El canal de los chimpancés

The Chimp Channel es una comedia de situación estadounidense que se emitió en TBS Superstation en 1999. Basada en los segmentos de Monkey-ed Movies que TBS emitió un año antes, es la primera comedia de situación original de la cadena . La serie consiste principalmente en chimpancés y orangutanes disfrazados , con voces de actores humanos, que parodian programas de televisión, películas y anuncios populares, así como a estrellas y personalidades de la industria. The Chimp Channel fue la primeraserie protagonizada exclusivamente por simios desde Lancelot Link, Secret Chimp de ABC , que se emitía los sábados por la mañana y finalizó en 1972.

La serie gira en torno a las travesuras tras bambalinas de la cadena de cable ficticia homónima, The Chimp Channel (abreviada TCC), y los programas que produce. Los programas de televisión filmados en la cadena incluyen NYPD Zoo , Treewatch , Ally McSqeal , The Murray Price Show , News at Night , ^{[ 2 ]} y Movies on Film . Este último tiene dos críticos que reseñan películas de la biblioteca Monkey-ed Movie con un pulgar hacia arriba o hacia abajo no oponible . Debido al humor subido de tono del programa, obtuvo una clasificación TV-14 .

En 1998, TBS emitió Tom Stern 's Monkey-ed Movies . Cuarenta y ocho de los segmentos cortos fueron producidos para ser emitidos durante el programa de largometrajes Dinner and a Movie y en franjas horarias extrañas después de eventos deportivos. Sin embargo, un día cuando un torneo de golf se acortó, la estación emitió aproximadamente media hora de Monkey'ed Movies con resultados inesperados. Los índices de audiencia aumentaron, lo que llevó a TBS a encargar 13 episodios de una serie ampliada de media hora. ^{[ 3 ]} Dirigido a una audiencia masculina joven, TBS colocó The Chimp Channel los jueves por la noche a las 10:05 p.m. ET después del programa de lucha libre profesional  de mayor audiencia de la cadena, WCW Thunder . ^{[ 4 ]} Un comunicado de prensa de abril de 1999 señaló el título original de la serie como Channel of the Apes . ^{[ 5 ]} El renombrado Chimp Channel debutó el 10 de junio de 1999.

Poco después de comenzar la producción, Stern se encontró en desacuerdo con la gerencia de TBS respecto a la dirección de la serie. Esto llevó a un incidente el 8 de marzo de 1999 en el que improvisó una pieza de arte performático obsceno que incluyó desnudez total y la rotura de dos botellas de licor en el set del programa. Stern fue despedido inmediatamente por el incidente a pesar de afirmar que tenía permiso de los directivos de la cadena para hacer lo que él llamó " comedia de improvisación " descrita como "intentar desahogarme sobre la dirección equivocada que estaba tomando el programa". El 9 de junio, un día antes del estreno de la serie en Chimp Channel , Stern presentó una demanda por incumplimiento de contrato contra TBS, Warner Bros. Domestic Pay TV, Telescopic Pictures y Palomar Pictures en Los Ángeles, solicitando daños y perjuicios superiores a $1,675,000. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Stern fue representado en la demanda por el abogado de Los Ángeles David Wall. ^{[ 8 ] [ 9 ]} La producción de la serie continuó durante algunos meses más sin su creador.

Según se informa, el rodaje de The Chimp Channel requirió una sensibilidad extrema con respecto a los animales que participaban en la producción. Para evitar cualquier interferencia o distracción, se instruyó al personal del estudio y a los visitantes a no interactuar con los chimpancés, ni hacerles gestos, ni establecer contacto visual con ellos. Las escenas breves requerían ensayos exhaustivos antes de comenzar el rodaje, y todo el personal que no participaba en la consulta inmediata en el set, incluido el director, observaba la filmación desde monitores a 15 metros de distancia. ^{[ 10 ]} Respecto al comportamiento de los simios en el set, Tom Stern bromeó: «Maggie, [la chimpancé] que interpreta a Marina, adora el traje de licra que lleva y no puede evitar ir al baño con él puesto; cree que es un pañal rojo muy chulo. Todos los chimpancés llevan pañales, así que es muy parecido a Frasier ». ^{[ 11 ]}

