Tom Springfield

Tom Springfield (nacido Dionysius Patrick O'Brien , ^{[ 1 ]} 2 de julio de 1934 – 27 de julio de 2022) fue un músico, compositor y productor discográfico británico que fue prominente en la escena de la música folk y pop de la década de 1960. Era el hermano mayor del cantante Dusty Springfield , con quien actuó en los Springfields . Escribió varias canciones exitosas para los Springfields (" Island of Dreams ", " Say I Won't Be There ") y más tarde para los Seekers (" I'll Never Find Another You ", " A World of Our Own ", " The Carnival Is Over ", " Georgy Girl "), cuyos discos también produjo.

Conocido en su juventud como Dion O'Brien , nació en Hampstead , Londres, el 2 de julio de 1934, ^{[ 2 ]} el primer hijo de Gerard O'Brien y su esposa Kay ( de soltera Ryle), originaria del condado de Kerry . ^{[ 3 ]} Asistió a la Royal Grammar School en High Wycombe de 1944 a 1950. ^{[ 4 ]}

Springfield (como O'Brien) se unió al ejército para su Servicio Nacional (1952-1954) y fue asignado a la Escuela Conjunta de Servicios para Lingüistas en Coulsdon , Surrey. La escuela era conocida como "el curso de ruso" ^{[ 5 ]} y su propósito era entrenar a los reclutas en técnicas de inteligencia. El curso proporcionaba una introducción al idioma ruso mediante el estudio de literatura, películas y canciones rusas. Estas se tomaron de una selección conocida como el "Cancionero del Samovar", que Springfield y el resto del "coro de Coulsdon" cantaban juntos (en ruso). ^{[ 6 ]} Una de estas canciones era una canción folclórica rusa de 1883 llamada Stenka Razin ; doce años después, Springfield usó su melodía como base de su exitosa canción " The Carnival is Over ". Springfield era un pianista talentoso y ocasionalmente tocaba jazz en la NAAFI con Tony Cash (más tarde productor de la BBC) al clarinete y Malcolm Brown a la guitarra. ^{[ 7 ]}

Después de Coulsdon, Springfield fue destinado al depósito del Cuerpo de Inteligencia en Maresfield, Sussex (1954). ^{[ 8 ]} Allí se unió a otros dos músicos para formar un trío de guitarra que interpretaba canciones latinoamericanas, con Tom cantando en español y portugués. Grabaron dos canciones en un pequeño estudio en Brighton; una era "El Cangaceiro" ("El Bandido" – de la película brasileña de 1953 O Cangaceiro ) y la otra fue escrita por Tom y se llamaba "Magdalena". ^{[ 8 ]}

Springfield fue miembro fundador del grupo vocal Pedini Brothers, activo entre 1952 y 1955. Cantaban principalmente canciones latinoamericanas, además de canciones rusas adaptadas por Tom a partir del material de sus cursos. Su colega Nick Bowyer escribió: «Tom era extremadamente hábil tanto con el piano como con la guitarra, y tocaba ambos de oído. [Él] también tocaba solos de piano ragtime en los conciertos. Estuvimos juntos desde 1952 hasta 1955, pero de forma algo intermitente debido al servicio militar obligatorio». ^{[ 8 ]}

Tras dejar el ejército, trabajó en la banca durante un breve período, antes de dedicarse seriamente a su carrera musical. ^{[ 9 ]}

A finales de los años cincuenta, O'Brien formó un dúo, "The Kensington Squares", con el músico folk Tim Feild , a quien había conocido mientras tocaba en clubes de Belgravia , Londres. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Su hermana menor, Mary O'Brien, actuaba en ese momento como una de las Lana Sisters , ^{[ 11 ]} y cuando ese grupo se disolvió en 1960, la invitó a unirse a él y a Tim para formar un nuevo trío vocal de folk-pop , los Springfields . ^{[ 8 ]} O'Brien adoptó el nombre artístico de Tom Springfield, mientras que Mary se convirtió en Dusty Springfield (Dusty era un apodo que le pusieron cuando jugaba al fútbol en la calle con los chicos del barrio). ^{[ 9 ]} O'Brien, ahora Springfield, cantaba y tocaba la guitarra. Mike Hurst reemplazó a Feild en 1962. ^{[ 12 ]}

