Torre del atardecer

El Sunset Tower Hotel , anteriormente conocido como The St. James's Club y The Argyle , es un edificio histórico y hotel ubicado en Sunset Strip , en West Hollywood, California , Estados Unidos. Diseñado en 1929 por el arquitecto Leland A. Bryant e inaugurado en 1931, se considera uno de los mejores ejemplos de arquitectura Art Déco en el área de Los Ángeles. En sus primeros años, fue residencia de numerosas celebridades de Hollywood, como John Wayne y Howard Hughes . Tras un período de decadencia a principios de la década de 1980, el edificio fue renovado y ha funcionado como hotel de lujo bajo los nombres de The St. James's Club, The Argyle y, más recientemente, Sunset Tower Hotel. El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980.

La Sunset Tower, de estilo art déco, es considerada uno de los mejores ejemplos del estilo Streamline Moderne de la arquitectura art déco en el sur de California. En su guía de arquitectura de Los Ángeles, David Gebhard y Robert Winter escribieron que "esta torre es un monumento de primera clase del Zig Zag Moderne y un emblema de Hollywood tanto como el letrero de Hollywood ". Está situada en una ubicación privilegiada en Sunset Strip, con vistas a la ciudad, y está decorada con frisos de yeso de plantas, animales , zepelines, criaturas legendarias y Adán y Eva . ^{[ 2 ]} Originalmente operado como un hotel de apartamentos de lujo, fue uno de los primeros edificios de gran altura de hormigón armado en California. ^{[ 3 ]} Cuando se completó en agosto de 1931 a un costo de $750,000, Los Angeles Times informó: "Lo que se describe como el edificio de apartamentos más alto del condado de Los Ángeles, con 15 pisos o 195 pies de altura, fue terminado la semana pasada en Kings Road y Sunset Boulevard por WI Moffett, contratista general, para EM Fleming, propietario". ^{[ 4 ]}

Para promocionar el edificio entre las celebridades de Hollywood, un anuncio en la edición de febrero de 1938 de la revista del Sindicato de Actores de Cine decía: "Impecable en la cita: la máxima privacidad... La dirección más distinguida de Hollywood". ^{[ 5 ]} En 1933, Los Angeles Times publicó un artículo sobre la tendencia hacia los lujosos apartamentos tipo ático en la ciudad y señaló que Sunset Tower contaba con el ático más alto de la ciudad: "Es el más alto de la ciudad y, debido a la ubicación de la estructura de quince pisos que lo sostiene, sus inquilinos viven al mismo nivel que la torre del Ayuntamiento de Los Ángeles. ¡Imaginen la vista!". ^{[ 6 ]} John Wayne , Howard Hughes , Frank Sinatra , Jerry Buss y el novelista James Wohl vivieron en el ático en diferentes momentos, ^{[ 7 ]} y, según se informa, Hughes también alquiló algunos de los apartamentos inferiores para sus novias o amantes. ^{[ 5 ] [ 8 ]} Según se cuenta, John Wayne una vez llevó una vaca a su ático a las 3 de la mañana diciéndoles a sus invitados que se reunían para tomar café que tendrían que ir directamente a la fuente si querían crema. ^{[ 9 ]} Otros antiguos residentes incluyen a Clark Gable , Errol Flynn , Marilyn Monroe , Michael Caine , Quincy Jones , Roger Moore , Zsa Zsa Gabor , Billie Burke , Joseph Schenck , Paulette Goddard , Zasu Pitts , George Stevens , Preston Sturges , Carol Kane y River Phoenix . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 5 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

En 1944, Bugsy Siegel , descrito por Los Angeles Times como un "deportista de Hollywood", fue acusado de realizar apuestas a distancia en el apartamento de su socio, Allen Smiley, en la Torre Sunset. ^{[ 16 ]} Ese mismo día, también se encontraban en el apartamento de Smiley el famoso actor George Raft y el esposo de la hermana de Siegel, Sol Solloway. Ni Raft ni Solloway fueron arrestados. Siegel lo calificó de "una acusación injusta", y los testigos declararon que Siegel y sus amigos solo estaban jugando "una partida amistosa de gin rummy". Siegel y Smiley se declararon culpables posteriormente y pagaron una multa de 250 dólares. ^{[ 17 ]}

A menudo se cita erróneamente el edificio como el lugar de la "Batalla del Balcón", ocurrida en agosto de 1944, en la que el director de orquesta Tommy Dorsey , su esposa Patricia Dane y el socio de Siegel, Allen Smiley, se enfrentaron al actor Jon Hall en el balcón del apartamento de Dorsey. La pelea tuvo lugar en realidad en la misma calle, en los apartamentos Sunset Plaza, donde Smiley se había mudado tras su arresto por apuestas ilegales en la Torre Sunset en mayo. ^{[ 18 ]} Posteriormente, Dorsey, Dane y Smiley fueron acusados ​​de agresión con agravantes. Tras un juicio, que incluyó un gran revuelo mediático, los cargos fueron retirados el 7 de diciembre de 1944. ^{[ 19 ]}

En 1947, Truman Capote escribió en una carta: «Vivo en un establecimiento muy lujoso, el Sunset Tower, que, según me dicen los aristócratas locales, es donde ocurrieron todos los escándalos que han sucedido». ^{[ 20 ]} Otros informan que el Sunset Tower era «conocido por tener a las prostitutas mejor cuidadas de Hollywood». ^{[ 5 ]}

El hotel también ha aparecido en varias películas, incluyendo Murder, My Sweet , The Italian Job , Lionheart , The Player , Strange Days , Get Shorty y Freaky Friday (2003). ^{[ 14 ]} En la serie de televisión Cannon , el personaje principal (interpretado por William Conrad ) residía en la torre, y el exterior del edificio se mostró prominentemente a lo largo de la serie. El hotel también se usa para tomas exteriores de LUX en la serie Lucifer .

