Tituba

Tituba (c.1692–1693) was an enslaved Indigenous American^[a] woman who was one of the first to be accused of witchcraft during the Salem witch trials of 1692–1693.

She was enslaved by Samuel Parris, the minister of Salem Village, in the Province of Massachusetts Bay. She was pivotal in the trials because she confessed to witchcraft when examined by the authorities, giving credence to the accusations. She accused two other women, Sarah Good and Sarah Osborne, of the same crime. She was imprisoned for over a year but never tried. What happened to her after a grand jury dismissed the case against her in May 1693 is unknown.

The only records of Tituba pertain to her central position in the Salem witch trials, where she appears as an Indigenous woman enslaved by a local minister named Samuel Parris. It is not known how Parris acquired Tituba as a slave; she was not from Massachusetts.

La única fuente sobre el lugar de nacimiento de Tituba es Thomas Hutchinson , quien escribió en 1764 —décadas después de los juicios por brujería— que había sido «traída al país desde Nueva España ». Historiadores posteriores han interpretado esto como el Caribe o, más específicamente, Barbados (una colonia inglesa), pero esto es una especulación. ^{[ 2 ]} En la década de 1990, Elaine G. Breslaw la identificó con una «Tattuba», nacida alrededor de 1662-1666, que fue documentada como esclavizada por un tal Samuel Thompson en Barbados en 1674. Breslaw propuso que el nombre «Tituba» derivaba del clan Tetebetana de los pueblos Lokono , que vivían en el delta del Orinoco (actual Venezuela); y que fue capturada siendo niña. ^{[ 3 ]} Otros historiadores, incluidos Peter Charles Hoffer y Samuel Drake, han sugerido que Tituba era de África. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En 1998, Bernard Rosenthal objetó ambas líneas argumentales por considerarlas especulaciones compuestas. Observó que los esclavos de Barbados eran en general africanos, pero Tituba fue descrito universalmente como un « indio » en las fuentes puritanas. ^{[ 6 ]}

En apoyo de la teoría que vincula a Tituba con Barbados, Elaine Breslaw y Charles Upham señalaron el escrito de Samuel Fowler, "Relato de la vida de Samuel Parrish", que describe al eventual amo de Tituba, Samuel Parris, transportando esclavos desde allí. Si bien no hay evidencia directa que pruebe esta teoría, Breslaw presume que ella era la cocinera de la familia de Samuel Thompson, como la mayoría de los nativos americanos esclavizados . Tituba habría interactuado con un grupo diverso de personas en Barbados, probablemente adquiriendo conocimientos sobre brujería y Obeah de sus amas y otras personas esclavizadas. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 4 ]}

Samuel Thompson heredó su granja en 1676, luego enfermó gravemente en 1679 y cedió su propiedad a otros. No hay evidencia que vincule a Thompson con Parris, pero la propiedad de Thompson estaba en constante cambio en ese momento, y "Tattuba" pudo haber sido comprada o heredada por Parris, quien regresó a Massachusetts en 1680. ^{[ 9 ] [ 7 ] [ 8 ]} Sin embargo, no existe ningún registro que haya sobrevivido de una mujer llamada Tattuba o Tituba que haya sido transferida. ^{[ 10 ]}

El esposo de Tituba se llamaba "John Indian" y se desconoce su origen. Su nombre es un aparente exónimo, y podría haber sido un wampanoag u otro nativo americano de Nueva España. John se convirtió en uno de los acusadores en los juicios de brujas de Salem. ^{[ 11 ]} Aparecen documentados juntos en el libro de registros de la iglesia de Samuel Parris. ^{[ 10 ]}

Tituba fue la primera persona acusada de practicar brujería por Elizabeth Parris y Abigail Williams . Se ha teorizado que Tituba les contó a las niñas historias de vudú haitiano y brujería antes de las acusaciones. ^{[ 12 ]} A Tituba se le permitió hablar contra sus acusadoras a pesar de su raza porque no era ilegal que los esclavos dieran testimonio en la corte. También fue la primera persona en confesar practicar brujería en Salem Village en enero de 1692. Inicialmente negó su participación en la brujería, pero luego confesó haber hecho un "pastel de brujas", ^{[ 13 ]} pero lo confesó solo después de que Samuel Parris la golpeara. Tituba también confesó haber hablado con el diablo, y en su confesión, declaró que él le ordenó adorarlo y lastimar a los niños de la aldea. Cuando fue interrogada más tarde, agregó que aprendió sobre técnicas ocultas de su ama en "su propio país" (presumiblemente Barbados), quien le enseñó cómo protegerse de los poderes malignos y revelar la causa de la brujería. Dado que se suponía que tal conocimiento no era dañino, Tituba volvió a afirmar ante Parris que no era una bruja. Sin embargo, admitió haber participado en un ritual oculto cuando preparó el pastel de bruja en un intento de ayudar a Elizabeth Parris. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Debido a la corta edad de las acusadoras, la acusación no llegó a juicio, pero Samuel Parris golpeó a Tituba en un intento de que confesara. Un mes después, Tituba, Sarah Good y Sarah Osborne fueron acusadas de brujería nuevamente, esta vez por dos mujeres adultas que lograron que la acusación fuera llevada a juicio. ^{[ 16 ]} Tituba, Sarah Good y Sarah Osborne fueron enviadas a la cárcel en Boston para esperar juicio y castigo el 7 de marzo de 1692. ^{[ 14 ]} A pesar de estas confesiones, no hay pruebas de que haya hecho las cosas que confesó. ^{[ 17 ]}

