El hilo delgado

The Slender Thread es una película dramática estadounidense de 1965 protagonizada por Anne Bancroft y Sidney Poitier . Fue el primer largometraje dirigido por Sydney Pollack , futuro director, productor y actor ganador del Óscar .

Poitier interpreta a Alan, un estudiante universitario que trabaja como voluntario en la recién inaugurada Clínica de Crisis de Seattle , una línea telefónica de prevención del suicidio . Poco después de comenzar su turno de noche en solitario, Alan recibe una llamada de una mujer llamada Inga (Bancroft), quien le dice que acaba de tomar una dosis letal de pastillas y que quiere hablar con alguien antes de morir. La trama sigue los esfuerzos de Alan, un psiquiatra ( Telly Savalas ) y un detective ( Ed Asner ) para localizar a Inga y a su esposo Mark ( Steven Hill ), quien se encuentra en un barco pesquero local. Varias escenas retrospectivas muestran los eventos que llevaron a Inga a intentar quitarse la vida.

La película se inspiró en un artículo de Shana Alexander publicado en la revista Life sobre hechos reales. La historia se desarrolla en Seattle e incluye escenas filmadas en exteriores, así como una toma aérea inicial de Seattle alrededor de 1965.

Esta película destaca por el seguimiento físico de la llamada para encontrar a Inga (Bancroft) antes de su muerte. A lo largo de la película, la llamada se rastrea manualmente a través de varias centrales telefónicas electromecánicas que conducen al hotel donde se hospedaba Inga (el Hyatt House, ya demolido) cerca del Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma .

Una tarde, el estudiante de psicología Alan Newell ( Sidney Poitier ) sale corriendo de la universidad para ir a su turno como operador telefónico voluntario en la recién inaugurada Clínica de Crisis de Seattle. Al pasar por el puente Ballard , no se percata de que una mujer ( Anne Bancroft ) conduce de forma temeraria por el carril contrario, un coche con el que se cruzará más tarde.

Cuando Alan llega a la clínica, el Dr. Joe Coburn ( Telly Savalas ), que está a punto de marcharse, le da su número de teléfono para que lo llame solo en caso de emergencia. Marian, la secretaria ( Indus Arthur ), también prepara café antes de irse. Ahora solo, Alan se prepara para una velada tranquila mientras se dispone a estudiar y atender el teléfono. La única llamada que recibe son las divagaciones de un barbero borracho.

Entonces Alan recibe una llamada de una mujer que afirma haber ingerido una gran cantidad de barbitúricos con la intención de suicidarse y que quiere hablar con alguien antes de morir. Al darse cuenta de que habla en serio, Alan, con la excusa de ir a buscar un café, cuelga el teléfono. En otra línea, llama a la compañía telefónica para rastrear la llamada y pedirle a la policía que traiga al Dr. Coburn de vuelta a la clínica. Luego, Alan retoma la llamada con la mujer.

Finalmente, el Dr. Coburn regresa y la llamada se pone en altavoz. Marian también regresa para ayudar, y se les une un técnico médico que monitorea la evolución de la mujer mientras escucha. Al mismo tiempo, el detective Ridley ( Edward Asner ), fuera de servicio, se une a la policía en la búsqueda de la mujer, cuyo nombre Alan descubre que es Inga (la misma mujer que aparece conduciendo temerariamente al principio de la película). Mediante flashbacks, Inga comienza a recordar los acontecimientos que la llevaron a su desesperada situación.

Tiempo atrás, Mark ( Steven Hill ), el marido de Inga, un pescador comercial, descubre por casualidad que no es el padre biológico de su hijo de doce años, Chris (Greg Jarvis), algo que Inga nunca se atrevió a contarle. Mark lo toma muy mal. Una noche de fiesta y un intento de suicidio posterior de Inga no logran que la perdone.

Mientras Alan sigue hablando con Inga bajo la supervisión del Dr. Coburn, la compañía telefónica rastrea la llamada utilizando la tecnología de la época. Mientras tanto, Ridley encuentra el coche abandonado de Inga, mientras la policía continúa su desesperada búsqueda.