Cinco de los sencillos del grupo fueron éxitos en el Top 40 del Reino Unido entre 1961 y 1963, y dos de ellos alcanzaron el número 5 en las listas. Estos fueron " Island of Dreams ", escrita y compuesta por Springfield, y "Say I Won't Be There", cuya melodía fue adaptada por él de la canción tradicional francesa " Au clair de la lune " para acompañar su nueva letra. El grupo también tuvo éxito en los EE. UU., particularmente con su versión de " Silver Threads and Golden Needles ", que alcanzó el número 20 en el Hot 100 de Billboard . ^{[ 13 ]} Este fue el primer sencillo de un grupo británico en alcanzar el top 20 del Hot 100. ^{[ 14 ]} "Island of Dreams" fue versionada posteriormente por Mick Thomas , Johnny Tillotson , ^{[ 15 ]} Mary Hopkin , ^{[ 16 ]} Geraint Watkins con Martin Belmont y por los Seekers . ^{[ 17 ]}

Después de que los Springfields se separaran en 1963 cuando Dusty comenzó su carrera en solitario, Springfield se convirtió en productor discográfico y compositor para el grupo australiano de folk-pop The Seekers . Escribió muchos de sus grandes éxitos, incluyendo su primer número uno en el Reino Unido, " I'll Never Find Another You ", ^{[ 18 ]} seguido de " A World of Our Own ", y el millonario " The Carnival Is Over ", cuya melodía Springfield adaptó de la canción rusa "Stenka Razin" , aunque escribió letras completamente nuevas. ^{[ 7 ]} Otros éxitos incluyeron "Walk With Me", y " Georgy Girl ", coescrita con Jim Dale , quien proporcionó la letra. Este fue el lanzamiento más exitoso de The Seekers en los EE. UU., alcanzando el número dos en el Billboard Hot 100 y el número uno en las listas de Cashbox; fue nominado a un Premio de la Academia a la Mejor Canción Original de 1966, y al equivalente Globo de Oro el mismo año. ^{[ 19 ]} Springfield y Diane Lampert coescribieron "The Olive Tree", grabada en 1967 como sencillo solista por la vocalista principal de The Seekers, Judith Durham, mientras aún actuaba con el grupo. ^{[ 20 ]}

Además de su trabajo con los Seekers, también coescribió (con Clive Westlake ) el éxito de Frank Ifield de 1964, "Summer Is Over", y el éxito de su hermana Dusty de 1964, "Losing You", que alcanzó el Top Ten en el Reino Unido. Otras composiciones exitosas incluyen "Adios Amour (Goodbye My Love)" (coescrita con Norman Newell ), que fue grabada por José Feliciano y los Casuals ; "Promises", también coescrita con Norman Newell y un éxito en el Reino Unido para Ken Dodd ; y " Just Loving You ", que se convirtió en un éxito del Top Ten en 1967 para Anita Harris . ^{[ 20 ]}

Compuso el tema de la popular serie de televisión de la BBC The Troubleshooters [ ^{9 ]} y el tema de la serie de comedia George and the Dragon ^{[ 21 ]} . También lanzó dos álbumes en solitario a finales de la década de 1960, ^Sun Songs (1968) y Love's Philosophy (1969); estos fueron reeditados en CD en 2005 ^{[ 2 ].}

Mike Hurst reflexionó más tarde sobre lo poco que sabía de la vida privada de Tom y Dusty mientras actuaba con ellos en los años sesenta: «Nunca sentí que los conociera bien, siempre hubo una distancia... No tenía ni idea entonces de que Tom y Dusty fueran homosexuales. Eran tiempos ingenuos... Simplemente no era consciente de esas cosas». ^{[ 22 ]} Después de un sencillo a dúo con su hermana Dusty en 1970, «Morning Please Don't Come», Springfield se retiró prácticamente de la industria musical como compositor e intérprete. Cambió formalmente su nombre mediante escritura pública de Dionysius Patrick O'Brien a Tom Springfield en 1977. ^{[ 23 ]}

Según se informa, a Springfield no le gustaba estar en el ojo público, y el exmiembro de Springfields, Mike Hurst, lo describió como "un recluso, un bohemio en el verdadero sentido de la palabra: vivió su vida de forma solitaria haciendo lo que quería". ^{[ 12 ]} En 1999, Springfield llevó las cenizas de su hermana a Irlanda y las esparció en los Acantilados de Moher . ^{[ 24 ]} Vivió en los Estados Unidos durante un tiempo y residió en Chelsea, Londres , ^{[ 25 ]} hasta su muerte el 27 de julio de 2022, a la edad de 88 años. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Su muerte no se informó durante varias semanas. ^{[ 12 ]}

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