Swoopo

Swoopo era un sitio de subastas con pago por puja, donde se utilizaban créditos comprados para realizar ofertas. Antes de cambiar su nombre a Swoopo en 2008, el sitio web se llamaba Telebid. En marzo de 2011, el sitio web de Swoopo se volvió inaccesible y una página de aviso indicaba que Swoopo estaba experimentando "problemas técnicos". En febrero de 2012, DealDash obtuvo el nombre de dominio Swoopo.com. La subasta de centavos fue inventada por Lloyd Liske y William Buckell cuando el sitio se creó inicialmente y se conocía como telebid.com. En aquel entonces, el sitio recibía ofertas por teléfono y cobraba por transferirlas al sitio web. Aquí es donde comenzó el formato de pago para realizar una oferta.

Para participar en una subasta, los usuarios registrados debían comprar pujas (llamadas créditos) antes de entrar en ella. En la versión estadounidense del sitio, los créditos costaban 0,60 $ cada uno y se vendían en lotes (llamados BidPacks) de 40, 75, 150, 400 y 1000. Cada crédito daba derecho a una puja. Las subastas estándar comenzaban con un precio inicial de 0,12 $ y, con cada puja, el precio aumentaba en 0,12 $. Otras subastas con comisiones utilizaban valores diferentes: las subastas de céntimos usaban 0,01 $, las de 6 céntimos, 0,06 $, etc. El precio de las pujas y los incrementos variaban según la versión regional del sitio. La subasta finalizaba cuando se agotaba el tiempo. Sin embargo, dado que cada puja extendía la duración de la subasta entre 10 y 20 segundos, teóricamente podría continuar indefinidamente.

Además de realizar pujas individuales en cualquier momento, los usuarios podían utilizar un "Bidbutler", una herramienta de pujas automáticas. Podían realizar un máximo de 50 pujas con el Bidbutler cada vez. Una vez activo, el Bidbutler pujaba automáticamente en los últimos 10 segundos de la subasta para intentar que el usuario se mantuviera como el mejor postor. Esto significaba que si dos o más Bidbutlers estaban activos, pujaban repetidamente entre sí hasta que el que tuviera más pujas restantes fuera el ganador.

El dinero recaudado por Swoopo consistía en el costo de las pujas realizadas más el precio final de la subasta. Por ejemplo, un MacBook Pro con un precio de venta sugerido de $1799 se vendió en Swoopo por $35.86. Sin embargo, se realizaron un total de 3585 pujas, por lo que el monto total pagado por los clientes de Swoopo fue de $2151. ^{[ 1 ]}

El método de venta empleado por Swoopo es controvertido y ha sido criticado. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La empresa, respondiendo a las afirmaciones de que Swoopo es un tipo de juego de azar, declaró que ganar subastas implica habilidad y no depende del azar. ^{[ 4 ]} Ted Dziuba, escribiendo para The Register, afirmó que Swoopo "no equivale a una estafa , es simplemente un astuto plan de negocios", y que si bien podría estar cerca del juego de azar, "el no determinismo proviene directamente de las acciones de otros usuarios, no de la aleatoriedad de un lanzamiento de dados o una baraja de cartas". ^{[ 5 ]} Sin embargo, el argumento sobre el "juego de habilidad" es desestimado por MSN Money : "Chris Bauman, director de Swoopo en EE. UU., le dijo a un bloguero: 'Ganar requiere dos cosas: dinero y paciencia. Cada persona tiene una estrategia'". De hecho, sin duda lo hace. El problema es que, como ocurre con los sistemas de apuestas que se promocionan en innumerables libros, ninguna de esas estrategias funcionará realmente. Recuerda que, por muchas veces que pujes, tu probabilidad de ganar no aumenta. ^{[ 2 ]} Ian Ayres , escribiendo para el blog del New York Times, llamó a Swoopo un «sitio web aterrador que parece estar explotando el atractivo de los precios bajos de las subastas de pago único ». ^{[ 6 ]} MSN Money ha llamado a Swoopo «la cocaína crack de los sitios web de subastas en línea» y afirmó que «en esencia, lo que obtienes con tu cuota de puja de 60 centavos en Swoopo es un boleto para una lotería ». ^{[ 2 ]} El New York Times ha calificado el proceso de «diabólico». ^{[ 7 ]}

En declaraciones a la BBC , el profesor Mark Griffiths de la Universidad de Nottingham Trent afirmó que los sitios de " subastas de centavos " en el Reino Unido deberían estar regulados por la Comisión del Juego . Sin embargo, la Comisión del Juego declaró que "no estaba convencida de que las subastas de centavos constituyeran juegos de azar". ^{[ 8 ]}

En declaraciones al New York Times, Glen Whitney, matemático y exanalista cuantitativo del fondo de cobertura Renaissance Technologies, afirmó: «En conjunto , los consumidores que intentan adquirir estos productos están pagando de más. A menos que tengas una ventaja sobre los demás participantes en la subasta y puedas conseguir que subvencionen tu compra, no deberías hacerlo. Es un juego de tontos». ^{[ 9 ]}

Los organismos alemanes de protección al consumidor también advierten sobre el tipo de subasta que ofrecen Swoopo y otras plataformas de subastas similares, comparándolas con juegos de azar. ^{[ 10 ]} Techcrunch afirma que Swoopo es un "sitio de 'compras de entretenimiento' que es en parte casa de subastas y en parte casino virtual "; ^{[ 11 ]} mientras que alarm:clock lo llama un "negocio de subastas de juegos de azar". ^{[ 12 ]} Toptenreviews afirma: "merece la pena considerar a Swoopo con una terminología diferente. En lugar de un sitio de 'subastas', tal vez deberíamos designar a Swoopo como un sitio de juegos de azar, una especie de esquema Ponzi de QVC adaptado a la era de Internet ". ^{[ 13 ]}

Swoopo ha recibido financiación de dos firmas de capital riesgo : una cantidad no revelada en diciembre de 2006 por Wellington Partners ^{[ 14 ] [ 15 ]} en Múnich y 10 millones de dólares en abril de 2009 por August Capital en Silicon Valley . ^{[ 16 ]}

Swoopo dejó de funcionar el 17 de marzo de 2011, con un mensaje que decía:

Estimado cliente,

Debido a problemas técnicos, Swoopo no está disponible actualmente. Estamos trabajando intensamente para restablecer el servicio. Cuando el sitio vuelva a funcionar, añadiremos diez minutos a la cuenta atrás de las subastas en directo para que todos los participantes tengan la oportunidad de conectarse y empezar a pujar. Por favor, vuelva a consultar la página con regularidad. Lamentamos que no pueda pujar en este momento, pero pronto estaremos de vuelta.

Tu equipo de Swoopo.

El 23 de marzo de 2011, Swoopo se declaró en bancarrota en Múnich, Alemania. ^{[ 17 ]}

El 26 de marzo de 2011, la empresa matriz de Swoopo se declaró en bancarrota.

En diciembre de 2011, el sitio web de Swoopo era inaccesible.

El 8 de febrero de 2012, DealDash , el sitio web de "subastas de centavos" más antiguo de Estados Unidos, adquirió el dominio Swoopo.com, y la URL actualmente redirige al sitio web de DealDash. ^{[ 18 ]}

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