Terry Waite

Sir Terence Hardy Waite (nacido el 31 de mayo de 1939 ^{[ 1 ]} ) es un activista británico de derechos humanos y autor.

Waite fue asistente para asuntos de la Comunión Anglicana del entonces arzobispo de Canterbury , Robert Runcie , en la década de 1980. Como enviado de la Iglesia de Inglaterra , viajó al Líbano para intentar conseguir la liberación de cuatro rehenes, entre ellos el periodista John McCarthy . Él mismo fue secuestrado y permaneció cautivo desde 1987 hasta 1991. ^{[ 2 ]}

Tras su liberación, escribió Taken on Trust (1994), unas memorias sobre sus experiencias, y se involucró en causas humanitarias y obras de caridad.

Terence Hardy Waite nació el 31 de mayo de 1939 en Bollington , Cheshire , hijo de un policía de pueblo en Styal , Cheshire. Waite se educó en la escuela secundaria del condado de Stockton Heath, donde llegó a ser el alumno más destacado . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Aunque sus padres eran solo nominalmente religiosos, mostró un compromiso con el cristianismo desde temprana edad y más tarde se convirtió en cuáquero y anglicano.

Waite se unió a la Guardia de Granaderos en el Cuartel de Caterham , pero una alergia a un tinte del uniforme lo obligó a marcharse después de unos meses. ^{[ 5 ]} Luego consideró la vida monástica, pero en su lugar se unió al Ejército de la Iglesia , una organización de asistencia social de la Iglesia Anglicana inspirada en el Ejército de Salvación , donde recibió formación y estudios en Londres. Mientras estuvo cautivo en la década de 1980, muchos oficiales del Ejército de la Iglesia llevaban una sencilla insignia con la letra "H" para recordar a la gente que uno de sus miembros seguía siendo rehén y que ellos y muchos otros lo apoyaban diariamente con sus oraciones.

En 1963, Waite fue nombrado asesor educativo del obispo anglicano de Bristol , Oliver Tomkins , y colaboró ​​con Tomkins en la implementación del programa SALT (Administración y Formación de Laicos) en la diócesis, junto con Basil Moss . Este puesto requirió que Waite dominara los métodos psicológicos de los grupos T , con el objetivo de promover una mayor participación activa de los laicos. Durante este tiempo se casó con Helen Frances Watters. ^{[ 6 ]} Como estudiante, Waite fue muy influenciado por las enseñanzas de Ralph Baldry . ^{[ 7 ]}

En 1969, se trasladó a Uganda, donde trabajó como asesor provincial de formación de Erica Sabiti , la primera arzobispa anglicana africana de Uganda, Ruanda y Burundi , y, en esa función, viajó extensamente por África Oriental. Junto con su esposa y sus cuatro hijos, Waite presenció el golpe de Estado de Idi Amin en Uganda y, en varias ocasiones, ambos estuvieron a punto de morir. Desde su oficina en Kampala, Waite fundó el Proyecto Sudán del Sur y fue responsable del desarrollo de programas de ayuda y desarrollo para la región. ^{[ 8 ]}

Su siguiente destino fue Roma , donde, desde 1972, trabajó como consultor internacional para las Hermanas de la Misión Médica , una orden católica que buscaba adaptarse a las reformas de liderazgo del Concilio Vaticano II . Desde allí, viajó extensamente por Asia, África, América y Europa, dirigiendo y asesorando programas relacionados con el cambio y el desarrollo institucional, las relaciones interculturales, la dinámica grupal e intergrupal y una amplia gama de temas de desarrollo vinculados con la salud y la educación. ^{[ 8 ]}

Waite regresó al Reino Unido en 1978, donde aceptó un trabajo en el British Council of Churches . En 1980, el Arzobispo de Canterbury , Robert Runcie , lo nombró Asistente del Arzobispo de Canterbury para Asuntos de la Comunión Anglicana por recomendación de Tomkins y el Obispo John Howe . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Con sede en el Palacio de Lambeth , Waite volvió a viajar extensamente por todo el mundo y fue responsable de los intercambios diplomáticos y eclesiásticos del Arzobispo. ^{[ 10 ]} Organizó y viajó con el arzobispo en la primera visita de un Arzobispo de Canterbury a China y fue responsable de los viajes a Australia, Nueva Zelanda, Birmania , Estados Unidos, Canadá, el Caribe y Sudáfrica . ^{[ 4 ] [ 11 ]}

Negociador de rehenes

En 1980, Waite negoció con éxito la liberación de varios rehenes en Irán : Iraj Mottahedeh (sacerdote anglicano en Isfahán), Dimitri Bellos (funcionario diocesano), Nosrat Sharifian (sacerdote anglicano en Kermán), Fazeli (miembro de la iglesia), Jean Waddell (quien era secretaria del obispo anglicano iraní Hassan Dehqani-Tafti ), el canónigo John Coleman y la esposa de Coleman, Audrey. ^{[ 12 ]} El 10 de noviembre de 1984, negoció con Muamar Gadafi ^{[ 13 ]} la liberación de los cuatro rehenes británicos restantes retenidos en la situación de rehenes de Libia , Michael Berdinner, Alan Russell, Malcolm Anderson y Robin Plummer , y nuevamente tuvo éxito.