Otros hombres y mujeres de los pueblos vecinos fueron acusados ​​de practicar brujería y arrestados durante los juicios de Salem. Tituba no solo utilizó estas extravagantes acusaciones para sembrar la confusión entre los residentes de Massachusetts, sino también para eludir el castigo y la pena de muerte que podrían haberle impuesto. Al desviar la atención, convenció a otros de que era una testigo creíble, y su reconocimiento le salvó la vida y la reputación. Tituba debió ser consciente de que no podía esconderse de las acusaciones que se le imputaban debido a ciertos prejuicios basados ​​en su etnia. Afirmó no ser bruja y negó la acusación a pesar de haber practicado ocultismo, admitiendo que el diablo la había visitado y la determinación de Parris de declararla culpable. Su confesión y sus acusaciones no solo sirvieron como chivo expiatorio , sino también como una nueva forma de entretenimiento para los residentes de Salem, quienes experimentaron posesiones demoníacas a causa de sus palabras. ^{[ 8 ]} Tituba no solo acusó a otros en su confesión, sino que también habló de perros negros, cerdos, un pájaro amarillo, ratas rojas y negras, gatos, un zorro y un lobo. Tituba habló de montar palos para ir a diferentes lugares. Confesó que Sarah Osborne poseía una criatura con cabeza de mujer, dos piernas y alas. Dado que mezclaba varias perspectivas sobre la brujería , la confesión de Tituba confundió a los oyentes, y sus similitudes con ciertos tópicos comunes de la demonología hicieron que algunos residentes de Salem Village creyeran que Satanás estaba entre ellos. ^{[ 14 ]}

Tras los juicios, Tituba permaneció en la cárcel de Boston , que tenía condiciones de vida deplorables, durante trece meses porque Samuel Parris se negó a pagar sus gastos de prisión. Durante ese tiempo, testificó en otros juicios contra mujeres acusadas de brujería. ^{[ 16 ]} En abril de 1693, Tituba fue vendida a una persona desconocida a cambio del pago de sus gastos de prisión. ^{[ 18 ]} En una entrevista con Robert Calef para su colección de documentos sobre los juicios, titulada More Wonders of the Invisible World: Being an Account of the Trials of Several Witches, Lately Executed in New-England , Tituba confirmó que Parris la había golpeado para que confesara y luego la había instruido sobre qué decir y cómo decirlo cuando la interrogaran por primera vez. ^{[ 19 ]}

No hay constancia de Tituba ni de John Indian después de 1693. En 1694, Parris se disculpó con los habitantes de Salem por su participación en los juicios por brujería. En 1711, Massachusetts ofreció compensación a las víctimas de los juicios, pero el nombre de Tituba no figuraba entre los compensados; es posible que ya hubiera fallecido para entonces. Puede que tuviera una hija, ya que una "mujer indígena" llamada Violet aparece mencionada en el testamento de Parris en 1720, pero tampoco se sabe nada de la vida de Violet. ^{[ 20 ]}

La mayoría de las obras de ficción que representan artística o históricamente la vida de Tituba la retratan erróneamente como una mujer negra, o como miembro de un grupo marginado por la sociedad puritana debido a su condición racial y socioeconómica, y como sirvienta por contrato o esclava. ^{[ 21 ]} Aunque no se discute explícitamente en todas las películas, obras de teatro y libros que dan cuenta de la condena de Tituba, es muy posible que el "miedo a los extraños", en combinación con la creencia y comprensión tradicional de la brujería en Europa occidental, hiciera de Tituba un objetivo principal para la condena por brujería. ^{[ 22 ]} Con respecto a la comprensión histórica de Tituba y por qué fue condenada, se ha argumentado que las ideas preexistentes sobre los grupos marginados y las ideas estereotipadas de las culturas extranjeras, combinadas con las representaciones ficticias de la brujería y las obras de hechicería, han creado un caso donde la historia y la ficción se influyen mutuamente. ^{[ 23 ]} En esencia, las obras de ficción han contribuido a la idea de cómo fueron los juicios de brujas de Salem y qué eventos llevaron a las condenas, los juicios y las confesiones, pero sin tener en cuenta las influencias raciales, políticas, religiosas y económicas de la época, las representaciones de Tituba en los medios siguen siendo, en su mayor parte, ficticias. ^{[ 24 ]}

