radio hablada

Expresar y debatir opiniones políticas ha sido un elemento fundamental de la radio desde sus inicios. Aimee Semple McPherson comenzó sus emisiones radiofónicas a principios de la década de 1920 e incluso adquirió su propia emisora, KFSG , que salió al aire en febrero de 1924; a mediados de la década de 1930, las emisiones radiofónicas del controvertido sacerdote radiofónico Padre Charles Coughlin llegaban a millones de personas por semana. También existía un foro nacional de actualidad llamado America's Town Meeting of the Air, que se emitía una vez por semana a partir de 1935. Contaba con mesas redondas de algunas de las personalidades más destacadas del panorama informativo y fue uno de los primeros programas en permitir la participación del público: los asistentes al estudio podían interrogar a los invitados o incluso interrumpirlos. ^{[ 19 ]}

La radio hablada, como formato de participación de los oyentes, existe desde la década de 1930. John J. Anthony (1902-1970) fue locutor y DJ en la emisora ​​WMRJ de Nueva York. Estaba ubicada en la tienda de radio Merrick, en el número 12 de New York Boulevard, en Jamaica, Long Island. Tras algunos problemas matrimoniales, en los que se negó a pagar la pensión alimenticia y la manutención de los hijos, buscó ayuda profesional y comenzó su programa de radio en 1930, donde los oyentes llamaban para contar sus problemas. Los historiadores de la radio consideran que este fue el primer ejemplo de radio hablada. ^{[ 20 ]}

Mientras trabajaba para la emisora ​​WMCA de Nueva York en 1945, Barry Gray se aburría de poner música y acercó un auricular telefónico a su micrófono para hablar con el director de orquesta Woody Herman . Pronto comenzaron a llegar las llamadas de los oyentes, y a Gray se le suele llamar "la reina de la radio hablada". Herb Jepko fue otro pionero. ^{[ 21 ]}

El autor Bill Cherry propuso a George Roy Clough como el primero en invitar a los oyentes a debatir sobre política en un programa de radio con llamadas telefónicas en KLUF, su emisora ​​en Galveston, Texas, como una forma de llevar sus puntos de vista políticos a los hogares de los oyentes. (Más tarde se convirtió en alcalde de Galveston ). Cherry no proporciona una fecha específica, pero el contexto de los acontecimientos y la historia de la emisora ​​parecen situarlo también en la década de 1940, o quizás antes. El formato era el clásico en el que el locutor anunciaba el tema del día y los oyentes llamaban para debatirlo. ^{[ 22 ]}

En 1948, Alan Courtney, locutor de radio neoyorquino y coautor de la popular canción "Joltin' Joe DiMaggio", comenzó un programa de llamadas telefónicas en la emisora ​​Storer de Miami, Florida (WGBS), y posteriormente en las emisoras WQAM, WINZ y WCKR de Miami. El "Foro Telefónico Abierto de Alan Courtney" prosperó como un foro político abiertamente conservador y anticomunista, con cobertura en el sureste de Estados Unidos y Cuba.

Joe Pyne , John Nebel , Jean Shepherd y Jerry Williams ( WMEX - Boston) fueron de los primeros en explorar este medio en la década de 1950.

En 1960, la radio hablada marcó un hito en KLAC, Los Ángeles. Alan Henry, un locutor de unos treinta años, había sido contratado por John Kluge, presidente de Metromedia, en 1963. Henry había trabajado previamente en mercados tan diversos como Miami, Florida; Waterloo, Iowa; Hartford, Connecticut; y San Luis, Misuri. KLAC ocupaba el último lugar en las audiencias, pero Kluge deseaba una fuerte presencia de Metromedia en Los Ángeles. Envió a Henry de Nueva York a Los Ángeles para convertir a KLAC en un éxito. Lo primero que hizo Henry fue contratar al legendario equipo matutino de Lohman y Barkley. Henry había forjado una sólida relación con el programador Jim Lightfoot, quien se había unido a él en Miami. Surgió una oportunidad única cuando Joe Pyne, quien había comenzado su carrera como personalidad de la radio hablada en Pensilvania, fue despedido por KABC en Los Ángeles. Se especulaba que Pyne era demasiado polémico y conflictivo para la cultura corporativa de ABC. Henry contrató a Pyne de inmediato y le pagó 25.000 dólares al año, un sueldo altísimo para un locutor de radio en aquel entonces. A Pyne le asignaron el programa nocturno en KLAC. Parte del acuerdo con Pyne consistía en que Henry y Lightfoot le darían amplio control sobre el contenido de su programa.

