Jimmy Ruffin

Jimmy Ruffin nació en 1936 en Collinsville, Mississippi , hijo de Eli, un aparcero , y Ophelia Ruffin. ^{[ 1 ]} Estaba a punto de cumplir cinco años cuando nació su hermano menor, David. ^{[ 4 ]} De niños, los hermanos comenzaron a cantar con un grupo de gospel, los Dixie Nightingales. ^{[ 5 ]}

En 1961, Jimmy se convirtió en cantante como parte del sello Motown , principalmente en sesiones pero también grabando sencillos para su sello subsidiario Miracle, pero luego fue reclutado para el servicio militar. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Después de dejar el ejército en 1964, regresó a Motown, donde se le ofreció la oportunidad de unirse a los Temptations para reemplazar a Elbridge Bryant . Sin embargo, después de escuchar a su hermano David, lo contrataron a él para el puesto en su lugar ^{[ 4 ]} por lo que Jimmy decidió retomar su carrera en solitario. Ruffin grabó para el sello subsidiario Soul de Motown, pero con poco éxito.

En 1966, escuchó una canción sobre amor no correspondido escrita para The Spinners y convenció a los compositores de que debía grabarla él mismo. ^{[ 7 ]} Su grabación de "What Becomes of the Brokenhearted" se convirtió en un gran éxito. ^{[ 2 ] [ 8 ]} La canción alcanzó el puesto número 7 en el Billboard Hot 100 y el número 6 en la lista de R&B. También alcanzó inicialmente el puesto número 8 en la lista de sencillos del Reino Unido , subiendo al número 4 cuando se reeditó en el Reino Unido en 1974. "What Becomes of the Brokenhearted" sigue siendo la canción más conocida de Ruffin. Fue el primer sencillo de su álbum debut Jimmy Ruffin Sings Top Ten (lanzado como The Jimmy Ruffin Way en el Reino Unido), que salió a la venta en 1967 bajo el sello subsidiario Soul de Motown. Sus siguientes sencillos en Estados Unidos tuvieron éxito, con " I've Passed This Way Before " y " Gonna Give Her All The Love I've Got " a finales de 1966 y principios de 1967.

El segundo álbum de Ruffin, Ruff 'n' Ready , se publicó en 1969. Incluía la canción " Don't You Miss Me a Little Bit Baby ", que alcanzó los puestos más bajos del Billboard Hot 100 (n.º 68) y fue un éxito entre los 30 primeros de la lista de R&B , llegando al puesto n.º 27. Como solista, este sería el último éxito importante de Ruffin en las listas estadounidenses durante muchos años, y su último disco relevante para Motown en Estados Unidos. La canción también se publicó como cara B del sencillo "What Becomes of the Brokenhearted" cuando se reeditó en 1974.

Como a Ruffin le resultaba difícil mantener el éxito en Estados Unidos, comenzó a concentrarse en el mercado británico. En 1970, " Farewell Is a Lonely Sound ", " I'll Say Forever My Love " y " It's Wonderful (To Be Loved by You) " llegaron al Top Ten del Reino Unido, y fue votado como el mejor cantante del mundo en una encuesta británica. ^{[ 4 ]} También se unió a su hermano David para grabar el álbum I Am My Brother's Keeper , un álbum de 1970 con un éxito moderado para Motown que incluía las canciones "When The Love Hand Comes Down", "Your Love Was Worth Waiting For" y una versión de " Stand by Me " de Ben E. King . ^{[ 6 ]} Su tercer álbum en solitario para el sello, The Groove Governor , se lanzó en 1970 y no tuvo tanto éxito como sus dos álbumes anteriores.

Tras el éxito de sus primeros éxitos, a Ruffin le resultó difícil mantener una identidad propia, ya que la mayoría de sus canciones fueron versionadas posteriormente por otros artistas de Motown, entre las que destacan «Everybody Needs Love» , un éxito cuando Gladys Knight & the Pips la versionaron para su álbum debut homónimo de 1967 , «Maria (You Were The Only One)», un éxito de Michael Jackson , y «If You Let Me», un éxito menor de Eddie Kendricks . Además, había grabado la primera versión del éxito de The Temptations « Beauty Is Only Skin Deep ». ^{[ 6 ]}

Luego dejó Motown y grabó para los sellos Polydor y Chess , ^{[ 7 ]} donde grabó "Tell Me What You Want". En 1980, Robin Gibb y Blue Weaver produjeron su álbum Sunrise y el exitoso sencillo "Hold On To My Love", que alcanzó el número 10 en Estados Unidos y el número 7 en el Reino Unido, bajo el sello RSO . ^{[ 2 ] [ 6 ]}

En la década de 1980, Ruffin se mudó a vivir a Gran Bretaña, donde continuó actuando con éxito. En diciembre de 1984 colaboró ​​con Paul Weller de The Jam y The Style Council para su sencillo benéfico "Soul Deep", producido para recaudar dinero para las familias de los mineros en huelga afectados por la huelga minera en el Reino Unido . ^{[ 9 ]} Esto se conoció como The Council Collective y Jimmy apareció con Paul en Radio 1 para decir que estaba involucrado porque su padre trabajaba en las minas y "entiende el sufrimiento".

En 1986 colaboró ​​con el grupo pop británico Heaven 17 , cantando "A Foolish Thing to Do" y "My Sensitivity" en un EP de 12" . En 1987, Ruffin grabó "Easy Just To Say I Love You", escrita por Peter Marsh , Mae McKenna y Julian Marshall . ^{[ 10 ]} Participó en grabaciones para el sello de Ian Levine , Motorcity Records , que revivió el sonido Motown, a finales de los 80 y principios de los 90. Grabó duetos con Maxine Nightingale y Brenda Holloway . ^{[ 4 ] [ 7 ]} Más tarde, Ruffin presentó un programa de radio en el Reino Unido durante un tiempo y se convirtió en defensor de la lucha contra las drogas tras la muerte por sobredosis de su hermano David en 1991. ^{[ 6 ]} Ruffin fue interpretado por Lamman Rucker en la miniserie de 1998 The Temptations .

Tras el lanzamiento en 2010, por primera vez en CD, de su álbum de 1970, I Am My Brother's Keeper , Ruffin había estado componiendo y grabando canciones para un nuevo álbum que tenía previsto publicar en 2013. No estaba terminado en el momento de su muerte.

En 2012, se publicó un álbum recopilatorio titulado There Will Never Be Another You , que incluía sus éxitos "What Becomes of the Brokenhearted" y "Hold On To My Love". ^{[ 11 ]}

Ruffin residía en la zona de Las Vegas, Nevada . El 17 de octubre de 2014, se informó que se encontraba gravemente enfermo y que había sido ingresado en la unidad de cuidados intensivos de un hospital de Las Vegas. ^{[ 12 ]} Falleció el 17 de noviembre de 2014 en Las Vegas, a los 78 años.

Ruffin está enterrado en el cementerio Palm Memorial Park Northwest, en Las Vegas, condado de Clark, Nevada, en la sección Jardín de la Vida Eterna.

Sus hermanos eran Davis Eli (David), Reada May (Marie), Rosine y Quincy B (todos fallecidos). Sus hijos son Arlet, Philicia, Jimmie Ray (fallecido), Jimmy Jr., Ophelia, Camilla y Jimmie Ray Vaughn. ^{[ 1 ]}