Caminar de puntillas

La marcha de puntillas es un estilo de caminar en el que la persona camina sobre los dedos o la parte anterior del pie, sin apoyar mucho peso, o ninguno, en el talón ni en ninguna otra parte del pie. ^{[ 1 ]} Es común que los niños pequeños caminen de puntillas. Los niños que caminan de puntillas en la infancia suelen adoptar un patrón de marcha apoyando primero el talón y luego la punta del pie a medida que crecen. Si un niño continúa caminando de puntillas después de los tres años, o no puede apoyar los talones en el suelo, las autoridades médicas recomiendan que un profesional de la salud con experiencia en la evaluación de la marcha infantil lo examine. ^{[ 2 ]}

La marcha de puntillas puede estar asociada a diversas afecciones médicas o tener una causa desconocida. Cuando no se identifica ninguna razón médica ni afección subyacente, los profesionales de la salud suelen referirse a ella como marcha de puntillas "idiopática". Este no es un diagnóstico formal ni reconocido; simplemente es un término que indica que no existe una razón o causa identificable para la marcha de puntillas en ese momento. El niño puede tener un diagnóstico que se hace más evidente a medida que crece o nunca tener un diagnóstico que cause la marcha de puntillas. ^{[ 3 ]} La marcha de puntillas idiopática solo debe considerarse después de haber descartado todas las demás afecciones. ^{[ 4 ]}

Las posibles causas de la marcha de puntillas incluyen un tendón de Aquiles corto congénito, espasticidad muscular (comúnmente asociada con parálisis cerebral ) o enfermedades musculares genéticas como la distrofia muscular de Duchenne . ^{[ 5 ]} La marcha de puntillas también puede ser causada por un bloqueo óseo ubicado en el tobillo que impide el movimiento del tobillo. Esto puede ser el resultado de un traumatismo o artritis . ^{[ 6 ]} La marcha de puntillas también puede ser una forma de adaptarse a otra afección, como la caída del pie . La marcha de puntillas persistente en niños también se asocia con discapacidades del desarrollo, como el autismo . ^{[ 7 ] [ 8 ]} En un estudio reciente, el 68% de los niños con trastorno del espectro autista informaron haber experimentado cambios en la marcha. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Se estima que el 5% de los niños sanos no tienen una razón para caminar de puntillas (caminar de puntillas idiopático). ^{[ 11 ]} También se ha observado que la marcha de puntillas idiopática es más frecuente en varones que en mujeres cuando se observan grupos muy grandes de niños con esta condición. Un estudio buscó antecedentes familiares de caminar de puntillas y encontró una conexión con miembros de la familia que caminaban de puntillas sin una razón médica (caminar de puntillas idiopático). Esto podría sugerir un vínculo genético con la marcha de puntillas idiopática. ^{[ 12 ]} La marcha de puntillas idiopática desaparece espontáneamente con los años en la mayoría de los casos y, por lo general, no está asociada con un problema motor o cognitivo. ^{[ 13 ]}

La marcha de puntillas idiopática siempre es bilateral y no tiene causa ortopédica ni neurológica . Por lo general, se diagnostica si continúa después de los tres años. ^{[ 14 ]} En esta condición, los niños pueden caminar voluntariamente con el patrón típico talón-punta, pero prefieren caminar de puntillas. Para que se considere idiopática, el historial médico del niño debe estar libre de cualquier condición neurológica, ortopédica o neuropsiquiátrica, incluidas otras anomalías de la marcha . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Se cree que está relacionada con dificultades en el procesamiento sensorial . ^{[ 17 ] [ 18 ]} Se han establecido dos clasificaciones de la marcha de puntillas idiopática. La clasificación de Álvarez identifica la gravedad de la marcha de puntillas basándose en la cinemática y los balanceos del tobillo. ^{[ 19 ]} La clasificación de Pomarino identifica la marcha de puntillas según las características específicas del individuo y las caracteriza en tres tipos según los signos presentados. ^{[ 20 ]}

Existen numerosos profesionales de la salud que evalúan y tratan la marcha de puntillas. Médicos de familia , neurólogos , cirujanos ortopédicos , pediatras , fisioterapeutas y podólogos son algunos de los especialistas que suelen ser consultados. El tratamiento dependerá de la causa de la afección. ^{[ 24 ]}

Para la marcha de puntillas idiopática en niños pequeños, los profesionales de la salud pueden preferir observar y esperar , ya que el niño puede "superar" la marcha de puntillas con el tiempo. ^{[ 25 ]} Hay tratamientos limitados que demuestran un cambio a largo plazo en la marcha. Muchos tratamientos se centran en cualquier rigidez en los músculos de la pantorrilla que puede estar asociada con la marcha de puntillas. ^{[ 26 ] [ 5 ]} Los tratamientos comunes para la marcha de puntillas idiopática pueden incluir: ^{[ 26 ]}

• El uso de una férula , soporte o algún tipo de ortesis durante el día, la noche o ambos. La férula limita la capacidad del niño para caminar de puntillas y puede estirar los músculos y tendones de la parte posterior de la pierna. Un tipo de ortesis comúnmente utilizada es la ortesis de tobillo-pie (AFO).
• En el método de enyesado seriado, la pierna se enyesa con el músculo de la pantorrilla estirado. El yeso se cambia semanalmente con estiramientos progresivos. En ocasiones, estos yesos no se cambian semanalmente, sino cada 2 o 3 semanas.
• La terapia con bótox puede utilizarse para paralizar los músculos de la pantorrilla y reducir la actividad de los músculos opuestos. Esto puede combinarse con la inmovilización con yeso o férulas; sin embargo, un estudio pequeño ha demostrado que su impacto es limitado.
• Si las medidas conservadoras (no quirúrgicas) no logran modificar la marcha, alargar los músculos de la pantorrilla y corregir la marcha de puntillas después de aproximadamente 12 a 24 meses, el alargamiento quirúrgico del tendón es una opción. La cirugía generalmente se realiza bajo anestesia general , pero si no hay complicaciones, el niño recibe el alta el mismo día. Después de la cirugía, se suele usar una bota ortopédica por debajo de la rodilla durante seis semanas y luego una ortesis tobillo- pie (AFO) para proteger el tendón durante varios meses.

En los casos de marcha de puntillas que se producen como consecuencia de otras afecciones médicas, puede ser necesario consultar con otros especialistas.