El programa fue un éxito inmediato. Henry fomentó la confrontación con los oyentes e invitados, por la que Pyne se hizo famoso. Pyne acuñó la frase "Vete a hacer gárgaras con cuchillas de afeitar" para referirse a los invitados con los que no estaba de acuerdo. El programa de Pyne marcó el inicio del formato de debate confrontativo que posteriormente se extendió por todo el espectro radiofónico. En un momento dado de la década de 1960, el programa de Joe Pyne se emitía en más de 250 emisoras de radio en Estados Unidos.

En un giro inesperado de los acontecimientos, el programa de radio de Pyne lo llevó a la televisión. Henry le sugirió a John Kluge que Joe Pyne debería aparecer en la estación de televisión recién adquirida por Metromedia en Los Ángeles, KTTV-TV. Kluge le dijo a Henry que hablara con el gerente general de KTTV-TV, Al Kriven, pero Henry ya lo había hecho y Kriven se había negado rotundamente. Kluge llamó a Kriven, y Pyne pronto se convirtió en el primer presentador de televisión nocturno de entrevistas controvertido del país. El programa de Joe Pyne en KTTV-TV rápidamente alcanzó la cima de las audiencias. El formato luego se extendió a la televisión por cable con una variedad de nuevos presentadores, muchos de ellos adoptando una personalidad similar a la de Joe Pyne. Joe Pyne y Alan Henry fueron factores clave en el establecimiento de una nueva tendencia en la programación de radio y televisión. Alan Henry profundiza en el lanzamiento de Joe Pyne en la radio KLAC y KTTV-TV en sus memorias A Man and His Medium .

Dos emisoras de radio —KMOX , 1120 AM en San Luis, Misuri , y KABC , 790 AM en Los Ángeles— adoptaron un formato de programa exclusivamente de entrevistas en 1960, y ambas afirman ser las primeras en hacerlo. El director de la emisora ​​KABC, Ben Hoberman, y el director de la emisora ​​KMOX, Robert Hyland, desarrollaron de forma independiente el formato de entrevistas. KTKK , 630 AM en Salt Lake City, entonces conocida como KSXX, adoptó una programación de entrevistas a tiempo completo en 1965 y es la tercera emisora ​​del país en hacerlo. KSXX comenzó con talento local, y KTKK, que ahora se emite en 1640 AM, tiene una mayor proporción de su programación con talento local que la mayoría de las demás emisoras que emiten una programación completa de entrevistas.

En los años setenta y principios de los ochenta, a medida que muchos oyentes abandonaban los formatos musicales de AM por el sonido de alta fidelidad de la radio FM , el formato de radio hablada comenzó a ganar popularidad en más ciudades grandes. Antiguas emisoras musicales como KLIF ( Dallas , Texas ) , WLW ( Cincinnati , Ohio ), WHAS ( Louisville, Kentucky ), WHAM ( Rochester, Nueva York ), WLS ( Chicago, Illinois), KFI ( Los Ángeles , California ) , WRKO ( Boston , Massachusetts ) , WKBW ( Buffalo, Nueva York ) y WABC ( Nueva York, Nueva York ) se pasaron a la radio hablada debido a la caída de sus índices de audiencia por la migración de oyentes a la banda FM. Desde principios del siglo XXI, con muchos oyentes de música migrando a plataformas digitales como Pandora Radio , Sirius XM Radio y las numerosas variantes del iPod , la radio hablada también se ha expandido en la banda FM.

