Thomas Prothero

El joven Thomas Prothero comenzó su vida siguiendo los mismos pasos que su padre. Se estableció en un negocio en Newport, Monmouthshire ; y se convirtió en secretario municipal de Newport en 1807. ^{[ 1 ]} Más tarde se le unió en su bufete de abogados Thomas Phillips , quien se convirtió en otra figura local influyente; fueron socios desde 1824 hasta 1840. ^{[ 2 ]} Prothero y su bufete de abogados se vieron involucrados en la política electoral de las dos circunscripciones locales, Monmouthshire y Monmouth Boroughs .

Trabajó como agente de Sir Charles Morgan, segundo baronet y miembro del Parlamento, tanto en política como en la administración de la finca Tredegar. Ambos estaban emparentados: un comentario local indicaba que la antipatía que el hijo de Morgan, Charles Morgan Robinson Morgan, sentía por Prothero era injustificada, ya que el joven Morgan tenía la intención de presentarse al Parlamento por Brecon, y las tácticas de Prothero para recaudar rentas en Monmouthshire no tendrían ninguna importancia allí. ^{[ 3 ]}

Juntos, Prothero, Sir Charles Morgan y sus aliados lograron que la Ley de Mejora de Newport de 1826 fuera aprobada por el Parlamento. ^{[ 4 ]} Esta ley creó la Comisión de Mejora de Newport, que asumió varias funciones de gobierno local hasta su disolución en 1850; ^{[ 5 ]} su eficacia en el ámbito de la salud pública fue limitada. ^{[ 6 ]} Su sucesora fue la Junta de Salud de Newport. ^{[ 7 ]}

Prothero y Morgan se separaron en 1831, y Prothero modificó una posición política mayoritariamente conservadora para apoyar una medida de reforma política en el período previo a la Gran Ley de Reforma de 1832. ^{[ 8 ]} Mantuvo una buena relación con William Addams Williams , diputado por Monmouthshire de 1831 a 1841, quien era un candidato reformista; y en Monmouth Boroughs, Benjamin Hall fue elegido en 1831 con el respaldo de Phillips y Prothero. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Una disputa personal entre Prothero y el comerciante John Frost marcó los asuntos locales de Monmouthshire durante dos décadas. A medida que este conflicto se intensificaba, Prothero se convirtió en un opositor a nuevas reformas y al cartismo . Al final, se convirtió en un alarmista. Sin embargo, su opinión de que algunos cartistas en 1839 pretendían destruir a la aristocracia local se basaba en pruebas de lo que algunos extremistas estaban impulsando. ^{[ 11 ]}

Las raíces del conflicto se encontraban en una disputa familiar y en las consecuencias del testamento de William Foster; Frost quedó con una deuda que pagar, en su opinión injustamente. ^{[ 12 ] [ 13 ]} La demanda por difamación contra Prothero llevó a Frost a pasar un tiempo en la cárcel desde 1822. Posteriormente, Frost atacó en panfletos tanto a Sir Charles Morgan como a Prothero. ^{[ 14 ]} Como parte de su campaña, Frost también presentó una petición al Parlamento en el momento del Proyecto de Ley de Mejora de Newport de 1826; ^{[ 15 ]} este fue aprobado en contra de los ataques de Frost, con la influencia de Morgan y Beaufort detrás. ^{[ 14 ]}

La disputa se reavivó después de que Frost se convirtiera en alcalde de Newport en 1837. Acusó a Prothero de apropiarse indebidamente de los derechos portuarios y volvió a atacar a Sir Charles Morgan. Su hijastro, William Foster Geach, se vio envuelto en el conflicto, acusado por Prothero y Phillips de mala conducta profesional . ^{[ 16 ]} Prothero testificó en el juicio por traición de Monmouth de 1839, bajo juramento durante el proceso de selección del jurado . ^{[ 17 ]}

Prothero construyó entre 1835 y 1838 Malpas Court , una gran casa en un terreno a las afueras de Newport. El arquitecto fue Thomas Henry Wyatt . ^{[ 18 ]} La casa perteneció a la familia Prothero hasta 1916. ^{[ 19 ]} Actualmente es un edificio catalogado de Grado II ; estuvo en mal estado de conservación durante muchos años. ^{[ 20 ]}

Desde principios de la década de 1820, Prothero desarrolló intereses comerciales en la zona minera de carbón del noroeste de Monmouthshire, en el borde oriental del yacimiento de carbón del sur de Gales . Sus propiedades llegaron a incluir Butter Hatch Colliery, ^{[ 21 ]} Libanus Colliery, ^{[ 22 ]} Church Farm Colliery, New Place Pig, Plas y Place. ^{[ 23 ]} Hacia 1830, Prothero anunciaba el uso de una locomotora de vapor en el tranvía operado por la Monmouthshire Canal Company; ^{[ 24 ]} hubo una noticia en un periódico sobre la entrega de una locomotora para Blancyffin Isha Colliery en junio de ese año. ^{[ 25 ]} Era la Speedwell , construida por Neath Abbey Foundry. ^{[ 26 ]}

Con Thomas Powell , Powell arrendó el carbón bajo Plas Bedwellty en 1823, a John Hodder Moggridge . Esta área estaba al oeste, en el lado de Glamorgan del valle de Rhymney . ^{[ 27 ]} Como fue el caso del inescrupuloso Powell, Prothero invadió la minería bajo la finca Tredegar, en su caso desde la mina de carbón de Woodfield. ^{[ 28 ]} Powell y Prothero estuvieron involucrados juntos en una larga serie de acuerdos en sociedad, en los que las acciones de las minas a menudo cambiaban de manos. ^{[ 29 ]} En la década de 1830, Prothero fue uno de un pequeño grupo que intentaba establecer un cártel local o "círculo de carbón", los detalles precisos difieren en las fuentes. Según una fuente, en 1837, con Powell y Joseph Latch, ayudó a establecer la Newport Coal Company, un intento de controlar los precios del carbón en Monmouthshire. ^{[ 30 ]} En otro caso, fue en 1833 (Newport Coal Association), con John Latch. ^{[ 31 ]}

Las minas de carbón de Woodfield y Place Level se incluyeron en un informe de 1842 para la Comisión de Empleo Infantil, elaborado por Robert Hugh Franks, que detallaba pruebas del uso de mano de obra infantil. ^{[ 32 ]}