El Consejo de Estilo

La banda fue fundada en Woking , Surrey, a finales de 1982 por el cantante, guitarrista y compositor Paul Weller , tras la disolución de su anterior banda, The Jam . Prefiriendo la idea de una formación flexible y cambiante, la banda fue inicialmente un dúo principal formado por Weller y el teclista Mick Talbot , a quien Weller dijo haber elegido porque "comparte mi odio por el mito del rock y la cultura del rock", ^{[ 11 ]} ampliado por varios músicos y cantantes invitados.

La banda mostró una diversidad de estilos musicales. Los sencillos " Speak Like a Child " (con su estilo influenciado por el soul), el funk extendido de "Money-Go-Round" y la balada synth " Long Hot Summer " contaron con Talbot en teclados y órgano , y alcanzaron los números 4, 11 y 3, respectivamente, en la lista de sencillos del Reino Unido . ^{[ 12 ]} A finales de 1983, estas canciones se recopilaron en Introducing The Style Council , un mini-LP lanzado inicialmente solo en EE. UU., Canadá, Japón y los Países Bajos. La versión holandesa se importó en gran medida al Reino Unido. En noviembre de 1983, el sencillo " A Solid Bond in Your Heart " alcanzó el número 11 en la lista de sencillos del Reino Unido. ^{[ 12 ]}

En febrero de 1984, el sencillo " My Ever Changing Moods " se convirtió en el tercer éxito de la banda en el Top 10 de la lista de sencillos del Reino Unido , alcanzando el número  5. Publicado un mes después, su álbum de estudio debut, Café Bleu , entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el número  2. Excluyendo los sencillos anteriores (excepto una versión diferente de "My Ever Changing Moods") y las voces de Weller en varias pistas, el álbum presenta vocalistas invitados e instrumentales, y mezcla varios géneros, como jazz, soul, pop y funk; por estas razones, dividió a la crítica y confundió a los fans. ^{[ 13 ]} Sin embargo, el álbum permaneció 36 semanas en la lista y fue seguido por otros dos sencillos en el Top 10, " You're the Best Thing " en mayo y " Shout to the Top! " en octubre. ^{[ 12 ]}

El álbum se complementó con una gira por el Reino Unido que comenzó en marzo de 1984 con Billy Bragg y la banda pop escocesa The Questions como teloneros . Estos conciertos se denominaron "Council Meetings" y fueron seguidos por una breve gira europea. Posteriormente, la banda ofreció cuatro conciertos en Japón, donde alcanzó una enorme popularidad. Estos conciertos fueron grabados en el vídeo Far East and Far Out , publicado en septiembre de 1984. ^{[ 14 ]} La banda emprendió su segunda gira "Council Meetings" por el Reino Unido en otoño, esta vez con el DJ Vaughn Toulouse . Los conciertos también iban a incluir una obra de teatro de media hora dirigida por Tony Marchant en lugar de un grupo telonero, pero la obra se canceló en el último momento cuando uno de los actores se rompió una pierna. A los conciertos por el Reino Unido les siguieron conciertos en Italia, donde la enorme demanda de entradas en Bolonia obligó a cambiar a última hora a un recinto más grande. ^{[ 15 ]}

En 1984, la banda también realizó una breve gira por Estados Unidos. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Esto llevó al sencillo " My Ever Changing Moods " ^{[ a ]} ​​a alcanzar el puesto número  29 en la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos . La canción sigue siendo el sencillo estadounidense con la posición más alta en las listas del grupo y de Weller, incluyendo su período con el grupo The Jam y también como solista. A finales de 1984, The Style Council fue votado como "mejor banda nueva" en la revista Billboard . ^{[ 14 ]}

En diciembre de 1984, "Soul Deep", un sencillo para recaudar fondos para los mineros en huelga , fue lanzado bajo el nombre de "The Council Collective" (con Vaughn Toulouse , Dee C. Lee , Leonardo Chignoli de Animal Nightlife , Junior Giscombe y el artista estadounidense de Motown Jimmy Ruffin ), alcanzando el top 30 en la lista de sencillos del Reino Unido. ^{[ 19 ]} The Style Council terminó el año tocando dos noches en el Royal Albert Hall . ^{[ 15 ]}

En el Reino Unido, el grupo alcanzó la cima de su popularidad con el lanzamiento de Our Favourite Shop , que entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el número 1 inmediatamente después de su lanzamiento en junio de 1985 (solo para ser suplantado por el álbum de estudio en solitario de Bryan Ferry , Boys and Girls, una semana después). ^{[ 20 ] [ 21 ]} Mezclando diferentes estilos como música latina , jazz y funk, y presentando en gran medida letras políticas, fue ampliamente considerado como el mejor trabajo de la banda por los críticos contemporáneos. ^{[ 22 ]} Acumuló un total de 13 semanas en el top 40 del Reino Unido (incluida una reentrada en octubre), de las cuales tres semanas las pasó en el top 10. ^{[ 23 ]} El sencillo anterior " Walls Come Tumbling Down! " alcanzó el número 6 en la lista de sencillos, mientras que " Come to Milton Keynes " y " The Lodgers " alcanzaron los números 23 y 13, respectivamente. ^{[ 12 ]} Un cuarto sencillo, " Boy Who Cried Wolf ", se lanzó en Estados Unidos y fue un éxito en las listas de Nueva Zelanda. ^{[ 24 ]} A nivel mundial, alcanzó más de un millón de ventas. ^{[ 22 ]} En 2015, Our Favourite Shop se incluyó en una lista de 50 álbumes lanzados en 1985 que, según NME , "todavía suenan geniales hoy". ^{[ 25 ]}