Hot talk , también llamado FM talk o shock talk , ^{[ 23 ]} es un formato de radio hablada dirigido predominantemente a un público masculino de entre 18 y 49 años. Generalmente consiste en temas de cultura pop en la radio FM en lugar de las conversaciones políticas que se encuentran en la radio AM. Los presentadores de los programas de hot talk suelen ser conocidos como shock jocks .

Clear Channel Communications (que se convirtió en iHeartMedia en 2015) tiene unas pocas emisoras de radio de tertulia bajo el nombre de Real Radio , mientras que CBS Radio tuvo una cadena más grande de este tipo conocida como Free FM , aunque la marca fue abandonada después de que un intento posterior a Howard Stern de expandir el formato fracasara en menos de un año. Generalmente se encuentra en estaciones de radio FM de rock activo , rock clásico y country durante la hora punta matutina, ya que las estaciones con formato de tertulia propiamente dicha solo han logrado un éxito mediocre en comparación con la radio AM o la radio de tertulia conservadora, o incluso la radio musical FM. También es un formato prácticamente inviable durante una jornada laboral promedio en Norteamérica, debido a su tendencia a tratar temas totalmente inapropiados para un entorno laboral y, salvo discusiones sobre el atractivo físico, suele resultar poco atractivo para las mujeres como oyentes habituales.

En marzo de 2018, Entercom (ahora Audacy, Inc. ) , sucesora corporativa de CBS Radio, intentó un formato de programas de entrevistas populares en San Diego con KEGY 97.3 The Machine . Presentaba una programación diaria dedicada a programas de entrevistas populares, bloques de rock clásico intercalados con segmentos cómicos durante las horas de menor audiencia y cobertura del béisbol de los Padres de San Diego . Sin embargo, la estación atrajo la controversia a finales de ese mes, cuando un anuncio del próximo programa matutino de la estación, Kevin Klein Live (que invitaba a los oyentes a "saltarse... a un nuevo programa matutino", acompañado de una foto del Puente Coronado ), fue criticado por glorificar el suicidio saltando desde un puente . La controversia resultante llevó a los Padres a examinar detenidamente la dirección de KEGY; el ejecutivo Ron Fowler expresó su preocupación por la posible asociación del equipo con el contenido sensacionalista de KEGY, amenazando con romper relaciones con la estación y Entercom. ^{[ 24 ] [ 25 ]} El programa de Kevin Klein nunca se estrenó, y el formato de charlas polémicas finalmente se abandonó el 12 de abril de 2018, en favor de un formato deportivo convencional como 97.3 The Fan . ^{[ 26 ]}

En 2019, JVC Media comenzó a establecer una red de programas de entrevistas populares en Florida con la marca Florida Man Radio (en referencia al meme de internet " Florida Man " ), comenzando con WDYZ en Orlando. La red ha incorporado personalidades como Shannon Burke y Ed Tyll , con el programa sindicado Bubba the Love Sponge como su programa matutino. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} En 2022, después de recibir la estación en un intercambio con Audacy, KXTE de Beasley Broadcast Group en Las Vegas cambió a un formato de entrevistas populares para su programación de lunes a viernes, que consiste principalmente en programas matutinos sindicados (incluidos Dave and Mahoney , del cual es la estación insignia, así como Free Beer and Hot Wings y Dave & Chuck the Freak de la estación hermana WRIF en Detroit). ^{[ 30 ]}

Este género también ha aparecido en la radio satelital y en los podcasts , que suelen tener mayor libertad creativa debido a la falta de normas sobre indecencia y a una menor dependencia de la publicidad corporativa.

Otros presentadores estadounidenses se especializan en programas de radio de entrevistas cómicos , como Phil Hendrie , quien presta su voz a sus invitados ficticios y ocasionalmente hace parodias de otros programas.