Desde 1985, Waite participó en la negociación de rehenes en Líbano y colaboró ​​en las negociaciones que lograron la liberación de Lawrence Jenco y David Jacobsen. ^{[ 14 ]} Funcionarios estadounidenses facilitaron secretamente la venta de armas al gobierno de Jomeini en Irán con el fin de obtener ayuda iraní para la liberación de los rehenes retenidos en Líbano. El uso que hizo Waite de un helicóptero estadounidense para viajar secretamente entre Chipre y Líbano, y su aparición junto al teniente coronel Oliver North , lo comprometieron cuando estalló el escándalo Irangate en 1986. Contra todo consejo, Waite sintió la necesidad de demostrar su continua confianza e integridad, así como su compromiso con los rehenes restantes. ^{[ 15 ]}

Tras su liberación, fue elegido miembro del Trinity Hall de Cambridge, donde escribió su primer libro, Taken on Trust (1994), unas memorias sobre su cautiverio en el Líbano. Se convirtió en un éxito de ventas en el Reino Unido e internacionalmente. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Waite decidió dedicarse al estudio, la escritura, la docencia y las actividades humanitarias. Su segundo libro, Footfalls in Memory , una reflexión más sobre su cautiverio en el Líbano, se publicó en el Reino Unido en 1995 y también se convirtió en un éxito de ventas. Su libro más reciente, publicado en octubre de 2000, Travels with a Primate , es un relato humorístico de sus viajes con su antiguo jefe, Robert Runcie. Waite también ha contribuido con artículos a numerosas revistas y publicaciones periódicas, desde Reader's Digest hasta el Kipling Journal , y ha escrito artículos y prólogos para muchos libros. ^{[ 22 ]}

En 2004, Waite regresó a Beirut por primera vez desde su liberación. Le dijo a la BBC: "Si guardas rencor, te consumirá y te hará más daño a ti que a las personas que te han lastimado". ^{[ 23 ]}

El 31 de marzo de 2007, Waite se ofreció a viajar a Irán para negociar con quienes retenían a los marineros e infantes de marina británicos capturados por Irán en aguas en disputa el 23 de marzo de 2007. ^{[ 24 ]}

Waite viajó de nuevo a Beirut en diciembre de 2012 para reconciliarse con sus captores y dejar atrás lo que describió como los fantasmas del pasado. ^{[ 25 ]}

En enero de 1996, Waite se convirtió en mecenas del Coro Masculino de Warrington en reconocimiento a la labor humanitaria que desempeñó el coro tras los atentados con bomba en Warrington . ^{[ 26 ]} Desde entonces, ha participado con el coro en actuaciones en prisiones del Reino Unido e Irlanda para colaborar en programas de rehabilitación. Los conciertos en prisiones se han convertido en una actividad habitual del coro durante la Navidad .

Waite es cofundador y presidente de la organización benéfica Y Care International ( la agencia internacional de desarrollo y ayuda de la YMCA ) y en 2004 fundó Hostage UK , una organización diseñada para brindar apoyo a familias de rehenes. ^{[ 20 ] [ 27 ]} Waite se convirtió en presidente de Emmaus UK , una organización benéfica para personas que antes no tenían hogar , poco después de su liberación del cautiverio en 1991. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Es mecenas de varias organizaciones, entre ellas Storybook Dads , una organización benéfica del Reino Unido que permite a los presos enviar grabaciones de sí mismos leyendo cuentos para dormir a sus hijos, para ayudarles a mantenerse conectados con algunos de los 200.000 niños afectados cada año por el encarcelamiento de sus padres. Es mecenas de Habitat for Humanity Great Britain, la Romany Society y la Strode Park Foundation en Kent. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

En 1991, tras su liberación, Waite fue elegido miembro del Trinity Hall de Cambridge . ^{[ 20 ]} En 1992, Waite recibió el premio Cuatro Libertades por la Libertad de Culto. ^{[ 33 ]}

Waite ha recibido varios títulos honoríficos:

• Universidad de Durham - Doctorado en Derecho Civil en 1992 ^{[ 34 ]}
• Universidad de Sussex - Doctor en Derecho en 1992 ^{[ 35 ]}
• Universidad Anglia Ruskin - Doctorado en Filosofía en 2001 ^{[ 36 ]}
• Universidad Abierta - DUniv en 2009 ^{[ 37 ]}
• Universidad de Chester en 2009 ^{[ 38 ]}
• Universidad de Londres - Doctorado en Ciencias en 2025 ^{[ 39 ]}

En 2006 fue elegido miembro visitante del Magdalen College de Oxford . ^{[ 40 ]}

Waite fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) en los Honores del Cumpleaños de 2023 por sus servicios a la caridad y el trabajo humanitario. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

• Hotel Le Commodore Beirut
• Crisis de rehenes en Líbano
• Lista de secuestros (1980–1989)
• Lista de casos resueltos de personas desaparecidas (década de 1980)
• Caso Irán-Contra

• Barnes, Trevor (1987). Terry Waite: Un hombre con una misión . Londres: Collins Fontana. ISBN 0-8028-0332-6.
• Bell, Ni (2011). Tras las huellas de la guerra: noventa años de recuerdo . Londres: Brimar Entertainment. ISBN 978-0-9570902-0-0.
• Bell, Ni (2015). Tras las huellas de la guerra: Edición definitiva . Londres, Reino Unido: Brimar Entertainment. ISBN 978-0-9570902-6-2.

• Hoteles de guerra: Cómo el Hotel Commodore de Beirut se convirtió en un refugio seguro para los medios de comunicación internacionales (documental de Al Jazeera English)