TACAMO

TACAMO ( TakeCharge and Move Out ) es un sistema militar estadounidense de enlaces de comunicaciones resistentes , diseñado para ser utilizado en una guerra nuclear con el fin de mantener la comunicación entre los responsables de la toma de decisiones (la Autoridad de Mando Nacional ) y la tríada de sistemas estratégicos de lanzamiento de armas nucleares . Su misión principal es servir como repetidor de señales, donde recibe órdenes de un plano de mando como la Operación Looking Glass , y verifica y retransmite sus Mensajes de Acción de Emergencia (EAM) a las fuerzas estratégicas estadounidenses.

Como puesto de comunicaciones especializado, cuenta con la capacidad de comunicarse en prácticamente todas las bandas de radiofrecuencia, desde frecuencia muy baja (VLF) hasta frecuencia súper alta (SHF), utilizando diversas modulaciones, cifrados y redes, lo que minimiza la probabilidad de que un mensaje de emergencia sea interferido por el enemigo. Esta capacidad de comunicaciones aéreas reemplazó en gran medida a las estaciones terrestres de transmisión de frecuencia extremadamente baja (ELF), vulnerables a ataques nucleares.

El sistema TACAMO actual consta de varios componentes. La parte principal es la sección aérea, el Ala de Comunicaciones Estratégicas Uno (STRATCOMWING 1) de la Armada de los Estados Unidos, una organización del Comando Estratégico de los Estados Unidos (USSTRATCOM) con sede en la Base de la Fuerza Aérea Tinker , Oklahoma .

STRATCOMWING 1 está compuesto por tres escuadrones de reconocimiento aéreo de la flota ( VQ-3 , VQ-4 y VQ-7), equipados con aeronaves Boeing IDS E-6B Mercury TACAMO. Además de la base operativa principal en Tinker, cuenta con una base de alerta en la costa oeste, en la Base Aérea Travis , California, y una base de alerta en la costa este, en la Estación Aeronaval Patuxent River , Maryland.

El acrónimo se acuñó en 1961. En 1962, el primer avión modificado para las pruebas TACAMO fue un Lockheed KC-130 Hercules , equipado con un transmisor VLF y una antena de cable de arrastre para probar las comunicaciones con los submarinos de misiles balísticos de la flota (véase comunicación con submarinos ).

El Centro de Desarrollo de la Aviación Naval desarrolló la técnica necesaria de "desplazamiento" de la antena de arrastre para lograr la antena vertical larga requerida. ^{[ 1 ]} El sistema VLF se conoce actualmente como VERDIN (Red de Información Digital de Muy Baja Frecuencia). ^{[ 2 ]} En 1966, el programa se amplió utilizando C-130 modificados designados Lockheed EC-130 G/Q, que llevaban un sistema VLF construido por Collins Radio Company .

En 1968, se establecieron los dos primeros escuadrones : el VQ-4 operó inicialmente desde la Estación Aeronaval de Patuxent River , Maryland. El VQ-3 se formó en la Estación Aeronaval de Barbers Point , Hawái, antes de trasladarse a la Estación Aeronaval de Agana , Guam, pero posteriormente regresó a la Estación Aeronaval de Barbers Point. ^{[ 1 ]}

El sistema conocido como TACAMO (de "take charge and move out") se desplegó operativamente en 1969. TACAMO constaba de doce aviones Lockheed EC-130Q equipados con transmisores VLF que utilizaban antenas de hilo largo. ^{[ 1 ]} El sistema VLF se actualizó repetidamente para mejorar la intensidad de la señal.

Para 1971, TACAMO IV incorporó un  transmisor de 200 kW y una antena doble. La potencia y las capacidades de transmisión reales siguen clasificadas. Se probó la transmisión ELF aerotransportada, pero se consideró inviable. A partir de 1990, las aeronaves se actualizaron al E-6 Mercury . Desde 1998, el E-6A se actualizó al E-6B de doble función. Con la introducción del E-6, la Armada también creó un Escuadrón de Reemplazo de Flota (FRS), el VQ-7, para proporcionar entrenamiento inicial a los nuevos aviadores navales , oficiales de vuelo navales y tripulantes aéreos navales alistados, y entrenamiento recurrente para los antiguos miembros de la tripulación de TACAMO que regresaban a las aeronaves para su segundo y tercer período de servicio.

El avión E-6 se basa en el Boeing 707. Las alas fueron rediseñadas para cumplir con las nuevas características de carga alar. La cola fue rediseñada después de una falla catastrófica del estabilizador vertical durante las pruebas de vuelo. La cabina fue copiada del avión comercial Boeing 737NG , y el tren de aterrizaje fue modificado para soportar el peso adicional. Se instalaron tanques de combustible más grandes y el fuselaje fue modificado extensamente para alojar las 31 antenas, incluyendo la antena de cable de arrastre y el conjunto de carrete. ^{[ 1 ]} Después de la actualización al E-6B, el avión TACAMO, con la adición de un Sistema de Control de Lanzamiento Aerotransportado (ALCS), asumió la misión EC-135 Looking Glass , anteriormente llevada a cabo por el Ala 55 de la USAF en la Base de la Fuerza Aérea Offutt , Nebraska.

A principios de 1991, los aviones TACAMO, que habían estado en el aire sin escalas durante casi tres décadas, fueron transferidos a "alerta terrestre provisional" y sus vuelos continuaron de forma "aleatoria" frente a las costas este y oeste de los Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

En diciembre de 2020 ( año fiscal 2021), la Armada de los Estados Unidos adjudicó un contrato a Lockheed Martin para la compra del C-130J-30 Hercules como banco de pruebas para la misión TACAMO. ^{[ 4 ]} La selección de la aeronave representa un regreso a la plataforma C-130 por parte de la Armada, que durante años utilizó el EC-130Q (una variante más antigua a pesar de la letra más alta) para la misión TACAMO desde 1963 hasta 1993.

En octubre de 2024, la Armada anunció que el nuevo avión de misión TACAMO basado en el C-130J-30 será designado E-130J . ^{[ 5 ]} Reemplazará al E-6 Mercury actualmente operativo en un futuro próximo.

• Boeing E-4
• Sistema de comunicaciones de baja frecuencia resistente a fallos ( SLFCS )
• Red de Emergencia de Ondas Terrestres ( GWEN )
• Red Mínima Esencial de Comunicaciones de Emergencia ( MEECN )
• Sistema de Comunicaciones de Cohetes de Emergencia ( ERCS )

• Sitio web de Strategic Communications Wing ONE archivado el 16 de marzo de 2012 en Wayback Machine.
• Hoja informativa de USSTRATCOM ABNCP
• Sitio web de veteranos de "Old TACAMO"
• Sitio web de veteranos de la comunidad de TACAMO
• Artículo de Popular Mechanics de 2017 sobre TACAMO