En Estados Unidos, la popularidad de la radio hablada experimentó un crecimiento espectacular durante la década de 1990 debido a la derogación , en 1987, de la Doctrina de la Equidad de la Comisión Federal de Comunicaciones ( FCC), vigente tras la Segunda Guerra Mundial. El objetivo de la Doctrina de la Equidad era exigir que el público estuviera expuesto a una diversidad de puntos de vista.

La ley exigía a los titulares de licencias de radiodifusión que presentaran temas controvertidos de interés público de una manera que, a juicio de la comisión, fuera honesta, equitativa y equilibrada. Su derogación brindó la oportunidad de un tipo de programación política partidista con atractivo comercial que no existía anteriormente.

El pionero más exitoso del movimiento de la radio hablada a principios de la década de 1990 en Estados Unidos fue el comentarista político conservador Rush Limbaugh . El éxito de Limbaugh demostró que existía un mercado nacional para una polémica conservadora, expresada con pasión, sobre noticias, eventos y tendencias sociales contemporáneas, y transformó la forma en que se manejaba el negocio de la radio hablada. Sin restricciones (por la Doctrina de la Imparcialidad), vitorear al propio partido político, y especialmente a los contrarios, se convirtió en un entretenimiento popular que cambió rápidamente la manera en que se discutía, percibía y practicaba la política a nivel nacional.

Otros presentadores de programas de radio (que se describen a sí mismos como conservadores o libertarios ) también han tenido éxito como presentadores de programas sindicados a nivel nacional, entre ellos Hugh Hewitt , Sean Hannity , Jon Arthur , Glenn Beck , Michael Medved , Laura Ingraham , Neal Boortz , Michael Savage , Bill O'Reilly , Larry Gaiters y Mark Levin .

La cadena Salem Radio Network distribuye a un grupo de activistas republicanos de orientación religiosa, entre ellos el cristiano evangélico Hugh Hewitt y los conservadores judíos Dennis Prager y Michael Medved ; estos programas se distribuyen principalmente en un formato de red de 24 horas entre las emisoras de Salem y, por lo general, obtienen índices de audiencia mucho menores que sus homólogos sindicados.

En el verano de 2007, los presentadores de programas de entrevistas conservadores movilizaron la oposición pública al proyecto de ley de reforma migratoria McCain-Kennedy , que finalmente fracasó. ^{[ 31 ]} Los presentadores conservadores Limbaugh, Ingraham, Bennett, Prager, Hannity, Beck, Levin y Hewitt se unieron para respaldar al exgobernador de Massachusetts Mitt Romney para presidente a finales de enero de 2008 (después de que Fred Thompson , descrito como el favorito de algunos de los presentadores, se retirara), para oponerse a la nominación del senador John McCain ; ^{[ 32 ]} sin embargo, Romney suspendió su campaña en febrero del mismo año y respaldó a McCain. Durante las primarias, Limbaugh en particular había respaldado un plan para hacer lo que fuera necesario para prolongar la nominación de los demócratas alentando a los conservadores políticos a pasarse a los demócratas y votar por el candidato rezagado, un plan que llamó " Operación Caos ".

Los presentadores de programas de entrevistas conservadores también brindaron su apoyo unánime al candidato al Congreso Doug Hoffman , un candidato conservador independiente que se postulaba en las elecciones especiales del distrito congresional 23 de Nueva York en 2009 , contra una republicana liberal ( Dierdre Scozzafava ) y un demócrata moderado ( Bill Owens ). El apoyo unificado de la base conservadora impulsó a Hoffman a la posición de favorito y prácticamente acabó con la campaña de Scozzafava, obligándola a retirarse de la contienda pocos días antes de las elecciones. Este esfuerzo resultó contraproducente para los presentadores conservadores, ya que el candidato demócrata Owens ganó en parte gracias al respaldo de Scozzafava. Los presentadores locales, como John y Ken de Los Ángeles , también han demostrado ser eficaces para influir en el panorama político.

