La máscara de Orfeo

La máscara de Orfeo es una ópera con música de Harrison Birtwistle , música electrónica realizada por Barry Anderson y libreto de Peter Zinovieff . Se estrenó en Londres en la English National Opera el 21 de mayo de 1986 con gran éxito de crítica. ^{[ 1 ]} Una versión grabada dirigida por Andrew Davis y Martyn Brabbins también ha recibido buenas críticas. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Una nueva producción de la ópera se estrenó en la English National Opera en 2019, dirigida por Martyn Brabbins y James Henshaw. ^{[ 4 ]}

La ópera dura aproximadamente tres horas.

La estructura argumental de la ópera es compleja. En lugar de contar una historia comenzando en A y pasando por B hasta C, La máscara de Orfeo explora el mito de Orfeo en varias direcciones a la vez, examinando las diversas contradicciones presentes en las distintas versiones del mito.

Esto se logra mediante una elaborada escenografía , en la que el escenario se divide en distintas áreas, cada una con su propia parte de la acción. Además, cada uno de los personajes principales —Orfeo, Eurídice y Aristeo— aparece en tres formas: como cantante, representando su forma humana; como mimo, representando su heroísmo; y como títere, representando sus mitos. Asimismo, ciertos eventos pueden ocurrir en la ópera en varias ocasiones: al ser predichos, al suceder y al ser recordados.

Un ejemplo de este proceso en acción es la seducción de Eurídice por Aristeo. En el acto 1, este suceso se muestra simultáneamente en dos versiones diferentes: en una, Aristeo viola a Eurídice antes de que muera; en la otra, no. Más tarde, en el acto 2, Orfeo recuerda este suceso, pero ahora es Orfeo, y no Aristeo, quien seduce a Eurídice antes de su muerte.

Debido a la compleja estructura de la obra, resulta difícil ofrecer una sinopsis detallada. Sin embargo, la historia de la ópera podría resumirse, a grandes rasgos, de la siguiente manera:

Jocelyn Herbert recibió el encargo de diseñar la escenografía y el vestuario para el estreno de la ópera. La puesta en escena era compleja e incluía soles, ríos y un carruaje dorado volador. Cada cantante llevaba una máscara (y cantaba a través de ella). Se crearon grandes marionetas para modificar las proporciones en el escenario. Todas las máscaras y el vestuario se diseñaron para que parecieran atemporales, evitando así ubicar la ópera en una época específica.

La instrumentación es la siguiente.

La máscara de Orfeo , además de música vocal y orquestal, contiene una cantidad significativa de música electrónica , que fue realizada por Barry Anderson para Birtwistle . La muerte prematura de Anderson en 1987, así como la escasez de material de bocetos existente, ha dificultado una evaluación objetiva de la colaboración. Se ha planteado la cuestión de si Birtwistle reconoció el verdadero alcance de su colaboración con Anderson como colega compositor. ^{[ 5 ]} Anderson trazó la música electrónica en detalle en los estudios IRCAM de París entre 1981 y 1984.

Cada acto posee su propia «aura» electrónica, que se mantiene constante, a veces de forma prominente, a veces inaudible; la voz de Apolo se escucha en varias ocasiones como un sonido electrónico que «habla» en un idioma inventado. Además, hay seis interludios puramente electrónicos creados mediante la manipulación informática de sonidos de arpa .

• " La máscara de Orfeo , sinopsis y guía" , Ópera Nacional Inglesa
• Cross, Jonathan (2017). Harrison Birtwistle: La máscara de Orfeo (Segunda  edición). Milton Park, Oxfordshire: Routledge . ISBN 978-1-351-56412-0.

• Detalles de la obra, páginas de muestra de la partitura , Edición Universal