Robert Runcie

Runcie fue elegido arzobispo de Canterbury en 1979, cuando Donald Coggan se acercaba a su jubilación. ^{[ 14 ]} Hay indicios de que Runcie fue la segunda opción de la Comisión de Nombramientos de la Corona , ya que la primera opción, Hugh Montefiore , resultó políticamente inaceptable para el recién elegido gobierno conservador. Fue investido como arzobispo el 25 de marzo de 1980. ^{[ 15 ]}

Durante su tiempo como Arzobispo de Canterbury, presenció el deterioro de las relaciones tradicionalmente cordiales entre la Iglesia de Inglaterra —que a menudo había sido descrita como "el partido conservador en oración"— y el Partido Conservador (es decir, el Partido Tory) . Este deterioro se debió principalmente a las declaraciones de la iglesia sobre asuntos políticos y al apoyo de Margaret Thatcher al ethos del individualismo y la creación de riqueza, así como a sus palabras en 1987, que fueron citadas erróneamente como una afirmación de que "no existe tal cosa como la sociedad" (aunque sus palabras exactas, de una entrevista en una revista, fueron "¿quién es 'sociedad'? ¡No existe tal cosa!" ^{[ 16 ]} ), lo que algunos anglicanos consideraron insensible y anticristiano.

En 1981, Runcie ofició la boda de Carlos, Príncipe de Gales , con Lady Diana Spencer .

Runcie intentó oficiar una misa en la iglesia parroquial de San Nicolás en Liverpool el 11 de marzo de 1982, pero fue abucheado por personas molestas por la inminente visita del Papa a Gran Bretaña . Le gritaron que era un traidor, un mentiroso y un traidor a la Iglesia de Inglaterra. Tras las interrupciones de la misa, Runcie pidió a la congregación que prestara atención al capítulo cinco del Evangelio de San Mateo (el Sermón de la Montaña), diciéndoles: «Porque son las palabras del mismo Jesús». Según se cuenta, un miembro de la multitud respondió: «Más te vale leer la Biblia tú mismo. Eres un traidor y un Judas». Afuera, los manifestantes portaban pancartas con las inscripciones «Roma gobierna, Runcie», «Nuestra fe, nuestra Biblia», «Revivan la Reforma», «Calvario, no papismo» y «Jesús, ¿qué más?». Posteriormente, Runcie declaró: «Estoy haciendo todo lo posible por encontrar el perdón para ellos, pero es muy doloroso». ^{[ 17 ]} El cardenal Basilio Hume calificó la manifestación de "particularmente aborrecible y escandalosa". ^{[ 18 ]}

El 17 de marzo de 1982, Runcie pronunció un discurso ante la Sociedad Nacional para la Promoción de la Educación Religiosa en el que afirmó que el cristianismo debería desempeñar un papel crucial en la educación religiosa de todos los alumnos, incluso si no eran cristianos: «Si bien reconozco que una sociedad verdaderamente pluralista no solo debe tolerar la diversidad, sino también valorarla y fomentarla, debo expresar también el temor de que a veces parezcamos tentados a sacrificar demasiado de nuestra tradición cristiana autóctona en el altar del multiculturalismo». ^{[ 19 ]}

En un gesto de buena voluntad, se arrodilló para orar con el Papa Juan Pablo II en la Catedral de Canterbury durante la visita de Juan Pablo II al Reino Unido en 1982.

El 18 de abril de 1982, Runcie declaró en una entrevista con London Weekend Television que esperaba que la Iglesia de Inglaterra y la Iglesia Católica Romana se unificaran para el año 2000: «Sueño con la unidad con Roma, con la gran tradición reformista y con la ortodoxa para finales de siglo, pero sin duda tendremos que darnos prisa si ese es nuestro objetivo. No veo por qué no deberíamos tenerlo». Sobre el cargo de Papa, Runcie comentó: «Es ventajoso tener un foco central de afecto, incluso un portavoz central que articule lo que piensan las iglesias en diferentes partes del mundo. Creo que los anglicanos reconocen el valor de ese concepto». También restó importancia al papel de la Reina como Gobernadora Suprema de la Iglesia de Inglaterra.

Nuestra vinculación con la Corona y el Parlamento no es muy considerable ahora. La posición de la Reina en la vida de nuestra iglesia es meramente simbólica. Es, por así decirlo, una figura laica principal en nuestra iglesia, más que alguien con voz decisiva en todos nuestros nombramientos. ^{[ 20 ]}

En 1985, surgieron fricciones entre la Iglesia de Inglaterra y miembros del gobierno conservador, en particular Norman Tebbit , a raíz de un informe eclesiástico titulado " Fe en la ciudad" , que criticaba la gestión gubernamental de los problemas sociales en los barrios marginales británicos. Tebbit se convirtió en un firme defensor de la separación de la Iglesia de Inglaterra del Estado, argumentando que las instituciones vinculadas al Estado británico no debían expresar lo que él consideraba opiniones políticas abiertamente partidistas.

Gran parte del período intermedio del arzobispado de Runcie estuvo marcado por las tribulaciones de dos hombres que habían sido cercanos a él: el suicidio de Gareth Bennett y el secuestro de Terry Waite .

Cuando Runcie visitó al Papa Juan Pablo II en 1989, se propuso reconciliar la Iglesia de Inglaterra con la Iglesia de Roma . Runcie abogó por que el papado tuviera una "primacía de honor" en lugar de una "primacía de jurisdicción" sobre las iglesias anglicanas, una propuesta coherente con el informe de la Comisión Internacional Anglicana-Católica Romana . Sin embargo, el Papa no estuvo de acuerdo, alegando que el papado ya tiene primacía de jurisdicción sobre todas las demás iglesias, independientemente de si esto se reconoce oficialmente o no, y también que las doctrinas de la Iglesia Católica Romana no cambiarían para dar cabida a las propuestas de Runcie.

En asuntos internos de la Iglesia Anglicana, gran parte del tiempo de Runcie como arzobispo se dedicó al debate sobre si proceder con la ordenación de mujeres en la Iglesia de Inglaterra, así como a las repercusiones de la ordenación de mujeres como sacerdotes y obispos en otras partes de la Comunión Anglicana. La postura de Runcie al respecto se describió como una defensa inquebrantable : su teología liberal entraba en conflicto con su conservadurismo instintivo.

La actitud de la Iglesia hacia la homosexualidad también fue un tema controvertido durante este período, aunque no alcanzó las proporciones de crisis que tendría a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000. En público, Runcie se mantuvo fiel a la política oficial de la Iglesia de Inglaterra, tal como se expone en la publicación Issues in Human Sexuality , según la cual la práctica homosexual no era ideal para los laicos e inaceptable para el clero.