Libertarios como Dennis Miller (con sede en Los Ángeles ), Jon Arthur, presentador de Jon Arthur Live! (con sede en Florida), Patti Brooks de KGMI (con sede en el noroeste del Pacífico), Free Talk Live (con sede en Nuevo Hampshire ), Penn Jillette (con sede en Las Vegas ), Jay Severin (con sede en Boston , Massachusetts ) y Mark Davis (con sede en Fort Worth y Dallas , Texas ) también han alcanzado cierto éxito. Muchos de estos presentadores también publican libros, escriben columnas periodísticas, aparecen en televisión y dan conferencias públicas.

También surgieron a mediados de la década de 2000 emisoras de radio de debate político liberal dirigidas a una audiencia nacional. Air America , una cadena que incluía el programa The Al Franken Show , se fundó en 2004. Se presentaba como una "alternativa progresista" a los programas de radio de debate conservadores.

Algunos ejemplos destacados de programas de radio de debate liberales que antes o ahora están en sindicación nacional incluyen: los presentadores del programa de entrevistas de Dial Global Ed Schultz (quien pasó a presentar en MSNBC y más tarde en RT America ), Stephanie Miller , ^{[ 33 ]} Thom Hartmann , ^{[ 34 ]} y Bill Press ; ^{[ 35 ]} Norman Goldman ^{[ 36 ]} (no con Dial Global y se describe a sí mismo como independiente) todavía está incluido en estaciones de sindicación, véase WCPT (AM) . Goldman comenzó como el presentador suplente de alta audiencia y "Analista Legal Senior" para Ed Schultz antes de lanzar su programa; The Young Turks ; el ex copresentador de Fox de Hannity y Colmes, Alan Colmes , el presentador libertario de First Amendment Radio Network Jon Arthur , y Mike Malloy , Dorothy And Dick de la radio progresista WFTE FM , y Randi Rhodes de Premiere (no en la radio en 2015).

En algunos mercados, los presentadores locales de tendencia liberal llevan años presentes, como el presentador británico Michael Jackson (que estuvo al aire en KABC en Los Ángeles desde 1968 y actualmente trabaja en KMZT ); Bernie Ward en San Francisco ; Jack Ellery en Nueva Jersey y Tampa; Dave Ross en Seattle y Marc Germain en Los Ángeles. Algunos programas sindicados anteriores fueron presentados por destacados demócratas sin experiencia en la radiodifusión, como Jim Hightower , Jerry Brown , Mario Cuomo y Alan Dershowitz ; estos programas tuvieron un éxito limitado y Air America se ha enfrentado a diversos problemas legales y financieros.

Air America fue vendida a un nuevo propietario en marzo de 2007, quien contrató al conocido programador David Bernstein, y comenzó su "renacimiento". Posteriormente, Bernstein se marchó a principios de 2008, pero la cadena, que atravesaba dificultades, se mantuvo en el aire con una programación renovada.

El 21 de enero de 2010, la emisora ​​de radio Air America cesó su programación en directo alegando dificultades derivadas del actual entorno económico, y anunció que se acogería al Capítulo 7 de la Ley de Quiebras y se liquidaría. La cadena cesó sus operaciones el 25 de enero de 2010. ^{[ 37 ]}

Clear Channel/iHeartMedia, con casi 1300 emisoras de radio bajo su propiedad —junto con otros propietarios—, ha incorporado en los últimos años más emisoras de tertulia liberal a su cartera . Estas provienen principalmente de la conversión de instalaciones de AM, la mayoría de las cuales anteriormente tenían formatos para adultos . Se han recibido numerosas quejas (todas las emisoras de radio están obligadas por la FCC a mantener, en sus archivos públicos, copias de toda la correspondencia del público relacionada con las operaciones de la emisora ​​—durante un período de tres años a partir de su recepción—) de aficionados a este género musical ( Tony Bennett , Frank Sinatra , música de big band , etc.), pero la programación de tertulia de tendencia izquierdista se dirige a un público mucho más joven , un grupo codiciado por los anunciantes. Sin embargo, más recientemente, Clear Channel ha estado abandonando los formatos liberales en favor de su propia cadena Fox Sports Radio . Para 2014, la mayoría de las emisoras de tertulia liberal habían abandonado el formato, lo que obligó a los presentadores a buscar otras formas de distribuir su programación.