Finalmente, la llamada se localiza en un hotel cerca del aeropuerto, donde Ridley y la policía buscan frenéticamente a Inga. De vuelta en la clínica, Alan y su equipo se tranquilizan al oír a la policía entrar en la habitación y encontrar a Inga con vida. En ese momento, Mark, que se encontraba en una expedición, entra en la clínica con la policía. Le agradece a Alan su ayuda antes de ser llevado por la policía al hospital para estar con Inga.

El doctor Coburn también se marcha al hospital junto con el técnico médico, dejando a Alan y Marian en la clínica. Aliviado y agotado emocionalmente, Alan lanza un grito de júbilo antes de continuar con el resto de su turno.

El 6 de enero de 1965, Daily Variety anunció que Paramount Pictures había adquirido los derechos para producir "Voice in the Wind", un guion escrito por Stirling Silliphant. El guion se basaba en el artículo de la revista Life "Decision to Die", publicado el 29 de mayo de 1964, que narraba la historia real de una mujer de Seattle, Washington, que intentó suicidarse. Originalmente desarrollado como un tratamiento de 100 páginas para Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), el proyecto fue rechazado por el estudio debido a diferencias creativas. El presidente de producción de Paramount, Howard W. Koch , adquirió entonces el tratamiento y contrató a Sidney Poitier para protagonizarlo. El 21 de abril de 1965, Daily Variety reveló que el título de la película se había cambiado a Call Me Back! ^{[ 2 ]}

Sydney Pollack , quien debutaba como director de cine, fue elegido para dirigir el proyecto, tras haber dirigido y protagonizado varios programas de televisión. En enero de 1965, Elizabeth Ashley fue inicialmente elegida para el papel de "Inga Dyson", pero posteriormente una tercera persona le informó que había sido reemplazada por Anne Bancroft sin previo aviso. Supuestamente, Ashley rechazó una lucrativa oportunidad de 100 000 dólares debido a su compromiso con el proyecto, lo que derivó en una disputa legal con el estudio. En noviembre de 1965, la demanda se resolvió extrajudicialmente. ^{[ 2 ]}

El rodaje principal comenzó el 14 de junio de 1965. Paramount cambió el título de la película a The Slender Thread tras aceptar ceder los derechos del título "Call Me Back" para facilitar las negociaciones de un largometraje basado en una obra de televisión de la NBC de 1960 con el mismo nombre. El rodaje tuvo lugar en los estudios Paramount de Hollywood, California, así como en exteriores en Seattle. Las escenas de Poitier se filmaron en un plató, mientras que Bancroft leía sus diálogos fuera de escena o a través de un receptor en su camerino conectado a una línea telefónica en directo. La producción tuvo un gasto diario aproximado de 12 000 dólares durante los rodajes en exteriores. El rodaje concluyó a finales de junio o principios de julio de 1965. ^{[ 2 ]}

La película The Slender Thread estaba programada para una proyección especial en el Teatro Stanley Warner de Beverly Hills, California, el 15 de diciembre de 1965, para poder optar a los Premios de la Academia . Posteriormente, se estrenó en Nueva York el 23 de diciembre de 1965, con un estreno general a principios de 1966. ^{[ 2 ]}

La película fue nominada a dos premios de la Academia : ^{[ 3 ]}

• Mejor dirección artística y decoración de escenarios en blanco y negro ( Hal Pereira , Jack Poplin , Robert R. Benton y Joseph Kish )
• Mejor diseño de vestuario en blanco y negro ( Edith Head )

En su momento, la película recibió críticas indiferentes y tuvo un bajo rendimiento en taquilla tras su estreno. ^{[ 4 ]} Sin embargo, críticas más recientes le otorgan una puntuación favorable del 83%. ^{[ 5 ]}

La banda sonora de la película fue compuesta, arreglada y dirigida por Quincy Jones , y el álbum de la banda sonora fue lanzado por el sello Mercury en 1966. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• Lista de películas estadounidenses de 1965

• El hilo de Slender en IMDb
• El hilo conductor de Slender en Rotten Tomatoes
• Reseña del New York Times de AH Weiler, 1965