Las actuaciones de los simios fueron dirigidas por entrenadores fuera de cámara que se comunicaban con ellos mediante señales. Esto dificultó la filmación de más de dos chimpancés a la vez, por lo que se recurrió a la edición de alta tecnología para multiplicar el número de simios en el encuadre. Y como no siempre podían seguir el guion a la perfección, las reacciones de los simios se catalogaron y a menudo se editaron para crear escenas coherentes. Respecto a la imprevisibilidad de los simios, el coproductor ejecutivo Tim Burns comentó: «Son los mejores amigos de un guionista de comedia. Creo que el material es gracioso de por sí, pero es insustituible lo mucho más divertido que resulta cuando los monos le añaden su peculiar estilo de actuación». ^{[ 12 ]}

La Unidad de Cine y Televisión de la Asociación Humanitaria Estadounidense supervisó el rodaje tanto de The Chimp Channel como de su predecesor, Monkey-ed Movies , e informó lo siguiente:

"Los chimpancés y orangutanes reciben un nivel de atención muy alto. Los entrenadores utilizan técnicas modernas y humanitarias para guiar y motivar a los animales. . . El equipo de producción de TBS ha sido muy cooperativo, ha respetado las Directrices y garantiza el bienestar de los chimpancés durante el rodaje." ^{[ 13 ]} La representante de campo de AHA, Netta Bank, calificó el trato que el equipo daba a los simios como "sobresaliente" y señaló: "Estos son chimpancés, todo el tiempo, así que se les trata como estrellas. . . Tienen su propio camerino, su propia sala de descanso. Tienen un área de juegos para ellos."

Aunque se elogió el entrenamiento y el trabajo con los animales, The Chimp Channel recibió críticas mayoritariamente negativas, argumentando que no logra expandir el concepto simple y efectivo de Monkey-ed Movies . Caryn James , del New York Times, hizo una crítica negativa del programa, afirmando: « The Chimp Channel es tan disperso y predecible que se vuelve tedioso en unos cinco minutos... Y las breves parodias de programas de televisión y películas ofrecen solo destellos de ingenio». ^{[ 14 ]}

Ray Richmond de Variety describió cómo las películas originales de Monkey-ed "resultaron ser ingeniosas, en gran parte porque eran cortas y concisas", pero que "con Chimp Channel , TBS juega con un concepto innegablemente flojo y lo estira hasta el límite". Si bien elogió la "dirección precisa y bien organizada de Mitchell Walker y el trabajo increíblemente efectivo con los animales del entrenador principal Bob Dunn, el coordinador Mike Morris y su equipo", Richmond agregó: "Lo que parece tierno en pequeñas dosis se siente terriblemente humillante en este formato extendido, eliminando cualquier novedad y dejando a su paso solo las incómodas entrañas". ^{[ 15 ]}

Tom Jicha del Sun-Sentinel afirmó: " The Chimp Channel suena mucho más gracioso de lo que resulta ser en antena. Como un sketch breve y ocasional en un programa como Saturday Night Live o MADtv , The Chimp Channel podría ser entretenido". Sin embargo, Jicha también aportó información adicional sobre la difícil situación de la serie, reflexionando: "TBS parece tener sus días y noches confundidos. Si se eliminaran sus referencias obscenas ocasionales (incluso hay una pulla sarcástica a Monica Lewinsky ), The Chimp Channel podría funcionar para la audiencia a las 10 de la mañana del sábado. A las 10 de la noche del jueves es un fracaso total ". ^{[ 16 ]}

La acogida por parte de los fans parece ser algo más positiva; a fecha de 2010, The Chimp Channel tiene una calificación de 8,2/10 en la base de datos de películas de Internet y de 6,2 ("Aceptable") en TV.com .

El programa fue promocionado durante las pruebas de clasificación para la Coca-Cola 600 de 1999 por el comentarista Ken Squier , a quien, después de leer el anuncio, sus compañeros de retransmisión , Buddy Baker y Dick Berggren , se refirieron en tono de broma, sin palabras, como un chimpancé .

• Chimp Lips Theater , un par de episodios piloto que también presentaban chimpancés vivos con una premisa similar y que se emitieron en Fox Kids en 1997.

• El canal de los chimpancés en IMDb