La radio de opinión liberal lleva mucho tiempo presente en la red Pacifica , aunque solo está disponible en un número reducido de grandes ciudades y en formatos que suelen funcionar más como un foro comunitario gestionado por voluntarios que como una plataforma para presentadores carismáticos que probablemente atraigan a una gran audiencia. La única presentadora destacada que ha alcanzado popularidad en la red es Amy Goodman , cuyo programa de entrevistas y periodismo Democracy Now! se emite a nivel nacional.

Los críticos conservadores se han quejado durante mucho tiempo de que la programación de noticias de formato largo de National Public Radio (NPR) muestra un sesgo liberal, aunque esto fue refutado una vez en 2004 por Fairness and Accuracy in Reporting (FAIR), una organización progresista de crítica de medios, que encontró que, por ejemplo, "los representantes de los think tanks de centro-derecha superaban en número a los de centro-izquierda en más de cuatro a uno: 62 apariciones frente a 15". ^{[ 38 ]} La propia National Public Radio niega cualquier agenda partidista. ^{[ 39 ]} Los programas de debate de orientación política en la cadena siguen el modelo de Talk of the Nation , que fue diseñado para ser una plataforma para las diversas opiniones de los oyentes.

Aunque todavía se escuchan programas de debate con orientación política en la banda AM (principalmente en formato conservador), algunos se han expandido a la banda FM. Un ejemplo notable fue WPGB en Pittsburgh , que cambió a un formato de debate en 2004 después de años de tener varios formatos musicales diferentes, bautizándose como "FM News Talk 104.7" debido a la relativa rareza de los debates con orientación política en la banda FM incluso en 2013, mientras que los debates en FM, en general, se han expandido. Propiedad de Clear Channel y estilizada como una de las típicas estaciones de debate AM de tendencia conservadora de Clear Channel, los índices de audiencia de WPGB fueron consistentemente altos durante su tiempo como estación de debate, mientras que los numerosos formatos musicales de la estación estaban entre los más bajos en el mercado de Pittsburgh antes del cambio. ^{[ 40 ]} Clear Channel, que es propietaria de WPGB, ha cambiado algunas de sus estaciones de debate de señales FM de máxima potencia a estaciones traductoras de menor rango que utilizan estaciones de subcanales de AM o HD Radio para originar esas transmisiones; WPGB canceló su programa matutino en diciembre de 2013 y volvió a la música en agosto de 2014, vendiendo los derechos del formato a la emisora ​​AM WJAS .

Hubo algunos precursores de las estrellas de los programas de radio de entrevistas, como el polémico Joe Pyne , del área de Los Ángeles , que atacaba a los oyentes que llamaban a su programa a principios de la década de 1960; uno de sus insultos más famosos era "hacer gárgaras con cuchillas de afeitar"; el similar Bob Grant en la ciudad de Nueva York; y Wally George en el sur de California. ^{[ 41 ]}

La radio hablada también incluía consultoras de relaciones personales como Laura Schlessinger y Barbara De Angelis, ambas en la emisora ​​KFI AM de Los Ángeles. El presentador Larry Elder, de KABC (AM), era abogado antes de incursionar en la radio hablada. Leo Laporte ofrece asesoramiento informático a los consumidores. También hay una amplia oferta de programas de asesoramiento empresarial e inmobiliario, presentaciones de suplementos para la salud y programas religiosos.