En 1982, un plan para convertir el edificio en condominios fracasó y la construcción se detuvo abruptamente con los residentes aún viviendo allí. El edificio se había deteriorado y se describió como "algo sacado de una tierra devastada por la guerra". ^{[ 11 ] [ 21 ]} En ese momento, el residente Werner Klemperer (el coronel Klink de Hogan's Heroes ) dijo del edificio: "Bienvenidos al oeste de Beirut". ^{[ 11 ]}

El edificio se salvó del deterioro y de una posible demolición cuando fue comprado en 1985 al arquitecto David Lawrence Gray, FAIA por Peter de Savary, quien prometió "restaurar con cariño" el edificio a su antiguo esplendor invirtiendo 25 millones de dólares para convertirlo en la primera sucursal estadounidense de su cadena de hoteles de lujo, el St. James's Club. ^{[ 12 ] [ 22 ]} La firma de David Gray se encargó de la restauración, y en 1988 la Los Angeles Conservancy otorgó a los propietarios un premio por su labor en la preservación de la Sunset Tower. ^{[ 23 ]} El diseño de iluminación exterior e interior (excluyendo las luminarias) fue realizado por los ex diseñadores de Disney Shawn Barrett, Gary Bell y William Sly. El St. James's Club operó un hotel de lujo durante varios años, popular entre celebridades, incluido David Bowie . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El Grupo Lancaster compró el hotel a de Savary en 1992 y lo rebautizó como Argyle. En 2004, Jeff Klein y Peter Krulewitch compraron el hotel. ^{[ 26 ]} Klein contrató al diseñador Paul Fortune para renovar el hotel, añadiendo comodidades más modernas, y recuperó su nombre original. ^{[ 27 ]} En 2006, el periódico The Globe and Mail de Toronto reseñó la renovada Sunset Tower y señaló: «Este no es un lugar que necesite declararse "moderno" porque su grandiosa historia habla por sí sola, y se ha transmitido con éxito hasta el presente». ^{[ 28 ]}

Como parte de la restauración de 2006, el Tower Bar fue remodelado para recrear un ambiente de principios de siglo. Tras su inauguración en 2006, Los Angeles Times informó que se había convertido en uno de los locales más de moda de Los Ángeles: «En una noche reciente en el íntimo Tower Bar, Jennifer Aniston cenaba a tres metros de Joaquin Phoenix , mientras los camareros, vestidos de blanco, se movían entre las mesas como actores de un musical de Broadway. Aquí se descorchaba una botella de Pinot Noir de 155 dólares, allá se servían ostras frías y, de vez en cuando, se hacía una reverencia». ^{[ 29 ]} El New York Times también informó sobre la transformación del hotel: "El restaurante Tower Bar de seda a rayas y nogal ya es un club retro para la gente madura de Hollywood (piensen en Brian Grazer y Barbara Walters ), con martinis de $13 y el octogenario ex pianista de Sinatra Page Cavanaugh tocando el piano. Una noche de viernes a mediados de diciembre, Anjelica Huston y Courtney Love pasaron elegantemente a cenar con una multitud de treintañeros mucho más sofisticada que los adolescentes que deambulaban por Sunset Boulevard afuera". ^{[ 30 ]} Otras celebridades que visitan el Tower Bar incluyen a Sean Penn , Victoria Beckham , Tom Cruise y Jennifer Lopez . ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} Dmitri Dmitrov, un inmigrante macedonio de 60 años con el cabello de Rudolph Valentino, es el maître d'hôtel del Tower Bar. Dmitrov es una figura enigmática que lo sabe todo y no dice nada. En los seis años transcurridos desde que Klein, siguiendo una sugerencia del diseñador Tom Ford, rescatara a Dmitrov de una carrera en declive en lugares de elegancia aburrida como un restaurante ruso local con arpista, cisnes de hielo y un menú de caviar, se ha convertido en una institución de Hollywood. ^{[ 34 ]}

En febrero de 2009, la revista Vanity Fair celebró su fiesta de los Oscar en la Sunset Tower. ^{[ 35 ]}

El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980.

El hotel Sunset Tower es especialmente conocido en la música, con una mención en la canción "David" de Lorde . En "Sunset Tower" de Conan Gray, el hotel histórico aparece como escenario. En "¡ Me encanta Hollywood! " de Slayyyter , también se menciona el hotel.

Allí se han filmado muchas películas, como “ The Italian Job ” y “ Murder, My Sweet ”.

• Lista de lugares históricos registrados en el condado de Los Ángeles, California.

• Sitio web oficial