHz y 50 MHz. ^[10] El ActionNote 4000, lanzado en julio de 1993, lucía un factor de forma de subportátil y tenía un 486SLC con una velocidad de reloj de 33 MHz. ^{[5] En febrero de 1994, Epson presentó las series 500C y 700 de ActionNote. El primero introdujo una pantalla a color en la serie con una LCD de matriz pasiva y tenía un} 486SLC2 de 50 MHz , mientras que el último presentaba el 486DX de Cyrix a 33 MHz. Aunque técnicamente su velocidad era más lenta que la del 500C, las máquinas 700 eran en realidad más potentes, debido a la naturaleza real de 32 bits de ese procesador. ^{[11] Epson siguió con esto con la serie 766, la primera computadora portátil que ofrecía} el 486DX2 de 66 MHz de Cyrix . ^[12]

La serie 650, comercializada como una entrada de bajo costo a la línea ActionNote, se vendió entre US$1,499 y US$1,999 —dependiendo de si el usuario quería una pantalla LCD a color— y contaba con un Cyrix DX2 de 25 o 50 MHz conmutable por reloj. ^[13] La serie 800, más cara, mejoró el estilo del ActionNote y estuvo entre las primeras computadoras portátiles Wintel en contar con un panel táctil integrado , reemplazando los trackballs de los modelos anteriores. ^[14] Este trackpad fue fabricado por Synaptics y fue el primero en incorporar tecnología de detección capacitiva . ^[15] Las entradas finales de la serie 800 presentaban procesadores Cyrix Cx486DX4 de 100 MHz. ^[16] La serie ActionNote terminó en enero de 1996 con el lanzamiento del 910C, que lucía un procesador 5x86 de 100 MHz , fabricado por ASE. ^[17]

La fabricación del ActionNote se dividió inicialmente entre ASE Technologies de Taiwán y las plantas de Epson en el extranjero en Singapur y Portland , Oregón, donde se fabricaba la mayor parte de los ordenadores personales de la empresa. ^[18] ASE Technologies, la rama de fabricación de ordenadores portátiles de Advanced Semiconductor Engineering, fue fundada dos años antes, en 1991. ^[19] En octubre de 1993, Epson cerró las líneas de producción de PC en sus plantas de Singapur y Portland, readaptándolas para la producción de impresoras y escáneres de Epson, al tiempo que trasladaba toda la producción de PC a Taiwán. ^[20]

ASE fue entonces el único fabricante de ActionNotes durante los siguientes años, ^[21] con la excepción de las series 650 y 660, que fueron producidas por Compal , ^[22] y la serie 700, para la que Epson recurrió a Jabil Circuit de St. Petersburg , Florida. ^[23] Esta iba a ser la oportunidad de Jabil para entrar en la industria del diseño informático; la empresa hasta ese momento solo había fabricado placas base y componentes. ^[24] Su contrato con Epson fracasó después de 5.000 unidades, cuando Epson demandó a Jabil, afirmando que Jabil entregó las computadoras portátiles con 10 meses de retraso y fuera de las especificaciones de Epson para la serie. Además, Epson dijo que las computadoras portátiles desarrollaron fracturas por tensión en las carcasas de plástico después de un uso mínimo debido a un defecto de procesamiento por parte de Jabil. Epson reclamó 50 millones de dólares en ventas perdidas. ^[23] Jabil demandó a su proveedor de plásticos y contrademandó a Epson, ^[24] citando 6,5 millones de dólares en envíos impagos. ^[23] Más tarde se determinó que el problema con las carcasas se debía a que el lubricante de las bisagras se filtraba en los plásticos y comprometía su integridad. ^[24]