Junto con "You're the Best Thing" (de Café Bleu ) y "The Big Boss Groove", dos canciones del álbum —"Internationalists" y "Walls Come Tumbling Down!"— fueron interpretadas por la banda en el concierto Live Aid del Reino Unido, ^{[ 26 ]} donde aparecieron en segundo lugar en el orden de actuación en el estadio de Wembley entre Status Quo y los Boomtown Rats . ^{[ 27 ]} Sin embargo, la exposición internacional no impulsó mucho la carrera del grupo, y su éxito comercial futuro se limitó en gran medida a su país de origen. ^{[ 28 ]}

Tras el álbum en directo Home and Abroad y la inclusión de su canción Have You Ever Had It Blue en la banda sonora de Absolute Beginners en 1986, la banda lanzó su tercer álbum de estudio, The Cost of Loving , con críticas mixtas en 1987. Alcanzó el número 2 en la lista de álbumes del Reino Unido. El sencillo del álbum, " It Didn't Matter ", llegó al número 9 en la lista de sencillos. ^{[ 12 ]}

En The Cost of Loving, el grupo se centró en los estilos R&B que habían estado ganando popularidad en Estados Unidos durante los años ochenta. Su aire urbano y contemporáneo sorprendió a los oyentes acostumbrados a la fusión continental de soul, jazz y folk europeo que la banda había mostrado en sus dos álbumes de estudio anteriores. El sello estadounidense Geffen Records escuchó las canciones y rápidamente rescindió el contrato con The Style Council. Se le pidió al pionero del soul con conciencia social, Curtis Mayfield, que mezclara parte del material del álbum, el cual muestra influencias del house y del sonido de Jimmy Jam y Terry Lewis . Algunas canciones del álbum se incluyeron en la película Jerusalem , de 37 minutos de duración , sobre la banda.

A partir de este punto, la banda comenzó a experimentar un declive tanto a nivel crítico como comercial. El sencillo de 1987, "Waiting", fue el primero de sus sencillos que no logró entrar en el top 40 del Reino Unido. ^{[ 12 ]} En 1988, Confessions of a Pop Group se convirtió en el primero de sus álbumes que no alcanzó el top 10. Entró en la lista de álbumes en el puesto número 15 y salió de ella unas semanas después. Los sencillos "Life at a Top People's Health Farm" y "How She Threw It All Away" también tuvieron breves apariciones en las listas, alcanzando los puestos 28 y 41, respectivamente. ^{[ 12 ]}

En 1989, miembros del Style Council se hicieron pasar por King Truman para lanzar un sencillo en Acid Jazz Records titulado "Like a Gun". Polydor lo desconocía, y el sencillo fue retirado de las tiendas tres días antes de su lanzamiento. El fundador de Acid Jazz, Eddie Piller, declaró: "El dúo se ofreció a grabar un sencillo para mi nuevo sello, que acababa de fundar con el DJ de [BBC] Radio 1, Gilles Peterson, como proyecto paralelo. Talbot y Weller adoptaron los seudónimos Truman King y Elliott Arnold". ^{[ 29 ]}

El Style Council se disolvió en 1989. Respecto a la disolución, Paul Weller dijo (en 1990):

Es algo que deberíamos haber hecho hace dos o tres años. Creamos música magnífica en nuestra época, cuyos efectos no se apreciarán hasta dentro de un tiempo. ^{[ 30 ]}

La versión de «Promised Land» (originalmente de Joe Smooth ) fue el único lanzamiento que surgió de las sesiones de Modernism: A New Decade en ese momento; alcanzando su posición más alta en el puesto n.° 27 de la lista de sencillos del Reino Unido en febrero de 1989. ^{[ 12 ]} Sin embargo, el álbum de estudio completo fue lanzado posteriormente en 1998 en una caja de 5 CD , The Complete Adventures of The Style Council, con una versión independiente lanzada en octubre de 2001. Unos meses más tarde, una versión de su éxito de 1983 «Long Hot Summer» titulada «Long Hot Summer '89» fue lanzada como el último sencillo de The Style Council , entrando brevemente en las listas del Reino Unido, alcanzando su posición más alta en el puesto n.° 48 en mayo de 1989. ^{[ 12 ]}

En 1990, la banda se reunió (sin Lee) para una actuación única en la televisión japonesa. ^{[ 31 ]}

Weller, Talbot, Lee y White se reunieron para una sesión de grabación de "It's a Very Deep Sea" en agosto de 2019. La sesión apareció en el documental de Sky Arts de 2020 , Long Hot Summers: The Story of the Style Council , y se lanzó una recopilación de audio que abarca toda su carrera con el mismo nombre. ^{[ 32 ]}