Los programas de radio sobre temas paranormales han tenido presencia en la radio durante varias décadas; si bien el formato nunca ha tenido éxito de forma permanente, ha demostrado ser popular en el horario nocturno. El programa de Long John Nebel fue uno de los primeros en dedicarse al concepto antes de que Art Bell lo desarrollara aún más , y su programa Coast to Coast AM llegó a tener una popularidad comparable a la de los presentadores de programas de entrevistas diurnos de su época. Bell tuvo una larga y intermitente relación con el programa que fundó, a menudo abandonándolo y regresando de forma esporádica, y también inició otros programas como Dreamland , Art Bell's Dark Matter y Midnight in the Desert, solo para abandonarlos a las pocas semanas de su estreno; Bell falleció en 2018. Coast to Coast AM continúa con George Noory como presentador principal permanente, con un presentador rotativo los fines de semana. Clyde Lewis y Jason Hawes también presentan programas sobre temas paranormales de distribución nacional.

En Estados Unidos, la radio deportiva hablada se puede encontrar a nivel local y nacional; a partir de 2013, existen cinco cadenas nacionales de radio deportiva hablada a tiempo completo. La cadena más antigua, que data de 1991, es SportsMap (aunque solo adoptó esta marca en 2020 y ha cambiado de nombre con frecuencia a lo largo de los años). El líder del mercado, ESPN Radio, le siguió poco después en 1992, seguido por Fox Sports Radio alrededor del año 2000 y las entradas casi simultáneas de CBS Sports Radio (ahora Infinity Sports Network ) y NBC Sports Radio a finales de 2012 y principios de 2013. Sin embargo, la mayoría de estas emisoras se emiten en estaciones de AM débiles y de bajo presupuesto; las emisoras deportivas habladas más exitosas operan principalmente con programas locales y complementan su programación con la transmisión de eventos deportivos , generalmente de los equipos locales de las principales ligas deportivas profesionales . Esto añade gastos significativos a las operaciones de la emisora ​​y debe equilibrarse cuidadosamente con la programación habitual de debates, ya que una opinión incendiaria sobre el equipo por parte de un presentador puede provocar que dicho equipo retire sus transmisiones de la emisora.

Las emisoras locales también pueden contratar a personalidades con opiniones polarizadas sobre temas deportivos y atletas para generar algún tipo de impacto nacional que podría alejar a los oyentes, y en los grandes mercados, las emisoras de debate deportivo pueden estar compuestas por personalidades que pagan a las emisoras por su tiempo de emisión y su publicidad , lo que impide cualquier fluidez natural entre cada programa, además de generar competiciones internas sobre qué programa tiene mayor impacto.

Investigadores de Pew descubrieron en 2004 que el 17% del público escucha regularmente programas de radio de debate. Esta audiencia es mayoritariamente masculina, de mediana edad y conservadora. Entre quienes escuchan regularmente este tipo de programas, el 41% son republicanos y el 28% son demócratas. Además, el 45% se describe a sí mismo como conservador, en comparación con el 18% que se identifica como progresista/liberal. ^{[ 42 ]} En 2011, el sistema de medición de audiencia portátil Arbitron recopiló datos que sugerían que, de los 11 formatos de radio con calificación nacional, los programas de debate habían perdido casi la mayor parte de la cuota de mercado ^{[ 43 ]} y las calificaciones seguían disminuyendo. ^{[ 44 ]} En 2013, el resumen ejecutivo de Arbitron señaló que "el 92% de los consumidores de 12 años o más escuchan la radio cada semana" y que "los programas de noticias, debate e información, así como los programas de debate con personalidad, seguían siendo los número uno en los mercados de medición de audiencia y los número dos en el resto de EE. UU." ^{[ 45 ]}

Algunos de los programas de radio más escuchados en Estados Unidos son programas de entrevistas o tienen elementos de entrevistas, como The Sean Hannity Show y All Things Considered .