Tom Benford de Compute! dijo que el 4SLC-25 era elegante y liviano y elogió la sensación de tacto suave y el corto recorrido del teclado. ^[25] Concluyó que su potencia de procesamiento y bajo costo significaban que el ActionNote era una "forma de obtener potencia de procesamiento del 486 sin gastar una fortuna". ^[26] Por otro lado, Catherine Kunkemueller de PC Magazine ^{encontró que el rendimiento del 4SLC-25 era deficiente. [6]} Accounting Technology elogió el siguiente 4SLC-33 por su rendimiento; al igual que Benford, los editores también elogiaron el teclado. ^[27]

El ActionNote 4000 recibió críticas mayoritariamente positivas. Bryan Hastings de PC World dijo que su pantalla era pequeña pero "bastante legible" y su teclado cómodo, pero encontró que la duración de la batería de 2,5 horas era "bastante corta" para un subportátil. ^[28] ABA Journal escribió que ofrecía "una potencia excepcional", entregando características de alta gama típicas de un escritorio . ^[29] Jean Marchant de Compute! lo encontró de rendimiento rápido en comparación con otros subportátiles en el mercado en ese momento y elogió el contraste de la pantalla LCD, pero encontró reservas con la distribución del teclado. ^[30] Albert G. Holzinger y Ripley Hotch de Nation's Business lo llamaron "no tan refinado tecnológicamente" como el ThinkPad 500 , pero encontraron que la pantalla y el teclado del 4000 eran de una calidad similar. ^[31] En una comparación con el ThinkPad 500, el escritor de Byte Dave Rowell encontró que el ThinkPad "claramente sale adelante" con respecto al ajuste y acabado, la distribución del teclado, la elección del dispositivo señalador y el rendimiento. ^[32] En concreto, Rowell encontró irritante el trackball integrado del ActionNote 4000, los controles de brillo y contraste de la pantalla eran bruscos y la experiencia de escritura era propensa a errores debido al acortamiento de la tecla Shift derecha y su ubicación junto a las teclas de flecha , aunque encontró que los interruptores del teclado eran más suaves que en el ThinkPad. Rowell elogió la facilidad de extracción del disco duro, lo que permite el uso compartido del ActionNote, y su pantalla "nítida y blanca como el papel". ^[33] A InfoWorld le gustó la pantalla y el teclado del 4000, pero encontró que su diseño de una sola bisagra hacía que la pantalla se tambaleara. ^[34]

La serie 800 recibió críticas mixtas, en su mayoría positivas. El 866C poseía una gran pantalla a color para su pequeño tamaño y "todo lo que el vendedor ocupado necesitaría a bordo", pero se vio perjudicado por su teclado "algo ruidoso" y de pulsaciones poco profundas, según Jeff Hecox de Sales and Marketing Management . ^[35] En una revisión del 880CX, Anush Yegyazarian de PC Magazine lo consideró bueno como máquina para viajeros, pero solo aceptable como reemplazo de escritorio . A pesar de que los 8 MB de RAM de serie llevaron a puntuaciones por debajo de la media en los puntos de referencia de la revista, Yegyazarian escribió que ofrecía una "impresionante variedad de características" para su precio de venta al público. ^[36] Al revisar el 880C, Dwight Silverman del Houston Chronicle encontró que el disco duro incluido era lento, lo que obstaculizaba el procesador 486DX2 relativamente rápido y hacía que la paginación fuera lenta con los 8 MB de RAM de serie. También criticó el uso de puertas de puerto de plástico, encontrando que se atascaban y se doblaban y eran propensas a romperse. Calificó la ejecución de su panel táctil como defectuosa en contraste con el del PowerBook 500 , con sus botones de clic izquierdo y derecho demasiado pequeños y el acto de arrastrar y soltar elementos en la pantalla engorroso. ^{[37] Por otro lado,} Home Office Computing prefirió el panel táctil del ActionNote al del PowerBook. ^[38]

• Descargas de controladores de Epson en Wayback Machine (archivado el 7 de junio de 1997) (enlace alternativo)
• Presentación de un ActionNote 4000 utilizado para administrar medicamentos en YouTube por Nostalgia Nerd