En la novela de John Neal de 1828, Rachel Dyer , un Matthew Paris socialmente aislado (basado en Samuel Parris) ^{[ 25 ]} se siente amenazado por la relación de Tituba con John Indian y, como resultado, se ve motivado a acusarla de brujería. ^{[ 26 ]} Neal la describió como una "india" que "hacía las tareas domésticas". ^{[ 27 ]}

Henry Wadsworth Longfellow , en su obra de 1868 titulada Giles Corey of the Salem Farms , describe a Tituba como "la hija de un hombre completamente negro y fiero... Era un practicante de Obi y le enseñó magia". Obeah (también escrito Obi) es un sistema de magia específicamente africano y afroamericano. ^{[ 28 ]}

Tituba ocupa un lugar destacado en la obra de teatro de 1953, The Crucible, de Arthur Miller . La imagen de Tituba como la instigadora de la brujería en Salem se reforzó en la escena inicial de The Crucible , que debe mucho a la obra histórica de Marion L. Starkey, The Devil in Massachusetts (1949). ^{[ 29 ]}

En la obra de Miller, se dice que Tituba provenía de Barbados, donde le enseñaron a invocar espíritus y supuestamente había incursionado en la hechicería , la brujería y el satanismo . La obra sugiere que Abigail Williams y las demás chicas intentaron usar el conocimiento de Tituba mientras bailaban en el bosque antes de que comenzaran los juicios; fue su captura lo que desencadenó esos eventos. Con la intención original de encubrir sus propios pecados , Tituba fue la acusada por Abigail, quien había bebido de una copa mágica que Tituba había preparado para matar a Elizabeth, la esposa de John Proctor, y embrujarlo para que la amara. Ella y las demás chicas afirmaron haber visto a Tituba "con el Diablo ". Irónicamente, la creencia de que Tituba desvió a estas chicas del buen camino ha persistido en el folclore popular, tanto en la ficción como en la no ficción. La acusación, que algunos consideran que tiene matices racistas apenas disimulados, se basa en la imaginación de autoras como Starkey, quien se hace eco de las acusadoras de Salem cuando afirma que "He inventado las escenas con Tituba... pero son lo que realmente creo que sucedió". ^{[ 29 ]}

Tituba aparece en la novela Caligrafía de la bruja (2007) de Alicia Gaspar de Alba como una mujer arawak de Guyana que domina varios idiomas y es la única persona en el área de Boston que entiende español. Es amiga y tutora de inglés de la sirvienta por contrato Concepción Benavidez, quien es acusada de brujería en el área de Boston debido a su cultura mexicana y católica. ^{[ 30 ]}

En American Horror Story: Coven (2013–2014), la joven bruja Queenie afirma ser descendiente de Tituba. ^{[ 31 ]} Más adelante en la serie, la Reina del Vudú Marie Laveau y la Bruja Suprema Fiona Goode tienen una profunda conversación sobre la historia y el legado de Tituba. Sugieren que su magia provenía de su ascendencia arawak . ^{[ 32 ]}

En Salem (2014–2017), Tituba ( Ashley Madekwe ) es retratada como una mujer birracial esclavizada de ascendencia arawak que hizo un pacto con el diablo y enseñó brujería al personaje principal Mary Sibley, de soltera Walcott ( Janet Montgomery ), conspirando contra los colonos puritanos. ^{[ 33 ]}

Tituba aparece retratada en la canción Happy 4 U de Jayce Landberg , incluida en el álbum The Forbidden World (2020). ^{[ 34 ]}

Tituba es la protagonista de la novela de Maryse Condé de 1986, Yo, Tituba: La bruja negra de Salem . La traducción al inglés incluye un prólogo de la activista y académica Angela Y. Davis . ^{[ 35 ]}

• Lista de esclavos
• Lista de personas involucradas en los juicios de brujas de Salem

• Breslaw, EG (1996). Tituba, la bruja reticente de Salem: indios diabólicos y fantasías puritanas . Nueva York: New York University Press. ISBN 0814713076.